Στον ‘Ορισμένο Καιρό’

11. (α) Ποια ήταν η ταυτότητα του βασιλιά του βορρά και του βασιλιά του νότου το 1914; (β) Ποια προφητεία εκπληρώθηκε ‘στον ορισμένο καιρό’;

¹¹ Τελικά, η προφητεία μάς φέρνει ‘στον ορισμένο καιρό’, στο έτος 1914. (Δανιήλ 11:27· Λουκάς 21:24) Έχει ήδη σημειωθεί μια αλλαγή στην ταυτότητα του λαού του Θεού. Αφού ο σαρκικός Ισραήλ απόρριψε τον Μεσσία, ο πνευματικός Ισραήλ, η εκκλησία των χρισμένων χριστιανών, έχει γίνει ο εκλεκτός λαός του Ιεχωβά. (1 Πέτρου 2:9, 10) Έχει αλλάξει επίσης και η ταυτότητα των δυο βασιλιάδων. Η Βρετανία με τον πολιτικό συνεργάτη της, τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, έχει γίνει προφανώς ο βασιλιάς του νότου, ενώ ο βασιλιάς του βορρά είναι τώρα η Γερμανία. Ο Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος προειπώθηκε μ’ αυτά τα λόγια: «Εν τω ωρισμένω καιρώ [ο βασιλιάς του βορρά (ΜΝΚ)] θέλει επιστρέψει και ελθεί προς τον νότον· πλην η εσχάτη φορά δεν θέλει είσθαι ως η πρώτη». (Δανιήλ 11:29) Ο βασιλιάς του νότου κέρδισε εκείνο τον πόλεμο. Έτσι η κατάσταση ήταν διαφορετική από ό,τι αλήθευε ‘την πρώτη φορά’, δηλαδή όταν η ακατανίκητη Ρώμη ήταν βασιλιάς του βορρά.

‘Ο Έσχατος Καιρός’

13. (α) Σε τι αναφέρεται η έκφραση ‘ο έσχατος καιρός’ σ’ αυτό το μέρος της προφητείας; (β) Ποιοι έχουν εκπληρώσει τους ρόλους του βασιλιά του βορρά και του βασιλιά του νότου από το τέλος του δεύτερου παγκόσμιου πολέμου;

¹³ Ποιος είναι αυτός ο καιρός; Μερικές φορές η έκφραση ‘έσχατος καιρός’ αναφέρεται στον καιρό του τέλους αυτού του συστήματος πραγμάτων, από το 1914 μέχρι τον Αρμαγεδδώνα. (Δανιήλ 8:17, 19· 12:4) Αλλά τα γεγονότα που συνέβηκαν στο έτος 1914, ‘στον ορισμένο καιρό’, προειπώθηκαν προηγουμένως στο εδάφιο 29, και η προφητεία του αγγέλου μάς έχει φέρει πολύ πέρα από εκείνο το έτος.c Άρα, εδώ στο εδάφιο 40 ‘ο έσχατος καιρός’ πρέπει να αναφέρεται στα τελικά στάδια της διαρκείας 2.300 ετών πάλης μεταξύ του βασιλιά του βορρά και του βασιλιά του νότου. Συνεχίζουμε να διαβάζουμε, λοιπόν, με μεγάλο ενδιαφέρον, αφού μαθαίνουμε τα γεγονότα που θα λάβουν χώρα στο άμεσο μέλλον. Τώρα, οι μεταβολές στην εξουσία στην παγκόσμια σκηνή έχουν οδηγήσει σε περαιτέρω εξελίξεις στην ταυτότητα των δύο βασιλιάδων. Από την κατάρρευση των ναζιστικών και φασιστικών δυνάμεων στο τέλος του Β΄ παγκόσμιου πολέμου, έχουμε γίνει μάρτυρες του ανταγωνισμού μεταξύ δύο υπερδυνάμεων, από τις οποίες η μια αντιπροσωπεύει τον βασιλιά του βορρά, που εξουσιάζει ένα σοσιαλιστικό κυρίως συνασπισμό εθνών, και η άλλη τον βασιλιά του νότου, που εξουσιάζει ένα καπιταλιστικό κυρίως συνασπισμό.

14. Πώς περιγράφει ο άγγελος το βασιλιά του βορρά;

¹⁴ Η διάθεση του τελευταίου βασιλιά του βορρά περιγράφεται πολύ καλά στα εδάφια 37, 38: «Και δεν θέλει φροντίζει περί των θεών των πατέρων αυτού . . . Τον δε θεόν Μαουζείμ [τον θεό των οχυρωμάτων (ΜΝΚ)] θέλει δοξάσει επί του τόπου αυτού· και θεόν, τον οποίον οι πατέρες αυτού δεν εγνώρισαν, θέλει τιμήσει με χρυσόν και άργυρον και με πολυτίμους λίθους και με πράγματα επιθυμητά». Είναι δυνατό να μην αναγνωρίσει κανείς αυτή την περιγραφή; Ο σύγχρονος βασιλιάς του βορρά προωθεί επίσημα τον αθεϊσμό, απορρίπτοντας τους θρησκευτικούς θεούς των προηγούμενων βασιλιάδων του βορρά. Προτιμά να εμπιστεύεται στους εξοπλισμούς, ‘στον θεό των οχυρωμάτων’. Αυτό έχει συντελέσει σε ένα ξέφρενο αγώνα εξοπλισμών για τον οποίο ευθύνονται και οι δύο βασιλιάδες. Τα ετήσια αμυντικά έξοδα του βασιλιά του βορρά και μόνο έφτασαν σχεδόν τα 300 δισεκατομμύρια δολάρια το 1985. Τι τεράστια θυσία ‘χρυσού και αργύρου και πολύτιμων λίθων και πραγμάτων επιθυμητών’ στον άπληστο θεό των εξοπλισμών.

15, 16. (α) Πώς θα εξελιχθούν τα ζητήματα μεταξύ του βασιλιά του βορρά και του βασιλιά του νότου; (β) Τι θα σημάνει αυτό για το λαό του Θεού;

¹⁵ Έτσι, τι συμβαίνει τελικά μεταξύ αυτών των δύο βασιλιάδων; Ο άγγελος λέει: «Και εν τω εσχάτω καιρώ [στο τέλος της ιστορίας των δύο βασιλιάδων] ο βασιλεύς του νότου θέλει συγκερατισθή μετ’ αυτού· και ο βασιλεύς του βορρά θέλει ελθεί εναντίον αυτού ως ανεμοστρόβιλος, μετά αμαξών και μετά ιππέων και μετά πολλών πλοίων». (Δανιήλ 11:40· Ματθαίος 24:3) Είναι φανερό ότι οι διασκέψεις κορυφής δεν είναι η λύση στον ανταγωνισμό των υπερδυνάμεων. Η ένταση που προκαλείται από τον ‘συγκερατισμό’ του βασιλιά του νότου και τον επεκτατισμό του βασιλιά του βορρά, μπορεί να περάσει από περισσότερο ή λιγότερο έντονες φάσεις· αλλά τελικά, με κάποιο τρόπο, ο βασιλιάς του βορρά θα αναγκαστεί να αναλάβει την υπερβολικά βίαιη δράση που περιγράφεται από τον Δανιήλ.d

¹⁶ Αυτές οι τελευταίες μέρες είναι ιδιαίτερα δύσκολες για το λαό του Θεού, που έχει διωχθεί και από τους δύο βασιλιάδες στη διάρκεια αυτού του αιώνα. Ο άγγελος προειδοποίησε ότι ο βασιλιάς του βορρά «θέλει εισέλθει έτι εις την γην της δόξης και πολλοί τόποι θέλουσι καταστραφή». Η ‘γη της δόξης’ είναι με ένα συμβολικό τρόπο η γη του λαού του Θεού. Τα λόγια του αγγέλου πρέπει να σημαίνουν, λοιπόν, ότι καθώς ο βασιλιάς του βορρά υποτάσσει πολλά έθνη, επιτίθεται στην πνευματική κατάσταση του λαού του Ιεχωβά. (Δανιήλ 8:9· 11:41-44· Ιεζεκιήλ 20:6) Στο εδάφιο 45, η προφητεία προσθέτει: «Και θέλει στήσει τας σκηνάς της βασιλικής αυτού κατοικήσεως μεταξύ των θαλασσών επί του ενδόξου όρους της αγιότητος». Με άλλα λόγια, λαβαίνει θέση για να κάνει την τελική επίθεση εναντίον του πνευματικού τους παράδεισου.

«Εις το Τέλος Αυτού»

17. Ποια απρόσμενη εξέλιξη θα προκαλέσει το βασιλιά του βορρά;

¹⁷ Αλλά μέχρι τότε θα έχει ήδη συμβεί κάτι που δεν πρόβλεψε ούτε ο βασιλιάς του βορρά ούτε ο βασιλιάς του νότου. Ο άγγελος προφητεύει: «Πλην αγγελίαι εκ της ανατολής και εκ του βορρά θέλουσι ταράξει αυτόν [τον βασιλιά του βορρά]· δια τούτο θέλει εκβή μετά θυμού μεγάλου, δια να αφανίση και να εξολοθρεύση πολλούς».—Δανιήλ 11:44.

18. (α) Ποια είναι η πηγή των ‘αγγελιών’ που προειπώθηκαν από τον άγγελο; (β) Ποιο θα είναι το τελικό αποτέλεσμα για το βασιλιά του βορρά;

¹⁸ Τι θα είναι αυτές οι αγγελίες; Ο άγγελος δεν προσδιορίζει, αλλά αποκαλύπτει την πηγή τους. Αυτές έρχονται «εκ της ανατολής», και ο Ιεχωβά Θεός και ο Ιησούς Χριστός αναφέρονται ως «βασιλείς από την Ανατολήν». (Αποκάλυψις 16:12, Καινή Διαθήκη, «των Τεσσάρων Καθηγητών») Αυτές οι αγγελίες έρχονται επίσης «εκ του βορρά» και η Αγία Γραφή αναφέρει συμβολικά το όρος Σιών, την πόλη του μεγάλου Βασιλιά Ιεχωβά σαν να είναι «προς τα πλάγια [απομακρυσμένα μέρη (ΜΝΚ)] του βορρά». (Ψαλμός 48:2) Συνεπώς, είναι «αγγελίαι» από τον Ιεχωβά Θεό και τον Ιησού Χριστό αυτές που στέλνουν το βασιλιά του βορρά στην τελευταία μεγάλη εκστρατεία του. Αλλά τα αποτελέσματα θα είναι καταστροφικά γι’ αυτόν. Το τέλος του εδαφίου 45 μας λέει: «Πλην θέλει ελθεί εις το τέλος αυτού και δεν θέλει υπάρχει ο βοηθών αυτόν».

19. (α) Ποια θα είναι τα διαφορετικά αποτελέσματα για τον κόσμο αυτό και για τους «ευθείς»; (β) Ποια ερωτήματα περιμένουν απάντηση;

¹⁹ Πραγματικά, δεν θα υπάρξει «ειρήνη . . . εις τους ασεβείς». (Ησαΐας 57:21) Μάλιστα, η ιστορία του βασιλιά του βορρά θα σημαδευτεί με πόλεμο μέχρι το τέλος.