6. (α) Ποια είναι η μεγαλύτερη εκπλήρωση της προφητείας του Μαλαχία; (β) Σε ποια χρονική περίοδο επιθεώρησε ο Ιησούς τον πνευματικό ναό; (Βλέπε επίσης σημείωση.)

⁶ Ποια είναι η μεγαλύτερη εκπλήρωση της προφητείας του Μαλαχία; Τις δεκαετίες πριν από το 1914, ο Κ. Τ. Ρώσσελ και οι στενοί συνεργάτες του έκαναν ένα έργο παρόμοιο με του Ιωάννη του Βαφτιστή. Αυτό το ζωτικό έργο περιλάμβανε την αποκατάσταση Γραφικών αληθειών. Οι Σπουδαστές της Γραφής δίδαξαν το αληθινό νόημα της λυτρωτικής θυσίας του Χριστού, ξεσκέπασαν την ψεύτικη δοξασία της κόλασης και διακήρυξαν το επικείμενο τέλος των Καιρών των Εθνών. Ωστόσο, υπήρχαν πολλές θρησκευτικές ομάδες που ισχυρίζονταν ότι ακολουθούσαν τον Χριστό. Έπρεπε λοιπόν να απαντηθεί ένα καίριο ερώτημα: Ποιοι από ανάμεσά τους αποτελούσαν το σιτάρι; Για να διασαφηνιστεί αυτό το ερώτημα, ο Ιησούς άρχισε να επιθεωρεί τον πνευματικό ναό το 1914. Αυτό το έργο επιθεώρησης και καθαρισμού διήρκεσε κάποια περίοδο χρόνου​—από το 1914 ως το πρώτο μέρος του 1919.c

ΤΑ ΧΡΟΝΙΑ ΤΗΣ ΕΠΙΘΕΩΡΗΣΗΣ ΚΑΙ ΤΟΥ ΚΑΘΑΡΙΣΜΟΥ

7. Τι βρήκε ο Ιησούς όταν άρχισε την επιθεώρησή του το 1914;

⁷ Όταν ο Ιησούς άρχισε την επιθεώρησή του, τι βρήκε; Μια μικρή ομάδα ζηλωτών Σπουδαστών της Γραφής οι οποίοι επί 30 και πλέον χρόνια είχαν αφιερώσει τις δυνάμεις και τις περιουσίες τους σε μια εντατική εκστρατεία κηρύγματος.d Πόσο πρέπει να χάρηκαν ο Ιησούς και οι άγγελοι διαπιστώνοντας ότι εκείνα τα σχετικά λίγα αλλά εύρωστα στάχυα δεν είχαν πνιγεί από τα ζιζάνια του Σατανά! Παρ’ όλα αυτά, προέκυψε η ανάγκη να “καθαριστούν οι γιοι του Λευί”, οι χρισμένοι. (Μαλ. 3:2, 3· 1 Πέτρ. 4:17) Γιατί;

8. Ποιες εξελίξεις έλαβαν χώρα μετά το 1914;

⁸ Στα τέλη του 1914, μερικοί Σπουδαστές της Γραφής αποκαρδιώθηκαν επειδή δεν πήγαν στον ουρανό. Το 1915 και το 1916, η εναντίωση από πηγές εκτός της οργάνωσης επιβράδυνε το έργο κηρύγματος. Ακόμη χειρότερα, μετά το θάνατο του αδελφού Ρώσσελ τον Οκτώβριο του 1916, υπήρξε εναντίωση και εντός της οργάνωσης. Τέσσερα από τα εφτά μέλη του διοικητικού συμβουλίου της Βιβλικής και Φυλλαδικής Εταιρίας Σκοπιά στασίασαν όταν αποφασίστηκε να ανατεθεί η ηγεσία στον αδελφό Ρόδερφορντ. Προσπάθησαν να προκαλέσουν διαίρεση μεταξύ των αδελφών, αλλά τον Αύγουστο του 1917 έφυγαν από το Μπέθελ​—κάτι που συνέβαλε πράγματι στον καθαρισμό! Επίσης, μερικοί Σπουδαστές της Γραφής ενέδωσαν στο φόβο του ανθρώπου. Ως σύνολο, όμως, ανταποκρίθηκαν πρόθυμα στο έργο καθαρισμού που επιτέλεσε ο Ιησούς και έκαναν τις απαραίτητες αλλαγές. Γι’ αυτό, ο Ιησούς έκρινε ότι ήταν αληθινοί Χριστιανοί​—το σιτάρι—​αλλά απέρριψε όλους τους κατ’ απομίμηση Χριστιανούς, περιλαμβανομένων και όλων όσων ανήκαν στις εκκλησίες του Χριστιανικού κόσμου. (Μαλ. 3:5· 2 Τιμ. 2:19)