Εντούτοις, χρειάζεται μέρος για να μείνει, και δεν επιθυμεί επ’ ουδενί να επιβαρύνει άλλους οικονομικά. Δεν θέλει να δώσει σε κανέναν την εντύπωση ότι ζει από τον λόγο του Θεού. Τι θα κάνει;

² Ο Παύλος ξέρει μια τέχνη​—τη σκηνοποιία. Δεν πρόκειται για εύκολη δουλειά, αλλά είναι πρόθυμος να εργαστεί με τα χέρια του για να συντηρηθεί.

«Ήταν Σκηνοποιοί» (Πράξεις 18:1-4)

4, 5. (α) Πού έμενε ο Παύλος ενόσω βρισκόταν στην Κόρινθο, και τι εργασία έκανε; (β) Πώς είχε γίνει ίσως ο Παύλος σκηνοποιός;

⁴ Λίγο καιρό αφότου έφτασε στην Κόρινθο, ο Παύλος γνώρισε ένα φιλόξενο αντρόγυνο​—έναν άνθρωπο εβραϊκής καταγωγής ονόματι Ακύλα και τη σύζυγό του την Πρίσκιλλα, ή αλλιώς Πρίσκα. Αυτοί εγκαταστάθηκαν στην Κόρινθο εξαιτίας ενός διατάγματος του αυτοκράτορα Κλαύδιου με το οποίο δινόταν η προσταγή σε «όλους τους Ιουδαίους να φύγουν από τη Ρώμη». (Πράξ. 18:1, 2) Ο Ακύλας και η Πρίσκιλλα καλοδέχτηκαν τον Παύλο, όχι μόνο στο σπίτι τους, αλλά και στην επιχείρησή τους. Διαβάζουμε: «Επειδή [ο Παύλος] είχε το ίδιο επάγγελμα, έμενε στο σπίτι τους και εργαζόταν μαζί τους, γιατί ήταν σκηνοποιοί». (Πράξ. 18:3) Ο Παύλος έμενε στο σπίτι αυτού του ανοιχτόκαρδου αντρογύνου καθ’ όλη τη διάρκεια της διακονίας του στην Κόρινθο. Ενόσω έμενε με τον Ακύλα και την Πρίσκιλλα, ίσως έγραψε μερικές από τις επιστολές που αποτέλεσαν αργότερα μέρος του Βιβλικού κανόνα.b

⁵ Πώς ήταν δυνατόν ο Παύλος, ο οποίος είχε σπουδάσει «στα πόδια του Γαμαλιήλ», να είναι και σκηνοποιός στο επάγγελμα; (Πράξ. 22:3) Οι Ιουδαίοι του πρώτου αιώνα προφανώς δεν το θεωρούσαν υποτιμητικό να διδάξουν στα παιδιά τους κάποια τέχνη, ακόμη και αν τα παιδιά αυτά λάβαιναν επιπρόσθετη εκπαίδευση. Εφόσον ο Παύλος καταγόταν από την Ταρσό της Κιλικίας, περιοχή φημισμένη για το κιλίκιο, ένα ύφασμα από το οποίο έφτιαχναν σκηνές, πιθανώς έμαθε την εν λόγω τέχνη στη νεανική του ηλικία. Τι περιλάμβανε η σκηνοποιία; Η τέχνη αυτή μπορούσε να περιλαμβάνει το να υφαίνει κάποιος το πανί για τις σκηνές ή το να κόβει και να ράβει αυτό το τραχύ και δύσκαμπτο ύφασμα για να φτιάξει τις σκηνές. Ούτως ή άλλως, επρόκειτο για σκληρή εργασία.

6, 7. (α) Πώς έβλεπε ο Παύλος τη σκηνοποιία, και τι δείχνει ότι ο Ακύλας και η Πρίσκιλλα είχαν παρόμοια άποψη; (β) Πώς ακολουθούν οι Χριστιανοί σήμερα το παράδειγμα του Παύλου, του Ακύλα και της Πρίσκιλλας;

⁶ Ο Παύλος δεν θεωρούσε τη σκηνοποιία κύριο έργο της ζωής του. Ασκούσε αυτό το επάγγελμα μόνο για να συντηρείται στη διακονία και να μπορεί να διακηρύττει τα καλά νέα «δωρεάν». (2 Κορ. 11:7) Πώς έβλεπαν το επάγγελμά τους ο Ακύλας και η Πρίσκιλλα; Ως Χριστιανοί, αναμφίβολα έβλεπαν την εργασία όπως ο Παύλος. Μάλιστα, όταν ο Παύλος έφυγε από την Κόρινθο το 52 Κ.Χ., ο Ακύλας και η Πρίσκιλλα τα άφησαν όλα πίσω και τον ακολούθησαν στην Έφεσο, όπου το σπίτι τους χρησιμοποιήθηκε ως χώρος συνάθροισης της τοπικής εκκλησίας. (1 Κορ. 16:19) Αργότερα, επέστρεψαν στη Ρώμη και κατόπιν ξαναπήγαν στην Έφεσο. Αυτό το γεμάτο ζήλο αντρόγυνο έβαζε τα συμφέροντα της Βασιλείας στην πρώτη θέση και δαπανούνταν πρόθυμα υπηρετώντας τους άλλους, με αποτέλεσμα να τους ευγνωμονούν «όλες οι εκκλησίες των εθνών».​—Ρωμ. 16:3-5· 2 Τιμ. 4:19.

⁷ Οι σύγχρονοι Χριστιανοί ακολουθούν το παράδειγμα του Παύλου, του Ακύλα και της Πρίσκιλλας. Ζηλωτές διάκονοι σήμερα εργάζονται σκληρά “ώστε να μην αποτελέσουν δαπανηρή επιβάρυνση” για άλλους. (1 Θεσ. 2:9) Προς έπαινό τους, πολλοί ολοχρόνιοι διαγγελείς της Βασιλείας εργάζονται με μειωμένο ωράριο ή κάνουν εποχικές εργασίες για να συντηρούνται στο κύριο έργο της ζωής τους, τη Χριστιανική διακονία.