Τι έχει ανακαλυφτεί, όμως, για το μυστηριώδη ναό που αναφέρθηκε στην αρχή; Ένα οικοδόμημα στο Τελ Αράντ που έχει δώσει αφορμή για πολλές εικασίες είναι ένα κτιριακό συγκρότημα ναού, το οποίο διαθέτει επίσης θυσιαστήριο και ανάγεται στην Ιουδαϊκή περίοδο. Παρότι ο ναός αυτός είναι κατά πολύ μικρότερος από το ναό του Σολομώντα στην Ιερουσαλήμ, παρουσιάζει πολλές ομοιότητες με εκείνο το ιερό οικοδόμημα. Γιατί και πότε κατασκευάστηκε ο ναός της Αράδ; Πώς χρησιμοποιούνταν; Οι αρχαιολόγοι και οι ιστορικοί μπορούν να κάνουν μόνο υποθέσεις.

Ο Ιεχωβά όρισε ρητά ότι ο ναός της Ιερουσαλήμ θα ήταν το μοναδικό κέντρο στο οποίο θα δεχόταν να γιορτάζονται οι ετήσιες γιορτές και να προσφέρονται οι θυσίες. (Δευτερονόμιο 12:5· 2 Χρονικών 7:12) Συνεπώς, ο ναός της Αράδ κατασκευάστηκε και χρησιμοποιήθηκε κατά παράβαση του Νόμου του Θεού, ενδεχομένως σε μια περίοδο στην οποία τα θυσιαστήρια και οι τελετουργίες που αντέβαιναν στο καθιερωμένο έκαναν πολλούς να παρεκκλίνουν από την αγνή λατρεία. (Ιεζεκιήλ 6:13) Στην περίπτωση αυτή, το συγκεκριμένο κέντρο της κίβδηλης λατρείας πιθανώς έπαψε να λειτουργεί κατά τις ριζικές μεταρρυθμίσεις που έκανε ο Εζεκίας ή ο Ιωσίας τον όγδοο και τον έβδομο αιώνα Π.Κ.Χ.​—2 Χρονικών 31:1· 34:3-5, 33.

[Εικόνα στη σελίδα 25]

Τμήμα του κτιριακού συγκροτήματος του ναού στο Τελ Αράντ