Ενημερωθείτε για τις Ασφαλείς Συνήθειες Έκθεσης στον Ήλιο

Η ενημέρωση γύρω από τις ασφαλείς συνήθειες έκθεσης στον ήλιο είναι αναγκαία από την παιδική ηλικία. Σύμφωνα με το Ίδρυμα για τον Καρκίνο του Δέρματος, οι περισσότεροι “άνθρωποι δέχονται το 80 τοις εκατό περίπου της συνολικής τους έκθεσης στον ήλιο πριν από την ηλικία των 18 χρονών. Υπολογίζεται ότι ένα και μόνο ηλιακό έγκαυμα που προκάλεσε φουσκάλες στην παιδική ηλικία διπλασιάζει τον κίνδυνο μελανώματος αργότερα στη ζωή”. Αυτό συμβαίνει επειδή μπορεί να περάσουν 20 ή και περισσότερα χρόνια για να εμφανιστεί καρκίνος του δέρματος. (Βλέπε πλαίσιο στη σελίδα 8 για χρήσιμες συμβουλές γύρω από τις ασφαλείς συνήθειες έκθεσης στον ήλιο.)

Η Αυστραλία έχει υψηλό ποσοστό καρκίνου του δέρματος​—ιδιαίτερα μελανώματος.b Ο λόγος είναι ότι η χώρα κατοικείται κυρίως από ανοιχτόχρωμους Βορειοευρωπαίους μετανάστες, η πλειονότητα των οποίων ζουν στις παράκτιες περιοχές με τις ηλιόλουστες παραλίες. Μια έρευνα σχετικά με αυτούς τους μετανάστες έδειξε ότι, όσο πιο νέοι ήταν όταν έφτασαν στην Αυστραλία, τόσο μεγαλύτερος ήταν ο κίνδυνος προσβολής τους από μελάνωμα, πράγμα που δείχνει πόσο αναγκαία είναι η ενημέρωση γύρω από τις ασφαλείς συνήθειες έκθεσης στον ήλιο από μικρή ηλικία. Η αυστραλιανή κυβέρνηση έχει αρχίσει εντατική εκστρατεία για να ενημερώσει τους ανθρώπους σχετικά με τους κινδύνους του ήλιου, χρησιμοποιώντας το σύνθημα «Φόρεσε μπλουζάκι, Βάλε καπέλο και Αλείψου με αντιηλιακό». Αυτές οι ήπιες αλλαγές στον τρόπο ζωής επηρεάζουν τη συχνότητα εμφάνισης μελανώματος ανάμεσα στις μικρότερες ηλικίες σε εκείνη τη χώρα.

Όσον αφορά το αντιηλιακό, είναι καλό να χρησιμοποιείτε ένα προϊόν ευρέος φάσματος που φιλτράρει την ακτινοβολία UVA και UVB. Αυτό είναι σημαντικό ακόμη και τις συννεφιασμένες ημέρες επειδή το 85 τοις εκατό των υπεριωδών ακτίνων μπορεί να διαπεράσει τα σύννεφα. Οι ακτίνες μπορούν επίσης να διαπεράσουν και το διάφανο νερό. Μερικοί ειδικοί συστήνουν αντιηλιακό με δείκτη προστασίας από τον ήλιο (SPF) τουλάχιστον 15. Για να καταλάβετε πόσο χρόνο προστασίας προσφέρει αυτό, πολλαπλασιάστε επί 15 τον αριθμό των λεπτών που χρειάζονται συνήθως για να κοκκινίσει το δέρμα σας. Θα πρέπει να βάζετε αντιηλιακό τουλάχιστον κάθε δύο ώρες, αλλά αυτό δεν επαυξάνει αντίστοιχα το συνολικό χρόνο προστασίας.

Επιπλέον, το βιβλίο Η Απάντηση στον Καρκίνο του Δέρματος προειδοποιεί ότι δεν πρέπει να έχετε την ψευδαίσθηση πως είστε ασφαλείς απλώς και μόνο επειδή χρησιμοποιείτε αντιηλιακό. Κανένα αντιηλιακό δεν είναι 100 τοις εκατό αποτελεσματικό απέναντι στα ηλιακά εγκαύματα, ούτε εμποδίζει κατ’ ανάγκην τον καρκίνο του δέρματος. Στην πραγματικότητα, η χρήση αντιηλιακού μπορεί να αυξάνει έμμεσα τον κίνδυνο καρκίνου του δέρματος​—αν αυτό σας κάνει να μένετε στον ήλιο περισσότερη ώρα. Το βιβλίο επισημαίνει: «Δεν υπάρχει κάτι που να υποκαθιστά τις ασφαλείς συνήθειες έκθεσης στον ήλιο. Το να φοράτε ρούχα για προστασία και να μένετε μέσα τις ώρες που ο ήλιος καίει πιο δυνατά θεωρούνται “αποτελεσματικά” όπλα ενάντια στον καρκίνο του δέρματος».

Τι θα λεχθεί για το μαύρισμα σε εσωτερικό χώρο, με λάμπες ήλιου και σολάριουμ; Ένα 20λεπτο και μόνο σε σολάριουμ υπολογίζεται ότι αντιστοιχεί σε περίπου τέσσερις ώρες στον ήλιο. Το μαύρισμα σε εσωτερικό χώρο θεωρούνταν ασφαλές επειδή γινόταν κυρίως με τη χρήση ακτινοβολίας UVA, η οποία δεν φαινόταν να προκαλεί εγκαύματα. Αλλά το βιβλίο Η Απάντηση στον Καρκίνο του Δέρματος δηλώνει: «Τώρα είναι γνωστό ότι η ακτινοβολία UVA διεισδύει πιο βαθιά στο δέρμα από ό,τι η UVB, μπορεί να προκαλέσει καρκίνο του δέρματος και πιθανόν να καταστέλλει το ανοσολογικό σύστημα». Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στη διεθνή έκδοση της εφημερίδας Δε Μαϊάμι Χέραλντ (The Miami Herald) έδειξε ότι οι γυναίκες που έκαναν σολάριουμ μία φορά το μήνα ή περισσότερο «είχαν 55 τοις εκατό περισσότερες πιθανότητες να παρουσιάσουν μελάνωμα».

Συνεπώς, είναι αναγκαίο να δίνετε τη δέουσα προσοχή στις ασφαλείς συνήθειες έκθεσης στον ήλιο. Να θυμάστε ότι το έγκαυμα που παθαίνετε σήμερα μπορεί να γίνει καρκίνος του δέρματος 20 ή και περισσότερα χρόνια αργότερα.

[Πλαίσιο/​Εικόνες στη σελίδα 8]

ΣΥΜΒΟΥΛΕΣ ΓΙΑ ΤΗΝ ΠΡΟΦΥΛΑΞΗ ΤΟΥ ΔΕΡΜΑΤΟΣ ΣΑΣ

1. Περιορίστε την έκθεση στον ήλιο, ιδιαίτερα ανάμεσα στις 10:00 π.μ. και στις 4:00 μ.μ., ώρες κατά τις οποίες η επιβλαβής υπεριώδης ακτινοβολία είναι πιο έντονη.

2. Να εξετάζετε το δέρμα σας από την κορυφή μέχρι τα νύχια τουλάχιστον κάθε τρεις μήνες.

3. Όταν είστε έξω, να χρησιμοποιείτε αντιηλιακό ευρέος φάσματος με δείκτη προστασίας SPF 15 και άνω. Να βάζετε μεγάλη ποσότητα 30 λεπτά προτού εκτεθείτε στον ήλιο και στη συνέχεια κάθε δύο ώρες. (Το αντιηλιακό δεν πρέπει να χρησιμοποιείται σε παιδιά ηλικίας κάτω των έξι μηνών.)

4. Διδάξτε στα παιδιά σας καλές συνήθειες προστασίας από τον ήλιο σε μικρή ηλικία, διότι η βλάβη που οδηγεί σε καρκίνο του δέρματος στην ενήλικη ζωή αρχίζει από την παιδική ηλικία.

5. Να φοράτε προστατευτικά ρούχα όπως μακριά παντελόνια, μακρυμάνικα μπλουζάκια, πλατύγυρα καπέλα και γυαλιά ηλίου που παρέχουν προστασία από την υπεριώδη ακτινοβολία.