Οι ανασκαφές έχουν φέρει στο φως τα ερείπια του παλατιού του Αχαάβ, τα οποία φαίνονται στην επόμενη σελίδα. Αυτό το παλάτι ήταν γνωστό για την πολυτέλεια και την υπερβολική πονηρία που επικρατούσε εκεί. (1 Βασιλέων 16:29-33) Φανταστείτε τον προφήτη Ηλία να ανεβαίνει σ’ αυτή την πόλη και να περπατάει στο φαρδύ δρόμο προς το παλάτι, για να προφητέψει εκεί τη συμφορά που θα ερχόταν στον Αχαάβ και στο κέντρο της λατρείας του Βάαλ.—1 Βασιλέων 17:1.

Το 1910 οι αρχαιολόγοι βρήκαν εκεί κομμάτια από πήλινα αγγεία που είχαν επιγραφές, στις οποίες αναγράφονταν φορτία κρασιού και ελαιόλαδου ή πληρωμές φόρων. Αλλά πολλά από τα προσωπικά ονόματα που αναφέρονταν σ’ αυτές περιελάμβαναν τη λέξη βάαλ. Ίσως σας ενδιαφέρει το ότι οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν επίσης και κομμάτια σκαλιστού ελεφαντοστού, όπως φαίνεται εδώ. Θυμηθείτε ότι το εδάφιο 1 Βασιλέων 22:39 αναφέρει ότι ο Αχαάβ έχτισε έναν ‘ελεφάντινο οίκο’. Ίσως αυτός ο οίκος να περιελάμβανε έπιπλα με σκαλιστά κομμάτια ελεφαντοστού, όπως οι μεγαλοπρεπείς ‘ελεφάντινες κλίνες’, στις οποίες αναφέρθηκε ο προφήτης Αμώς έναν αιώνα αργότερα. (Αμώς 3:12, 15· 6:1, 4) Ανάμεσα στα διακοσμητικά τους σχέδια υπήρχαν φτερωτές σφίγγες και άλλα σύμβολα από την αιγυπτιακή μυθολογία.

[Ευχαριστία για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 17]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.

Garo Nalbandian

Inset: Israel Department of Antiquities and Museums; photograph from Israel Museum, Jerusalem