Η ΑΡΧΙΚΗ ΕΚΠΛΗΡΩΣΗ ΤΟΥ ΟΝΕΙΡΟΥ

15. (α) Ποια στάση εξακολούθησε να εκδηλώνει ο Ναβουχοδονόσορ; (β) Τι αποκαλύπτουν οι επιγραφές σχετικά με τις δραστηριότητες του Ναβουχοδονόσορα;

¹⁵ Ο Ναβουχοδονόσορ παρέμεινε υπερήφανος. Ενώ περπατούσε στη στέγη του ανακτόρου, 12 μήνες αφότου είδε το όνειρο με το δέντρο, καυχήθηκε: «Δεν είναι αυτή η Βαβυλώνα η Μεγάλη, την οποία εγώ έχτισα για το βασιλικό οίκο με την ισχύ της κραταιότητάς μου και για την αξιοπρέπεια της μεγαλειότητάς μου;» (Δανιήλ 4:28-30) Ο Νεβρώδ είχε ιδρύσει τη Βαβυλώνα (Βαβέλ), αλλά ο Ναβουχοδονόσορ τής έδωσε αίγλη. (Γένεση 10:8-10) Σε μια από τις σφηνοειδείς του επιγραφές κομπάζει: «Ο Ναβουχοδονόσορ, ο Βασιλιάς της Βαβυλώνας, ο επισκευαστής του Εσαγκίλα και του Εζιντά, ο γιος του Ναβοπολασσάρ είμαι. . . . Εγώ ενίσχυσα τα οχυρώματα του Εσαγκίλα και της Βαβυλώνας, και εδραίωσα το όνομα της βασιλείας μου για πάντα». (Η Αρχαιολογία και η Αγία Γραφή [Archaeology and the Bible], του Τζορτζ Α. Μπάρτον, 1949, σελίδες 478, 479) Μια άλλη επιγραφή αναφέρεται σε 20 περίπου ναούς τους οποίους ανακαίνισε ή ανοικοδόμησε. «Υπό τη διακυβέρνηση του Ναβουχοδονόσορα», λέει Η Παγκόσμια Εγκυκλοπαίδεια του Βιβλίου (The World Book Encyclopedia), «η Βαβυλώνα έγινε μια από τις πιο μεγαλοπρεπείς πόλεις της αρχαιότητας. Στα γραπτά αρχεία που συνέταξε, σπάνια ανέφερε τις στρατιωτικές του δραστηριότητες, αλλά έγραφε για τα οικοδομικά του έργα και για το ενδιαφέρον του προς τους θεούς της Βαβυλωνίας. Ο Ναβουχοδονόσορ πιθανότατα οικοδόμησε τους Κρεμαστούς Κήπους της Βαβυλώνας, ένα από τα Εφτά Θαύματα του Αρχαίου Κόσμου».

16. Πώς επρόκειτο να ταπεινωθεί ο Ναβουχοδονόσορ;

¹⁶ Παρ’ όλο που καυχιόταν, ο υπερήφανος Ναβουχοδονόσορ επρόκειτο να ταπεινωθεί. Η θεόπνευστη αφήγηση δηλώνει: «Ενόσω ο λόγος ήταν ακόμη στο στόμα του βασιλιά, μια φωνή ήρθε από τους ουρανούς: “Σε εσένα αναγγέλλεται, Ναβουχοδονόσορ βασιλιά: «Η βασιλεία έφυγε από εσένα, και σε διώχνουν από τους ανθρώπους, και με τα ζώα του αγρού θα είναι η κατοικία σου. Χόρτο θα σου δίνουν να τρως όπως οι ταύροι, και εφτά καιροί θα περάσουν από πάνω σου, ώσπου να γνωρίσεις ότι ο Ύψιστος είναι Άρχοντας στη βασιλεία των ανθρώπων και ότι σε όποιον θέλει τη δίνει»”».—Δανιήλ 4:31, 32.

17. Τι συνέβη στον υπερήφανο Ναβουχοδονόσορα, και ποιες ήταν οι περιστάσεις υπό τις οποίες βρέθηκε σύντομα;

¹⁷ Ευθύς αμέσως, ο Ναβουχοδονόσορ έχασε τα λογικά του. Διωγμένος από τους ανθρώπους, έτρωγε χόρτο «όπως οι ταύροι». Εκεί έξω, ανάμεσα στα ζώα του αγρού, είναι βέβαιο ότι δεν ξάπλωνε νωχελικά στο γρασίδι ενός παραδείσου, απολαμβάνοντας καθημερινά το αναζωογονητικό αεράκι. Στο σύγχρονο Ιράκ, όπου βρίσκονται τα ερείπια της Βαβυλώνας, οι θερμοκρασίες φτάνουν τους 50 βαθμούς Κελσίου στη διάρκεια των καλοκαιρινών μηνών και πέφτουν αρκετά κάτω από το μηδέν το χειμώνα. Τα μακριά, ανακατωμένα μαλλιά του Ναβουχοδονόσορα, μένοντας αφρόντιστα και εκτεθειμένα στα στοιχεία της φύσης, έμοιαζαν με φτερά αετών, και τα άκοπα νύχια των χεριών και των ποδιών του έγιναν σαν τα νύχια των πουλιών. (Δανιήλ 4:33) Τι ταπείνωση για αυτόν τον υπερήφανο παγκόσμιο ηγέτη!

18. Στη διάρκεια των εφτά καιρών, τι συνέβη με το θρόνο της Βαβυλώνας;

¹⁸ Στο όνειρο του Ναβουχοδονόσορα, το μεγάλο δέντρο κόπηκε και το υπόλειμμα του κορμού του περιορίστηκε με δεσμά για να μην μπορέσει να αναπτυχθεί προς τα πάνω επί εφτά καιρούς. Παρόμοια, ο Ναβουχοδονόσορ «καταβιβάστηκε από το θρόνο της βασιλείας του» όταν ο Ιεχωβά τον έπληξε με τρέλα. (Δανιήλ 5:20) Στην ουσία, αυτό μετέτρεψε την καρδιά του βασιλιά από καρδιά ανθρώπου σε καρδιά ταύρου. Ωστόσο, ο Θεός διατήρησε το θρόνο του Ναβουχοδονόσορα για τον ίδιο μέχρις ότου τελείωσαν οι εφτά καιροί. Ενόσω ο Εβίλ-μερωδάχ πιθανώς ήταν ο προσωρινός αρχηγός της κυβέρνησης, ο Δανιήλ υπηρετούσε ως “άρχοντας για όλη τη διοικητική περιφέρεια της Βαβυλώνας και ανώτατος ύπαρχος όλων των σοφών της Βαβυλώνας”. Οι τρεις Εβραίοι σύντροφοί του εξακολούθησαν να συμμετέχουν στη διαχείριση των υποθέσεων αυτής της περιφέρειας. (Δανιήλ 1:11-19· 2:48, 49· 3:30) Οι τέσσερις εξόριστοι περίμεναν να επανέλθει ο Ναβουχοδονόσορ στο θρόνο ως εχέφρων βασιλιάς που είχε μάθει ότι «ο Ύψιστος είναι Άρχοντας στη βασιλεία των ανθρώπων και ότι σε όποιον θέλει τη δίνει».

Η ΑΠΟΚΑΤΑΣΤΑΣΗ ΤΟΥ ΝΑΒΟΥΧΟΔΟΝΟΣΟΡΑ

19. Αφού ο Ιεχωβά ξανάδωσε στον Ναβουχοδονόσορα τα λογικά του, τι συνειδητοποίησε ο Βαβυλώνιος βασιλιάς;

¹⁹ Ο Ιεχωβά ξανάδωσε στον Ναβουχοδονόσορα τα λογικά του στο τέλος των εφτά καιρών. Τότε, αναγνωρίζοντας τον Ύψιστο Θεό, ο βασιλιάς είπε: «Στο τέλος των ημερών εγώ ο Ναβουχοδονόσορ σήκωσα προς τους ουρανούς τα μάτια μου, και η κατανόησή μου άρχισε να επιστρέφει σε εμένα· και ευλόγησα τον Ύψιστο, και Αυτόν που ζει στον αιώνα αίνεσα και δόξασα, επειδή η εξουσία του για διακυβέρνηση είναι εξουσία που διαρκεί στον αιώνα και η βασιλεία του είναι επί γενεές γενεών. Και όλοι οι κάτοικοι της γης λογίζονται ως ένα τίποτα, και αυτός ενεργεί σύμφωνα με το δικό του θέλημα ανάμεσα στο στράτευμα των ουρανών και στους κατοίκους της γης. Και δεν υπάρχει κανείς που να μπορεί να εμποδίσει το χέρι του ή που να μπορεί να του πει: “Τι έκανες;”» (Δανιήλ 4:34, 35) Ναι, ο Ναβουχοδονόσορ συνειδητοποίησε ότι ο Ύψιστος είναι πράγματι ο Υπέρτατος Κυρίαρχος στη βασιλεία των ανθρώπων.

20, 21. (α) Πώς η αφαίρεση των μεταλλικών δεσμών γύρω από το στέλεχος των ριζών του δέντρου στο όνειρο αντιστοιχούσε με τα όσα συνέβησαν στον Ναβουχοδονόσορα; (β) Ποιο γεγονός αναγνώρισε ο Ναβουχοδονόσορ, και μήπως αυτό σημαίνει ότι έγινε λάτρης του Ιεχωβά;

²⁰ Όταν ο Ναβουχοδονόσορ επανήλθε στο θρόνο του, ήταν σαν να αφαιρέθηκαν τα μεταλλικά δεσμά γύρω από το στέλεχος των ριζών του δέντρου στο όνειρο. Σχετικά με την αποκατάστασή του, ο ίδιος είπε: «Την ίδια ώρα η κατανόησή μου άρχισε να επιστρέφει σε εμένα, και για την αξιοπρέπεια της βασιλείας μου άρχισε να επιστρέφει σε εμένα η μεγαλειότητά μου και η λαμπρότητά μου· και οι ανώτεροι βασιλικοί αξιωματούχοι μου και οι μεγιστάνες μου άρχισαν να με αποζητούν, και εδραιώθηκα και πάλι στη βασιλεία μου, και μεγαλοσύνη εξαιρετική προστέθηκε σε εμένα». (Δανιήλ 4:36) Αν κάποιοι αυλικοί είχαν καταφρονήσει τον παράφρονα βασιλιά, τώρα τον “αποζητούσαν” με απόλυτη δουλοπρέπεια.

²¹ Τι “σημεία και θαυμαστά πράγματα” είχε επιτελέσει ο Ύψιστος Θεός! Δεν θα πρέπει να μας εκπλήσσουν τα λόγια που είπε ο Βαβυλώνιος βασιλιάς μετά την αποκατάστασή του: «Τώρα, εγώ ο Ναβουχοδονόσορ αινώ και εξυψώνω και δοξάζω τον Βασιλιά των ουρανών, επειδή όλα τα έργα του είναι αλήθεια και οι οδοί του δικαιοσύνη, και επειδή εκείνους που περπατούν με υπερηφάνεια μπορεί να τους ταπεινώνει». (Δανιήλ 4:2, 37) Βέβαια, το ότι ο Ναβουχοδονόσορ αναγνώρισε αυτό το γεγονός δεν σημαίνει ότι έγινε ένας Εθνικός λάτρης του Ιεχωβά.

ΥΠΑΡΧΟΥΝ ΚΟΣΜΙΚΕΣ ΑΠΟΔΕΙΞΕΙΣ;

22. Με ποια διαταραχή ταυτίζουν μερικοί την τρέλα του Ναβουχοδονόσορα, αλλά τι πρέπει να κατανοήσουμε σχετικά με την αιτία της παραφροσύνης του;

²² Μερικοί ταυτίζουν την τρέλα του Ναβουχοδονόσορα με τη λυκανθρωπία. Ένα ιατρικό λεξικό αναφέρει: «ΛΥΚΑΝΘΡΩΠΙΑ . . . από τις λέξεις λύκος και άνθρωπος. Αυτή η ονομασία δόθηκε στην ασθένεια των ατόμων τα οποία πιστεύουν ότι έχουν μεταβληθεί σε κάποιο ζώο και τα οποία μιμούνται τους ήχους ή τις κραυγές, καθώς και τη συμπεριφορά του συγκεκριμένου ζώου. Αυτά τα άτομα συνήθως φαντάζονται ότι έχουν μεταμορφωθεί σε λύκο, σε σκύλο ή σε γάτα· μερικές φορές και σε ταύρο, όπως στην περίπτωση του Ναβουχοδονόσορα». (Λεξικό Ιατρικών Επιστημών, Από μια Εταιρία Γιατρών και Χειρουργών [Dictionnaire des sciences médicales, par une société de médicins et de chirurgiens], Παρίσι, 1818, Τόμος 29, σελίδα 246) Τα συμπτώματα της λυκανθρωπίας είναι παρόμοια με εκείνα που παρουσίαζε ο Ναβουχοδονόσορ όταν είχε παραφρονήσει. Ωστόσο, εφόσον η ψυχασθένειά του είχε επιβληθεί από τον Θεό, δεν μπορεί να ταυτιστεί συγκεκριμένα με κάποια γνωστή διαταραχή.

23. Ποια κοσμική μαρτυρία υπάρχει για την παραφροσύνη του Ναβουχοδονόσορα;

²³ Ο λόγιος Τζον Ε. Γκόλντινγκεϊ αναφέρει αρκετές περιπτώσεις παρόμοιες με αυτήν του Ναβουχοδονόσορα που τρελάθηκε και αποκαταστάθηκε. Για παράδειγμα, δηλώνει: «Το απόσπασμα ενός σφηνοειδούς κειμένου προφανώς αναφέρεται σε κάποια διανοητική διαταραχή του Ναβουχοδονόσορα, ίσως δε και στο γεγονός ότι παραμέλησε και εγκατέλειψε τη Βαβυλώνα». Ο Γκόλντινγκεϊ παραθέτει ένα κείμενο που αποκαλείται «Ο Βαβυλώνιος Ιώβ» και λέει πως αυτό «επιβεβαιώνει ότι κάποιος τιμωρήθηκε από τον Θεό, αρρώστησε, ταπεινώθηκε, ζήτησε να του ερμηνευτεί ένα τρομακτικό όνειρο, ρίχτηκε στη γη σαν δέντρο, μεταφέρθηκε έξω, έτρωγε χόρτο, έχασε τα λογικά του, ήταν σαν βόδι, ήταν εκτεθειμένος στη βροχή που έριχνε ο Μαρντούκ, τα νύχια του παραμορφώθηκαν, τα μαλλιά του μάκρυναν, ο ίδιος τέθηκε σε δεσμά και κατόπιν αποκαταστάθηκε, πράγμα για το οποίο δόξασε το θεό».

[Ολοσέλιδη εικόνα στη σελίδα 91]