• Εκπληκτικές Αισθήσεις στον Κόσμο των Ζώων
    Ξύπνα!—2003 | Μάρτιος 8

    • Η Ηλεκτροαίσθηση

      Η σκηνή που περιγράφηκε νωρίτερα με την κρυμμένη χωματίδα και τον καρχαρία συνέβη στην πραγματικότητα στη διάρκεια μιας επιστημονικής μελέτης για τους καρχαρίες. Οι ερευνητές ήθελαν να μάθουν αν οι καρχαρίες και τα σελάχια αντιλαμβάνονταν τα ασθενέστατα ηλεκτρικά πεδία που παράγουν τα ζωντανά ψάρια.c Για να το εξακριβώσουν, έκρυψαν ηλεκτρόδια στον αμμώδη πυθμένα του ενυδρείου των καρχαριών και διοχέτευσαν την ανάλογη τάση. Ποιο ήταν το αποτέλεσμα; Μόλις πλησίασε ο καρχαρίας τα ηλεκτρόδια, τους επιτέθηκε με μανία.

      Οι καρχαρίες διαθέτουν τη λεγόμενη παθητική ηλεκτροαίσθηση​—αντιλαμβάνονται τα ηλεκτρικά πεδία όπως ακριβώς το αφτί ακούει παθητικά τον ήχο. Αλλά τα ηλεκτροφόρα ψάρια έχουν ενεργή ηλεκτροαίσθηση. Όπως η νυχτερίδα που εκπέμπει κάποιο ακουστικό σήμα και αντιλαμβάνεται την ηχώ, έτσι και αυτά τα ψάρια εκπέμπουν ηλεκτρικά κύματα ή παλμούς, ανάλογα με το είδος, και κατόπιν, με ειδικούς δέκτες, ανιχνεύουν τυχόν διαταράξεις αυτών των πεδίων.d Με αυτόν τον τρόπο, τα ηλεκτροφόρα ψάρια μπορούν να εντοπίσουν εμπόδια, πιθανά θηράματα, ή ακόμη και το ταίρι τους.

  • Εκπληκτικές Αισθήσεις στον Κόσμο των Ζώων
    Ξύπνα!—2003 | Μάρτιος 8

    • d Τα ηλεκτροφόρα ψάρια στα οποία αναφερόμαστε εδώ παράγουν ασθενέστατες εκκενώσεις. Δεν πρέπει να συγχέονται με τα ηλεκτροφόρα ψάρια που παράγουν ρεύμα πολύ υψηλότερων τάσεων, όπως είναι τα ηλεκτροφόρα σελάχια και χέλια, τα οποία ζαλίζουν το πλάσμα που θα δεχτεί την εκκένωση είτε ενώ βρίσκονται σε άμυνα είτε κυνηγώντας τροφή. Τα ηλεκτροφόρα χέλια μπορούν να θανατώσουν ακόμη και άλογο!