Ματιές στον Κόσμο

ΜΙΑ ΒΙΑΙΗ ΔΕΚΑΕΤΙΑ

Οι δολοφονίες βρίσκονται σε άνοδο πάλι στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς (The New York Times) αναφέρει ότι, μολονότι οι δολοφονίες μειώθηκαν ελαφρά στις αρχές της δεκαετίας του 1980, μετά το 1985 άρχισαν να αυξάνουν πάλι. Τα άτομα που δολοφονήθηκαν το 1989 ήταν περίπου 5 τοις εκατό περισσότερα από τα 20.680 άτομα που δολοφονήθηκαν το 1988, αριθμός που ισοδυναμούσε ήδη με 1 φόνο ανά 25 λεπτά. Χρησιμοποιήθηκαν όπλα στο 60 τοις εκατό περίπου των δολοφονιών, και έτσι οι δολοφονίες με όπλα είναι η όγδοη κατά σειρά αιτία θανάτων στη χώρα αυτή. Στα σχολεία μόνο, σύμφωνα με μια μελέτη, κάθε μέρα οπλοφορούν τουλάχιστον εκατό χιλιάδες μαθητές. Γι’ αυτόν το λόγο, τα σχολεία στη Νέα Υόρκη είναι αναγκασμένα να διατηρούν την «ενδέκατη σε μέγεθος μονάδα ασφαλείας στις Η.Π.Α.», παρατηρεί το περιοδικό Τάιμ (Time). Η δεκαετία του 1980 ήταν η πιο βίαιη στην ιστορία της Νέας Υόρκης, αφού διαπράχθηκαν περίπου 17.000 δολοφονίες. Η εμφάνιση του ναρκωτικού κρακ συντέλεσε στον τομέα αυτό.

ΗΠΑΤΙΤΙΔΑ ΠΟΥ ΔΕΝ ΕΝΤΟΠΙΖΕΤΑΙ ΣΤΟ ΑΙΜΑ

Πριν από πέντε χρόνια, ένας Νοτιοαφρικανός προσβλήθηκε από ηπατίτιδα Β εξαιτίας της μετάγγισης αίματος που του έγινε στη διάρκεια εγχείρησης καρδιάς. Τώρα, περπατάει με μεγάλη δυσκολία, πονάει και έχει αναγκαστεί να αποσυρθεί από τη δουλειά του. Η γυναίκα που πρόσφερε το αίμα είχε υποβληθεί σε εξετάσεις αίματος τρεις μήνες πριν την εγχείρηση, και δεν είχε βρεθεί καμιά μόλυνση. Επιπλέον, έδινε αίμα εδώ και πολύ καιρό—είχε δωρίσει συνολικά 67 μπουκάλες αίμα. Οι δωρητές οι οποίοι έχουν δώσει επανειλημμένα αίμα χωρίς να έχουν προξενήσει μολύνσεις θεωρούνται οι ασφαλέστεροι δωρητές. Πώς όμως έγινε αυτό; Η περίοδος επώασης του ιού της ηπατίτιδας Β κυμαίνεται από 4 μέχρι 26 εβδομάδες. Έτσι, ο ιός του δωρητή, εξηγεί η νοτιοαφρικανική εφημερίδα Ραπόρτ (Rapport), «ήταν ακόμη στο στάδιο της επώασης και δεν μπορούσε να εντοπιστεί με τις αρχικές εξετάσεις».

ΘΡΗΣΚΕΥΟΜΕΝΟΙ ΑΠΑΤΕΩΝΕΣ-ΚΑΛΛΙΤΕΧΝΕΣ

«‘Ψευδοπροφήτες από τον κόσμο των επενδύσεων’ έχουν φάει από τους θρησκευόμενους Αμερικανούς σχεδόν 500.000.000 δολάρια [περ. 84 δισ. δρχ.] τα περασμένα πέντε χρόνια», δηλώνει η εφημερίδα Δε Ντάλας Μόρνινγκ Νιους (The Dallas Morning News). Σύμφωνα με μια έκθεση που ετοίμασε το εθνικό Συμβούλιο Γραφείων για Καλύτερες Επιχειρήσεις και η Βορειοαμερικανική Ένωση Διαχειριστών Χρεογράφων, οι «απατεώνες-καλλιτέχνες που παραθέτουν από την Αγία Γραφή» έχουν εξαπατήσει πάνω από 15.000 Αμερικανούς με τις δολοπλοκίες τους, οι οποίες έχουν θρησκευτική χροιά. Υποκινούμενοι από τα χρηματικά ποσά που συγκεντρώνουν οι ευαγγελιστές της τηλεόρασης, οι απατεώνες-καλλιτέχνες επωφελούνται από την αύξηση των θρησκευτικών προγραμμάτων για να πλησιάσουν τα θύματά τους. «Οι δολοπλοκίες ποικίλλουν, από ανύπαρκτα κεφάλαια επενδύσεων που προσφέρουν αυτοαποκαλούμενοι αναγεννημένοι οικονομικοί σχεδιαστές, μέχρι ειδικούς στην παροχή ‘θεόπνευστων’ επενδυτικών συμβουλών σχετικά με νομίσματα, πολύτιμα μέταλλα, ακίνητα και προγράμματα γεωτρήσεων για πετρέλαιο», έλεγε η εφημερίδα.

ΚΑΝΟΥΝ ΕΞΑΙΡΕΣΗ

Το Βατικανό εφαρμόζει τη σταθερή πολιτική να επιτρέπει σε ιερείς να πίνουν μη αλκοολούχο κρασί στη Θεία Λειτουργία, αν το ζητήσουν οι ίδιοι. Αλλά πρόσφατα οι ιερείς ολόκληρης της περιοχής Φρίουλι της Ιταλίας πήραν άδεια να πίνουν στη Θεία Λειτουργία σταφυλόζουμο αντί για κρασί. Γιατί έγινε αυτό; Σύμφωνα με την εφημερίδα Καθολικός Κήρυκας (Catholic Herald), οι ιερείς έκαναν αίτηση γι’ αυτό επειδή φοβήθηκαν ότι οι αλκοολικοί που υπάρχουν στις τάξεις τους μπορεί «να ξανάρχιζαν το πολύ ποτό» αν έπιναν μια ρουφηξιά κρασί στη Θεία Λειτουργία. Η Καθολική εφημερίδα έγραψε: «Έρευνες που έγιναν στην περιοχή του Φρίουλι κατέδειξαν ότι το 15 τοις εκατό του πληθυσμού έχει πρόβλημα με το ποτό και ότι πολλοί από τους 400 ιερείς αυτής της περιοχής ανήκουν στην κατηγορία υψηλού κινδύνου».

ΚΥΝΙΚΟΣ ΡΟΜΑΝΤΙΣΜΟΣ

Ο «ρομαντισμός», σ’ αυτή την εποχή του AIDS και της ανεξέλεγκτης ανηθικότητας, γίνεται ολοένα και πιο επικίνδυνος. Στην προσπάθειά τους να μειώσουν τους κινδύνους, όλο και περισσότερες ανύπαντρες γυναίκες μισθώνουν ιδιωτικούς αστυνομικούς για να κάνουν έρευνες σχετικά με τους άντρες με τους οποίους βγαίνουν ραντεβού, παρατηρεί η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς (The New York Times). Μολονότι τα γραφεία εμπιστευτικών ερευνών αποδίδουν την απότομη άνθηση των επιχειρήσεών τους στην εξάπλωση του AIDS, δηλώνουν ότι οι γυναίκες τούς ζητούν πολύ συχνά να ερευνήσουν και την επαγγελματική κατάσταση των υποψήφιων συντρόφων τους, την οικονομική φερεγγυότητά τους, τη μόρφωσή τους, καθώς και τις σεξουαλικές συνήθειές τους. Μάλιστα ένα γραφείο ερευνών, παρουσιάζει και μια διαφήμιση σ’ ένα περιοδικό του Σικάγου. Αυτή η διαφήμιση ρωτάει: «Ξέρετε με ποιον βγαίνετε ραντεβού;» και προσθέτει: «Τώρα, είναι απόλυτα αναγκαίο να ξέρετε».

ΜΟΙΡΑΙΑ ΣΥΜΠΕΡΙΦΟΡΑ

Η Γαλλία έχει μια από τις χειρότερες στατιστικές στα θανατηφόρα αυτοκινητικά δυστυχήματα, ανάμεσα στα βιομηχανικά κράτη—σε κάθε ένα εκατομμύριο αυτοκίνητα αντιστοιχούν 330 θάνατοι, σε σύγκριση με 185 στις Ηνωμένες Πολιτείες, 182 στην Ιταλία, 163 στην Ιαπωνία, 162 στη Δυτική Γερμανία και 127 στη Βρετανία. Η εφημερίδα Ιντερνάσιοναλ Χέραλντ Τρίμπιουν (International Herald Tribune), που εκδίδεται στο Παρίσι, αναφέρει ότι οι ψυχολόγοι σ’ ένα πρόσφατο συνέδριο, που ασχολήθηκε με τη συμπεριφορά οδηγών, απέδωσαν μεγάλο μέρος του προβλήματος στην ανυπομονησία, στην αντιδραστικότητα και στην επιθετικότητα. Παρατήρησαν ότι πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν τα αυτοκίνητά τους ως μέσο για να δείξουν τη μεγάλη ιδέα που έχουν για τον εαυτό τους και την περιφρόνηση που έχουν για τους άλλους.

ΤΟ ΤΙΜΗΜΑ ΤΗΣ ΠΛΕΟΝΕΞΙΑΣ

Αν και μερικοί επιστήμονες αρνούνται ότι η μόλυνση που προκαλεί ο άνθρωπος συνεπάγεται αύξηση της θερμοκρασίας, πράγμα που ονομάζεται φαινόμενο του θερμοκηπίου, ο Γάλλος επιστήμονας-αγρονόμος Ρενέ Ντιμόν ισχυρίζεται ότι αυτό το φαινόμενο ήδη σκοτώνει ανθρώπους—σκότωσε ένα εκατομμύριο άτομα πέρυσι μόνο. Αυτός λέει ότι το φαινόμενο του θερμοκηπίου προκαλεί ξηρασίες, οι οποίες με τη σειρά τους φέρνουν πείνα. Ο Ντιμόν, ο οποίος έχει προβλέψει μ’ επιτυχία αρκετές περιπτώσεις πείνας, προειδοποιεί ότι «είμαστε στο κατώφλι της μεγαλύτερης πείνας στην ιστορία της ανθρωπότητας». Καταλογίζει την ευθύνη γι’ αυτή την κρίση στην άπληστη κατανάλωση ενέργειας από τα αναπτυγμένα κράτη: «Υπάρχουν στον κόσμο δυο δισεκατομμύρια άτομα που ζουν μέσα στη φτώχεια και αυτά τα άτομα είναι όμηροι της απληστίας μας και της σπατάλης ενέργειας».—Δε Γκλομπ εντ Μέιλ (The Globe and Mail), Τορόντο, Καναδάς.

ΥΠΑΡΧΕΙ ΘΕΡΑΠΕΙΑ;

Η δολοφονία τριών νεαρών αγοριών, τα δυο από τα οποία υπέστησαν σεξουαλική κακομεταχείριση, ήταν το έναυσμα μιας διαμάχης για το αν τα άτομα που επανειλημμένα έχουν κακοποιήσει παιδιά μπορούν να θεραπευτούν ή όχι. Αυτός ο άντρας, που κατηγορήθηκε για τους φόνους, είχε κατ’ επανάληψη τιμωρηθεί για διάπραξη εγκλημάτων σε βάρος παιδιών· συγκεκριμένα του είχαν επιβάλει να επισκέπτεται σεξουαλικό σύμβουλο. Πριν συλληφθεί για τους τρεις φόνους, είχε συμπληρώσει οχτώ μήνες επισκέψεων σ’ έναν ψυχολόγο, ο οποίος είχε κάνει 13 χρόνια στη φυλακή για λαθρεμπόριο ναρκωτικών και για ένοπλη ληστεία. Ο επικεφαλής ενός συλλόγου για την αποκατάσταση της συμπεριφοράς των ατόμων που είναι ένοχα σεξουαλικής κακοποίησης εκφράζει το εξής παράπονο στην εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς (The New York Times): «Ο καθένας θα μπορούσε να κρεμάσει μια ταμπέλα και να αυτοαποκαλείται θεραπευτής». Η ίδια εφημερίδα παρατηρεί ότι όλο και περισσότεροι επαγγελματίες που ασχολούνται με την ιατρική περίθαλψη συμπεραίνουν πως «μερικά άτομα που επανειλημμένα έχουν κακοποιήσει παιδιά δεν μπορούν να θεραπευτούν και ότι θα πρέπει να μείνουν στη φυλακή ισόβια».

ΑΤΥΧΗΜΑΤΑ ΣΤΗΝ ΚΗΠΟΥΡΙΚΗ

Η Βασιλική Εταιρία για την Πρόληψη Ατυχημάτων δημοσίευσε τα τελευταία στοιχεία σχετικά με τους τραυματισμούς που σχετίζονται με την κηπουρική, στη Βρετανία. Σε διάστημα ενός χρόνου, «21 άτομα σκοτώθηκαν στον κήπο τους—14 σκοτώθηκαν με κηπευτικά μηχανήματα, ενώ ‘τα φυτά και τα δέντρα’ ήταν υπεύθυνα για τους άλλους εφτά θανάτους» αναφέρει η εφημερίδα Δε Μέντικαλ Ποστ (The Medical Post). Οι στατιστικές στη Βρετανία δείχνουν ότι 151.000 κηπουροί νοσηλεύτηκαν σε νοσοκομεία. Από τους τραυματισμούς, 6.400 προκλήθηκαν από μηχανές κουρέματος του γκαζόν, 4.200 από μεγάλες ψαλίδες, 4.000 από δικράνια, 3.000 από φτυάρια, 2.000 από ψαλίδες κλαδέματος, 1.000 από δρεπάνια και 1.600 από πάσσαλους μπαμπού. Τα έπιπλα κήπου προκάλεσαν 3.200 ατυχήματα, τα καροτσάκια 1.200 και «οι ταπεινές γλάστρες κατάφεραν να τραυματίσουν 59 κηπουρούς».

ΟΙ ΓΥΝΑΙΚΕΣ ΚΑΙ ΤΟ ΕΓΚΛΗΜΑ ΣΤΗΝ ΙΑΠΩΝΙΑ

Τα εγκλήματα αυξάνονται στην Ιαπωνία, και οι γυναίκες ευθύνονται για ένα διαρκώς αυξανόμενο ποσοστό αυτών των εγκλημάτων. Το 1988 διαπράχτηκαν περίπου 1.641.310 σοβαρά εγκλήματα στην Ιαπωνία, περίπου 63.000 περισσότερα από ό,τι το προηγούμενο έτος. Οι Ιάπωνες, που κατά κανόνα είναι νομοταγείς, ανησύχησαν βλέποντας ότι το 1989, το έγκλημα έφτασε στο υψηλότερο σημείο όλης της μεταπολεμικής περιόδου. Αλλά, αυτό που ίσως προκαλεί μεγαλύτερη έκπληξη είναι ότι οι γυναίκες διαπράττουν το 25 τοις εκατό των εγκλημάτων στην Ιαπωνία, αναφέρει η εφημερίδα του Τόκιο Σανκέι Σιμπούν (Sankei Shimbun).

ΑΠΟΒΛΗΤΑ ΑΠΟ ΤΙΣ ΤΟΥΑΛΕΤΕΣ ΤΩΝ ΤΡΕΝΩΝ

Η Άμτρακ, μια αμερικανική υπηρεσία σιδηροδρόμων, έχει δεχτεί σκληρή κριτική τελευταία επειδή ρίχνει τα απόβλητα από τις τουαλέτες των τρένων κατευθείαν επάνω στις σιδηροτροχιές των τρένων. Οι τουαλέτες των τρένων πάντα αδειάζονται απευθείας στις σιδηροτροχιές, και η Άμτρακ αποκαλεί την τακτική αυτή «περιβαλλοντολογικά ακίνδυνη». Αλλά οι αρχές της Φλόριντας άρχισαν να κάνουν έρευνες, όταν ορισμένοι ψαράδες παραπονέθηκαν ότι έπεφταν πάνω τους τα απόβλητα από τις τουαλέτες των τρένων, όταν αυτά περνούσαν πάνω από γέφυρες. Ένα δικαστήριο της Φλόριντας θεώρησε ένοχη την Άμτρακ για μόλυνση. Η Άμτρακ σχεδιάζει να εφεσιβάλει την υπόθεση και ισχυρίζεται ότι το κόστος εγκατάστασης πιο περίπλοκων μεθόδων καθαρισμού των αποβλήτων, θα είναι περίπου 147 εκατομμύρια δολάρια (περ. 24,7 δισ. δρχ.). Στο μεταξύ, οι εισπράκτορες των τρένων θα ζητάνε από τους επιβάτες να μην τραβάνε το καζανάκι της τουαλέτας όταν το τρένο περνάει πάνω από γέφυρες.

ΜΗ ΘΡΗΣΚΕΥΤΙΚΕΣ ΚΗΔΕΙΕΣ

Καθώς η απογοήτευση από τη θρησκεία αυξάνει, όλο και περισσότεροι Βρετανοί ενδιαφέρονται για ‘κοσμικές’ κηδείες με τις οποίες να μην έχει καμιά σχέση η θρησκεία. Ο Βρετανικός Σύλλογος Ανθρωπιστών έχει εκδώσει ένα δημοφιλές βιβλίο με τον τίτλο Κηδείες Χωρίς Θεό: Ένας Πρακτικός Οδηγός για Μη Θρησκευτικές Κηδείες (Funerals Without God: A Practical Guide to Nonreligious Funerals) και στέλνει εθελοντές για να διεξάγουν ‘κοσμικές’ κηδείες. Ο συντονιστής αυτού του συλλόγου ισχυρίζεται ότι οι οικογένειες βαρέθηκαν τους κληρικούς που επαναλαμβάνουν τα ίδια λόγια σε όλες τις κηδείες· έτσι, αυτός ο σύλλογος προσπαθεί να δώσει περισσότερο προσωπικό χαρακτήρα στις κηδείες. Στην κηδεία κάποιου που αγαπούσε το χορό, οι πενθούντες χόρεψαν ταγκό. Στην κηδεία κάποιου που ήταν καλλιτέχνης σε τσίρκο, οι γιοι του έκαναν μερικά ταχυδακτυλουργικά κόλπα μπροστά στο φέρετρο.