«Ίσες Ευκαιρίες στην Τραγωδία»
«ΟΙ ΕΦΗΒΕΣ δεν πιάνουν το μήνυμα», αναφέρει η εφημερίδα Δε Τορόντο Σταρ (The Toronto Star). Ποιο μήνυμα; Ότι το κάπνισμα είναι θανατηφόρα συνήθεια. Μια μελέτη που διεξάχτηκε στον Καναδά το 1991 αποκάλυψε ότι το 25 τοις εκατό των κοριτσιών, ηλικίας 15 ως 19 ετών, ήταν καπνίστριες, σε σύγκριση με το 19 τοις εκατό των αγοριών της ίδιας ηλικίας. Ακόμα και μεταξύ των ενηλίκων, οι καπνίστριες ξεπερνούν σε αριθμό τους άντρες καπνιστές. «Το κάπνισμα μεταξύ των γυναικών τούς παρέχει ίσες ευκαιρίες στην τραγωδία», παρατήρησε η οργάνωση Γιατροί για έναν Καναδά Χωρίς Κάπνισμα.
Γιατί αρχίζουν να καπνίζουν οι έφηβες; Η περιέργεια, η πίεση των συνομηλίκων και ο στασιασμός παίζουν κάποιο ρόλο. Δεν πρέπει να παραβλεφτεί, ωστόσο, η βιομηχανία της διαφήμισης, η οποία δίνει την εντύπωση ότι οι καπνίστριες είναι αδύνατες. Ναι, πολλές καπνίζουν στην προσπάθειά τους να αποφύγουν την πολυφαγία, και φοβούνται ότι αν κόψουν το κάπνισμα θα πάρουν βάρος. Το τραγικό είναι ότι οι γυναίκες ίσως ανησυχούν περισσότερο για την απειλή της απόκτησης βάρους παρά για την απειλή του καρκίνου. Ο Ρόμπερτ Κόαμς, επίκουρος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο, συνόψισε τη στάση τους λέγοντας: «Ο καρκίνος του πνεύμονα απέχει 20 χρόνια. Η αύξηση του βάρους είναι άμεση».
Η καπνοβιομηχανία έχει βάλει επίσης στόχο της τις γυναίκες συνδέοντας το κάπνισμα με την ανεξαρτησία. Εντούτοις, η Τζιν Κίλμπουρν, πρώην σύμβουλος δύο υπουργών υγείας των Η.Π.Α., δήλωσε σοφά: «Κάποιος μπορεί να πιστεύει ότι το κάπνισμα απελευθερώνει μόνο αν πιστεύει πως ο θάνατος είναι η απόλυτη ελευθερία».