Ο Άφθονος Θερισμός Φέρνει Χαρά στην Ταϊβάν

Η ΤΑΪΒΑΝ είναι ένα νησί μήκους 390 χιλιομέτρων και πλάτους 140 χιλιομέτρων. Με πληθυσμό πάνω από 20.000.000, είναι μια από τις πιο πυκνοκατοικημένες περιοχές στον κόσμο. Οι περισσότεροι από τους κατοίκους της μιλάνε την κινεζική ή αλλιώς μανδαρινική κινεζική όπως την αποκαλούν οι Δυτικοί. Αλλά αρκετές διάλεκτοι και περίπου 13 φυλετικές γλώσσες μιλιούνται επίσης εδώ.

Επειδή βρίσκεται στον Τροπικό του Καρκίνου, η Ταϊβάν είναι ένα πολύ εύφορο νησί που παράγει τόσο άφθονες σοδειές ρυζιού και άλλων ειδών, ώστε έχει γίνει εξαγωγέας τροφίμων. Ωστόσο, ένας θερισμός διαφορετικού είδους φέρνει μεγάλη χαρά σ’ εκείνους που συμμετέχουν σ’ αυτόν. Αυτός είναι ένας πνευματικός θερισμός εκείνων που ανταποκρίνονται ευνοϊκά στα ‘καλά νέα της βασιλείας’.—Ματθαίος 24:14.

Ένα Αρχικό Μικρό Φύτεμα

Το έργο της σποράς της Βιβλικής αλήθειας στην Ταϊβάν άρχισε περίπου πριν από 60 χρόνια, όταν ένας εκπρόσωπος της Εταιρίας Σκοπιά ήρθε από την Ιαπωνία και εκφώνησε μερικές Βιβλικές ομιλίες στην Ταϊπέι, την πρωτεύουσα. Ένας νεαρός Ιάπωνας, που ονομαζόταν Σαμπούρο Οχιάι, ανταποκρίθηκε ευνοϊκά στο άγγελμα της Βασιλείας και σύντομα άρχισε να μιλάει σε άλλους γι’ αυτό. Αργότερα, δυο ολοχρόνιοι διάκονοι από την Ιαπωνία επισκέφτηκαν το νησί και έσπειραν τους σπόρους των καλών νέων. Τελικά, φυλακίστηκαν από τους Ιάπωνες πολεμοχαρείς ηγέτες και έδωσαν τη ζωή τους για την υπόθεση της Βασιλείας του Θεού. Πολλοί από τους σπόρους που έσπειραν βλάστησαν γρήγορα ανάμεσα στη φυλή των Αμίς, αλλά λίγο ενδιαφέρον βρέθηκε ανάμεσα στους πολυάριθμους Κινέζους που ζούσαν στη δυτική ακτή του νησιού. Αυτοί είναι κυρίως Βουδιστές ή Ταοϊστές.

Το έργο του πνευματικού θερισμού στην Ταϊβάν έχει προχωρήσει τόσο από εκείνο το μικρό ξεκίνημα ώστε σήμερα το νησί έχει γίνει ένας παραγωγικός αγρός. Για παράδειγμα, στα τελευταία πέντε χρόνια βαφτίστηκαν 529 άτομα, τα περισσότερα από τον κινεζικό πληθυσμό. Αυτό έφερε τον αριθμό των διαγγελέων της Βασιλείας στο νησί στο αποκορύφωμα των 1.552 το 1989. Ναι, Ταοϊστές, Βουδιστές και κατ’ όνομα Χριστιανοί ανταποκρίνονται στα καλά νέα και μαθαίνουν για τον Ιεχωβά Θεό! Αλλά πώς είναι το να μιλάς για την Αγία Γραφή σε ανθρώπους με τόσο διαφορετικό παρελθόν; Και ποια είναι τα αποτελέσματα;

Φιλική Ανταπόκριση σε Αντίθεση με το Γνήσιο Ενδιαφέρον

Το έργο κηρύγματος στην Ταϊβάν είναι ανταμειφτικό και ταυτόχρονα αποτελεί πρόκληση, επειδή ο κινεζικός λαός είναι από τη φύση του φιλικός. Γενικά, ακούνε ευγενικά τους επισκέπτες. Όταν προσφέρονται Γραφικά έντυπα, συχνά γίνονται δεκτά από ευγένεια. Έτσι μερικοί ολοχρόνιοι διάκονοι έχουν δώσει μέχρι και 300 περιοδικά ή έχουν επιτύχει 100 συνδρομές των περιοδικών μας σ’ ένα μόνο μήνα. Στα χρόνια που πέρασαν, πολλές Γραφές, βιβλία, περιοδικά και φυλλάδια έχουν διανεμηθεί στους ανθρώπους. Γιατί λοιπόν η αύξηση σε ευαγγελιζομένους της Βασιλείας είναι σχετικά αργή;

Ένας λόγος σχετίζεται με τις ιδέες του Κομφούκιου, οι οποίες έχουν διαπλάσει το σκεπτικό των ανθρώπων για αιώνες. Σύμφωνα με τον Κομφούκιο, αυτός που «από σεβασμό για τα Πνεύματα τα κρατά σε απόσταση μπορεί να χαρακτηριστεί σοφός».a Η ιδέα είναι ότι ένα σοφό άτομο δεν αναμειγνύεται πολύ στη λατρεία πνευμάτων ή θεών. Έτσι, πολλοί μπορεί να είναι περίεργοι να μάθουν για το άγγελμα της Βασιλείας, αλλά λίγοι θέλουν να αναμειχτούν σε μελέτη της Αγίας Γραφής. Επίσης, αν και οι Κινέζοι πιστεύουν σε πολλά πνεύματα και θεούς, η έννοια ενός υπέρτατου Δημιουργού είναι αρκετά ξένη στους περισσότερους από αυτούς. Επιπλέον, ακόμη και γενικά γνωστοί Βιβλικοί χαρακτήρες, όπως ο Αβραάμ και ο Δαβίδ, μπορεί να μη σημαίνουν τίποτα γι’ αυτούς. Επομένως, δεν είναι δύσκολο να καταλάβουμε γιατί απαιτείται πολύς χρόνος και υπομονή για να βοηθήσουμε τους ανθρώπους εδώ να δεχτούν την Αγία Γραφή ως τον εμπνευσμένο Λόγο του Θεού και να αναπτύξουν προσωπική σχέση με τον Δημιουργό, τον Ιεχωβά Θεό. Ωστόσο, με τις ευλογίες του Ιεχωβά, τέτοιες προσπάθειες ανταμείβονται.

Κίνητρα για Επέκταση

Για πολλά χρόνια οι εκκλησίες του λαού του Ιεχωβά στην Ταϊβάν νοίκιαζαν αίθουσες για τις συναθροίσεις τους. Η ανάγκη για έναν πιο κατάλληλο τόπο συνάθροισης φέρθηκε στην προσοχή των πρεσβυτέρων μιας εκκλησίας όταν ένα ενδιαφερόμενο άτομο παρατήρησε: «Αν εσείς έχετε την αλήθεια, τι κάνετε σ’ ένα τέτοιο μέρος; Γιατί δεν έχετε ένα μόνιμο τόπο συνάθροισης;» Έτσι, με εμπιστοσύνη στον Ιεχωβά, εκείνη η εκκλησία άρχισε να ψάχνει για έναν κατάλληλο χώρο για Αίθουσα Βασιλείας. Τελικά, αγόρασαν δυο συνεχόμενα διαμερίσματα σ’ ένα μεγάλο κτίριο, και τώρα έχουν μια υπέροχη Αίθουσα Βασιλείας.

Στα τελευταία έξι χρόνια 11 Αίθουσες Βασιλείας έχουν χτιστεί ή αγοραστεί στην Ταϊβάν. Στην κάθε περίπτωση αυτό είχε ως αποτέλεσμα έναν αυξανόμενο θερισμό και σημαντικό αριθμό παρόντων στις συναθροίσεις. Ένα παράδειγμα ήταν η εκκλησία στη νότια πόλη Ταϊνάν. Το 1981 αυτή η μεγάλη πόλη των 600.000 κατοίκων είχε μόνο μια μικρή εκκλησία από 44 ευαγγελιζομένους της Βασιλείας. Λόγω ανάγκης, αυτή η ομάδα αποφάσισε να χτίσει τη δική της Αίθουσα Βασιλείας. Με πεποίθηση ότι ο Ιεχωβά θα τους ευλογούσε, οι αδελφοί και οι αδελφές προώθησαν το σχέδιο αν και η αίθουσα θα κόστιζε περίπου 200.000 δολάρια [περ. 33.600.000 δρχ.]. Μερικές αδελφές συνεισέφεραν το χρυσό της προίκας τους· άλλοι αδελφοί ανέβαλαν ταξίδια στο εξωτερικό. Ο καθένας στην εκκλησία έδωσε πλήρη υποστήριξη. Όταν οι αδελφοί στο γραφείο τμήματος της Εταιρίας Σκοπιά έμαθαν γι’ αυτό το έργο αποφάσισαν να χτίσουν έναν ιεραποστολικό οίκο πάνω από την Αίθουσα Βασιλείας συμμετέχοντας έτσι στις μισές δαπάνες. Η αίθουσα τελείωσε σε δυο χρόνια. Το αποτέλεσμα; Όταν τελείωσε η Αίθουσα Βασιλείας, ο συνολικός αριθμός των ευαγγελιζομένων είχε φτάσει τους 74! Τώρα, χρησιμοποιούν εκείνη την αίθουσα δυο εκκλησίες μ’ ένα σύνολο 160 ευαγγελιζομένων, και ο μέσος όρος των παρευρισκομένων στις συναθροίσεις είναι περίπου 250. Οι δυο εκκλησίες σχεδιάζουν τώρα να χτίσουν μια δεύτερη Αίθουσα Βασιλείας.

Θερισμός Ανάμεσα σε Φυλετικές Ομάδες

Ο θερισμός ανάμεσα στις φυλετικές ομάδες της ανατολικής ακτής της Ταϊβάν λαβαίνει χώρα ήδη από το πρώτο ξεκίνημα του έργου της Βασιλείας στο νησί. Μερικοί από τη φυλή των Αμίς, που γνώρισαν την αλήθεια πριν από 50 και πλέον χρόνια, είναι ακόμα δραστήριοι. Στο πέρασμα του χρόνου έχουν αντιμετωπίσει πολλές δυσκολίες. Στη διάρκεια της ιαπωνικής κατοχής στο Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο έπρεπε να μάθουν ιαπωνικά. Όταν μετά τον πόλεμο το νησί επιστράφηκε στην Κίνα, έπρεπε να μάθουν την κινεζική γλώσσα. Στις αρχές της δεκαετίας του 1960, αντιμετώπισαν μια δοκιμασία διαφορετικού είδους. Εκείνη την εποχή πολλοί εξέχοντες από τη φυλή των Αμίς εγκατέλειψαν την καθαρή οργάνωση του Ιεχωβά ή αποδείχτηκαν ακατάλληλοι για να είναι συνταυτισμένοι μ’ αυτήν. Μέσα απ’ όλα αυτά, ένας πυρήνας πιστών Μαρτύρων συνέχισε να υπηρετεί τον Ιεχωβά. Πολλά από τα εγγόνια εκείνων των ηλικιωμένων πιστών αδελφών παίρνουν τώρα την ηγεσία στο έργο κηρύγματος.

Άνθρωποι από άλλες φυλετικές ομάδες έχουν επίσης προοδεύσει πνευματικά. Για παράδειγμα, υπάρχει μια πιστή ομάδα ευαγγελιζομένων της Βασιλείας ανάμεσα στη φυλή των Μπουνούν. Μερικοί από τους προγόνους τους που έζησαν πρόσφατα ήταν κυνηγοί κεφαλών. Τώρα, αυτοί οι άνθρωποι κηρύττουν το ειρηνικό άγγελμα της Βασιλείας του Θεού. Οι φυλές Λουκάι και Παϊβάν επίσης έχουν λάβει καλή μαρτυρία και πολλοί από αυτούς έχουν κάνει σημαντικές αλλαγές στη ζωή τους. Ο Μπα Τσου Φου αφηγείται την ιστορία του λέγοντας:

«Γεννήθηκα στην ορεινή περιοχή του Πινγκτούνγκ. Επειδή ο πατέρας μου ήταν αρχηγός της φυλής των Λουκάι, οι άνθρωποι μας έφερναν δώρα με φαγητό και έτσι δεν χρειαζόταν να κάνουμε καμιά βαριά δουλειά. Εξαιτίας αυτού του περιβάλλοντος, ανέπτυξα ένα πολύ υπεροπτικό πνεύμα. Έγινα ο ‘αρχηγός’ μιας συμμορίας νεαρών κακοποιών, οι οποίοι φοβέριζαν τους ανθρώπους και τους αποσπούσαν χρήματα. Στο χωριό μου με φοβούνταν. Σε ηλικία 22 χρονών παντρεύτηκα μια από τις πολλές φιλενάδες μου. Αλλά ο ανήθικος τρόπος ζωής και το πολύ πιοτό ήταν τόσο βαθιά ριζωμένα μέσα μου που βρήκα δύσκολο να δεχτώ την έγγαμη ζωή. Σύντομα ο γάμος μας διαλύθηκε κι εγώ επέστρεψα στον παλιό μου τρόπο ζωής.

»Εκείνο τον καιρό η σύζυγός μου άρχισε να παρακολουθεί τις συναθροίσεις των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Εμένα δεν με ενδιέφεραν αυτά και θεωρούσα τον εαυτό μου άθεο. Το 1973 όμως, ως αποτέλεσμα των ειλικρινών και επίμονων προσπαθειών της συζύγου μου, συμφώνησα να τη συνοδέψω σε μια διεθνή συνέλευση στην Ταϊπέι. Μείναμε με μια οικογένεια Μαρτύρων. Η καλοσύνη της Κινέζας αδελφής και ο απροκατάληπτος τρόπος της μου δημιούργησαν μια ανεξίτηλη εντύπωση. Μόλις γύρισα στο σπίτι, άρχισα να διαβάζω την Αγία Γραφή και κατέβαλα ειλικρινή προσπάθεια να αλλάξω. Βαφτίστηκα το 1974.

»Από τότε, έχω αντιμετωπίσει πολλές δοκιμασίες. Μια ήταν το να μάθω να διαβάζω κινεζικά. Η απομόνωση ήταν μια άλλη. Επειδή δεν υπήρχαν ώριμοι αδελφοί για να συναναστραφώ μαζί τους ή να ζητήσω βοήθεια απ’ αυτούς, έμαθα να στηρίζομαι στον Ιεχωβά. Έμαθα να είμαι ταπεινός και να προσκολλώμαι στην οργάνωση του Ιεχωβά. Το αποτέλεσμα; Σήμερα όλοι στην οικογένειά μου είναι δραστήριοι στην αλήθεια. Έχω το προνόμιο να είμαι διακονικός υπηρέτης στην εκκλησία, η οποία έχει τώρα 60 ζηλωτές ευαγγελιζομένους. Αν και δεν έχω κάποιο ιδιαίτερο ταλέντο, ο Ιεχωβά με έχει ευλογήσει και έχει υποστηρίξει τις προσπάθειές μου στο έργο του θερισμού».

Ο Θερισμός Συνεχίζεται

Η Ταϊβάν είναι ένα μικρό μόνο τμήμα του παγκόσμιου αγρού. Όμως τα λόγια του Ιησού, «Ο μεν θερισμός πολύς, οι δε εργάται ολίγοι», αποδεικνύονται επίσης αληθινά εδώ. (Ματθαίος 9:37) Πέρσι 4.534 άτομα παρακολούθησαν την Ανάμνηση του θανάτου του Χριστού. Και καθώς ο θερισμός προχωράει στο αποκορύφωμα, οι εργάτες που έχουν εργαστεί σκληρά στην Ταϊβάν θερίζουν με χαρούμενη φωνή.—Παράβαλε Ψαλμός 126:5, 6.

[Υποσημειώσεις]

[Χάρτης/Εικόνες στη σελίδα 31]

(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

ΙΑΠΩΝΙΑ

ΚΙΝΑ

ΤΑΪΒΑΝ

ΦΙΛΙΠΠΙΝΕΣ

[Εικόνες]

Μια Αίθουσα Βασιλείας που χτίστηκε πρόσφατα στην ανατολική ακτή της Ταϊβάν

Διαγγελείς της Βασιλείας φέρνουν χαρά σε πολλούς σ’ αυτή την πράσινη γη