Μια Ελπίδα που Μπορείτε να Εμπιστευτείτε

Λίγο καιρό μετά την κατάκτηση της Βαβυλώνας από τη Μηδοπερσία, ο Δανιήλ κατέγραψε μια προφητεία η οποία φωτίζει ένα γεγονός καθοριστικής σημασίας για την εκπλήρωση του σκοπού του Θεού σχετικά με την ανθρωπότητα. Ο άγγελος Γαβριήλ πληροφόρησε τον Δανιήλ πότε ακριβώς θα εμφανιζόταν ο Μεσσίας​—το «σπέρμα» για το οποίο είχε δοθεί υπόσχεση στο εδάφιο Γένεση 3:15! Ο άγγελος του Θεού είπε: «Από τότε που θα βγει ο λόγος να αποκατασταθεί και να ανοικοδομηθεί η Ιερουσαλήμ ως τον Μεσσία τον Ηγέτη, θα είναι εφτά εβδομάδες και εξήντα δύο εβδομάδες», συνολικά 69 εβδομάδες. (Δανιήλ 9:25) Πότε άρχισε αυτή η προφητική περίοδος;

Ο Κύρος είχε επιτρέψει στους Ιουδαίους να επαναπατριστούν λίγο μετά την πτώση της Βαβυλώνας. Ωστόσο, πολλά χρόνια αργότερα, η Ιερουσαλήμ και τα τείχη της εξακολουθούσαν να βρίσκονται σε κακή κατάσταση. Το 455 Π.Κ.Χ., ο Βασιλιάς Αρταξέρξης έδωσε στον Ιουδαίο οινοχόο του, τον Νεεμία, την άδεια να επιστρέψει στην Ιερουσαλήμ και να ηγηθεί στο έργο ανοικοδόμησης. (Νεεμίας 2:1-6) Αυτό σήμανε την έναρξη των 69 εβδομάδων.

Οι 69 εβδομάδες, όμως, δεν ήταν κυριολεκτικές εβδομάδες των εφτά ημερών η καθεμιά. Ήταν εβδομάδες ετών. Μάλιστα, ορισμένες μεταφράσεις της Γραφής αποδίδουν τον όρο «εβδομάδες» ως «εβδομάδες ετών».b (Δανιήλ 9:24, 25) Ο Μεσσίας θα εμφανιζόταν έπειτα από μια περίοδο 69 «εβδομάδων» των 7 ετών η καθεμιά​—δηλαδή έπειτα από 483 χρόνια. Η προφητεία εκπληρώθηκε το 29 Κ.Χ. όταν ο Ιησούς βαφτίστηκε, ακριβώς 483 χρόνια μετά το 455 Π.Κ.Χ.c