Ένα Ιερό Μυστικό Αποκαλύπτεται

‘Το ιερό μυστικό αυτής της θεοσεβούς αφοσίωσης [ευσεβείας, Κείμενο] είναι ομολογουμένως μεγάλο’.—1 ΤΙΜΟΘΕΟΝ 3:16, ΜΝΚ.

1. Ποιο μυστικό περιγράφεται στο εδάφιο 1 Τιμόθεον 3:16, ΜΝΚ;

ΣΑΣ συναρπάζουν τα μυστήρια; Σας αρέσει να εξιχνιάζετε μυστικά; Οι περισσότεροι από εμάς θα απαντούσαν καταφατικά! Ας ερευνήσουμε, λοιπόν, μαζί ένα από τα πιο μεγαλειώδη μυστικά—ένα μυστικό που έμεινε χιλιάδες χρόνια κρυμμένο μέσα στο Λόγο του Θεού. Αυτό το ιερό μυστικό επηρεάζει ουσιαστικά τη ζωή μας, και την τωρινή και τη μελλοντική. Είναι το ‘ιερό μυστικό της θεοσεβούς αφοσίωσης’, την περιγραφή του οποίου μας δίνει το εδάφιο 1 Τιμόθεον 3:16, ΜΝΚ. Πόσο ευγνώμονες θα πρέπει να είμαστε στον Ιεχωβά, αυτόν που «αποκαλύπτει μυστήρια», για το ότι ευαρεστήθηκε να μας γνωστοποιήσει αυτό το μεγαλειώδες μυστικό και την ερμηνεία του!—Δανιήλ 2:28, 29.

2. (α) Πότε μίλησε ο Ιεχωβά πρώτη φορά για ένα ιερό μυστικό, και τι υποσχέθηκε τότε; (β) Ποια ερωτήματα απαιτούν απαντήσεις;

² Ο Ιεχωβά μίλησε πρώτη φορά για ένα ιερό μυστικό, όταν το Φίδι είχε ήδη εξαπατήσει την Εύα και ο Αδάμ την είχε ακολουθήσει στασιάζοντας κι αυτός. Τότε ο Ιεχωβά υποσχέθηκε ότι το ‘σπέρμα’, ή αλλιώς ο απόγονος, θα συνέτριβε το κεφάλι του Φιδιού. (Γένεσις 3:15) Ποιος είναι αυτό το Σπέρμα; Πώς αυτός θα νικούσε το Φίδι; Θα δικαίωνε αυτός τη φιλαλήθεια του Θεού και το σκοπό που έχει Εκείνος για τη γη;

3. Τι στοιχεία προμήθευσαν διάφορες θεϊκές προφητείες, για την ταυτότητα και τη δράση του Σπέρματος;

³ Αργότερα, διάφορες θεϊκές προφητείες αποκάλυψαν ορισμένα στοιχεία για την ταυτότητα και τη μελλοντική δράση του Σπέρματος. Αυτός θα ήταν απόγονος του Αβραάμ, θα κληρονομούσε τη βασιλεία του Δαβίδ και θα ονομαζόταν Άρχοντας Ειρήνης. ‘Στην αύξηση της εξουσίας του και της ειρήνης δεν θα υπήρχε τέλος’. (Ησαΐας 9:6, 7· Γένεσις 22:15-18· Ψαλμός 89:35-37) Ωστόσο, όπως δηλώνει το εδάφιο Ρωμαίους 16:25, αυτό το ιερό μυστικό έμεινε ‘αποσιωπημένο από χρόνων αιωνίων’.

Η Λύση του Μυστηρίου

4. Πώς άρχισε να αποκαλύπτεται το ιερό μυστικό, το 29 Κ.Χ.;

⁴ Τελικά, μετά από τέσσερις χιλιετίες, έλαμψε η διαφώτιση! Με ποιον τρόπο; Το 29 Κ.Χ., ο Ιωάννης βάφτισε τον Ιησού το Ναζωραίο στον Ιορδάνη Ποταμό και η φωνή του Θεού διακήρυξε από τον ουρανό: «Ούτος είναι ο Υιός μου ο αγαπητός, εις τον οποίον ευηρεστήθην». (Ματθαίος 3:17) Να λοιπόν· ήρθε επιτέλους το υποσχεμένο Σπέρμα! Το ιερό μυστικό είχε αρχίσει να αποκαλύπτεται με όλες τις ένδοξες πτυχές του, περιλαμβανομένου και του ζητήματος της θεοσεβούς αφοσίωσης.

5. Τι είναι η ‘θεοσεβής αφοσίωση’, και πώς επηρεάζει εκείνους που την εκδηλώνουν;

⁵ Τι καταλαβαίνουμε με την έκφραση ‘θεοσεβής αφοσίωση’; Στις Χριστιανικές Ελληνικές Γραφές, σύμφωνα με τη Μετάφραση Νέου Κόσμου, η έκφραση αυτή απαντάται μόνο 20 φορές—οι μισές και πλέον απ’ αυτές είναι στις δυο επιστολές του Παύλου προς τον Τιμόθεο. Η έκδοση Ενόραση στις Γραφές (στην αγγλική) ορίζει τη ‘θεοσεβή αφοσίωση’ ως ‘ευλάβεια, λατρεία και υπηρεσία προς τον Θεό, με οσιότητα στην παγκόσμια κυριαρχία του’. Η ευλάβεια βγαίνει από μια καρδιά που πλησιάζει τον Θεό με δέος για τη μεγαλειότητά του, την αιωνιότητά του και το πλήθος των λαμπρών δημιουργικών του έργων, καθώς και με ευγνωμοσύνη για τα πνευματικά και υλικά δώρα που εκείνος χορηγεί άφθονα στους ανθρώπους οι οποίοι δείχνουν εκτίμηση. Πράγματι, ο καθένας μας που εκδηλώνει θεοσεβή αφοσίωση μπορεί να πει τα λόγια που αναφέρονται στο εδάφιο Ψαλμός 104:1: ‘Ευλόγει, η ψυχή μου, τον Ιεχωβά. Ιεχωβά Θεέ μου, εμεγαλύνθης σφόδρα· τιμήν και μεγαλοπρέπειαν είσαι ενδεδυμένος’.

6. (α) Πώς διαφέρουν οι λάτρεις του Ιεχωβά από αυτούς που κάθονται στα στασίδια των εκκλησιών του Χριστιανικού κόσμου; (β) Τι είπε ο Παύλος στα εδάφια Ρωμαίους 11:33, 34, και ποια ερωτήματα εγείρει αυτό;

⁶ Η αφοσίωσή μας στον Θεό πρέπει να γίνεται έκδηλη, και αυτό επιτυγχάνεται με τα έργα μας. Σ’ αυτόν τον τομέα, οι λάτρεις του αληθινού Θεού, του Ιεχωβά, διαφέρουν ριζικά απ’ αυτούς που κάθονται στα στασίδια των εκκλησιών του Χριστιανικού κόσμου, οι οποίες έχουν πέσει σε μαρασμό. Για πολλούς ανθρώπους εδώ πάνω στη γη, η θρησκεία—αν έχουν ακόμη κάποια θρησκεία—αποτελεί τυπικισμό, ένα μανδύα που τον φοράνε για να φαίνονται άγιοι, ενώ παράλληλα ζουν μια ζωή που συμμορφώνεται με το διεφθαρμένο κόσμο ο οποίος τους περιβάλλει. Αυτοί ούτε καν ξέρουν ποιος είναι ο Θεός. Είναι σίγουρο πως τέτοιοι άνθρωποι χρειάζεται να εξετάσουν τα λόγια που είπε ο Παύλος στους Αθηναίους οι οποίοι προσκυνούσαν έναν ‘Άγνωστο Θεό’, λόγια που αναφέρονται στο εδάφιο Πράξεις 17:23, ΜΝΚ: ‘Εκείνο στο οποίο εσείς εν αγνοία σας αποδίδετε θεοσεβή αφοσίωση, αυτό σας κηρύττω’. Αναφορικά μ’ αυτόν το μεγαλοπρεπή Θεό, ο Παύλος αναφωνεί στα εδάφια Ρωμαίους 11:33, 34: ‘Ω βάθος πλούτου και σοφίας και γνώσεως Θεού. Πόσον ανεξερεύνητοι είναι αι κρίσεις αυτού και ανεξιχνίαστοι αι οδοί αυτού. Διότι τις εγνώρισε τον νουν του Ιεχωβά; ή τις έγεινε σύμβουλος αυτού;’ Τότε πώς θα γνωρίσουμε τις οδούς του Θεού; Θα τις γνωρίσουμε, μαθαίνοντας ‘το ιερό μυστικό της θεοσεβούς αφοσίωσης’. Πώς, όμως, θα το μάθουμε αυτό;

7. Γιατί μπορεί να ειπωθεί ότι ‘το ιερό μυστικό αυτής της θεοσεβούς αφοσίωσης είναι ομολογουμένως μεγάλο’;

⁷ Στο 3ο κεφάλαιο της πρώτης προς Τιμόθεον επιστολής, ο απόστολος Παύλος εκθέτει κατ’ αρχήν τι απαιτείται από τους υπεύθυνους υπηρέτες του οίκου του Θεού, ο οποίος οίκος περιγράφεται στο εδάφιο 15 ως «η εκκλησία του Θεού του ζώντος, ο στύλος και το εδραίωμα της αληθείας». Κατόπιν, στο εδάφιο 16, ΜΝΚ, ο Παύλος προσθέτει: ‘Το ιερό μυστικό αυτής της θεοσεβούς αφοσίωσης είναι ομολογουμένως μεγάλο’. Είναι πράγματι μεγάλο, επειδή ο Ιεχωβά έστειλε στη γη το μονογενή του Γιο για να φανερώσει αυτό το μυστικό, για να δείξει τι είναι πραγματικά η θεοσεβής αφοσίωση και γιατί αυτή αποτελεί ουσιαστικό, βασικό στοιχείο στην αληθινή λατρεία. Το ιερό μυστικό αυτής της θεοσεβούς αφοσίωσης αποκαλύφθηκε ξεκάθαρα με την πορεία της ζωής που έζησε ο Ιησούς εδώ στη γη. Όλοι όσοι αγαπούν τον Ιεχωβά πρέπει να οικοδομήσουν την πίστη τους και τη ζωή τους πάνω στον Χριστό, ο οποίος αποτέλεσε το υπόδειγμα της θεοσεβούς αφοσίωσης. Πώς, λοιπόν, διασαφήνισε ο Ιησούς ‘το ιερό μυστικό της θεοσεβούς αφοσίωσης’;

Έξι Πτυχές

8. (α) Ποιες είναι οι έξι πτυχές του ιερού μυστικού που περιγράφει ο Παύλος στο εδάφιο 1 Τιμόθεον 3:16, ΜΝΚ; (β) Ποιος είναι ‘Αυτός’ που φανερώθηκε;

⁸ Με θεϊκή έμπνευση, ο Παύλος απαντάει σ’ αυτή την ερώτηση. Εδώ, στο εδάφιο 1 Τιμόθεον 3:16, ΜΝΚ, περιγράφει έξι πτυχές αυτού του ιερού μυστικού, λέγοντας: ‘Αυτός [1] φανερώθηκε κατά σάρκα, [2] ανακηρύχτηκε δίκαιος κατά πνεύμα, [3] εμφανίστηκε σε αγγέλους, [4] κηρύχτηκε ανάμεσα στα έθνη, [5] του δείχτηκε πίστη μέσα στον κόσμο, [6] αναλήφθηκε με δόξα’. Ποιος είναι ‘Αυτός’ που φανερώθηκε; Είναι καταφανές ότι ‘Αυτός’ είναι το υποσχεμένο Σπέρμα, ο Ιησούς, που ήρθε για να κάνει το θέλημα του Θεού. Αυτός αποτελεί το επίκεντρο του ιερού μυστικού, κάνοντάς το έτσι αληθινά ‘μεγάλο’.

9. Ποια απόδειξη υπάρχει για το ότι το εδάφιο 1 Τιμόθεον 3:16 δεν θα πρέπει να λέει: «Ο Θεός εφανερώθη εν σαρκί»;

⁹ Οι Τριαδιστές προσπαθούν να συγκαλύψουν την κατανόηση του ιερού μυστικού, λέγοντας ότι ‘Αυτός’ που αναφέρεται στο εδάφιο 1 Τιμόθεον 3:16, είναι ο ίδιος ο Θεός. Αυτό συμβαίνει επειδή η Μετάφραση Βασιλέως Ιακώβου, η Νεοελληνική Μετάφραση, καθώς και μερικές άλλες παλιές μεταφράσεις, λένε: «Ο Θεός εφανερώθη εν σαρκί». Τι λένε, όμως, τα πιο έγκυρα ελληνικά χειρόγραφα; Με συνέπεια, χρησιμοποιούν την αντωνυμία «Ος», αντί της λέξης «Θεός». Οι κριτικοί του κειμένου συμφωνούν τώρα ότι η προσθήκη της λέξης «Θεός» σ’ αυτό το εδάφιο είναι λάθος κάποιου αντιγραφέα. Γι’ αυτό, πιο πρόσφατες μεταφράσεις, όπως η Αμερικανική Στερεότυπη Μετάφραση (American Standard Version), Η Νέα Αγγλική Βίβλος (The New English Bible), Η Νεοελληνική Δημοτική Μετάφραση και η Μετάφραση Νέου Κόσμου, λένε σωστά: ‘Αυτός [ή, Αυτός που] φανερώθηκε κατά σάρκα’. Όχι, δεν εμφανίστηκε ο ίδιος ο Θεός ‘κατά σάρκα’. Αντίθετα, αυτός που εμφανίστηκε ήταν ο αγαπημένος του Γιος και πρώτο του δημιούργημα, για τον οποίον ο απόστολος Ιωάννης έγραψε: «Και ο Λόγος έγεινε σαρξ και κατώκησε μεταξύ ημών, και είδομεν την δόξαν αυτού, δόξαν ως μονογενούς παρά του Πατρός, πλήρης χάριτος και αληθείας».—Ιωάννης 1:14.

‘Φανερώθηκε Κατά Σάρκα’

10. (α) Πώς έγινε καταφανές το πρώτο χαρακτηριστικό του ιερού μυστικού όταν βαφτίστηκε ο Ιησούς; (β) Γιατί ο Ιησούς έγινε «ο έσχατος Αδάμ»;

¹⁰ Όταν βαφτίστηκε ο Ιησούς, έγινε καταφανές το πρώτο χαρακτηριστικό του ιερού μυστικού: Ο Ιησούς ‘φανερώθηκε κατά σάρκα’ ως ο χρισμένος Γιος του Θεού. Ο Ιεχωβά Θεός είχε μεταφέρει τη ζωή του Γιου του από τον ουρανό στη μήτρα της Μαρίας, ώστε ο Ιησούς να μπορέσει να γεννηθεί κατά σάρκα ως τέλειος άνθρωπος. Έτσι, όπως δείχνουν τα εδάφια 1 Κορινθίους 15:45-47, ο Ιησούς έγινε ο δεύτερος, ή αλλιώς «ο έσχατος», Αδάμ, μια τέλεια ανθρώπινη ψυχή που αντιστοιχούσε ακριβώς με τον πρώτο Αδάμ. Για ποιο σκοπό; Τα εδάφια 1 Τιμόθεον 2:5, 6 αναφέρονται στον ‘έσχατο Αδάμ’ ως τον ‘άνθρωπο, Ιησού Χριστό, ο οποίος έδωσε τον εαυτό του αντίλυτρο υπέρ πάντων’. Μ’ αυτή τη νομική βάση της τέλειας ανθρώπινης θυσίας, ο Ιησούς μεσιτεύει στη νέα διαθήκη, η οποία συνάπτεται με τους 144.000 ανθρώπους που γίνονται συγκληρονόμοι του στη Βασιλεία του.—Αποκάλυψις 14:1-3.

11. Σε ποιους εκτείνονται τα οφέλη της λυτρωτικής θυσίας του Ιησού;

¹¹ Θα ωφελούνταν κι άλλοι από το θυσιαστικό θάνατο του Ιησού; Και βέβαια θα ωφελούνταν! Το εδάφιο 1 Ιωάννου 2:2 δηλώνει ότι ο Ιησούς Χριστός «είναι ιλασμός περί των αμαρτιών ημών [δηλαδή, των αμαρτιών των Χριστιανών που είναι χρισμένοι, όπως ο Ιωάννης], και ουχί μόνον περί των ημετέρων, αλλά και περί όλου του κόσμου». Έτσι, τα οφέλη της λυτρωτικής θυσίας του Ιησού εκτείνονται, όχι μόνο στους 144.000 χρισμένους Χριστιανούς, αλλά και σε ολόκληρο τον κόσμο του ανθρώπινου γένους. Ένας ‘πολύς όχλος’ ανθρώπων που ζουν τώρα, καθώς και δισεκατομμύρια άνθρωποι που θα αναστηθούν στην Παραδεισένια γη, πρόκειται να λάβουν αιώνια ζωή με βάση την πίστη τους στη λυτρωτική θυσία του Ιησού. Ήδη, όπως προφητεύτηκε στα εδάφια Αποκάλυψις 7:9, 10, ο πολύς όχλος έχει πλύνει τις στολές του και τις έχει λευκάνει, ασκώντας πίστη στο χυμένο αίμα του Αρνιού, του Ιησού Χριστού. Αυτοί λογίζονται δίκαιοι ως προς τη φιλία με τον Θεό. Με χαρά, μαθαίνουν τις διάφορες πτυχές του ιερού μυστικού και εκδηλώνουν θεοσεβή αφοσίωση σε αρμονία με το παράδειγμα του Ιησού!

Άλλες Πτυχές

12. Πώς ο Ιησούς ‘ανακηρύχτηκε δίκαιος κατά πνεύμα’;

¹² Και τι θα πούμε τώρα όσον αφορά το δεύτερο χαρακτηριστικό που αναφέρεται στο εδάφιο 1 Τιμόθεον 3:16, ΜΝΚ; Ο Ιησούς ‘ανακηρύχτηκε δίκαιος κατά πνεύμα’. Πώς όμως; Με το να αναστήσει ο Ιεχωβά από τους νεκρούς σε πνευματική ζωή τον Γιο του, που διακράτησε ακεραιότητα. Αυτό ισοδυναμούσε με διακήρυξη, από μέρους του Θεού, ότι ο Ιησούς ήταν απόλυτα δίκαιος και άξιος να λάβει κι άλλους πιο εξυψωμένους διορισμούς. Όπως το θέτει το εδάφιο Ρωμαίους 1:4, ΜΝΚ, ο Ιησούς ‘ανακηρύχτηκε Γιος του Θεού σύμφωνα με το πνεύμα της αγιότητας μέσω της ανάστασης από τους νεκρούς’. Επιβεβαιώνοντάς το αυτό, ο Πέτρος μάς λέει στην πρώτη του επιστολή, 3ο κεφάλαιο, 18ο εδάφιο, ΜΝΚ: ‘Ο Χριστός πέθανε μια για πάντα όσον αφορά τις αμαρτίες, ένα δίκαιο άτομο για τους αδίκους, προκειμένου να σας οδηγήσει στον Θεό· θανατώθηκε μεν κατά τη σάρκα, ζωοποιήθηκε δε κατά το πνεύμα’. Οδηγεί εσάς στον Θεό το παράδειγμα που έθεσε ο Ιησούς σ’ ό,τι αφορά τη θεοσεβή αφοσίωση;

13. Σε ποιους αγγέλους εμφανίστηκε ο αναστημένος Ιησούς, και τι είδους άγγελμα τους κήρυξε;

¹³ Συνεχίζοντας στο εδάφιο 1 Τιμόθεον 3:16, ΜΝΚ, ο Παύλος αναφέρεται κατόπιν στο τρίτο χαρακτηριστικό του ιερού μυστικού, λέγοντας ότι ο Ιησούς ‘εμφανίστηκε σε αγγέλους’. Ποιοι μπορεί να είναι αυτοί οι άγγελοι; Σχετικά με τον Ιησού, που έχει τώρα ‘ζωοποιηθεί κατά πνεύμα’, ο Πέτρος γράφει στα εδάφια 1 Πέτρου 3:19, 20: «[Σ’ αυτή την κατάσταση, ΜΝΚ] πορευθείς εκήρυξε και προς τα πνεύματα τα εν τη φυλακή, τα οποία ηπείθησαν ποτέ, ότε η μακροθυμία του Θεού επρόσμενε ποτέ αυτούς εν ταις ημέραις του Νώε». Σύμφωνα με το εδάφιο Ιούδα 6, αυτά τα πνεύματα ήταν ‘οι άγγελοι που δεν φύλαξαν την αξία τους, αλλά εγκατέλειψαν το ίδιο τους το κατοικητήριο’ στους ουρανούς. Αυτοί πήραν σαρκικά σώματα προκειμένου να απολαύσουν αθέμιτες σεξουαλικές σχέσεις με γυναίκες. Όταν ο Κατακλυσμός ανάγκασε αυτούς τους αγγέλους να επιστρέψουν στο πνευματικό βασίλειο, αυτοί ρίχτηκαν στον Τάρταρο, σε μια κατάσταση πλήρους υποβιβασμού. (2 Πέτρου 2:4) Ο αναστημένος Ιησούς τούς κήρυξε. Αλλά μήπως επρόκειτο για άγγελμα σωτηρίας; Και βέβαια όχι! Απεναντίας, ο Ιησούς καταδίκασε την πονηρία τους ως κάτι διαμετρικά αντίθετο με τη θεοσεβή αφοσίωση. Όποιο άτομο από το λαό του Θεού παίζει με τη σεξουαλική ανηθικότητα σήμερα θα πρέπει να λάβει ως προειδοποίηση την κρίση που αναγγέλθηκε σ’ αυτούς τους αγγέλους!

14. Πώς ο Ιησούς άρχισε ‘να κηρύττεται ανάμεσα στα έθνη’;

¹⁴ Το τέταρτο χαρακτηριστικό, που αναφέρεται στο εδάφιο 1 Τιμόθεον 3:16, ΜΝΚ, είναι ότι ο Ιησούς ‘κηρύχτηκε ανάμεσα στα έθνη’. Πώς έχει εκπληρωθεί αυτό; Μόλις πριν από τη σύλληψή του, ο Ιησούς είπε στους αποστόλους: «Αληθώς, αληθώς σας λέγω, όστις πιστεύει εις εμέ, τα έργα τα οποία κάμνω και εκείνος θέλει κάμει, και μεγαλήτερα τούτων θέλει κάμει, διότι εγώ υπάγω προς τον Πατέρα». (Ιωάννης 14:12) Λίγο αργότερα, την Πεντηκοστή του 33 Κ.Χ., ο Ιησούς εξέχυσε άγιο πνεύμα στους μαθητές του, και άρχισαν να κηρύττονται στους Ιουδαίους τα καταπληκτικά νέα ότι «τούτον τον Ιησούν ανέστησεν ο Θεός». Αργότερα, δέχτηκαν και οι Σαμαρείτες το λόγο του Θεού και άρχισαν να λαβαίνουν άγιο πνεύμα. (Πράξεις 2:32· 8:14-17) Έπειτα, το 36 Κ.Χ., ο Πέτρος κήρυξε στον Κορνήλιο και σε άλλους Εθνικούς που είχαν συγκεντρωθεί στο σπίτι του. Έτσι, τα καλά νέα σχετικά με τον Ιησού άρχισαν ‘να κηρύττονται ανάμεσα στα έθνη’, δηλαδή ανάμεσα στους μη Ιουδαίους, που κι αυτοί χρίστηκαν με άγιο πνεύμα.

15. Τι αποδεικνύει ότι οι Χριστιανοί του πρώτου αιώνα είχαν μάθει καλά το ιερό μυστικό της θεοσεβούς αφοσίωσης;

¹⁵ Όπως αναφέρει το εδάφιο Πράξεις 12:24, ΜΝΚ, ‘ο λόγος του Ιεχωβά αύξανε και διαδιδόταν’. Το εδάφιο Πράξεις 17:6 αφηγείται ότι στη βόρεια Ελλάδα οι εναντιούμενοι κραύγαζαν, όπως κάνουν και μέχρι σήμερα σ’ αυτό το μέρος: «Οι αναστατώσαντες την οικουμένην, ούτοι ήλθον και εδώ». Μέσα σε 30 χρόνια, ο Παύλος μπορούσε να γράψει από τη Ρώμη ότι τα καλά νέα ‘είχαν κηρυχτεί σε όλη την κτίση την υπό τον ουρανό’. (Κολοσσαείς 1:23) Οι Χριστιανοί εκείνου του καιρού είχαν μάθει καλά το ιερό μυστικό της θεοσεβούς αφοσίωσης. Με πόσο ζήλο το έθεταν σε εφαρμογή! Έτσι κι εμείς, ας το μάθουμε και ας το θέσουμε σε εφαρμογή σ’ αυτή την εποχή, κατά την οποία αποκορυφώνεται το κήρυγμα της Βασιλείας!

16. Ποιο ήταν το πέμπτο χαρακτηριστικό του ιερού μυστικού, και ποια δραστηριότητα το έκανε έκδηλο;

¹⁶ Λόγω του κηρύγματος που έλαβε χώρα τον πρώτο αιώνα, έγινε ιδιαίτερα έκδηλο το πέμπτο χαρακτηριστικό του ιερού μυστικού, που αναφέρεται στο εδάφιο 1 Τιμόθεον 3:16, ΜΝΚ. Τώρα ‘δείχτηκε πίστη στον Ιησού μέσα στον κόσμο’. Αυτό ήταν αποτέλεσμα της χριστοειδούς θεοσεβούς αφοσίωσης των ζηλωτών ιεραποστόλων, περιλαμβανομένου και του Παύλου και του Τιμόθεου. Αυτοί μετέδωσαν τα καλά νέα στη Μικρά Ασία και στην Ευρώπη, ίσως μέχρι την Ισπανία, καθώς και στην Ανατολική Αφρική δια στόματος του βαφτισμένου Αιθίοπα, ενώ ο Πέτρος υπηρέτησε στη Βαβυλώνα.

17. Γιατί ‘δείχνεται πίστη’ στον Ιησού σε ολόκληρο το σύγχρονο κόσμο;

¹⁷ Τι γίνεται στην εποχή μας; Από το 1919 κι έπειτα, το χρισμένο υπόλοιπο επιδεικνύει υποδειγματική θεοσεβή αφοσίωση. Αυτοί οι χρισμένοι έχουν οικοδομήσει στερεά πάνω στο θεμέλιο πίστης που έθεσε ο Ιησούς. Ειδικά από το 1935 κι έπειτα, έχουν αρχίσει να συνάγουν έναν πολύ όχλο ανθρώπων, οι οποίοι ευφραίνονται με την προοπτική να περάσουν μέσα από τη ‘μεγάλη θλίψη’ και να απολαύσουν αιώνια ζωή σε μια παραδεισένια γη. (Αποκάλυψις 7:9, 14) Έτσι, σε ολόκληρο το σύγχρονο κόσμο, έχει ‘δειχτεί πίστη’ στα καλά νέα που περιστρέφονται γύρω από τον Ιησού. Με θεοσεβή αφοσίωση, πάνω από 3.700.000 Μάρτυρες του Ιεχωβά κηρύττουν και ευημερούν τώρα ανά την υφήλιο!

18. Πώς ‘αναλήφθηκε ο Ιησούς με δόξα’;

¹⁸ Απομένει μια ακόμη πτυχή αυτού του ιερού μυστικού, η έκτη: Ο Ιησούς ‘αναλήφθηκε με δόξα’. Επί 40 μέρες αφότου ‘ζωοποιήθηκε κατά το πνεύμα’, ο Ιησούς υλοποιούνταν παίρνοντας σαρκικά σώματα και εμφανιζόταν στους μαθητές του λέγοντάς τους «τα περί της βασιλείας του Θεού». Κατόπιν αναλήφθηκε στον ουρανό. (Πράξεις 1:3, 6-9) Έτσι, απαντήθηκε η προσευχή του που καταγράφεται στα εδάφια Ιωάννης 17:1-5: «Πάτερ, . . . δόξασον τον Υιόν σου, δια να σε δοξάση και ο Υιός σου . . . Εγώ σε εδόξασα επί της γης, . . . και τώρα δόξασόν με συ, Πάτερ, πλησίον σου με την δόξαν, την οποίαν είχον παρά σοι πριν γείνη ο κόσμος».

19. Τι πρέπει να δημιούργησε η επιστροφή του Ιησού στον ουρανό;

¹⁹ Πόσο μεγάλη αγαλλίαση θα πρέπει να δημιούργησε η επιστροφή του Ιησού στον ουρανό! Πολύ παλιότερα, όταν ο Ιεχωβά θεμελίωνε τη γη, «πάντες οι υιοί του Θεού ηλάλαζον». (Ιώβ 38:7) Αυτές οι αγγελικές στρατιές πρέπει να καταχάρηκαν ακόμη περισσότερο όταν ξαναδέχτηκαν ανάμεσά τους τον όσιο Υπέρμαχο της κυριαρχίας του Ιεχωβά!

20. Γιατί κληρονόμησε ο Ιησούς ένα τόσο εξαίρετο όνομα, και τι έκανε όσο ήταν στη γη;

²⁰ Στα εδάφια Εβραίους 1:3, 4, ο Παύλος λέει για το νικητή Ιησού: «Αφού δι’ εαυτού έκαμε καθαρισμόν των αμαρτιών ημών, εκάθησεν εν δεξιά της μεγαλωσύνης εν υψηλοίς, τοσούτον ανώτερος των αγγέλων γενόμενος, όσον εξοχώτερον υπέρ αυτούς όνομα εκληρονόμησε». Ο Χριστός έλαβε αυτό το όνομα επειδή θριάμβευσε επί της αδικίας. Αυτός ο Γιος του Θεού πραγματικά είχε χαράξει το δρόμο της θεοσεβούς αφοσίωσης εδώ στη γη. Είχε, επίσης, θέσει ένα υπόδειγμα για όλους τους άλλους που θα κατόρθωναν να αποκτήσουν αιώνια ζωή. Με την εξύψωση του Ιησού στα δεξιά του Θεού στον ουρανό, το ιερό μυστικό αυτής της θεοσεβούς αφοσίωσης αποκαλύφθηκε με όλα του τα χαρακτηριστικά.

Η Εκμάθηση του Ιερού Μυστικού της Θεοσεβούς Αφοσίωσης

«Και ο Χριστός έπαθεν υπέρ υμών, αφίνων παράδειγμα εις υμάς δια να ακολουθήσητε τα ίχνη αυτού».—1 ΠΕΤΡΟΥ 2:21.

1. Ποιος είναι ο σκοπός του Ιεχωβά σχετικά με ‘το ιερό μυστικό της θεοσεβούς αφοσίωσης’;

‘ΤΟ ΙΕΡΟ μυστικό αυτής της θεοσεβούς αφοσίωσης’ δεν είναι πια μυστικό! (1 Τιμόθεον 3:16, ΜΝΚ) Πόσο διαφέρει αυτό από τα μυστικά της ψεύτικης θρησκείας, όπως είναι η μυστηριώδης Τριάδα, τα οποία παραμένουν μυστικά! Αυτά κανένας δεν μπορεί να τα καταλάβει. Αντίθετα, ο σκοπός του Ιεχωβά είναι να δοθεί η μέγιστη δυνατή δημοσιότητα στο ιερό μυστικό που αποκαλύφθηκε στο πρόσωπο του Ιησού Χριστού. Ο ίδιος ο Ιησούς έγινε το εξέχον παράδειγμα ζηλωτή διαγγελέα της Βασιλείας του Θεού. Εμείς, όπως θα δούμε τώρα, μπορούμε να μάθουμε πολλά από το άγγελμά του και από τον τρόπο με τον οποίον κήρυττε.

2. Γιατί τίθεται υπεράνω του λύτρου η διακονία που πρόσφερε ο Ιησούς; (Ματθαίος 20:28, ΜΝΚ)

² Ας εξετάσουμε περαιτέρω το γεγονός ότι ο Ιησούς ‘φανερώθηκε κατά σάρκα’. (1 Τιμόθεον 3:16, ΜΝΚ) Στο εδάφιο Ματθαίος 20:28, ΜΝΚ, διαβάζουμε ότι ο Ιησούς ‘δεν ήρθε για να του προσφέρουν διακονία, αλλά για να προσφέρει διακονία και να δώσει την ψυχή του ως λύτρο σε αντάλλαγμα για πολλούς’. Αυτό το γεγονός θέτει τη διακονία που πρόσφερε αυτός ακόμη και υπεράνω του λύτρου. Γιατί συμβαίνει αυτό; Εκεί στην Εδέμ, το πανούργο Φίδι είχε αμφισβητήσει τη δικαιωματική κυριαρχία του Ιεχωβά πάνω στο ανθρώπινο γένος, αφήνοντας να εννοηθεί ότι η δημιουργία του Θεού ήταν ελαττωματική και ότι κανένας άνθρωπος, αν δοκιμαζόταν, δεν θα μπορούσε να διακρατήσει ακεραιότητα στον Ύψιστο. (Παράβαλε Ιώβ 1:6-12· 2:1-10.) Η αψεγάδιαστη διακονία που διεξήγε ο Ιησούς ως τέλειος άνθρωπος, ως «ο έσχατος Αδάμ», απέδειξε ότι ο προκλητικός Σατανάς είναι ένας πονηρός ψεύτης. (1 Κορινθίους 15:45) Επιπλέον, ο Ιησούς απέδειξε στο πλήρες ότι είχε τα προσόντα να υπηρετεί ως ο ‘Αρχηγός και Σωτήρας’ που έχει διορίσει ο Θεός, και να «κρίνη την οικουμένην εν δικαιοσύνη», δικαιώνοντας έτσι την κυριαρχία του Ιεχωβά.—Πράξεις 5:31· 17:31.

3. Πώς ο Ιησούς αντέκρουσε πλήρως την πρόκληση του Σατανά;

³ Ο Ιησούς αντέκρουσε πλήρως τη χλευαστική πρόκληση του Σατανά! Σε όλη την ιστορία, κανένας άνθρωπος πάνω σ’ αυτή τη γη δεν υπηρέτησε τον Θεό τόσο αφοσιωμένα, παρά τους εμπαιγμούς, τα μαστιγώματα και τα σωματικά και διανοητικά βασανιστήρια. Ο Χριστός χρειάστηκε να υπομείνει βλάσφημες κατηγορίες, ως ο Γιος του Θεού. Τα πέρασε όλα αυτά—υπέστη μάλιστα ένα βάναυσο και επονείδιστο θάνατο—μένοντας ακλόνητα και αμετακίνητα όσιος στον Πατέρα του. Στα εδάφια Φιλιππησίους 2:8, 9, ο Παύλος γράφει πως, επειδή ο Ιησούς υπάκουσε «μέχρι θανάτου, θανάτου δε σταυρού . . . ο Θεός υπερύψωσεν αυτόν και εχάρισεν εις αυτόν όνομα το υπέρ παν όνομα». Ο Ιησούς ξεσκέπασε τον Σατανά δείχνοντας ότι αυτός είναι ένας φαρμακερός ψεύτης.

4. Γιατί μπορούσε ο Ιησούς να πει στον Πιλάτο ότι είχε έρθει στον κόσμο για να δώσει μαρτυρία για την αλήθεια;

⁴ Έτσι, μετά την πάροδο μερικών μόνο χρόνων εντατικού κηρύγματος, ο Ιησούς μπορούσε να καταθέσει θαρραλέα ενώπιον του Πόντιου Πιλάτου: «Συ λέγεις ότι βασιλεύς είμαι εγώ. Εγώ δια τούτο εγεννήθην και δια τούτο ήλθον εις τον κόσμον, δια να μαρτυρήσω εις την αλήθειαν. Πας όστις είναι εκ της αληθείας ακούει την φωνήν μου». (Ιωάννης 18:37) Ο Ιησούς είχε εκδηλώσει θεοσεβή αφοσίωση στον υπερθετικό βαθμό, αναφορικά με τη διακήρυξη της αλήθειας για τη Βασιλεία του Θεού σ’ ολόκληρη την Παλαιστίνη. Εκπαίδευσε, επίσης, τους μαθητές του να είναι ζηλωτές κήρυκες. Πόσο μας υποκινεί το παράδειγμά του να ακολουθούμε τα ίχνη του σήμερα!

Πώς να Μαθαίνουμε Από το Υπόδειγμά μας

5. Τι μπορούμε να μάθουμε σχετικά με τη θεοσεβή αφοσίωση, αποβλέποντας στον Ιησού;

⁵ Με τη θεοσεβή αφοσίωση που δείχνουμε καθώς κάνουμε το θέλημα του Ιεχωβά, μπορούμε να αποδεικνύουμε κι εμείς ότι ο Διάβολος είναι ψεύτης. Οποιεσδήποτε δοκιμασίες κι αν υποφέρουμε, αυτές δεν μπορούν να συγκριθούν με τον πόνο και τον εξευτελισμό που πέρασε ο Ιησούς. Ας μαθαίνουμε, λοιπόν, από το Υπόδειγμά μας. Όπως μας παρακινούν τα εδάφια Εβραίους 12:1, 2, ας τρέχουμε με υπομονή τον αγώνα, «αποβλέποντες εις τον Ιησούν, τον αρχηγόν και τελειωτήν της πίστεως». Σε αντίθεση με τον Αδάμ, ο οποίος απέτυχε όταν δοκιμάστηκε όσον αφορά τη θεοσεβή αφοσίωση, ο Ιησούς έγινε ο μοναδικός άνθρωπος στη γη που αντιμετώπισε όλες τις δοκιμασίες με τέλεια επιτυχία. Μέχρι το θάνατο, αποδείχτηκε «όσιος, άκακος, αμίαντος, κεχωρισμένος από των αμαρτωλών». (Εβραίους 7:26) Με αψεγάδιαστη ακεραιότητα, αυτός μπορούσε να πει στους εχθρούς του: «Τις από σας με ελέγχει περί αμαρτίας;» Ο Ιησούς ανταπέδωσε την πρόκληση του Σατανά, διακηρύττοντας: ‘Ο κυβερνήτης του κόσμου . . . δεν έχει πάνω μου καμιά εξουσία’. Και ολοκληρώνοντας την τελευταία του ομιλία στους μαθητές του, πριν προδοθεί και συλληφθεί, τους είπε: «Θαρσείτε, εγώ ενίκησα τον κόσμον».—Ιωάννης 8:46· 14:30, ΜΝΚ· 16:33.

6. (α) Γιατί ξέρει ο Ιησούς τι είδους αναζωογόνηση χρειάζεται το ανθρώπινο γένος; (β) Σε ποιο βαθμό εκδήλωσε ο Ιησούς θεοσεβή φόβο;

⁶ Όταν ο Ιησούς ήταν εδώ στη γη ‘κατά σάρκα’, δοκίμασε τι σημαίνει να είναι κανείς άνθρωπος, ‘λίγο κατώτερος από τους αγγέλους’. (Εβραίους 2:7) Εξοικειώθηκε με τις ανθρώπινες αδυναμίες και, έτσι, είναι καλά εξαρτισμένος για να υπηρετήσει ως Βασιλιάς και Κριτής του ανθρώπινου γένους επί χίλια χρόνια. Αυτός ο Γιος του Θεού, που είπε «έλθετε προς με, πάντες οι κοπιώντες και πεφορτισμένοι, και εγώ θέλω σας αναπαύσει [θα σας αναζωογονήσω, ΜΝΚ]», ξέρει τι είδους αναζωογόνηση χρειάζεται το ανθρώπινο γένος. (Ματθαίος 11:28) Τα εδάφια Εβραίους 5:7-9 μας λένε: «Όστις εν ταις ημέραις της σαρκός αυτού, αφού μετά κραυγής δυνατής και δακρύων προσέφερε δεήσεις και ικεσίας προς τον δυνάμενον να σώζη αυτόν εκ του θανάτου, και εισηκούσθη δια την ευλάβειαν αυτού [το θεοσεβή του φόβο, ΜΝΚ], καίτοι ων Υιός, έμαθε την υπακοήν αφ’ όσων έπαθε, και γενόμενος τέλειος [στην υπακοή], κατεστάθη αίτιος σωτηρίας αιωνίου εις πάντας τους υπακούοντας εις αυτόν». Ο Ιησούς δεν κλονίστηκε, παρ’ όλο που έπρεπε να εγκαρτερήσει μέχρι του σημείου να πεθάνει ως άνθρωπος, παθαίνοντας έτσι ‘ένα κέντημα στη φτέρνα’ από το μισητό Φίδι. (Γένεσις 3:15) Σαν τον Ιησού, είθε κι εμείς να εκδηλώνουμε πάντοτε θεοσεβή φόβο, ακόμη και μέχρι το θάνατο, αν χρειαστεί, παραμένοντας πεπεισμένοι ότι ο Ιεχωβά Θεός θα ακούσει τις ικεσίες μας και θα μας χαρίσει τη σωτηρία.

‘Ζώντας εν τη Δικαιοσύνη’

7. Σύμφωνα με τα εδάφια 1 Πέτρου 2:21-24, ποιο παράδειγμα μας άφησε ο Χριστός, και πώς θα πρέπει να μας επηρεάζει η πορεία του;

⁷ Ενόσω ήταν φανερός ‘κατά σάρκα’, ο Ιησούς αποκάλυψε με οσιότητα το ιερό μυστικό της θεοσεβούς αφοσίωσης. Διαβάζουμε στα εδάφια 1 Πέτρου 2:21-24: «Επειδή και ο Χριστός έπαθεν υπέρ υμών, αφίνων παράδειγμα εις υμάς δια να ακολουθήσητε τα ίχνη αυτού· όστις αμαρτίαν δεν έκαμεν, ουδέ ευρέθη δόλος εν τω στόματι αυτού. Όστις λοιδορούμενος δεν αντελοιδόρει, πάσχων δεν ηπείλει, αλλά παρέδιδεν εαυτόν εις τον κρίνοντα δικαίως· όστις τας αμαρτίας ημών αυτός εβάστασεν εν τω σώματι αυτού επί του ξύλου, δια να ζήσωμεν εν τη δικαιοσύνη, αποθανόντες κατά τας αμαρτίας». Καθώς στοχαζόμαστε την πορεία του Ιησού, πόσο ενθαρρυνόμαστε να επιδιώκουμε τη θεοσεβή αφοσίωση, να κρατάμε ακεραιότητα και να ζούμε «εν τη δικαιοσύνη», όπως έκανε κι εκείνος!

8. Πώς μπορούμε να ζούμε «εν τη δικαιοσύνη», όπως έζησε κι ο Ιησούς;

⁸ Ο Ιησούς έζησε αληθινά «εν τη δικαιοσύνη». Το εδάφιο Ψαλμός 45:7 προφήτεψε σχετικά μ’ αυτόν: «Ηγάπησας δικαιοσύνην και εμίσησας αδικίαν». Εφαρμόζοντας αυτά τα λόγια στον Ιησού, ο απόστολος Παύλος είπε στο εδάφιο Εβραίους 1:9: «Ηγάπησας δικαιοσύνην και εμίσησας ανομίαν». Στο φως της κατανόησης που έχουμε για το ιερό μυστικό αυτής της θεοσεβούς αφοσίωσης, είθε πάντοτε κι εμείς, σαν τον Ιησού, να αγαπούμε ό,τι είναι δίκαιο και να μισούμε ό,τι είναι κακό. Σ’ ό,τι αφορά τη Χριστιανική ηθική—που υφίσταται σήμερα τόσο άγρια επίθεση από τον κόσμο του Σατανά—και όλες μας τις σχέσεις με τα άτομα που βρίσκονται μέσα στην οργάνωση του Θεού και έξω απ’ αυτήν, ας είμαστε αποφασισμένοι να ζούμε «εν τη δικαιοσύνη», υποστηρίζοντας τις δίκαιες αρχές του Ιεχωβά. Και ας τρεφόμαστε συνεχώς με το Λόγο του Θεού, προκειμένου να έχουμε τη θεοσεβή ενόραση που είναι τόσο απαραίτητη για να αντιστεκόμαστε στον Διάβολο και στις μεθοδείες του!

9. Τι αύξανε το ζήλο που έδειχνε ο Ιησούς στη διακονία, και τι περιλάμβανε αυτό σχετικά με τους ποιμένες της ψεύτικης θρησκείας;

⁹ Υπήρχε και κάτι άλλο που υποκινούσε τον Ιησού να δείχνει ζήλο στη διακονία του. Τι ήταν αυτό; Στο εδάφιο Ματθαίος 9:36 διαβάζουμε: «Ιδών δε τους όχλους, εσπλαγχνίσθη δι’ αυτούς, διότι ήσαν εκλελυμένοι και εσκορπισμένοι ως πρόβατα μη έχοντα ποιμένα». Γι’ αυτό, ο Ιησούς «ήρχισε να διδάσκη αυτούς πολλά». (Μάρκος 6:34) Αυτό περιλάμβανε κατ’ ανάγκην και το ξεσκέπασμα της πονηρίας και της ανομίας των ποιμένων της ψεύτικης θρησκείας. Σύμφωνα με τα εδάφια Ματθαίος 15:7-9, ο Ιησούς είπε σε μερικούς απ’ αυτούς: «Υποκριταί, καλώς προεφήτευσε περί υμών ο Ησαΐας, λέγων· Ο λαός ούτος με πλησιάζει με το στόμα αυτών και με τα χείλη με τιμά, η δε καρδία αυτών μακράν απέχει απ’ εμού. Εις μάτην δε με σέβονται, διδάσκοντες διδασκαλίας, εντάλματα ανθρώπων».

Ένα Μυστήριο Άξιο Αποστροφής

10. Σήμερα, ποιους αφορά κυρίως «το μυστήριον της ανομίας», και για ποια πράγματα είναι ένοχοι αυτοί;

¹⁰ Όπως ο Ιησούς μίλησε με παρρησία κατά των θρησκευτικών ηγετών της ψεύτικης θρησκείας, έτσι κι εμείς σήμερα μπορούμε να αποστρεφόμαστε ένα μυστήριο που βρίσκεται σε διαμετρική αντίθεση με το ιερό μυστικό της θεοσεβούς αφοσίωσης. Στο εδάφιο 2 Θεσσαλονικείς 2:7, ο Παύλος το αποκαλεί «το μυστήριον της ανομίας». Αυτό ήταν μυστήριο τον πρώτο αιώνα Κ.Χ., επειδή δεν επρόκειτο να αποκαλυφθεί παρά μόνο μετά το θάνατο των αποστόλων. Σήμερα, αυτό αφορά κυρίως τους κληρικούς του Χριστιανικού κόσμου, που ενδιαφέρονται περισσότερο για την πολιτική παρά για τη διακήρυξη των καλών νέων τα οποία αφορούν τη δίκαιη Βασιλεία του Θεού. Η υποκρισία αφθονεί στις τάξεις τους. Οι ευαγγελιστές της τηλεόρασης, που ανήκουν σε Προτεσταντικά δόγματα του Χριστιανικού κόσμου, αποτελούν χτυπητό παράδειγμα: τσαρλατάνοι που γδέρνουν τα ποίμνιά τους, χτίζουν αυτοκρατορίες πολλών εκατομμυρίων δολαρίων, έχουν σχέσεις με πόρνες, χύνουν κροκοδείλια δάκρυα όταν ξεσκεπάζονται οι ίδιοι και ζητιανεύουν συνέχεια για χρήματα, όλο και περισσότερα χρήματα. Το Βατικανό του Ρωμαιοκαθολικισμού παρουσιάζει μια παρόμοια ακάθαρτη εικόνα, λόγω των αθέμιτων πολιτικών του διασυνδέσεων, της εξωτερικής του επιδεικτικότητας και των διεφθαρμένων τραπεζικών του μεθόδων.

11. Τι θα συμβεί στους κληρικούς του Χριστιανικού κόσμου και σε όλη τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη;

¹¹ Δεν είναι να απορεί κανείς που η τάξη των κληρικών του Χριστιανικού κόσμου μπορεί να προσδιοριστεί ως ‘ο άνθρωπος της ανομίας’! (2 Θεσσαλονικείς 2:3, ΜΝΚ) Αυτό το κυρίαρχο μέρος της όμοιας με πόρνη Βαβυλώνας της Μεγάλης θα ξεσκεπαστεί και θα καταστραφεί πλήρως, μαζί με όλη την υπόλοιπη ψεύτικη θρησκεία. Όπως διαβάζουμε στα εδάφια Αποκάλυψις 18:9-17, οι πολιτικοί και οι έμποροι (και οι τραπεζίτες τους) θα θρηνούν τότε: «Ουαί, ουαί, η πόλις η μεγάλη»! Η Βαβυλώνα η Μεγάλη και τα μυστήριά της θα έχουν απογυμνωθεί, σε πλήρη αντίθεση με όλα εκείνα που διαφωτίζουν το ιερό μυστικό της θεοσεβούς αφοσίωσης.

12. Η αγάπη του Ιησού για τη δικαιοσύνη, τι τον υποκίνησε να κάνει;

¹² Η αγάπη του Ιησού για τη δικαιοσύνη και το μίσος του για την ανομία τον υποκίνησαν να δώσει ανεπιφύλακτα όλο του το είναι υπέρ της αληθινής λατρείας. Όταν επισκέφτηκε για πρώτη φορά την Ιερουσαλήμ ως ο χρισμένος Γιος του Θεού, ο Χριστός έδιωξε από το ναό τους εμπόρους και τους αργυραμοιβούς, διακηρύττοντας: «Σηκώσατε ταύτα εντεύθεν· μη κάμνετε τον οίκον του Πατρός μου οίκον εμπορίου»! (Ιωάννης 2:13-17) Όταν αργότερα ξαναπήγε στο ναό, ο Ιησούς είπε στους Ιουδαίους που του εναντιώθηκαν: «Σεις είσθε εκ πατρός του διαβόλου και τας επιθυμίας του πατρός σας θέλετε να πράττητε. Εκείνος ήτο απ’ αρχής ανθρωποκτόνος και δεν μένει εν τη αληθεία, διότι αλήθεια δεν υπάρχει εν αυτώ· όταν λαλή το ψεύδος, εκ των ιδίων λαλεί, διότι είναι ψεύστης και ο πατήρ αυτού του ψεύδους». (Ιωάννης 8:44) Τι θάρρος που έδειξε ο Ιησούς για να πει κατάμουτρα σ’ αυτούς τους θρησκόληπτους ότι ήταν ψεύτες και γιοι του Διαβόλου!

13. (α) Πού εκδηλώθηκε κυρίως το μίσος του Ιησού για την ανομία; (β) Γιατί οι άνομοι κληρικοί αξίζει να λάβουν κρίση παρόμοια μ’ εκείνη που απηύθυνε ο Ιησούς στους γραμματείς και Φαρισαίους;

¹³ Το μίσος του Ιησού για την ανομία εκδηλώθηκε καλύτερα από κάθε άλλη φορά με την καυστική καταγγελία που είναι γραμμένη στο 23ο κεφάλαιο του Ματθαίου και που αυτός εξαπέλυσε εναντίον των γραμματέων και Φαρισαίων οι οποίοι ήταν σαν οχιές. Εκεί ο Ιησούς τούς απευθύνει μια εφταπλή «ουαί», παραβάλλοντάς τους με ‘ασβεστωμένους τάφους—γεμάτους με κάθε είδους ακαθαρσία, υποκρισία και ανομία’. Πόσο ποθούσε ο Ιησούς να ελευθερώσει το λαό που ήταν καταπιεσμένος εξαιτίας αυτής της ανομίας! «Ιερουσαλήμ, Ιερουσαλήμ», φώναξε, «ποσάκις ηθέλησα να συνάξω τα τέκνα σου καθ’ ον τρόπον συνάγει η όρνις τα ορνίθια εαυτής υπό τας πτέρυγας, και δεν ηθελήσατε. Ιδού, αφίνεται εις εσάς ο οίκος σας έρημος». (Εδάφια 37, 38) Οι άνομοι κληρικοί των ημερών μας αξίζει να λάβουν παρόμοια κρίση επειδή, σύμφωνα με τα λόγια του εδαφίου 2 Θεσσαλονικείς 2:12, ‘δεν πιστεύουν στην αλήθεια, αλλά ευαρεστούνται στην αδικία’. Η ανομία τους βρίσκεται σε πλήρη αντίθεση με τη θεοσεβή αφοσίωση που τόσο όσια επέδειξε ο Ιησούς ενόσω βρισκόταν εδώ στη γη.

Διακήρυξη των Κρίσεων του Θεού

14. Τι θα πρέπει να μας υποκινεί να κάνουμε η εκτίμηση για το ιερό μυστικό της θεοσεβούς αφοσίωσης;

¹⁴ Η εκτίμηση που τρέφουμε για το ιερό μυστικό της θεοσεβούς αφοσίωσης θα πρέπει να μας κάνει να ακολουθούμε πάντοτε και πιστά τα ίχνη του Ιησού. Όπως κι εκείνος, θα πρέπει να διακηρύττουμε με ζήλο αυτό που το εδάφιο Ησαΐας 61:2 περιγράφει ως ‘τον ενιαυτόν ευπρόσδεκτον του Ιεχωβά και την ημέραν εκδικήσεως του Θεού ημών’. Και ας κάνουμε με ζήλο το μέρος μας στην παροχή ‘παρηγοριάς σε όλους τους πενθούντες’. Όπως και τότε που ο Ιησούς ήταν στη γη, έτσι και σήμερα χρειάζεται να έχουμε θάρρος για να διακηρύξουμε τις κρίσεις του Ιεχωβά, περιλαμβανομένων και των δυνατών αγγελμάτων που παρουσιάζονται χωρίς περιστροφές σε άρθρα της Σκοπιάς και στο βιβλίο Αποκάλυψη—Το Μεγαλειώδες Αποκορύφωμά της Πλησιάζει! Πρέπει να κηρύττουμε θαρραλέα και με διακριτικότητα, ενώ τα λόγια μας πρέπει να είναι ‘αρτυμένα με αλάτι’ ώστε να τα βρίσκουν γευστικά εκείνοι που κλίνουν προς τη δικαιοσύνη. (Κολοσσαείς 4:6) Έχοντας διδαχτεί από το παράδειγμα θεοσεβούς αφοσίωσης που έθεσε ο Ιησούς, είθε, στον κατάλληλο καιρό, να είμαστε σε θέση να αναφέρουμε ότι έχουμε τελειώσει το έργο που ο Ιεχωβά μάς έδωσε να κάνουμε.—Ματθαίος 24:14· Ιωάννης 17:4.

15. Σχετικά με το ιερό μυστικό του Θεού, τι έχει συμβεί από το 1914 κι έπειτα;

¹⁵ Τι εξαιρετικό Υπόδειγμα αποτέλεσε ο Ιησούς όταν φανερώθηκε ‘κατά σάρκα’! Πόσο ξεκάθαρα εκπληρώθηκε σ’ αυτόν το ιερό μυστικό της θεοσεβούς αφοσίωσης! Πόσο θαρραλέα μεγάλυνε αυτός το όνομα του Ιεχωβά! Και πόσο θαυμάσια αντάμειψε τον Ιησού ο Πατέρας του για την πορεία διακράτησης ακεραιότητας που ακολούθησε αυτός! Αλλά υπάρχουν κι άλλα πράγματα όσον αφορά το ιερό μυστικό του Θεού. Από το 1914 κι έπειτα, ζούμε στη ‘μέρα του Κυρίου’. (Αποκάλυψις 1:10, ΜΝΚ) Όπως δηλώνει το εδάφιο Αποκάλυψις 10:7, ΜΝΚ, αυτός είναι ο καιρός για ‘να φερθεί σε τέλος το ιερό μυστικό του Θεού σύμφωνα με τα καλά νέα’. Τώρα, ουράνιες φωνές έχουν διακηρύξει: «Αι βασιλείαι του κόσμου έγειναν του Κυρίου ημών [του Ιεχωβά] και του Χριστού αυτού, και θέλει βασιλεύσει εις τους αιώνας των αιώνων». (Αποκάλυψις 11:15) Ο Ιεχωβά έχει ενθρονίσει το Μεσσιανικό Βασιλιά, τον Ιησού Χριστό, στον ένδοξο θρόνο του για να είναι συγκυβερνήτης μ’ Αυτόν!

16. Πώς ο νεοενθρονισμένος Βασιλιάς, ο Ιησούς Χριστός, έδειξε γρήγορα ενδιαφέρον για την ευσέβεια στον ουρανό;

¹⁶ Ως συγκυβερνήτης με τον Θεό στη νεογέννητη Βασιλεία, ο Ιησούς ονομάζεται και Μιχαήλ (που σημαίνει «Ποιος Είναι Όμοιος με τον Θεό;»). Κανένας στασιαστής δεν θα μπορέσει ποτέ να πετύχει να γίνει όμοιος με τον Θεό, κι αυτό το κατέδειξε γρήγορα ο νεοενθρονισμένος Βασιλιάς, ρίχνοντας στη γη ‘τον όφι τον αρχαίο [το αρχικό Φίδι, ΜΝΚ]’, τον Σατανά, και τους αγγέλους του. (Αποκάλυψις 12:7-9) Ναι, ο Ιησούς δείχνει ενδιαφέρον για την ευσέβεια στον ουρανό, ακριβώς όπως εκδήλωσε θεοσεβή αφοσίωση όσο ήταν στη γη. Ο δοξασμένος Ιησούς Χριστός δεν θα αναπαυθεί μέχρις ότου εξολοθρεύσει την ψεύτικη θρησκεία και εξαλείψει ολοκληρωτικά την οργάνωση του Σατανά, ορατή και αόρατη.

17. Από το 1914 κι έπειτα, τι έχει συμβεί σε εκπλήρωση των εδαφίων Ματθαίος 25:31-33;

¹⁷ Από το 1914 κι έπειτα, η εκπλήρωση της προφητείας που έδωσε ο ίδιος ο Ιησούς στα εδάφια Ματθαίος 25:31-33 έχει ρίξει άπλετο φως στο ιερό μυστικό του Θεού. Εκεί ο Ιησούς διακηρύττει: «Όταν δε έλθη ο Υιός του ανθρώπου εν τη δόξη αυτού και πάντες οι . . . άγγελοι μετ’ αυτού, τότε θέλει καθήσει επί του θρόνου της δόξης αυτού, και θέλουσι συναχθή έμπροσθεν αυτού πάντα τα έθνη, και θέλει χωρίσει αυτούς απ’ αλλήλων, καθώς ο ποιμήν χωρίζει τα πρόβατα από των εριφίων, και θέλει στήσει τα μεν πρόβατα εκ δεξιών αυτού, τα δε ερίφια εξ αριστερών». Από την πλεονεκτική του θέση στους ουρανούς, αυτός ο ένδοξος Βασιλιάς, Κριτής και Υποστηρικτής της θεοσεβούς αφοσίωσης θα φέρει εκδίκηση, πρώτα πάνω στον άνθρωπο της ανομίας, έπειτα σ’ όλα τα άλλα τμήματα της Βαβυλώνας της Μεγάλης και τελικά σε όλα τα υπόλοιπα στοιχεία της πονηρής επίγειας οργάνωσης του Σατανά και σε όλους τους εριφοειδείς υποστηρικτές της. Κατόπιν, ο Σατανάς θα ριχτεί στην άβυσσο. (Αποκάλυψις 20:1-3) Αλλά οι προβατοειδείς «δίκαιοι» θα ‘απέλθουν εις ζωήν αιώνιον’. (Ματθαίος 25:46) Είθε, λόγω του ότι επιδιώκετε θεοσεβή αφοσίωση, να βρεθείτε σ’ αυτή την ομάδα των ευθέων ανθρώπων!

18. Ποιο χαρωπό προνόμιο έχουμε σχετικά με το ιερό μυστικό της θεοσεβούς αφοσίωσης;

¹⁸ Το εδάφιο Αποκάλυψις 19:10, ΜΝΚ, μας παρακινεί να ‘λατρεύουμε τον Θεό’. Και γιατί; Το εδάφιο συνεχίζει: ‘Γιατί η επίδοση μαρτυρίας για τον Ιησού είναι εκείνη που εμπνέει την προφητεία’. Πάμπολλες ήταν οι θεόπνευστες προφητείες των αρχαίων χρόνων που έδιναν μαρτυρία για τον Ιησού! Και αφού αυτές οι προφητείες έχουν εκπληρωθεί, το ιερό μυστικό του Θεού έχει γίνει ολοκάθαρο. Χαιρόμαστε, λοιπόν, που ξέρουμε ότι ο Ιησούς αποτέλεσε την προσωποποίηση του ιερού μυστικού αυτής της θεοσεβούς αφοσίωσης. Εμείς έχουμε το θαυμάσιο προνόμιο να ακολουθούμε τα ίχνη του ως ταπεινοί διάκονοι της Βασιλείας του Θεού. Ναι, έχουμε την τιμή να κατανοούμε και να διακηρύττουμε κι εμείς όλο το ιερό μυστικό του Θεού σύμφωνα με τα καλά νέα!