Μας προξενεί έκπληξη το γεγονός ότι το τσάι ουλόνγκ και το πράσινο τσάι συστρέφονται πριν από τη διαδικασία ξήρανσης. Στο παρελθόν οι άνθρωποι το έκαναν αυτό βάζοντας το τσάι σε ένα σακί το οποίο έδεναν και το στριφογύριζαν με τα πόδια. Σήμερα, φυσικά, αυτή η εργασία γίνεται από μηχανή. Τώρα μπορούμε να καταλάβουμε γιατί μια μικρή ποσότητα κινέζικου τσαγιού στην τσαγιέρα ξεδιπλώνεται και τη γεμίζει όταν προσθέτουμε ζεστό νερό. Προς έκπληξή μας μαθαίνουμε ότι το καλό τσάι είναι αρκετά ακριβό! Μας σερβίρουν ένα υπέροχο ουλόνγκ το οποίο κοστίζει 60 περίπου ευρώ το κιλό.

Στο δημοφιλέστατο τσάι ουλόνγκ, η ζύμωση γίνεται με φυσικό τρόπο αφού συλλεχθεί το τσάι και τοποθετηθεί σε μεγάλα, σχεδόν επίπεδα καλάθια. Όταν φτάσει στον επιθυμητό βαθμό ζύμωσης, τα φύλλα ανακατεύονται σε ταψιά στους 120 βαθμούς Κελσίου περίπου. Αυτό τερματίζει τη διαδικασία ζύμωσης. Το γευστικό τσάι που προκύπτει σερβίρεται χωρίς ζάχαρη, γάλα ή λεμόνι.

[Εικόνα στη σελίδα 21]

Τσάι ουλόνγκ