«Σημείον εκ του Ουρανού»
ΚΑΠΟΙΟ παλιό τετράστιχο λέει: «Κόκκινος ουρανός το δειλινό, στους ναύτες μήνυμα καλό,/Κόκκινος ουρανός τη χαραυγή, ναύτες δώστε προσοχή». Σήμερα, για την πρόβλεψη του καιρού χρησιμοποιούνται δορυφόροι, μελέτες της θερμοκρασίας που έχουν βελτιωθεί με τη χρήση ηλεκτρονικών υπολογιστών, ραντάρ Ντόπλερ και άλλα επιστημονικά μέσα. Οι προγνώσεις συχνά συμφωνούν με το τετράστιχο που μόλις αναφέρθηκε.
Κάποτε οι θρησκευτικοί εχθροί του Ιησού Χριστού ζήτησαν από αυτόν «σημείον εκ του ουρανού», ένα ασυνήθιστο θέαμα που να αποδεικνύει ότι αυτός ήταν ο Μεσσίας. «Όταν γείνη εσπέρα», είπε, «λέγετε· Καλωσύνη [Θα είναι αίθριος ο καιρός, ΜΝΚ]· διότι κοκκινίζει ο ουρανός· και το πρωί· Σήμερον χειμών· διότι κοκκινίζει σκυθρωπάζων ο ουρανός. . . . Το μεν πρόσωπον του ουρανού εξεύρετε να διακρίνητε, τα δε σημεία των καιρών δεν δύνασθε; Γενεά πονηρά και μοιχαλίς σημείον ζητεί, και σημείον δεν θέλει δοθή εις αυτήν ειμή το σημείον Ιωνά».—Ματθαίος 16:1-4.
Οι εχθροί του Ιησού μπορούσαν να προβλέψουν τον καιρό, αλλά δεν μπορούσαν να κατανοήσουν τα πνευματικά ζητήματα. Για παράδειγμα, τι θα μπορούσε να λεχτεί για ‘το σημείο του Ιωνά’; Αφού πέρασε περίπου τρεις μέρες στην κοιλιά ενός μεγάλου ψαριού, ο προφήτης του Θεού Ιωνάς κήρυξε στη Νινευή και έτσι αποτέλεσε σημείο για εκείνη την πρωτεύουσα της Ασσυρίας. ‘Το σημείο του Ιωνά’ δόθηκε στη γενιά του Ιησού όταν ο Χριστός πέρασε μέρη τριών ημερών μέσα στον τάφο και αναστήθηκε. Οι μαθητές του διακήρυξαν τις αποδείξεις σχετικά με αυτό το γεγονός, και έτσι ο Ιησούς αποτέλεσε σημείο για εκείνη τη γενιά.—Ματθαίος 12:39-41.
Σε κάποια άλλη περίπτωση, οι μαθητές του Ιησού του ζήτησαν να τους πει ποιο θα ήταν «το σημείον» της μελλοντικής του «παρουσίας» με Βασιλική δύναμη. Εκείνος, απαντώντας, έδωσε ένα σύνθετο σημείο το οποίο αποτελούνταν από διάφορα χαρακτηριστικά που περιλάμβαναν πολέμους σε μια άνευ προηγουμένου κλίμακα, μεγάλους σεισμούς, ελλείψεις τροφίμων και ένα παγγήινο έργο κηρύγματος σχετικά με την εγκαθιδρυμένη ουράνια Βασιλεία του Θεού.—Ματθαίος 24:3-14.
Εσείς αναγνωρίζετε το σημείο της παρουσίας του Χριστού ως αόρατου ουράνιου Βασιλιά; Τα χαρακτηριστικά του σημείου εκπληρώνονται σε αυτή τη γενιά. (Ματθαίος 24:34) Αλλά τι θα πούμε για το μέλλον; Η Αγία Γραφή, όχι μόνο αποκαλύπτει ότι το τέλος αυτού του συστήματος πραγμάτων πλησιάζει, αλλά προβλέπει επίσης ότι η καινούρια μέρα που υποσχέθηκε ο Θεός πρόκειται να ανατείλει σύντομα, καθαρή και λαμπρή για την ανθρωπότητα.—2 Πέτρου 3:13.