1, 2. Σε ποια περίπτωση θύμωσε ο Ιησούς, και γιατί;

Ο ΙΗΣΟΥΣ ήταν φανερά θυμωμένος​—και δικαιολογημένα. Ίσως δυσκολεύεστε να τον φανταστείτε έτσι, επειδή ήταν πολύ πράος άνθρωπος. (Ματθαίος 21:5) Βέβαια, διατήρησε τέλεια τον έλεγχο των συναισθημάτων του, επειδή η οργή του ήταν δίκαιη.a Αλλά τι είχε εξοργίσει τόσο αυτόν τον φιλειρηνικό άνθρωπο; Μια περίπτωση κατάφωρης αδικίας.

² Ο Ιησούς αγαπούσε πολύ τον ναό στην Ιερουσαλήμ. Σε όλο τον κόσμο, αυτός ήταν ο μόνος ιερός τόπος αφιερωμένος στη λατρεία του ουράνιου Πατέρα του. Ιουδαίοι από πολλές χώρες διένυαν μεγάλες αποστάσεις για να αποδώσουν λατρεία εκεί. Έρχονταν ακόμη και θεοφοβούμενοι Εθνικοί, μπαίνοντας στην αυλή του ναού που ήταν ξεχωρισμένη για δική τους χρήση. Αλλά στην αρχή της διακονίας του, ο Ιησούς μπήκε στην περιοχή του ναού και αντίκρισε ένα αποκρουστικό θέαμα. Ο χώρος έμοιαζε περισσότερο με αγορά παρά με οίκο λατρείας! Ήταν γεμάτος εμπόρους και νομισματοπώλες. Ποια ήταν όμως η αδικία; Για εκείνους τους ανθρώπους, ο ναός του Θεού ήταν απλώς ένας τόπος για να εκμεταλλεύονται τους άλλους​—ακόμη και να τους ληστεύουν. Πώς συνέβαινε αυτό;​—Ιωάννης 2:14.

3, 4. Ποια άπληστη εκμετάλλευση λάβαινε χώρα στον οίκο του Ιεχωβά, και ποια δράση ανέλαβε ο Ιησούς για να διορθώσει τα πράγματα;

³ Οι θρησκευτικοί ηγέτες είχαν αποφασίσει να χρησιμοποιείται μόνο ένα συγκεκριμένο νόμισμα για να πληρώνεται ο φόρος του ναού. Οι επισκέπτες έπρεπε να αλλάζουν τα χρήματά τους για να αποκτούν τέτοια νομίσματα. Οι αργυραμοιβοί λοιπόν έστηναν τα τραπέζια τους ακριβώς μέσα στον ναό και χρέωναν προμήθεια για κάθε συναλλαγή. Η επιχείρηση πώλησης ζώων ήταν επίσης πολύ επικερδής. Οι επισκέπτες που ήθελαν να προσφέρουν θυσίες μπορούσαν να αγοράσουν ζώα από οποιονδήποτε έμπορο στην πόλη, αλλά οι αξιωματούχοι του ναού μπορούσαν κάλλιστα να απορρίψουν τις προσφορές τους ως ακατάλληλες. Ωστόσο, οι προσφορές που αγοράζονταν στην περιοχή του ναού ήταν βέβαιο ότι θα γίνονταν δεκτές. Εφόσον ο λαός βρισκόταν στο έλεός τους, οι έμποροι μερικές φορές χρέωναν εξωφρενικές τιμές.b Αυτό ήταν χειρότερο από χονδροειδή κερδοσκοπία. Ισοδυναμούσε με ληστεία!

⁴ Ο Ιησούς δεν μπορούσε να ανεχτεί τέτοια αδικία. Αυτός ήταν ο οίκος του ίδιου του Πατέρα του! Έφτιαξε ένα μαστίγιο από σχοινιά και έδιωξε τα κοπάδια των βοδιών και των προβάτων από τον ναό. Κατόπιν, πήγε στους αργυραμοιβούς και αναποδογύρισε τα τραπέζια τους. Φανταστείτε όλα εκείνα τα νομίσματα να σκορπίζονται στο μαρμάρινο πάτωμα! Διέταξε αυστηρά εκείνους που πουλούσαν περιστέρια: «Πάρτε τα αυτά από εδώ!» (Ιωάννης 2:15, 16) Όπως φαίνεται, κανένας δεν τόλμησε να εναντιωθεί σε αυτόν τον θαρραλέο άνθρωπο.