Ματιές στον Κόσμο

Μοναχικές Καρδιές

Στην Ιαπωνία γίνεται όλο και πιο δύσκολο να βρεις νύφη. Ο λόγος; Οι νεαροί άντρες ξεπερνούν σε αριθμό τις νεαρές γυναίκες. Επιπλέον, οι «απελευθερωμένες» νεαρές της Ιαπωνίας δεν βιάζονται να παντρευτούν, κι όταν παντρεύονται δεν νοιάζονται και πολύ να προσαρμοστούν στα παραδοσιακά καλούπια. Εκείνοι που υποφέρουν περισσότερο είναι οι νεαροί της επαρχίας. Μια και δεν μπορούν να βρουν Γιαπωνέζες πρόθυμες να εργαστούν μαζί τους, οι γιοι των αγροτών πρόσφατα διαπίστωσαν ότι μπορούν να βρουν υπέροχες συντρόφους από άλλες ασιατικές χώρες. Όμως, τα αγόρια από τις πόλεις δοκιμάζουν μια άλλη μέθοδο για να κερδίσουν την καρδιά των κοριτσιών. Σύμφωνα με την Asahi Evening News, οι μοντέρνοι νεαροί του Τόκιο ξοδεύουν κατά μέσο όρο 14.200 γεν (περ. 13.000 δρχ.) το μήνα για καλλυντικά προκειμένου να εντυπωσιάσουν τις φιλενάδες τους. Δυστυχώς, αυτές οι προσπάθειες δεν στέφονται πάντα με επιτυχία. Μια 22χρονη φοιτήτρια στο Τόκιο παραπονέθηκε ότι αυτή και οι φίλες της το βρίσκουν εκνευριστικό να «χρειάζεται να περιμένουν . . . μέχρι οι άντρες να πλυθούν με σαπούνι προσώπου, να βάλουν τη λοσιόν τους και μους στα μαλλιά τους».

Ρεκόρ Αυτοκτονιών

Στη Φινλανδία, οι αυτόχειρες είναι διπλάσιοι από τα θύματα των αυτοκινητικών δυστυχημάτων. Σύμφωνα με τις τελευταίες διαθέσιμες στατιστικές, το 1984 αποτέλεσε έτος-ρεκόρ όσον αφορά τις αυτοκτονίες· αυτοκτόνησαν συνολικά 1.231 άτομα. Περίπου το 80 τοις εκατό αυτού του αριθμού ήταν άντρες. Το πιο ανησυχητικό είναι η αύξηση του αριθμού των νεαρών που αυτοκτονούν. Γύρω στο 45 τοις εκατό όλων των θανάτων ατόμων ηλικίας μεταξύ 20 και 24 χρόνων οφείλεται σε αυτοκτονίες. Το 1984, ο νεαρότερος αυτόχειρας στη Φινλανδία ήταν δέκα χρονών.

Προγνώστες του Μέλλοντος Εκτίθενται

Οι αστρολόγοι που ισχυρίζονται ότι μπορούν να αναλύσουν το χαρακτήρα ενός ατόμου και να προβλέψουν την πορεία της ζωής του απλώς διαβάζοντας τα άστρα, κοροϊδεύουν και το κοινό και τους εαυτούς τους, λέει ο Σων Κάρλσον, ερευνητής στο Εργαστήριο του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας Λόρενς Μπέρκλεϋ. Σε μια αυστηρά ελεγχόμενη μελέτη που εκπονήθηκε με σκοπό να εξεταστούν τα όσα ισχυρίζονται ότι μπορούν να κάνουν οι αστρολόγοι, αυτός ο επιστήμονας διαπίστωσε ότι οι αστρολόγοι δεν έχουν καμιά ειδική ικανότητα να αναλύουν την προσωπικότητα από τα αστρολογικά δεδομένα και μόνο. «Το πιθανότερο είναι ότι όταν οι αστρολόγοι κάθονται πρόσωπο με πρόσωπο με τον πελάτη τους, διαβάζουν τις ανάγκες του, τις ελπίδες του και τις αμφιβολίες του, από τις αντιδράσεις του», είπε ο Κάρλσον.

Η Υψηλή Τεχνολογία στην Υπηρεσία της Αντιγραφής

Η αντιγραφή στα διαγωνίσματα δεν είναι κάτι το καινούριο, αλλά τώρα ένα ρολόι χεριού που έχει τη δυνατότητα να αποθηκεύει στη μνήμη του μέχρι και 500 λέξεις κάνει δυνατή την αντιγραφή υψηλής τεχνολογίας. Σύμφωνα με την εφημερίδα The Australian, ένας δάσκαλος ανάφερε: «Αυτό το ρολόι μπορεί να γίνει αιτία για ιδιαίτερη ανησυχία. Αν οι δάσκαλοι δεν έχουν αντιληφθεί την ύπαρξή του ή αν οι επιτηρητές είναι ελαστικοί, τότε εξαιτίας του τα διαγωνίσματα θα χάσουν την αξία τους στα σίγουρα». Αυτά τα ρολόγια ιαπωνικής κατασκευής πουλιούνται για 230 δολάρια Αυστραλίας (περ. 20.000 δρχ.) και προορίζονταν για πολυάσχολους ανθρώπους που δυσκολεύονται να θυμούνται σημαντικές υποχρεώσεις τους κτλ. Πώς βλέπουν οι μαθητές αυτά τα ρολόγια; Ένας 16χρονος είπε: «Θα ήταν υπέροχα αν οι δάσκαλοι δεν είχαν ιδέα γι’ αυτό το ρολόι».

Ζοφερές Στατιστικές

Περίπου 350.000 Αμερικανοί θα πεθάνουν αυτή τη χρονιά εξαιτίας του καπνίσματος αναφέρει ο Αμερικανικός Σύλλογος Πνεύμονα—ξεπερνώντας το σύνολο των θανάτων από αυτοκινητικά δυστυχήματα, αυτοκτονίες, ανθρωποκτονίες, αλκοολισμό και παράνομα ναρκωτικά. Σύμφωνα με μια έκθεση στην εφημερίδα New York Post, το τσιγάρο φέρνει την ευθύνη για το 17,2 τοις εκατό των ετήσιων θανάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες, «παραπάνω από τις απώλειες που είχαν οι Αμερικανοί στις μάχες του Β΄ Παγκόσμιου Πολέμου και του Βιετνάμ μαζί». Και το κόστος είναι επίσης υψηλό: 23,3 δισ. δολάρια (περ. 3,1 τρισ. δρχ.) το χρόνο για ιατρική θεραπεία και περίπου 30,4 δισ. δολάρια (περ. 4,1 τρισ. δρχ.) το χρόνο σε απώλεια εργασίας και παραγωγικότητας. Η έκθεση δείχνει ότι το 31 τοις εκατό των ενηλίκων είναι καπνιστές.

Μαγνητικά Ράμματα

Σύμφωνα με το περιοδικό Sputnik, Σοβιετικοί χειρούργοι έχουν κάνει πάνω από εκατό εγχειρήσεις στις οποίες χρησιμοποιούν μαγνήτες αντί για ράμματα. Η επανένωση εντέρων έχει επιτευχθεί με τη χρήση «δυο λεπτών μαγνητικών δακτυλίων διαμέτρου ίδιας μ’ εκείνη του εντέρου». Εφαρμόζεται ένας δακτύλιος στο κάθε άκρο του κομμένου εντέρου. «Οι μαγνήτες ‘συγκολλούν’ με ασφάλεια τα έντερα, σχηματίζοντας μια ερμητική ουλή που θεραπεύεται πολύ γρηγορότερα απ’ ό,τι αν είχαν χρησιμοποιηθεί ράμματα», λέει το Sputnik. Η καινούρια μέθοδος επινοήθηκε για να μειώσει τις μετεγχειρητικές επιπλοκές που προκαλούνται από ράμματα που δεν κλείνουν καλά και από τους επιπλέον τραυματισμούς των ιστών που προκαλούνται από τις βελόνες. Οι μαγνητικοί δακτύλιοι αφήνονται μέσα στο σώμα και λέγεται ότι δεν προκαλούν κανένα εμπόδιο ή βλάβη.

Η Συνισταμένη του Καρκίνου

Μετά την ανασκόπηση των συμπερασμάτων που παρουσιάστηκαν στην περσινή 14η Διεθνή Συνδιάσκεψη για τον Καρκίνο στη Βουδαπέστη της Ουγγαρίας, ο επιστημονικός αρθρογράφος του περιοδικού Voice Λάσζο Ντόζα παρατηρεί: «Η συνισταμένη που εμφανίζεται στην παγκόσμια εικόνα του καρκίνου είναι το αδιαμφισβήτητο γεγονός ότι παντού ο καπνός είναι η σημαντικότερη αιτία καρκίνου που μπορεί να προληφθεί». Σύμφωνα με την Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας, το κάπνισμα προκαλεί το 90 τοις εκατό όλων των καρκίνων του πνεύμονα. Επιπλέον, σχεδόν οι μισοί απ’ αυτούς που υποφέρουν από καρκίνο των νεφρών είναι μανιώδεις καπνιστές για πολλά χρόνια. Ήδη μερικές χώρες παίρνουν μέτρα για να ελέγξουν το κάπνισμα. Σύμφωνα με το Voice, η αιγυπτιακή κυβέρνηση, παροτρύνει τώρα τους θρησκευτικούς ηγέτες, τους γιατρούς, τους δασκάλους και τις ένοπλες δυνάμεις να κόψουν το κάπνισμα και έτσι «να δώσουν το καλό παράδειγμα στον υπόλοιπο πληθυσμό». Σε άλλες μεσανατολικές χώρες σχεδιάζεται να εφαρμοστούν παρόμοιες προσπάθειες για τον έλεγχο του καπνίσματος. Ανταποκρίνονται οι άνθρωποι σ’ αυτές; Εκθέσεις δείχνουν ότι η κατανάλωση τσιγάρων έχει αυξηθεί!

Παντού Υπάρχουν Άστεγοι

Ο ένας στους τέσσερις κατοίκους της γης ή είναι άστεγος ή ζει σε «άθλιες και ανθυγιεινές συνθήκες». Μια έρευνα που έγινε από τα Ηνωμένα Έθνη αποκάλυψε ότι τουλάχιστον 100 εκατομμύρια άνθρωποι κοιμούνται στους δρόμους, κάτω από γέφυρες, σε εισόδους ή σε εγκαταλειμμένα κτίρια. Το δώδεκα τοις εκατό αυτών των ατόμων είναι έφηβοι που ζουν στη Λατινική Αμερική. Σε πόλεις της Αφρικής, μέχρι και το 80 τοις εκατό του συνόλου του πληθυσμού κατοικεί σε τρώγλες. Στις Ηνωμένες Πολιτείες υπάρχουν 2,5 εκατομμύρια άστεγοι και στη Μεγάλη Βρετανία ο αριθμός είναι περίπου 250.000.

Βάνδαλοι Εναντίον Κομπιούτερ

«Μια νέα γενιά βάνδαλων, που δρουν μέσα σ’ ένα πελώριο δίκτυο κομπιούτερ κοινής χρήσης, επινοούν προηγμένα προγράμματα που σβήνουν και καταστρέφουν τα ηλεκτρονικά αρχεία των ανύποπτων που τα χρησιμοποιούν», αναφέρει η The New York Times. «Υποθέτω ότι οι άνθρωποι που επινοούν αυτά τα πράγματα βρίσκουν ευχαρίστηση καταστρέφοντας τη δουλειά άλλων ανθρώπων», λέει ο σύμβουλος σε ζητήματα κομπιούτερ Ρος Μ. Γρήνμπεργκ. Μερικά από τα προγράμματα είναι τόσο προηγμένα που μπορούν για μήνες να λειτουργούν σαν κανονικά προγράμματα και κατόπιν ξαφνικά να κάνουν το καταστροφικό τους έργο.

Υπερβολικά Περιγραφικός

Ο Μπάρντον Μπρουκς, ένας τηλεπαρουσιαστής, επέτρεψε στην αστυνομία να χρησιμοποιήσει το σπίτι του προκειμένου οι θεατές να μπορέσουν να δουν τη λειτουργία αντικλεπτικών συσκευών που μπορούν να εξουδετερώσουν τους κλέφτες. Την επόμενη βδομάδα, την ώρα που αυτός παρουσίαζε την νυχτερινή του εκπομπή, μπήκαν διαρρήκτες στο σπίτι του και εξαφανίστηκαν αφού έκλεψαν αρκετά πράγματα, μεταξύ των οποίων έπιπλα, μια τηλεόραση και ένα βίντεο. Αυτοί που ερευνούν την υπόθεση πιστεύουν ότι οι κλέφτες χρησιμοποίησαν την εκπομπή για να μάθουν τα κατατόπια του σπιτιού του και να αποφύγουν τις αντικλεπτικές συσκευές.

«Εκλεκτός» Καφές

Ανταποκρίνεται πράγματι στις προσδοκίες σου ο εκλεκτός κολομβιανός καφές που τον πλήρωσες περίπου 2.700 δρχ. το κιλό; Αν όχι, τότε ίσως έπεσες θύμα μιας εμπορικής απάτης. Σε μια έρευνα που έγινε στον Καναδά, εξετάστηκε η ποιότητα 85 δειγμάτων εκλεκτού καφέ που λήφθηκαν στην τύχη από εφτά διαφορετικές πόλεις. Πολλά από τα δείγματα που εξετάστηκαν ήταν υπερτιμημένα παρά το γεγονός ότι περιείχαν εξ ολοκλήρου ή κατά μέρος καφεόκοκκους κατώτερης ποιότητας. Μερικοί διανομείς βιάστηκαν να επωφεληθούν από το γεγονός ότι ο μέσος καταναλωτής δεν μπορεί να ξεχωρίσει ανάμεσα στους εκλεκτούς καφέδες και στους καφέδες κατώτερης ποιότητας. Οι ειδήμονες λένε ότι «οι καφεόκοκκοι του εκλεκτού καφέ πρέπει να έχουν το ίδιο μέγεθος, σχήμα και χρώμα», παρατηρεί η The Globe and Mail, και ότι «όλοι οι καφεόκοκκοι θα πρέπει να φαίνονται ίδιοι». Οι λιανοπωλητές ισχυρίζονται ότι η περσινή ξηρασία στη Βραζιλία ευθύνεται κατά μέρος για την εισχώρηση κατώτερου καφέ σε σακουλάκια που έχουν την ένδειξη «Εκλεκτός».