• Βλέπουν Μέσα στο Σώμα Χωρίς Νυστέρι
    Ξύπνα!—2008 | Νοέμβριος

    • Τομογραφία Εκπομπής Ποζιτρονίων

      Πώς λειτουργεί; Για να γίνει τομογραφία PET, μια ραδιενεργή ουσία ενώνεται με μια φυσική ουσία του σώματος, συνηθέστερα με γλυκόζη, και εγχέεται στο σώμα. Η εικόνα είναι αποτέλεσμα της εκπομπής ποζιτρονίων​—δηλαδή θετικά φορτισμένων σωματιδίων—​από τους ιστούς. Η PET βασίζεται στην αρχή ότι τα καρκινικά κύτταρα χρησιμοποιούν περισσότερη γλυκόζη από τα φυσιολογικά, και κατά συνέπεια προσελκύουν μεγαλύτερη ποσότητα της ραδιενεργής ουσίας. Ως εκ τούτου, οι πάσχοντες ιστοί εκπέμπουν μεγαλύτερο αριθμό ποζιτρονίων, πράγμα που αποτυπώνεται στην τελική εικόνα ως παραλλαγή στο χρώμα ή στο βαθμό φωτεινότητας.

      Ενώ οι τομογραφίες CT και MRI αποκαλύπτουν το σχήμα και την ανατομία των οργάνων και των ιστών, η PET δείχνει πώς λειτουργούν αυτοί, αποκαλύπτοντας έτσι αλλαγές σε πιο πρώιμο στάδιο. Μπορεί να γίνει συνδυασμένη εξέταση PET/CT με συμπροβολή των δύο απεικονίσεων, η οποία παρέχει λεπτομερέστερα στοιχεία. Ωστόσο, οι τομογραφίες PET μπορεί να δώσουν εσφαλμένα αποτελέσματα αν οι ασθενείς έχουν καταναλώσει τροφή εντός συγκεκριμένου διαστήματος πριν από την εξέταση ή αν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα τους δεν είναι φυσιολογικά, ίσως επειδή πάσχουν από διαβήτη. Επίσης, επειδή η ραδιενέργεια είναι πολύ βραχύβια, η εξέταση είναι σημαντικό να γίνει μέσα σε καθορισμένα χρονικά πλαίσια.

      Κίνδυνοι: Εφόσον η ποσότητα της ραδιενεργής ουσίας που χρησιμοποιείται είναι πολύ μικρή και η ραδιενέργειά της βραχύβια, η έκθεση στην ακτινοβολία είναι χαμηλή. Ωστόσο, μπορεί να θέσει σε κίνδυνο ένα αναπτυσσόμενο έμβρυο. Γι’ αυτό, οι γυναίκες που ενδέχεται να είναι έγκυες πρέπει να ενημερώσουν το γιατρό τους και το προσωπικό του εργαστηρίου. Επίσης, γυναίκες που βρίσκονται σε ηλικία τεκνοποίησης ίσως χρειαστεί να υποβληθούν σε εξέταση αίματος ή ούρων για να αποκλειστεί το ενδεχόμενο εγκυμοσύνης. Αν γίνει συνδυασμένη εξέταση PET/CT, τότε θα πρέπει επίσης να ληφθούν υπόψη οι κίνδυνοι της τομογραφίας CT.

      Οφέλη: Επειδή η PET δεν δείχνει μόνο το σχήμα των οργάνων και των ιστών αλλά και το πόσο καλά λειτουργούν, μπορεί να αποκαλύψει προβλήματα προτού απεικονιστούν αλλαγές στη δομή των ιστών με τομογραφία CT ή MRI.