Κεφάλαιο 40

Η Συντριβή του Κεφαλιού του Φιδιού

Όραμα 14—Αποκάλυψη 20:1-10

Θέμα: Το ρίξιμο του Σατανά στην άβυσσο, η Χιλιετής Βασιλεία, η τελική δοκιμή της ανθρωπότητας και η καταστροφή του Σατανά

Χρόνος εκπλήρωσης: Από το τέλος της μεγάλης θλίψης μέχρι την καταστροφή του Σατανά

1. Πώς έχει προχωρήσει η εκπλήρωση της πρώτης προφητείας της Αγίας Γραφής;

ΘΥΜΑΣΤΕ την πρώτη προφητεία της Αγίας Γραφής; Την εξήγγειλε ο Ιεχωβά Θεός όταν είπε στο Φίδι: «Θα βάλω έχθρα ανάμεσα σε εσένα και στη γυναίκα και ανάμεσα στο σπέρμα σου και στο σπέρμα της. Εκείνος θα σε πλήξει στο κεφάλι και εσύ θα τον πλήξεις στη φτέρνα». (Γένεση 3:15) Τώρα η εκπλήρωση αυτής της προφητείας φτάνει στο αποκορύφωμά της! Έχουμε εξετάσει λεπτομερώς την ιστορία του πολέμου του Σατανά ενάντια στην ουράνια, όμοια με γυναίκα οργάνωση του Ιεχωβά. (Αποκάλυψη 12:1, 9) Το επίγειο σπέρμα του Φιδιού, με τη θρησκεία του, την πολιτική του και τις μεγάλες επιχειρήσεις του, έχει επιφέρει απάνθρωπο διωγμό στο σπέρμα της γυναίκας, τον Ιησού Χριστό και τους 144.000 χρισμένους ακολούθους του, εδώ στη γη. (Ιωάννης 8:37, 44· Γαλάτες 3:16, 29) Ο Σατανάς επέφερε οδυνηρό θάνατο στον Ιησού. Αλλά αυτό αποδείχτηκε ότι ήταν σαν τραυματισμός στη φτέρνα, επειδή ο Θεός ανέστησε τον πιστό Γιο του την τρίτη ημέρα.—Πράξεις 10:38-40.

2. Πώς πλήττεται το Φίδι, και τι συμβαίνει στο επίγειο σπέρμα του Φιδιού;

² Τι θα πούμε για το Φίδι και το σπέρμα του; Γύρω στο 56 Κ.Χ., ο απόστολος Παύλος έγραψε μια μακροσκελή επιστολή στους Χριστιανούς στη Ρώμη. Καθώς ολοκλήρωνε αυτή την επιστολή, τους ενθάρρυνε λέγοντας: «Ο δε Θεός που δίνει ειρήνη θα συντρίψει τον Σατανά κάτω από τα πόδια σας σύντομα». (Ρωμαίους 16:20) Εδώ γίνεται λόγος για κάτι περισσότερο από ένα επιφανειακό πλήγμα. Ο Σατανάς πρόκειται να συντριφτεί! Το ρήμα συντρίβω που χρησιμοποιεί εδώ ο Παύλος σημαίνει πολτοποιώ, καταπατώ, καταστρέφω ολοσχερώς με σύνθλιψη. Όσο για το ανθρώπινο σπέρμα του Φιδιού, αυτό πρόκειται να πληγεί σοβαρά στην ημέρα του Κυρίου, και αυτή η πληγή θα αποκορυφωθεί στη μεγάλη θλίψη όταν θα συντριφτεί πλήρως η Βαβυλώνα η Μεγάλη και τα πολιτικά συστήματα του κόσμου, μαζί με τους οικονομικούς και τους στρατιωτικούς υποστηρικτές τους. (Αποκάλυψη, κεφάλαια 18 και 19) Με αυτόν τον τρόπο, ο Ιεχωβά φέρνει σε αποκορύφωμα την εχθρότητα ανάμεσα στα δύο σπέρματα. Το Σπέρμα της γυναίκας του Θεού θριαμβεύει επί του επίγειου σπέρματος του Φιδιού και το εξαφανίζει!

Ο Σατανάς Ρίχνεται στην Άβυσσο

3. Τι μας λέει ο Ιωάννης ότι πρόκειται να συμβεί στον Σατανά;

³ Τι επιφυλάσσεται, λοιπόν, για τον ίδιο τον Σατανά και τους δαίμονές του; Ο Ιωάννης μάς λέει: «Και είδα έναν άγγελο να κατεβαίνει από τον ουρανό έχοντας το κλειδί της αβύσσου και μια μεγάλη αλυσίδα στο χέρι του. Και έπιασε το δράκοντα, το αρχικό φίδι, ο οποίος είναι ο Διάβολος και ο Σατανάς, και τον έδεσε για χίλια χρόνια. Και τον έριξε στην άβυσσο και την έκλεισε και τη σφράγισε από πάνω του, για να μην παροδηγήσει πια αυτός τα έθνη μέχρι να τελειώσουν τα χίλια χρόνια. Έπειτα από αυτά, πρέπει να λυθεί για λίγο καιρό».—Αποκάλυψη 20:1-3.

4. Ποιος είναι ο άγγελος με το κλειδί της αβύσσου, και πώς το γνωρίζουμε αυτό;

⁴ Ποιος είναι αυτός ο άγγελος; Πρέπει να έχει τεράστια δύναμη για να μπορεί να εξουδετερώσει το μεγαλύτερο εχθρό του Ιεχωβά. Έχει «το κλειδί της αβύσσου και μια μεγάλη αλυσίδα». Δεν μας θυμίζει αυτό ένα προγενέστερο όραμα; Ναι, ο βασιλιάς των ακρίδων ονομάζεται “ο άγγελος της αβύσσου”! (Αποκάλυψη 9:11) Έτσι λοιπόν, εδώ βλέπουμε και πάλι Εκείνον που πρωτίστως δικαιώνει τον Ιεχωβά, τον δοξασμένο Ιησού Χριστό, σε δράση. Αυτός ο αρχάγγελος που εκδίωξε τον Σατανά από τον ουρανό, έκρινε τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη και αφάνισε «τους βασιλιάδες της γης και τα στρατεύματά τους» στον Αρμαγεδδώνα ασφαλώς δεν θα παραμέριζε για να αφήσει κάποιον κατώτερο άγγελο να δώσει το καίριο χτύπημα ρίχνοντας τον Σατανά στην άβυσσο!—Αποκάλυψη 12:7-9· 18:1, 2· 19:11-21.

5. Τι κάνει ο άγγελος της αβύσσου στον Σατανά τον Διάβολο, και γιατί;

⁵ Όταν ο μεγάλος πυρόχρωμος δράκοντας ρίχτηκε από τον ουρανό, χαρακτηρίστηκε ως «το αρχικό φίδι, εκείνος που αποκαλείται Διάβολος και Σατανάς, ο οποίος παροδηγεί ολόκληρη την κατοικημένη γη». (Αποκάλυψη 12:3, 9) Τώρα, τη στιγμή που πιάνεται και ρίχνεται στην άβυσσο, περιγράφεται πλήρως και πάλι ως “ο δράκοντας, το αρχικό φίδι, ο οποίος είναι ο Διάβολος και ο Σατανάς”. Αυτός ο διαβόητος αδηφάγος, απατεώνας, συκοφάντης και εναντιούμενος αλυσοδένεται και ρίχνεται «στην άβυσσο», η οποία κλείνεται και σφραγίζεται ερμητικά, «για να μην παροδηγήσει πια αυτός τα έθνη». Αυτός ο εγκλεισμός του Σατανά στην άβυσσο διαρκεί χίλια χρόνια, κατά τα οποία η επιρροή του πάνω στην ανθρωπότητα δεν θα είναι μεγαλύτερη από εκείνη που μπορεί να ασκήσει ένας φυλακισμένος ο οποίος βρίσκεται σε βαθύ μπουντρούμι. Ο άγγελος της αβύσσου απομακρύνει εντελώς τον Σατανά από κάθε επαφή με τη Βασιλεία της δικαιοσύνης. Τι ανακούφιση είναι αυτό για την ανθρωπότητα!

6. (α) Ποιες αποδείξεις υπάρχουν για το ότι και οι δαίμονες πηγαίνουν επίσης στην άβυσσο; (β) Τι μπορεί να αρχίσει τώρα, και γιατί;

⁶ Τι συμβαίνει στους δαίμονες; Και αυτοί επίσης «φυλάττονται για κρίση». (2 Πέτρου 2:4) Ο Σατανάς αποκαλείται “Βεελζεβούλ, ο άρχοντας των δαιμόνων”. (Λουκάς 11:15, 18· Ματθαίος 10:25) Έχοντας υπόψη τη μακραίωνη συνεργασία τους με τον Σατανά, δεν θα πρέπει να επιβληθεί και σε αυτούς η ίδια κρίση; Η άβυσσος αποτελούσε από παλιά αντικείμενο φόβου για εκείνους τους δαίμονες. Σε μια περίπτωση, όταν ο Ιησούς ήρθε αντιμέτωπος με αυτούς, «τον ικέτευαν να μην τους προστάξει να πάνε στην άβυσσο». (Λουκάς 8:31) Αλλά όταν ριχτεί ο Σατανάς στην άβυσσο, οι άγγελοί του οπωσδήποτε θα ριχτούν στην άβυσσο μαζί του. (Παράβαλε Ησαΐας 24:21, 22.) Μετά το ρίξιμο του Σατανά και των δαιμόνων του στην άβυσσο, μπορεί να αρχίσει η Χιλιετής Βασιλεία του Ιησού Χριστού.

7. (α) Σε ποια κατάσταση θα είναι ο Σατανάς και οι δαίμονές του όταν θα βρίσκονται στην άβυσσο, και πώς το γνωρίζουμε αυτό; (β) Είναι ο Άδης και η άβυσσος το ίδιο πράγμα; (Βλέπε υποσημείωση.)

⁷ Μήπως ο Σατανάς και οι δαίμονές του θα είναι σε δράση όταν θα βρίσκονται στην άβυσσο; Θυμηθείτε το κατακόκκινο, εφτακέφαλο θηρίο που «ήταν, αλλά δεν είναι, και εντούτοις πρόκειται να ανεβεί από την άβυσσο». (Αποκάλυψη 17:8) Ενώ βρισκόταν στην άβυσσο, “δεν ήταν”. Ήταν αδρανές, ακινητοποιημένο, στην ουσία νεκρό. Παρόμοια, μιλώντας για τον Ιησού, ο απόστολος Παύλος είπε: «“Ποιος θα κατεβεί στην άβυσσο;” δηλαδή, για να ανεβάσει τον Χριστό από τους νεκρούς». (Ρωμαίους 10:7) Ο Ιησούς, ενόσω βρισκόταν σε εκείνη την άβυσσο, ήταν νεκρός.a Είναι, λοιπόν, λογικό να συμπεράνουμε ότι ο Σατανάς και οι δαίμονές του θα βρίσκονται σε μια κατάσταση αδράνειας που μοιάζει με θάνατο κατά τα χίλια χρόνια της παραμονής τους στην άβυσσο. Τι καλά νέα είναι αυτά για εκείνους που αγαπούν τη δικαιοσύνη!

Κριτές για Χίλια Χρόνια

8, 9. Τι μας λέει τώρα ο Ιωάννης για εκείνους που κάθονται σε θρόνους, και ποιοι είναι αυτοί;

⁸ Μετά τα χίλια χρόνια, ο Σατανάς ελευθερώνεται από την άβυσσο για λίγο καιρό. Γιατί; Πριν δώσει την απάντηση, ο Ιωάννης μάς γυρίζει πίσω στην αρχή αυτής της χρονικής περιόδου. Διαβάζουμε: «Και είδα θρόνους, και κάποιοι κάθησαν σε αυτούς και τους δόθηκε εξουσία να κρίνουν». (Αποκάλυψη 20:4α) Ποιοι είναι αυτοί που κάθονται σε θρόνους και κυβερνούν στους ουρανούς μαζί με τον δοξασμένο Ιησού;

⁹ Είναι «οι άγιοι» οι οποίοι, σύμφωνα με την περιγραφή του Δανιήλ, κυβερνούν στη Βασιλεία μαζί με Εκείνον που είναι «σαν γιος ανθρώπου». (Δανιήλ 7:13, 14, 18) Είναι οι ίδιοι με τους 24 πρεσβυτέρους που κάθονται σε ουράνιους θρόνους στην ίδια την παρουσία του Ιεχωβά. (Αποκάλυψη 4:4) Περιλαμβάνουν τους 12 αποστόλους, στους οποίους ο Ιησούς έδωσε την υπόσχεση: «Στην αναδημιουργία, όταν ο Γιος του ανθρώπου καθήσει στον ένδοξο θρόνο του, και εσείς επίσης που με ακολουθήσατε θα καθήσετε σε δώδεκα θρόνους, κρίνοντας τις δώδεκα φυλές του Ισραήλ». (Ματθαίος 19:28) Επίσης περιλαμβάνουν τον Παύλο, καθώς και τους Κορίνθιους Χριστιανούς που παρέμειναν πιστοί. (1 Κορινθίους 4:8· 6:2, 3) Ακόμα, θα περιλαμβάνουν μέλη της εκκλησίας της Λαοδίκειας τα οποία νίκησαν.—Αποκάλυψη 3:21.

10. (α) Πώς περιγράφει τώρα ο Ιωάννης τους 144.000 βασιλιάδες; (β) Από αυτά που μας είπε πρωτύτερα ο Ιωάννης, ποιους περιλαμβάνουν οι 144.000 βασιλιάδες;

¹⁰ Θρόνοι—144.000 θρόνοι—είναι έτοιμοι για αυτούς τους χρισμένους νικητές που «αγοράστηκαν ανάμεσα από την ανθρωπότητα ως πρώτοι καρποί για τον Θεό και το Αρνί». (Αποκάλυψη 14:1, 4) «Ναι», συνεχίζει ο Ιωάννης, «είδα τις ψυχές εκείνων που εκτελέστηκαν με τον πέλεκυ λόγω της μαρτυρίας που έδιναν για τον Ιησού και επειδή μιλούσαν για τον Θεό, οι οποίοι δεν είχαν λατρέψει ούτε το θηρίο ούτε την εικόνα του και δεν είχαν λάβει το σημάδι στο μέτωπό τους και στο χέρι τους». (Αποκάλυψη 20:4β) Επομένως, ανάμεσα σε αυτούς τους βασιλιάδες είναι οι χρισμένοι Χριστιανοί μάρτυρες οι οποίοι πρωτύτερα, όταν ανοίχτηκε η πέμπτη σφραγίδα, ρώτησαν τον Ιεχωβά πόσο θα περίμενε ακόμα μέχρι να πάρει εκδίκηση για το αίμα τους. Τότε, τους δόθηκε μια λευκή στολή και τους ειπώθηκε να περιμένουν λίγο ακόμα. Αλλά τώρα έχει παρθεί εκδίκηση για αυτούς με την ερήμωση της Βαβυλώνας της Μεγάλης, την καταστροφή των εθνών από τον Βασιλιά βασιλιάδων και τον Κύριο κυρίων και το ρίξιμο του Σατανά στην άβυσσο.—Αποκάλυψη 6:9-11· 17:16· 19:15, 16.

11. (α) Πώς πρέπει να κατανοήσουμε την έκφραση «εκτελέστηκαν με τον πέλεκυ»; (β) Γιατί μπορεί να λεχθεί ότι ο θάνατος όλων των 144.000 ήταν θυσιαστικός;

¹¹ Μήπως όλοι αυτοί οι 144.000 βασιλικοί κριτές «εκτελέστηκαν με τον πέλεκυ» κυριολεκτικά; Πιθανόν σχετικά λίγοι από αυτούς να εκτελέστηκαν κυριολεκτικά με αυτόν τον τρόπο. Αναμφίβολα, όμως, σκοπός αυτής της έκφρασης είναι να συμπεριλάβει όλους τους χρισμένους Χριστιανούς που υφίστανται μαρτυρικό θάνατο με τον έναν ή τον άλλον τρόπο.b (Ματθαίος 10:22, 28) Ασφαλώς, ο Σατανάς θα ήθελε να τους εκτελέσει όλους με τον πέλεκυ, αλλά, στην πραγματικότητα, δεν πεθαίνουν μαρτυρικά όλοι οι χρισμένοι αδελφοί του Ιησού. Πολλοί από αυτούς πεθαίνουν από ασθένεια ή από γηρατειά. Ωστόσο, ανήκουν και αυτοί στην ομάδα που βλέπει τώρα ο Ιωάννης. Κατά μία έννοια, ο θάνατος όλων αυτών είναι θυσιαστικός. (Ρωμαίους 6:3-5) Επιπρόσθετα, κανείς τους δεν ήταν μέρος του κόσμου. Ως εκ τούτου, όλοι τους έχουν μισηθεί από τον κόσμο και, στην ουσία, έχουν γίνει νεκροί στα μάτια του. (Ιωάννης 15:19· 1 Κορινθίους 4:13) Κανείς τους δεν λάτρεψε το θηρίο ή την εικόνα του και, όταν πέθαναν, κανείς τους δεν είχε πάνω του το σημάδι του θηρίου. Όλοι τους πέθαναν ως νικητές.—1 Ιωάννη 5:4· Αποκάλυψη 2:7· 3:12· 12:11.

12. Τι αναφέρει ο Ιωάννης σχετικά με τους 144.000 βασιλιάδες, και πότε έρχονται στη ζωή αυτοί;

¹² Τώρα, αυτοί οι νικητές ξαναζούν! Ο Ιωάννης αναφέρει: «Και ήρθαν στη ζωή και βασίλεψαν με τον Χριστό χίλια χρόνια». (Αποκάλυψη 20:4γ) Μήπως σημαίνει αυτό ότι οι εν λόγω κριτές ανασταίνονται μετά την καταστροφή των εθνών και το ρίξιμο του Σατανά και των δαιμόνων του στην άβυσσο; Όχι. Οι περισσότεροι από αυτούς είναι ήδη ζωντανοί, αφού ίππευσαν με τον Ιησού εναντίον των εθνών στον Αρμαγεδδώνα. (Αποκάλυψη 2:26, 27· 19:14) Πράγματι, ο Παύλος έδειξε ότι η ανάστασή τους αρχίζει λίγο μετά την έναρξη της παρουσίας του Ιησού το 1914 και ότι ορισμένοι ανασταίνονται πριν από κάποιους άλλους. (1 Κορινθίους 15:51-54· 1 Θεσσαλονικείς 4:15-17) Επομένως, έρχονται στη ζωή κατά τη διάρκεια μιας χρονικής περιόδου καθώς ο καθένας τους ατομικά λαβαίνει το δώρο της αθάνατης ζωής στον ουρανό.—2 Θεσσαλονικείς 1:7· 2 Πέτρου 3:11-14.

13. (α) Πώς πρέπει να θεωρούμε τα χίλια χρόνια στη διάρκεια των οποίων κυβερνούν οι 144.000, και γιατί; (β) Πώς θεωρούσε ο Παπίας της Ιεράπολης τα χίλια χρόνια; (Βλέπε υποσημείωση.)

¹³ Η περίοδος κατά την οποία θα βασιλέψουν και θα κρίνουν θα είναι χίλια χρόνια. Είναι αυτά τα χίλια χρόνια κυριολεκτικά ή θα πρέπει να τα θεωρούμε συμβολικά ως μια ακαθόριστη, μακρά περίοδο χρόνου; Το «χιλιάδες» μπορεί να σημαίνει έναν μεγάλο, απεριόριστο αριθμό, όπως στο εδάφιο 1 Σαμουήλ 21:11. Αλλά εδώ το «χίλια» είναι κυριολεκτικό, εφόσον εμφανίζεται τρεις φορές στα εδάφια Αποκάλυψη 20:5-7 ως «τα χίλια χρόνια». Ο Παύλος αποκάλεσε αυτόν τον καιρό της κρίσης «ημέρα» όταν δήλωσε: «[Ο Θεός] έχει προσδιορίσει ημέρα κατά την οποία σκοπεύει να κρίνει την κατοικημένη γη με δικαιοσύνη». (Πράξεις 17:31) Αφού ο Πέτρος μάς λέει ότι μία ημέρα για τον Ιεχωβά είναι σαν χίλια χρόνια, είναι κατάλληλο αυτή η Ημέρα Κρίσης να είναι χίλια χρόνια με κυριολεκτική έννοια.c—2 Πέτρου 3:8.

Οι Υπόλοιποι Νεκροί

14. (α) Ποια δήλωση προσθέτει ο Ιωάννης σχετικά με “τους υπόλοιπους νεκρούς”; (β) Πώς οι εκφράσεις του αποστόλου Παύλου ρίχνουν φως στον όρο «ήρθαν στη ζωή»;

¹⁴ Ποιους, όμως, θα κρίνουν αυτοί οι βασιλιάδες αν, όπως προσθέτει εδώ ο απόστολος Ιωάννης, «(οι υπόλοιποι νεκροί δεν ήρθαν στη ζωή μέχρι που τελείωσαν τα χίλια χρόνια)»; (Αποκάλυψη 20:5α) Και πάλι, η έκφραση «ήρθαν στη ζωή» πρέπει να κατανοηθεί σύμφωνα με τα συμφραζόμενα. Αυτή η έκφραση μπορεί να έχει ποικίλες σημασίες ανάλογα με τις περιστάσεις. Για παράδειγμα, ο Παύλος είπε για τους χρισμένους συγχριστιανούς του: «Εσάς ζωοποίησε ο Θεός μολονότι ήσασταν νεκροί στα παραπτώματα και στις αμαρτίες σας». (Εφεσίους 2:1) Ναι, οι χρισμένοι με το πνεύμα Χριστιανοί “ζωοποιήθηκαν”, ακόμα και τον πρώτο αιώνα, έχοντας ανακηρυχτεί δίκαιοι με βάση την πίστη τους στη θυσία του Ιησού.—Ρωμαίους 3:23, 24.

15. (α) Ποια υπόσταση είχαν ενώπιον του Θεού οι μάρτυρες του Ιεχωβά της προχριστιανικής εποχής; (β) Πώς “έρχονται στη ζωή” τα άλλα πρόβατα, και πότε θα γίνουν αυτά κάτοχοι της γης με την πληρέστερη έννοια;

¹⁵ Παρόμοια, οι μάρτυρες του Ιεχωβά της προχριστιανικής εποχής είχαν ανακηρυχτεί δίκαιοι όσον αφορά τη φιλία με τον Θεό, και για τον Αβραάμ, τον Ισαάκ και τον Ιακώβ λέχθηκε ότι ήταν “ζωντανοί” αν και από σωματικής πλευράς ήταν νεκροί. (Ματθαίος 22:31, 32· Ιακώβου 2:21, 23) Εντούτοις, αυτοί και όλοι οι άλλοι που ανασταίνονται, καθώς επίσης και το μεγάλο πλήθος των πιστών άλλων προβάτων που επιζούν από τον Αρμαγεδδώνα και οποιαδήποτε παιδιά μπορεί να γεννήσουν αυτοί στο νέο κόσμο, πρέπει να εξυψωθούν σε ανθρώπινη τελειότητα. Αυτό θα επιτευχθεί από τον Χριστό και τους συμβασιλιάδες και συνιερείς του στη διάρκεια της χιλιετούς Ημέρας Κρίσης, με βάση τη λυτρωτική θυσία του Ιησού. Στο τέλος εκείνης της Ημέρας, «οι υπόλοιποι νεκροί» θα έχουν “έρθει στη ζωή” με την έννοια ότι θα είναι τέλειοι άνθρωποι. Όπως θα δούμε, αυτοί πρέπει κατόπιν να περάσουν μια τελική δοκιμή, αλλά θα αντιμετωπίσουν εκείνη τη δοκιμή ως τελειοποιημένοι άνθρωποι. Όταν περάσουν τη δοκιμή, ο Θεός θα τους ανακηρύξει άξιους να ζουν για πάντα, δίκαιους με την πληρέστερη έννοια. Θα βιώσουν την πλήρη εκπλήρωση της υπόσχεσης: «Οι δίκαιοι θα γίνουν κάτοχοι της γης και θα κατοικούν για πάντα σε αυτήν». (Ψαλμός 37:29) Τι θαυμάσιο μέλλον επιφυλάσσεται για την υπάκουη ανθρωπότητα!

Η Πρώτη Ανάσταση

16. Πώς περιγράφει ο Ιωάννης την ανάσταση που έχουν εκείνοι οι οποίοι βασιλεύουν με τον Χριστό, και γιατί;

¹⁶ Επιστρέφοντας τώρα σε εκείνους που «ήρθαν στη ζωή και βασίλεψαν με τον Χριστό», ο Ιωάννης γράφει: «Αυτή είναι η πρώτη ανάσταση». (Αποκάλυψη 20:5β) Με ποια έννοια είναι πρώτη; Είναι «η πρώτη ανάσταση» από χρονική άποψη, επειδή εκείνοι που έχουν αυτή την εμπειρία είναι «πρώτοι καρποί για τον Θεό και το Αρνί». (Αποκάλυψη 14:4) Επίσης είναι πρώτη σε σπουδαιότητα, αφού εκείνοι που συμμετέχουν σε αυτήν γίνονται συγκυβερνήτες με τον Ιησού στην ουράνια Βασιλεία του και κρίνουν την υπόλοιπη ανθρωπότητα. Και τέλος, είναι πρώτη σε ποιότητα. Εκτός από τον ίδιο τον Ιησού Χριστό, εκείνοι που εγείρονται στην πρώτη ανάσταση είναι τα μόνα πλάσματα για τα οποία η Αγία Γραφή λέει ότι λαβαίνουν αθανασία.—1 Κορινθίους 15:53· 1 Τιμόθεο 6:16.

17. (α) Πώς περιγράφει ο Ιωάννης την ευλογητή προοπτική που υπάρχει για τους χρισμένους Χριστιανούς; (β) Τι είναι «ο δεύτερος θάνατος», και γιατί «δεν έχει εξουσία» πάνω στους 144.000 νικητές;

¹⁷ Τι ευλογητή προοπτική για αυτούς τους χρισμένους! Όπως διακηρύττει ο Ιωάννης: «Ευτυχισμένος και άγιος είναι όποιος έχει μέρος στην πρώτη ανάσταση· πάνω σε αυτούς ο δεύτερος θάνατος δεν έχει εξουσία». (Αποκάλυψη 20:6α) Όπως υποσχέθηκε ο Ιησούς στους Χριστιανούς της Σμύρνης, αυτοί οι νικητές που συμμετέχουν στην «πρώτη ανάσταση» δεν κινδυνεύουν να πάθουν κακό από «το δεύτερο θάνατο», ο οποίος σημαίνει αφανισμό, καταστροφή χωρίς ελπίδα ανάστασης. (Αποκάλυψη 2:11· 20:14) Ο δεύτερος θάνατος «δεν έχει εξουσία» πάνω σε αυτούς, επειδή θα έχουν ντυθεί αφθαρσία και αθανασία.—1 Κορινθίους 15:53.

18. Τι λέει τώρα ο Ιωάννης για τους νέους άρχοντες της γης, και τι θα επιτελέσουν αυτοί;

¹⁸ Πόσο διαφέρει αυτό από τους βασιλιάδες της γης που υπάρχουν ενόσω ασκεί εξουσία ο Σατανάς! Αυτοί κυβερνούν το πολύ 50 ή 60 χρόνια, ενώ η συντριπτική πλειονότητα κυβερνάει μόνο λίγα χρόνια. Πολλοί από αυτούς έχουν καταδυναστεύσει την ανθρωπότητα. Ούτως ή άλλως, πώς θα μπορούσαν τα έθνη να λάβουν μόνιμα οφέλη όταν βρίσκονται υπό διαρκώς εναλλασσόμενους κυβερνήτες με διαρκώς μεταβαλλόμενη πολιτική; Αντίθετα, ο Ιωάννης λέει για τους νέους άρχοντες της γης: «Αλλά θα είναι ιερείς του Θεού και του Χριστού και θα βασιλέψουν μαζί του τα χίλια χρόνια». (Αποκάλυψη 20:6β) Μαζί με τον Ιησού, αυτοί θα σχηματίσουν τη μόνη κυβέρνηση που θα υπάρχει για χίλια χρόνια. Η ιερατική τους υπηρεσία, καθώς αυτοί θα εφαρμόζουν την αξία της τέλειας ανθρώπινης θυσίας του Ιησού, θα εξυψώσει τους υπάκουους ανθρώπους σε πνευματική, ηθική και σωματική τελειότητα. Η βασιλική τους υπηρεσία θα έχει ως αποτέλεσμα την οικοδόμηση μιας παγγήινης ανθρώπινης κοινωνίας που θα αντανακλά τη δικαιοσύνη και την αγιότητα του Ιεχωβά. Αυτοί, ως κριτές για χίλια χρόνια, μαζί με τον Ιησού, θα οδηγήσουν στοργικά τους ανθρώπους που δείχνουν ευνοϊκή ανταπόκριση στο στόχο της αιώνιας ζωής.—Ιωάννης 3:16.

Η Τελική Δοκιμή

19. Ποια θα είναι η κατάσταση της γης και της ανθρωπότητας στο τέλος της Χιλιετούς Βασιλείας, και τι θα κάνει τώρα ο Ιησούς;

¹⁹ Στο τέλος της Χιλιετούς Βασιλείας, όλη η γη θα μοιάζει με την αρχική Εδέμ. Θα είναι πραγματικός παράδεισος. Η τέλεια ανθρωπότητα δεν θα έχει πια ανάγκη έναν αρχιερέα που να μεσολαβεί για αυτήν ενώπιον του Θεού, εφόσον θα έχει αφαιρεθεί κάθε ίχνος της Αδαμιαίας αμαρτίας και ο τελευταίος εχθρός, ο θάνατος, θα έχει εκμηδενιστεί. Η Βασιλεία του Χριστού θα έχει πετύχει το σκοπό που είχε ο Θεός να δημιουργήσει έναν κόσμο με μία κυβέρνηση. Σε αυτό το σημείο, ο Ιησούς θα «παραδώσει τη βασιλεία στον Θεό και Πατέρα του».—1 Κορινθίους 15:22-26· Ρωμαίους 15:12.

20. Τι μας λέει ο Ιωάννης ότι θα συμβεί όταν έρθει ο καιρός για την τελική δοκιμή;

²⁰ Τώρα είναι ο καιρός για μια τελική δοκιμή. Θα διακρατήσει σταθερά την ακεραιότητά του ο τελειοποιημένος κόσμος της ανθρωπότητας, σε αντίθεση με τους πρώτους ανθρώπους στην Εδέμ; Ο Ιωάννης μάς λέει τι συμβαίνει: «Και μόλις τελειώσουν τα χίλια χρόνια, ο Σατανάς θα λυθεί από τη φυλακή του και θα βγει για να παροδηγήσει εκείνα τα έθνη που βρίσκονται στις τέσσερις γωνιές της γης, τον Γωγ και τον Μαγώγ, για να τους συγκεντρώσει για τον πόλεμο. Ο αριθμός τους είναι σαν την άμμο της θάλασσας. Και προχώρησαν στο πλάτος της γης και περικύκλωσαν το στρατόπεδο των αγίων και την αγαπημένη πόλη».—Αποκάλυψη 20:7-9α.

21. Πώς κάνει ο Σατανάς την τελευταία του προσπάθεια, και γιατί δεν πρέπει να μας εκπλήσσει το ότι μερικοί θα ακολουθήσουν τον Σατανά ακόμα και μετά τη Χιλιετή Βασιλεία;

²¹ Ποια θα είναι η κατάληξη της τελευταίας προσπάθειας του Σατανά; Αυτός εξαπατά «εκείνα τα έθνη που βρίσκονται στις τέσσερις γωνιές της γης, τον Γωγ και τον Μαγώγ», και τα οδηγεί στον «πόλεμο». Ποιοι είναι δυνατόν να ταχθούν με τον Σατανά έπειτα από χίλια χρόνια χαρμόσυνης, εποικοδομητικής θεοκρατικής διακυβέρνησης; Μην ξεχνάτε ότι ο Σατανάς μπόρεσε να παροδηγήσει τους τέλειους Αδάμ και Εύα ενώ αυτοί απολάμβαναν τη ζωή στον Παράδεισο της Εδέμ. Μπόρεσε επίσης να παροδηγήσει ουράνιους αγγέλους που είχαν δει τα κακά αποτελέσματα του αρχικού στασιασμού. (2 Πέτρου 2:4· Ιούδα 6) Συνεπώς, δεν πρέπει να μας εκπλήσσει το ότι μερικοί τέλειοι άνθρωποι θα δελεαστούν να ακολουθήσουν τον Σατανά ακόμα και έπειτα από χίλια χρόνια απολαυστικής διακυβέρνησης υπό τη Βασιλεία του Θεού.

22. (α) Τι υποδηλώνει η έκφραση «εκείνα τα έθνη που βρίσκονται στις τέσσερις γωνιές της γης»; (β) Γιατί ονομάζονται οι στασιαστές “Γωγ και Μαγώγ”;

²² Η Αγία Γραφή αποκαλεί αυτούς τους στασιαστές «έθνη που βρίσκονται στις τέσσερις γωνιές της γης». Αυτό δεν σημαίνει ότι η ανθρωπότητα θα έχει χωριστεί και πάλι σε διαιρεμένες εθνικές οντότητες. Απλώς δείχνει ότι αυτοί θα αποχωριστούν από τους δίκαιους και όσιους του Ιεχωβά και θα εκδηλώσουν το ίδιο άσχημο πνεύμα που δείχνουν τα έθνη σήμερα. Θα “επινοήσουν ένα βλαβερό σχέδιο”, όπως έκανε ο Γωγ του Μαγώγ στην προφητεία του Ιεζεκιήλ, με σκοπό να καταστρέψουν τη θεοκρατική κυβέρνηση στη γη. (Ιεζεκιήλ 38:3, 10-12) Γι’ αυτό, ονομάζονται “Γωγ και Μαγώγ”.

23. Τι υποδηλώνει το γεγονός ότι ο αριθμός των στασιαστών είναι «σαν την άμμο της θάλασσας»;

²³ Ο αριθμός εκείνων που ενώνονται με τον Σατανά στην εξέγερσή του θα είναι «σαν την άμμο της θάλασσας». Πόσοι θα είναι; Δεν υπάρχει προκαθορισμένος αριθμός. (Παράβαλε Ιησούς του Ναυή 11:4· Κριτές 7:12.) Ο τελικός συνολικός αριθμός των στασιαστών εξαρτάται από το πώς θα αντιδράσει το κάθε άτομο στα απατηλά τεχνάσματα του Σατανά. Αναμφίβολα, όμως, θα είναι ένας υπολογίσιμος αριθμός, επειδή θα νιώθουν ότι είναι αρκετά δυνατοί ώστε να νικήσουν «το στρατόπεδο των αγίων και την αγαπημένη πόλη».

24. (α) Ποια είναι η «αγαπημένη πόλη», και πώς μπορεί να περικυκλωθεί; (β) Τι αντιπροσωπεύει «το στρατόπεδο των αγίων»;

²⁴ “Η αγαπημένη πόλη” πρέπει να είναι η πόλη για την οποία μιλάει ο δοξασμένος Ιησούς Χριστός στους ακολούθους του στο εδάφιο Αποκάλυψη 3:12 και την οποία αποκαλεί “πόλη του Θεού μου, νέα Ιερουσαλήμ, η οποία κατεβαίνει από τον ουρανό, από τον Θεό μου”. Εφόσον είναι ουράνια οργάνωση, με ποια έννοια θα μπορούσαν αυτές οι επίγειες δυνάμεις να την “περικυκλώσουν”; Με την έννοια ότι περικυκλώνουν «το στρατόπεδο των αγίων». Ένα στρατόπεδο βρίσκεται συνήθως έξω από την πόλη. Επομένως, «το στρατόπεδο των αγίων» πρέπει να αντιπροσωπεύει εκείνους που βρίσκονται στη γη, έξω από την ουράνια τοποθεσία της Νέας Ιερουσαλήμ, οι οποίοι υποστηρίζουν όσια την κυβερνητική διευθέτηση του Ιεχωβά. Όταν οι στασιαστές που βρίσκονται υπό την κατεύθυνση του Σατανά επιτίθενται σε εκείνους τους πιστούς, ο Κύριος Ιησούς το θεωρεί αυτό επίθεση εναντίον του. (Ματθαίος 25:40, 45) «Εκείνα τα έθνη» θα προσπαθήσουν να εξαλείψουν όλα όσα έχει επιτελέσει η ουράνια Νέα Ιερουσαλήμ ως προς τη μετατροπή της γης σε παράδεισο. Συνεπώς, με το να επιτίθενται στο «στρατόπεδο των αγίων», επιτίθενται επίσης στην «αγαπημένη πόλη».

Η Λίμνη της Φωτιάς και του Θειαφιού

25. Πώς περιγράφει ο Ιωάννης το αποτέλεσμα της επίθεσης των στασιαστών στο «στρατόπεδο των αγίων», και τι θα σημάνει αυτό για τον Σατανά;

²⁵ Θα πετύχει αυτή η τελευταία προσπάθεια του Σατανά; Ασφαλώς όχι—ακριβώς όπως δεν θα πετύχει η επίθεση που πρόκειται να κάνει ο Γωγ του Μαγώγ στον πνευματικό Ισραήλ των ημερών μας! (Ιεζεκιήλ 38:18-23) Ο Ιωάννης περιγράφει παραστατικά το αποτέλεσμα: «Αλλά έπεσε φωτιά από τον ουρανό και τους καταβρόχθισε. Και ο Διάβολος που τους παροδηγούσε ρίχτηκε στη λίμνη της φωτιάς και του θειαφιού, όπου ήδη ήταν και το θηρίο και ο ψευδοπροφήτης». (Αποκάλυψη 20:9β, 10α) Αυτή τη φορά ο Σατανάς, το αρχικό φίδι, αντί να ριχτεί απλώς στην άβυσσο, όντως θα κατασυντριφτεί, θα εκμηδενιστεί, θα αφανιστεί πλήρως σαν από φωτιά.

26. Γιατί δεν μπορεί η «λίμνη της φωτιάς και του θειαφιού» να είναι πραγματικός τόπος βασάνων;

²⁶ Έχουμε ήδη επισημάνει ότι η «λίμνη της φωτιάς και του θειαφιού» δεν θα μπορούσε να είναι πραγματικός τόπος βασάνων. (Αποκάλυψη 19:20) Αν ο Σατανάς επρόκειτο να υποφέρει εκεί φρικτά βασανιστήρια για όλη την αιωνιότητα, τότε ο Ιεχωβά θα έπρεπε να τον διαφυλάξει ζωντανό. Η ζωή, όμως, είναι δώρο, όχι τιμωρία. Ο θάνατος είναι η τιμωρία για την αμαρτία και, σύμφωνα με την Αγία Γραφή, τα νεκρά πλάσματα δεν νιώθουν πόνο. (Ρωμαίους 6:23· Εκκλησιαστής 9:5, 10) Επιπλέον, διαβάζουμε παρακάτω ότι και ο θάνατος, μαζί με τον Άδη, ρίχνεται σε αυτή την ίδια λίμνη της φωτιάς και του θειαφιού. Ασφαλώς, ο θάνατος και ο Άδης δεν μπορούν να νιώσουν πόνο!—Αποκάλυψη 20:14.

27. Πώς μας βοηθάει αυτό που συνέβη στα Σόδομα και στα Γόμορρα να κατανοήσουμε τον όρο «λίμνη της φωτιάς και του θειαφιού»;

²⁷ Όλα αυτά ενισχύουν την άποψη ότι η λίμνη της φωτιάς και του θειαφιού είναι συμβολική. Επιπλέον, η αναφορά φωτιάς και θειαφιού μάς θυμίζει το τέλος των αρχαίων Σοδόμων και Γομόρρων, που καταστράφηκαν από τον Θεό εξαιτίας της χονδροειδούς πονηρίας τους. Όταν ήρθε η ώρα τους, «ο Ιεχωβά έκανε να βρέξει θειάφι και φωτιά από τον Ιεχωβά, από τους ουρανούς, πάνω στα Σόδομα και πάνω στα Γόμορρα». (Γένεση 19:24) Αυτό που συνέβη στις δύο πόλεις χαρακτηρίζεται «δικαστική τιμωρία της αιώνιας φωτιάς». (Ιούδα 7) Ωστόσο, αυτές οι δύο πόλεις δεν υπέφεραν αιώνια βάσανα. Απεναντίας, αφανίστηκαν εντελώς, έσβησαν για πάντα, μαζί με τους εξαχρειωμένους κατοίκους τους. Αυτές οι πόλεις δεν υπάρχουν σήμερα, και κανένας δεν μπορεί να πει με σιγουριά πού βρίσκονταν.

28. Τι είναι η λίμνη της φωτιάς και του θειαφιού, και σε τι διαφέρει από το θάνατο, τον Άδη και την άβυσσο;

²⁸ Σε αρμονία με αυτό, η ίδια η Γραφή εξηγεί τη σημασία της λίμνης της φωτιάς και του θειαφιού: «Αυτός είναι ο δεύτερος θάνατος, η λίμνη της φωτιάς». (Αποκάλυψη 20:14) Είναι σαφώς ίδια με τη Γέεννα για την οποία μίλησε ο Ιησούς, ένας τόπος όπου οι πονηροί παραμένουν κατεστραμμένοι, όχι ένας τόπος όπου βασανίζονται για πάντα. (Ματθαίος 10:28) Είναι η πλήρης, ολοκληρωτική καταστροφή χωρίς ελπίδα ανάστασης. Γι’ αυτό, ενώ υπάρχουν κλειδιά για το θάνατο, τον Άδη και την άβυσσο, δεν αναφέρεται κάποιο κλειδί που να ανοίγει τη λίμνη της φωτιάς και του θειαφιού. (Αποκάλυψη 1:18· 20:1) Αυτή ποτέ δεν θα ελευθερώσει τους αιχμαλώτους της.—Παράβαλε Μάρκος 9:43-47.

Βασανίζονται Ημέρα και Νύχτα για Πάντα

29, 30. Τι λέει ο Ιωάννης για τον Διάβολο, καθώς επίσης για το θηρίο και τον ψευδοπροφήτη, και πώς πρέπει να κατανοηθεί αυτό;

²⁹ Αναφερόμενος στον Διάβολο, καθώς επίσης στο θηρίο και στον ψευδοπροφήτη, ο Ιωάννης μάς λέει τώρα: «Και θα βασανίζονται ημέρα και νύχτα στους αιώνες των αιώνων». (Αποκάλυψη 20:10β) Τι θα μπορούσε να σημαίνει αυτό; Όπως έχει ήδη αναφερθεί, δεν είναι λογικό να πούμε ότι σύμβολα, όπως το θηρίο και ο ψευδοπροφήτης, καθώς επίσης ο θάνατος και ο Άδης, θα μπορούσαν να υποφέρουν βάσανα με κυριολεκτικό τρόπο. Επομένως, δεν έχουμε λόγο να πιστεύουμε ότι ο Σατανάς θα υποφέρει για όλη την αιωνιότητα. Πρόκειται να αφανιστεί.

³⁰ Το ρήμα του πρωτότυπου ελληνικού κειμένου βασανίζω βασικά σημαίνει «δοκιμάζω (μέταλλα) με τη λυδία λίθο». Μια δεύτερη έννοια είναι «ανακρίνω κάποιον υποβάλλοντάς τον σε βασανιστήρια». (Το Νέο Ελληνοαγγλικό Λεξικό της Καινής Διαθήκης, του Θάγιερ [The New Thayer’s Greek-English Lexicon of the New Testament]) Στα συγκεκριμένα συμφραζόμενα, η χρήση αυτής της λέξης καταδεικνύει ότι τα όσα θα συμβούν στον Σατανά θα αποτελούν, για όλη την αιωνιότητα, μια λυδία λίθο όσον αφορά το ζήτημα της ορθότητας και της δικαιοσύνης της κυριαρχίας του Ιεχωβά. Αυτό το ζήτημα της υπέρτατης κυριαρχίας θα έχει διευθετηθεί μια για πάντα. Ποτέ πια στο μέλλον δεν θα χρειαστεί να δοκιμαστεί μια πρόκληση ενάντια στην κυριαρχία του Ιεχωβά για εκτεταμένη χρονική περίοδο προκειμένου να αποδειχτεί εσφαλμένη.—Παράβαλε Ψαλμός 92:1, 15.

31. Πώς δύο λέξεις της κοινής ελληνικής που είναι συναφείς με τη λέξη «βασανίζω» μας βοηθούν να κατανοήσουμε την τιμωρία που υφίσταται ο Σατανάς ο Διάβολος;

³¹ Επιπλέον, στην Αγία Γραφή η συναφής λέξη βασανιστής χρησιμοποιείται με την έννοια του «δεσμοφύλακα». (Ματθαίος 18:34, Κείμενο) Σε αρμονία με αυτό, ο Σατανάς θα φυλακιστεί στη λίμνη της φωτιάς για πάντα και δεν θα ελευθερωθεί ποτέ. Τελικά, στη Μετάφραση των Εβδομήκοντα, την οποία ο Ιωάννης γνώριζε πολύ καλά, η συναφής λέξη βάσανος χρησιμοποιείται αναφερόμενη στην ταπείνωση που οδηγεί στο θάνατο. (Ιεζεκιήλ 32:24, 30) Αυτό μας βοηθάει να αντιληφθούμε ότι η τιμωρία που υφίσταται ο Σατανάς είναι ταπεινωτικός, αιώνιος θάνατος στη λίμνη της φωτιάς και του θειαφιού. Τα έργα του πεθαίνουν μαζί του.—1 Ιωάννη 3:8.

32. Ποια τιμωρία θα υποστούν οι δαίμονες, και πώς το γνωρίζουμε αυτό;

³² Και πάλι, οι δαίμονες δεν αναφέρονται σε αυτό το εδάφιο. Θα απελευθερωθούν άραγε και αυτοί με τον Σατανά στο τέλος των χιλίων ετών και κατόπιν θα υποστούν την τιμωρία του αιώνιου θανάτου μαζί του; Οι αποδείξεις απαντούν καταφατικά. Στην παραβολή για τα πρόβατα και τα κατσίκια, ο Ιησούς είπε ότι τα κατσίκια θα πήγαιναν «στην αιώνια φωτιά που έχει ετοιμαστεί για τον Διάβολο και τους αγγέλους του». (Ματθαίος 25:41) Η έκφραση «αιώνια φωτιά» πρέπει να αναφέρεται στη λίμνη της φωτιάς και του θειαφιού όπου πρόκειται να ριχτεί ο Σατανάς. Οι άγγελοι του Διαβόλου εκδιώχθηκαν από τον ουρανό μαζί του. Προφανώς, πήγαν στην άβυσσο μαζί του στην αρχή της Χιλιετούς Βασιλείας. Κατά συνέπεια, θα καταστραφούν και αυτοί μαζί του στη λίμνη της φωτιάς και του θειαφιού.—Ματθαίος 8:29.

33. Ποια τελευταία λεπτομέρεια του εδαφίου Γένεση 3:15 θα εκπληρωθεί τότε, και σε ποιο ζήτημα στρέφει τώρα την προσοχή του Ιωάννη το πνεύμα του Ιεχωβά;

³³ Με αυτόν τον τρόπο εκπληρώνεται η τελευταία λεπτομέρεια της προφητείας που καταγράφηκε στο εδάφιο Γένεση 3:15. Όταν ο Σατανάς ριχτεί στη λίμνη της φωτιάς, θα γίνει νεκρός όπως ένα φίδι του οποίου το κεφάλι έχει συνθλιφτεί κάτω από μια σιδερένια φτέρνα. Ο ίδιος και οι δαίμονές του θα εξαφανιστούν για πάντα. Δεν γίνεται ξανά μνεία για αυτούς στο βιβλίο της Αποκάλυψης. Τώρα, αφού με προφητική έννοια έχουμε απαλλαχτεί από αυτούς, το πνεύμα του Ιεχωβά στρέφει την προσοχή σε ένα ζήτημα επείγοντος ενδιαφέροντος για εκείνους που τρέφουν επίγεια ελπίδα: Τι θα προκύψει για το ανθρώπινο γένος από την ουράνια βασιλεία του “Βασιλιά βασιλιάδων” και των “καλεσμένων και εκλεγμένων και πιστών που είναι μαζί του”; (Αποκάλυψη 17:14) Για να δοθεί απάντηση, ο Ιωάννης μάς μεταφέρει ξανά πίσω στην αρχή της Χιλιετούς Βασιλείας.

[Υποσημειώσεις]

Κεφάλαιο 41

Η Ημέρα Κρίσης του Θεού—Η Χαρωπή της Έκβαση!

Όραμα 15—Αποκάλυψη 20:11–21:8

Θέμα: Η γενική ανάσταση, η Ημέρα Κρίσης και οι ευλογίες των νέων ουρανών και της νέας γης

Χρόνος εκπλήρωσης: Η Χιλιετής Βασιλεία

1. (α) Τι έχασε η ανθρωπότητα όταν αμάρτησαν ο Αδάμ και η Εύα; (β) Ποιος σκοπός του Θεού δεν έχει αλλάξει, και πώς το γνωρίζουμε αυτό;

ΩΣ ΑΝΘΡΩΠΟΙ, δημιουργηθήκαμε για να ζούμε αιώνια. Αν ο Αδάμ και η Εύα είχαν υπακούσει στις εντολές του Θεού, δεν θα πέθαιναν ποτέ. (Γένεση 1:28· 2:8, 16, 17· Εκκλησιαστής 3:10, 11) Αλλά όταν αμάρτησαν, έχασαν την τελειότητα και τη ζωή τόσο για τους εαυτούς τους όσο και για τους απογόνους τους, και ο θάνατος άρχισε να βασιλεύει στην ανθρωπότητα ως αδυσώπητος εχθρός. (Ρωμαίους 5:12, 14· 1 Κορινθίους 15:26) Παρ’ όλα αυτά, ο σκοπός του Θεού να ζουν τέλειοι άνθρωποι για πάντα σε μια παραδεισένια γη δεν άλλαξε. Υποκινούμενος από τη μεγάλη αγάπη του για την ανθρωπότητα, έστειλε στη γη τον μονογενή Γιο του, τον Ιησού, ο οποίος έδωσε την τέλεια ανθρώπινη ζωή του ως λύτρο για «πολλούς» από τους απογόνους του Αδάμ. (Ματθαίος 20:28· Ιωάννης 3:16) Τώρα ο Ιησούς μπορεί να χρησιμοποιήσει τη νομική αξία της θυσίας του για να αποκαταστήσει τους πιστούς ανθρώπους σε τέλεια ζωή σε μια παραδεισένια γη. (1 Πέτρου 3:18· 1 Ιωάννη 2:2) Τι θαυμάσιο λόγο παρέχει αυτό για να “ευφρανθεί και να χαρεί” η ανθρωπότητα!—Ησαΐας 25:8, 9.

2. Τι αναφέρει ο Ιωάννης στο εδάφιο Αποκάλυψη 20:11, και τι είναι ο “μεγάλος λευκός θρόνος”;

² Με τον Σατανά περιορισμένο στην άβυσσο, αρχίζει η ένδοξη Χιλιετής Βασιλεία του Ιησού. Τώρα είναι η «ημέρα» κατά την οποία ο Θεός «σκοπεύει να κρίνει την κατοικημένη γη με δικαιοσύνη μέσω ενός άντρα τον οποίο διόρισε». (Πράξεις 17:31· 2 Πέτρου 3:8) Ο Ιωάννης διακηρύττει: «Και είδα έναν μεγάλο λευκό θρόνο και εκείνον που καθόταν σε αυτόν. Από μπροστά του έφυγε η γη και ο ουρανός, και δεν βρέθηκε τόπος για αυτά». (Αποκάλυψη 20:11) Τι είναι αυτός ο “μεγάλος λευκός θρόνος”; Δεν μπορεί να είναι τίποτα άλλο παρά η δικαστική έδρα του “Θεού, του Κριτή όλων”. (Εβραίους 12:23) Τώρα αυτός θα κρίνει ποιοι από την ανθρωπότητα θα ωφεληθούν από τη λυτρωτική θυσία του Ιησού.—Μάρκος 10:45.

3. (α) Τι υποδηλώνεται από το γεγονός ότι ο θρόνος του Θεού αναφέρεται πως είναι “μεγάλος” και “λευκός”; (β) Ποιοι θα κρίνουν κατά την Ημέρα Κρίσης, και με ποια βάση;

³ Ο θρόνος του Θεού είναι “μεγάλος”, δίνοντας έμφαση στη μεγαλοπρέπεια του Ιεχωβά ως Υπέρτατου Κυρίου, και είναι “λευκός”, εφιστώντας την προσοχή στην άψογη δικαιοσύνη του. Αυτός είναι ο ύψιστος Κριτής της ανθρωπότητας. (Ψαλμός 19:7-11· Ησαΐας 33:22· 51:5, 8) Εντούτοις, έχει αναθέσει το έργο της κρίσης στον Ιησού Χριστό: «Ο Πατέρας δεν κρίνει κανέναν απολύτως, αλλά έχει παραδώσει όλη την κρίση στον Γιο». (Ιωάννης 5:22) Μαζί με τον Ιησού βρίσκονται οι 144.000 σύντροφοί του, στους οποίους «δόθηκε εξουσία να κρίνουν . . . χίλια χρόνια». (Αποκάλυψη 20:4) Παρ’ όλα αυτά, οι κανόνες του Ιεχωβά είναι εκείνοι που καθορίζουν τι θα συμβεί στο κάθε άτομο στη διάρκεια της Ημέρας Κρίσης.

4. Τι σημαίνει το ότι «έφυγε η γη και ο ουρανός»;

⁴ Με ποια έννοια «έφυγε η γη και ο ουρανός»; Αυτός είναι ο ίδιος ουρανός που αποχώρησε σαν ρόλος όταν ανοίχτηκε η έκτη σφραγίδα—οι ανθρώπινες κυβερνητικές εξουσίες που “είναι αποταμιευμένες για τη φωτιά και φυλάττονται μέχρι την ημέρα της κρίσης και της καταστροφής των ασεβών ανθρώπων”. (Αποκάλυψη 6:14· 2 Πέτρου 3:7) Η γη είναι το οργανωμένο σύστημα πραγμάτων που υπάρχει υπό αυτή την κυριαρχία. (Αποκάλυψη 8:7) Η καταστροφή του θηρίου καθώς και των βασιλιάδων της γης και των στρατευμάτων τους, όπως και εκείνων που έλαβαν το σημάδι του θηρίου και εκείνων που αποδίδουν λατρεία στην εικόνα του, σηματοδοτεί την αποχώρηση αυτού του ουρανού και της γης. (Αποκάλυψη 19:19-21) Μετά την εκτέλεση κρίσης ενάντια στη γη και στον ουρανό του Σατανά, ο Μεγάλος Κριτής θεσπίζει μια άλλη Ημέρα Κρίσης.

Η Χιλιετής Ημέρα Κρίσης

5. Όταν φύγει η παλιά γη και ο παλιός ουρανός, ποιοι απομένουν για να κριθούν;

⁵ Ποιοι απομένουν για να κριθούν όταν φύγει η παλιά γη και ο παλιός ουρανός; Όχι το χρισμένο υπόλοιπο των 144.000, επειδή αυτοί έχουν ήδη κριθεί και σφραγιστεί. Αν κάποιοι από τους χρισμένους εξακολουθούν να ζουν στη γη μετά τον Αρμαγεδδώνα, θα πρέπει λίγο αργότερα να πεθάνουν και να λάβουν την ουράνια ανταμοιβή τους μέσω ανάστασης. (1 Πέτρου 4:17· Αποκάλυψη 7:2-4) Ωστόσο, τα εκατομμύρια του μεγάλου πλήθους που τώρα έχουν βγει από τη μεγάλη θλίψη στέκονται εμφανώς «μπροστά στο θρόνο». Αυτοί έχουν ήδη υπολογιστεί δίκαιοι για επιβίωση λόγω της πίστης τους στο χυμένο αίμα του Ιησού, αλλά η κρίση τους πρέπει να συνεχιστεί στη διάρκεια των χιλίων ετών καθώς ο Ιησούς εξακολουθεί να τους οδηγεί σε «πηγές νερών ζωής». Τότε, αφού θα έχουν αποκατασταθεί σε ανθρώπινη τελειότητα και κατόπιν θα έχουν δοκιμαστεί, θα ανακηρυχτούν δίκαιοι με την πληρέστερη έννοια. (Αποκάλυψη 7:9, 10, 14, 17) Παρόμοια, στη διάρκεια των χιλίων ετών θα χρειαστεί να κριθούν τα παιδιά που θα επιζήσουν από τη μεγάλη θλίψη και τα παιδιά που θα γεννήσει το μεγάλο πλήθος στη διάρκεια της Χιλιετίας.—Παράβαλε Γένεση 1:28· 9:7· 1 Κορινθίους 7:14.

6. (α) Ποιο πλήθος βλέπει ο Ιωάννης, και τι υποδηλώνει η φράση «τους μεγάλους και τους μικρούς»; (β) Αναμφίβολα, πώς θα επανέλθουν τα αμέτρητα εκατομμύρια που βρίσκονται στη μνήμη του Θεού;

⁶ Εντούτοις, ο Ιωάννης παρατηρεί ένα πλήθος εξαιρετικά πιο πολυάριθμο από το μεγάλο πλήθος που έχει επιζήσει. Θα αριθμεί δισεκατομμύρια! «Και είδα τους νεκρούς, τους μεγάλους και τους μικρούς, να στέκονται μπροστά στο θρόνο, και ανοίχτηκαν ρόλοι». (Αποκάλυψη 20:12α) “Οι μεγάλοι και οι μικροί” περιλαμβάνουν τους εξέχοντες καθώς και τους λιγότερο εξέχοντες ανθρώπους που έχουν ζήσει και πεθάνει σε αυτή τη γη τα περασμένα 6.000 χρόνια. Στο Ευαγγέλιο που έγραψε ο απόστολος Ιωάννης λίγο μετά την Αποκάλυψη, ο Ιησούς είπε σχετικά με τον Πατέρα: «Του έχει δώσει [του Ιησού] εξουσία να κάνει κρίση, επειδή είναι Γιος ανθρώπου. Μη θαυμάζετε για αυτό, επειδή έρχεται η ώρα κατά την οποία όλοι όσοι είναι στα μνημεία θα ακούσουν τη φωνή του και θα βγουν». (Ιωάννης 5:27-29) Τι τεράστιο έργο—η αντιστροφή των θανάτων και των ενταφιασμών που έχουν λάβει χώρα σε όλη τη διάρκεια της ιστορίας! Αναμφίβολα, αυτά τα αμέτρητα εκατομμύρια τα οποία βρίσκονται στη μνήμη του Θεού θα επανέλθουν σταδιακά ώστε το μεγάλο πλήθος—τα μέλη του οποίου θα είναι πολύ λίγα σε αναλογία—να μπορεί να χειριστεί τα προβλήματα που ενδέχεται να ανακύψουν εξαιτίας της τάσης την οποία μπορεί να έχουν στην αρχή οι αναστημένοι να ακολουθήσουν τον παλιό τους τρόπο ζωής, με τις σαρκικές του αδυναμίες και απόψεις.

Ποιοι Ανασταίνονται και Κρίνονται;

7, 8. (α) Ποιος ρόλος ανοίγεται, και τι λαβαίνει χώρα κατόπιν; (β) Ποιοι δεν πρόκειται να έχουν ανάσταση;

⁷ Ο Ιωάννης προσθέτει: «Και ανοίχτηκε άλλος ρόλος· αυτός είναι ο ρόλος της ζωής. Και οι νεκροί κρίθηκαν με βάση εκείνα που ήταν γραμμένα στους ρόλους σύμφωνα με τα έργα τους. Και η θάλασσα έδωσε εκείνους που ήταν νεκροί σε αυτήν, και ο θάνατος και ο Άδης έδωσαν εκείνους που ήταν νεκροί σε αυτούς, και εκείνοι κρίθηκαν ατομικά σύμφωνα με τα έργα τους». (Αποκάλυψη 20:12β, 13) Τι καταπληκτικό θέαμα! “Η θάλασσα, ο θάνατος και ο Άδης” παίζουν όλα τους κάποιον ρόλο, αλλά σημειώστε ότι αυτοί οι όροι δεν αναφέρονται σε πράγματα εντελώς ξεχωριστά το ένα από το άλλο.a Ο Ιωνάς, όταν βρισκόταν στην κοιλιά ενός ψαριού και ως εκ τούτου στη μέση της θάλασσας, είπε ότι βρισκόταν στον Σιεόλ, ή αλλιώς στον Άδη. (Ιωνάς 2:2) Αν ένα άτομο έχει πιαστεί στα πλοκάμια του Αδαμιαίου θανάτου, τότε πιθανότατα βρίσκεται επίσης στον Άδη. Αυτά τα προφητικά λόγια δίνουν ισχυρή διαβεβαίωση ότι κανείς δεν πρόκειται να παραβλεφθεί.

⁸ Ασφαλώς, υπάρχει ένας άγνωστος αριθμός ατόμων που δεν θα αναστηθούν. Ανάμεσά τους θα είναι οι αμετανόητοι γραμματείς και Φαρισαίοι που απέρριψαν τον Ιησού και τους αποστόλους, ο θρησκευτικός «άνθρωπος της ανομίας» και οι χρισμένοι Χριστιανοί «οι οποίοι έχουν πέσει». (2 Θεσσαλονικείς 2:3· Εβραίους 6:4-6· Ματθαίος 23:29-33) Ο Ιησούς μίλησε επίσης για τα όμοια με κατσίκια άτομα τα οποία στο τέλος του κόσμου πηγαίνουν «στην αιώνια φωτιά που έχει ετοιμαστεί για τον Διάβολο και τους αγγέλους του», δηλαδή «σε αιώνια εκκοπή». (Ματθαίος 25:41, 46) Αυτοί δεν πρόκειται να έχουν ανάσταση!

9. Πώς δείχνει ο απόστολος Παύλος ότι μερικοί θα ευνοηθούν με ιδιαίτερο τρόπο στην ανάσταση, και ποιοι περιλαμβάνονται σε αυτούς;

⁹ Από την άλλη μεριά, μερικοί θα ευνοηθούν με ιδιαίτερο τρόπο στην ανάσταση. Ο απόστολος Παύλος το έδειξε αυτό όταν είπε: «Έχω ελπίδα προς τον Θεό . . . ότι πρόκειται να γίνει ανάσταση δικαίων και αδίκων». (Πράξεις 24:15) Όσον αφορά την επίγεια ανάσταση, στους “δικαίους” θα περιλαμβάνονται πιστά άτομα, άντρες και γυναίκες, του παρελθόντος—ο Αβραάμ, η Ραάβ και πολλοί άλλοι—που ανακηρύχτηκαν δίκαιοι ως προς τη φιλία με τον Θεό. (Ιακώβου 2:21, 23, 25) Σε αυτή την ίδια ομάδα θα ανήκουν και τα δίκαια άλλα πρόβατα που πέθαναν πιστά στον Ιεχωβά στους σύγχρονους καιρούς. Είναι πιθανό ότι όλοι αυτοί οι τηρητές ακεραιότητας θα αναστηθούν στην αρχή της Χιλιετούς Βασιλείας του Ιησού. (Ιώβ 14:13-15· 27:5· Δανιήλ 12:13· Εβραίους 11:35, 39, 40) Αναμφίβολα, σε πολλούς από αυτούς τους αναστημένους δικαίους θα ανατεθούν ειδικά προνόμια στην επίβλεψη του τεράστιου έργου αποκατάστασης στον Παράδεισο.—Ψαλμός 45:16· παράβαλε Ησαΐας 32:1, 16-18· 61:5· 65:21-23.

10. Από αυτούς που θα αναστηθούν, ποιοι είναι οι “άδικοι”;

¹⁰ Ποιοι είναι, όμως, οι “άδικοι” που αναφέρονται στο εδάφιο Πράξεις 24:15; Αυτοί θα περιλαμβάνουν τις μεγάλες μάζες της ανθρωπότητας που έχουν πεθάνει στο διάβα της ιστορίας, ιδιαίτερα εκείνους οι οποίοι έζησαν σε “καιρούς άγνοιας”. (Πράξεις 17:30) Αυτοί, λόγω του τόπου όπου γεννήθηκαν ή του χρόνου κατά τον οποίο έζησαν, δεν είχαν την ευκαιρία να μάθουν να υπακούν στο θέλημα του Ιεχωβά. Επιπρόσθετα, μπορεί να υπάρχουν μερικοί που άκουσαν το άγγελμα της σωτηρίας αλλά δεν ανταποκρίθηκαν πλήρως εκείνη την εποχή ή πέθαναν πριν προχωρήσουν στην αφιέρωση και στο βάφτισμα. Στην ανάσταση, τέτοιου είδους άτομα θα χρειαστεί να κάνουν περαιτέρω προσαρμογές στον τρόπο σκέψης τους και στην πορεία της ζωής τους προκειμένου να ωφεληθούν από αυτή την ευκαιρία να αποκτήσουν αιώνια ζωή.

Ο Ρόλος της Ζωής

11. (α) Τι είναι «ο ρόλος της ζωής», και ποιων τα ονόματα καταγράφονται σε αυτόν; (β) Γιατί θα ανοιχτεί ο ρόλος της ζωής στη διάρκεια της Χιλιετούς Βασιλείας;

¹¹ Ο Ιωάννης μιλάει για “το ρόλο της ζωής”. Πρόκειται για το υπόμνημα εκείνων που έχουν την προοπτική να λάβουν αιώνια ζωή από τον Ιεχωβά. Τα ονόματα των χρισμένων αδελφών του Ιησού, του μεγάλου πλήθους και των πιστών ανθρώπων του παρελθόντος, όπως ήταν ο Μωυσής, έχουν καταγραφεί σε αυτόν το ρόλο. (Έξοδος 32:32, 33· Δανιήλ 12:1· Αποκάλυψη 3:5) Μέχρι τώρα, το όνομα κανενός από τους αναστημένους “αδίκους” δεν έχει γραφτεί στο ρόλο της ζωής. Γι’ αυτό, ο ρόλος της ζωής θα ανοιχτεί στη διάρκεια της Χιλιετούς Βασιλείας ώστε να μπορέσουν να γραφτούν τα ονόματα και άλλων οι οποίοι αποκτούν τα προσόντα. Αυτοί των οποίων τα ονόματα δεν γράφονται στο ρόλο, ή αλλιώς στο βιβλίο, της ζωής “ρίχνονται στη λίμνη της φωτιάς”.—Αποκάλυψη 20:15· παράβαλε Εβραίους 3:19.

12. Τι θα καθορίσει το αν θα γραφτεί το όνομα κάποιου ατόμου στον ανοιγμένο ρόλο της ζωής, και πώς έδωσε το παράδειγμα ο διορισμένος Κριτής του Ιεχωβά;

¹² Τι θα καθορίσει, λοιπόν, το αν θα γραφτεί το όνομα κάποιου ατόμου στον ανοιγμένο ρόλο της ζωής εκείνον τον καιρό; Ο βασικός παράγοντας θα είναι ο ίδιος με εκείνον που ίσχυε στις ημέρες του Αδάμ και της Εύας: υπακοή στον Ιεχωβά. Όπως έγραψε ο απόστολος Ιωάννης στους αγαπητούς συγχριστιανούς του: «Ο κόσμος παρέρχεται καθώς και η επιθυμία του, αλλά αυτός που κάνει το θέλημα του Θεού παραμένει για πάντα». (1 Ιωάννη 2:4-7, 17) Στο ζήτημα της υπακοής, το παράδειγμα το έδωσε ο διορισμένος Κριτής του Ιεχωβά: «Αν και ήταν Γιος, [ο Ιησούς] έμαθε την υπακοή από όσα υπέφερε· και αφού πρώτα τελειοποιήθηκε, έγινε αίτιος αιώνιας σωτηρίας σε όλους εκείνους που τον υπακούν».—Εβραίους 5:8, 9.

Ανοίγονται και Άλλοι Ρόλοι

13. Πώς πρέπει να δείξουν την υπακοή τους οι αναστημένοι, και ποιες αρχές πρέπει να ακολουθήσουν;

¹³ Πώς πρέπει να δείξουν αυτοί οι αναστημένοι την υπακοή τους; Ο ίδιος ο Ιησούς υπέδειξε τις δύο μεγάλες εντολές, λέγοντας: «Η πρώτη είναι: “Άκου, Ισραήλ: ο Ιεχωβά ο Θεός μας είναι ένας Ιεχωβά, και πρέπει να αγαπάς τον Ιεχωβά τον Θεό σου με όλη σου την καρδιά και με όλη σου την ψυχή και με όλη σου τη διάνοια και με όλη σου τη δύναμη”. Η δεύτερη είναι η εξής: “Πρέπει να αγαπάς τον πλησίον σου όπως τον εαυτό σου”». (Μάρκος 12:29-31) Επίσης υπάρχουν οι καλά εδραιωμένες αρχές του Ιεχωβά τις οποίες πρέπει να ακολουθήσουν, όπως το να απορρίπτουν την κλοπή, το ψέμα, το φόνο και την ανηθικότητα.—1 Τιμόθεο 1:8-11· Αποκάλυψη 21:8.

14. Ποιοι άλλοι ρόλοι ανοίγονται, και τι περιέχουν;

¹⁴ Ωστόσο, ο Ιωάννης έχει μόλις αναφέρει ότι θα ανοιχτούν και άλλοι ρόλοι στη διάρκεια της Χιλιετούς Βασιλείας. (Αποκάλυψη 20:12) Τι ρόλοι θα είναι αυτοί; Κατά καιρούς, ο Ιεχωβά έχει δώσει συγκεκριμένες οδηγίες για ιδιαίτερες καταστάσεις. Για παράδειγμα, στις ημέρες του Μωυσή προμήθευσε μια λεπτομερή σειρά νόμων που θα σήμαιναν ζωή για τους Ισραηλίτες αν αυτοί υπάκουαν. (Δευτερονόμιο 4:40· 32:45-47) Στη διάρκεια του πρώτου αιώνα, δόθηκαν νέες οδηγίες για να βοηθήσουν τους πιστούς να ακολουθήσουν τις αρχές του Ιεχωβά υπό το Χριστιανικό σύστημα πραγμάτων. (Ματθαίος 28:19, 20· Ιωάννης 13:34· 15:9, 10) Τώρα ο Ιωάννης αναφέρει ότι οι νεκροί πρόκειται να “κριθούν με βάση εκείνα που είναι γραμμένα στους ρόλους σύμφωνα με τα έργα τους”. Προφανώς, λοιπόν, το άνοιγμα αυτών των ρόλων θα γνωστοποιήσει τις λεπτομερείς απαιτήσεις του Ιεχωβά για την ανθρωπότητα στη διάρκεια των χιλίων ετών. Οι υπάκουοι άνθρωποι, εφαρμόζοντας στη ζωή τους τις διατάξεις και τις εντολές αυτών των ρόλων, θα μπορέσουν να μακροημερεύσουν και τελικά να αποκτήσουν την αιώνια ζωή.

15. Τι είδους εκπαιδευτική εκστρατεία θα απαιτηθεί στη διάρκεια της ανάστασης, και πώς είναι πιθανό να εξελιχθεί η ανάσταση;

¹⁵ Τι εκτεταμένη εκστρατεία θεοκρατικής εκπαίδευσης θα απαιτηθεί! Το 2005, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά παγκόσμια διεξήγαν, κατά μέσο όρο, 6.061.534 Γραφικές μελέτες σε διάφορα μέρη. Αλλά στη διάρκεια της ανάστασης αναμφίβολα θα διεξαχθούν αμέτρητα εκατομμύρια μελέτες που θα βασίζονται στην Αγία Γραφή και στους καινούριους ρόλους! Όλοι όσοι ανήκουν στο λαό του Θεού θα απαιτηθεί να γίνουν δάσκαλοι και να καταβάλουν σκληρές προσπάθειες. Ασφαλώς, οι αναστημένοι, καθώς θα προοδεύουν, θα συμμετέχουν σε αυτό το τεράστιο εκπαιδευτικό πρόγραμμα. Η ανάσταση είναι πιθανό να εξελιχθεί με τέτοιον τρόπο ώστε εκείνοι που είναι ζωντανοί να έχουν τη χαρά να καλωσορίσουν και να διδάξουν παλιότερα μέλη της οικογένειάς τους και γνωστούς, οι οποίοι, με τη σειρά τους, θα καλωσορίσουν και θα εκπαιδεύσουν άλλους. (Παράβαλε 1 Κορινθίους 15:19-28, 58.) Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, που αριθμούν πάνω από έξι εκατομμύρια και είναι δραστήριοι στην εξάπλωση της αλήθειας σήμερα, θέτουν ένα καλό θεμέλιο για τα προνόμια που ελπίζουν να έχουν στη διάρκεια της ανάστασης.—Ησαΐας 50:4· 54:13.

16. (α) Τίνων τα ονόματα δεν θα γραφτούν στο ρόλο, ή αλλιώς στο βιβλίο, της ζωής; (β) Ποιοι είναι εκείνοι των οποίων η ανάσταση θα αποδειχτεί ανάσταση «ζωής»;

¹⁶ Σχετικά με την επίγεια ανάσταση, ο Ιησούς είπε ότι “όσοι έκαναν καλά πράγματα θα βγουν σε ανάσταση ζωής, ενώ όσοι έπραξαν απαίσια πράγματα σε ανάσταση κρίσης”. Εδώ η “ζωή” και η “κρίση” αντιπαραβάλλονται μεταξύ τους, πράγμα που δείχνει ότι οι αναστημένοι που «έπραξαν απαίσια πράγματα» αφού εκπαιδεύτηκαν από τις θεόπνευστες Γραφές και τους ρόλους κρίνονται ανάξιοι για ζωή. Τα ονόματά τους δεν θα γραφτούν στο ρόλο, ή αλλιώς στο βιβλίο, της ζωής. (Ιωάννης 5:29) Αυτό αληθεύει επίσης για οποιονδήποτε ο οποίος προηγουμένως ακολουθούσε πιστή πορεία αλλά για κάποιον λόγο λοξοδρομεί στη διάρκεια της Χιλιετούς Βασιλείας. Τα ονόματα μπορούν να σβηστούν. (Έξοδος 32:32, 33) Από την άλλη μεριά, όσοι τηρούν υπάκουα τα πράγματα που είναι γραμμένα στους ρόλους θα διατηρήσουν το όνομά τους στο καταγραμμένο υπόμνημα, στο ρόλο της ζωής, και θα συνεχίσουν να ζουν. Για αυτούς, η ανάσταση θα έχει αποδειχτεί ανάσταση «ζωής».

Το Τέλος του Θανάτου και του Άδη

17. (α) Ποια θαυμάσια ενέργεια περιγράφει ο Ιωάννης; (β) Πότε αδειάζει ο Άδης; (γ) Πότε θα “ριχτεί στη λίμνη της φωτιάς” ο Αδαμιαίος θάνατος;

¹⁷ Κατόπιν, ο Ιωάννης περιγράφει κάτι που είναι πράγματι θαυμάσιο! «Και ο θάνατος και ο Άδης ρίχτηκαν στη λίμνη της φωτιάς. Αυτός είναι ο δεύτερος θάνατος, η λίμνη της φωτιάς. Και όποιος δεν βρέθηκε γραμμένος στο βιβλίο της ζωής ρίχτηκε στη λίμνη της φωτιάς». (Αποκάλυψη 20:14, 15) Μέχρι το τέλος της χιλιετούς Ημέρας Κρίσης, «ο θάνατος και ο Άδης» εξαλείφονται εντελώς. Γιατί απαιτεί αυτό χίλια χρόνια; Ο Άδης, ο κοινός τάφος όλης της ανθρωπότητας, αδειάζει όταν ανασταίνεται και ο τελευταίος που βρίσκεται στη μνήμη του Θεού. Αλλά για όσο καιρό υπάρχουν άνθρωποι που είναι μολυσμένοι με την κληρονομημένη αμαρτία, ο Αδαμιαίος θάνατος παραμένει μαζί τους. Όλοι όσοι θα αναστηθούν στη γη, καθώς και το μεγάλο πλήθος που θα επιζήσει από τον Αρμαγεδδώνα, θα χρειαστεί να υπακούν σε αυτά που είναι γραμμένα στους ρόλους μέχρι να εφαρμοστεί η αξία του λύτρου του Ιησού για την πλήρη εξάλειψη της αρρώστιας, των γηρατειών και άλλων κληρονομημένων ελαττωμάτων. Τότε ο Αδαμιαίος θάνατος, μαζί με τον Άδη, “ρίχνονται στη λίμνη της φωτιάς”. Θα αφανιστούν για πάντα!

18. (α) Πώς περιγράφει ο απόστολος Παύλος την επιτυχία της διακυβέρνησης του Ιησού ως Βασιλιά; (β) Τι κάνει ο Ιησούς με την τελειοποιημένη ανθρώπινη οικογένεια; (γ) Ποια άλλα πράγματα λαβαίνουν χώρα στο τέλος των χιλίων ετών;

¹⁸ Με αυτόν τον τρόπο, θα ολοκληρωθεί το πρόγραμμα που περιγράφει ο απόστολος Παύλος στην επιστολή του προς τους Κορινθίους: «Διότι [ο Ιησούς] πρέπει να βασιλεύει ώσπου να βάλει ο Θεός όλους τους εχθρούς κάτω από τα πόδια του. Ως τελευταίος εχθρός, θα εκμηδενιστεί ο [Αδαμιαίος] θάνατος». Τι συμβαίνει κατόπιν; «Όταν τα πάντα θα έχουν υποταχθεί σε αυτόν, τότε και ο ίδιος ο Γιος θα υποταχθεί σε Εκείνον που υπέταξε τα πάντα σε αυτόν». Με άλλα λόγια, ο Ιησούς θα «παραδώσει τη βασιλεία στον Θεό και Πατέρα του». (1 Κορινθίους 15:24-28) Ναι, ο Ιησούς, έχοντας νικήσει τον Αδαμιαίο θάνατο μέσω της αξίας της λυτρωτικής του θυσίας, θα παραδώσει μια τελειοποιημένη ανθρώπινη οικογένεια στον Πατέρα του, τον Ιεχωβά. Προφανώς σε αυτό το σημείο, στο τέλος των χιλίων ετών, ο Σατανάς ελευθερώνεται και λαβαίνει χώρα η τελική δοκιμή για να καθοριστεί τίνων τα ονόματα θα παραμείνουν καταγραμμένα στο ρόλο της ζωής μόνιμα. «Να αγωνίζεστε σθεναρά» ώστε ανάμεσα σε αυτά τα ονόματα να είναι και το δικό σας!—Λουκάς 13:24· Αποκάλυψη 20:5.

[Υποσημείωση]

Κεφάλαιο 42

Νέος Ουρανός και Νέα Γη

1. Τι περιγράφει ο Ιωάννης όταν ο άγγελος τον μεταφέρει πίσω στην αρχή της Χιλιετούς Βασιλείας;

ΑΥΤΟ το ένδοξο όραμα συνεχίζει να εκτυλίσσεται, καθώς ο άγγελος μεταφέρει τον Ιωάννη πίσω στην αρχή της Χιλιετούς Βασιλείας. Τι περιγράφει; «Και είδα νέο ουρανό και νέα γη· διότι ο προηγούμενος ουρανός και η προηγούμενη γη είχαν παρέλθει, και η θάλασσα δεν υπάρχει πια». (Αποκάλυψη 21:1) Παρουσιάζεται ένα σαγηνευτικό πανόραμα!

2. (α) Πώς εκπληρώθηκε η προφητεία του Ησαΐα σχετικά με νέους ουρανούς και νέα γη στους αποκαταστημένους Ιουδαίους το 537 Π.Κ.Χ.; (β) Πώς γνωρίζουμε ότι θα υπάρξει περαιτέρω εφαρμογή της προφητείας του Ησαΐα, και πώς εκπληρώνεται αυτή η υπόσχεση;

² Εκατοντάδες χρόνια πριν από την εποχή του Ιωάννη, ο Ιεχωβά είχε πει στον Ησαΐα: «Διότι εγώ δημιουργώ νέους ουρανούς και νέα γη· και τα παλιά δεν θα έρχονται στη μνήμη ούτε θα ανεβαίνουν στην καρδιά». (Ησαΐας 65:17· 66:22) Αυτή η προφητεία εκπληρώθηκε αρχικά όταν οι πιστοί Ιουδαίοι επέστρεψαν στην Ιερουσαλήμ το 537 Π.Κ.Χ. μετά την 70χρονη εξορία τους στη Βαβυλώνα. Σε εκείνη την αποκατάσταση, αυτοί αποτέλεσαν μια καθαρισμένη κοινωνία, μια «νέα γη», κάτω από ένα καινούριο κυβερνητικό σύστημα, δηλαδή «νέους ουρανούς». Ωστόσο, ο απόστολος Πέτρος υπέδειξε μια περαιτέρω εφαρμογή της προφητείας, λέγοντας: «Αλλά νέους ουρανούς και νέα γη προσμένουμε σύμφωνα με την υπόσχεσή του, και σε αυτά δικαιοσύνη θα κατοικεί». (2 Πέτρου 3:13) Τώρα ο Ιωάννης δείχνει ότι αυτή η υπόσχεση εκπληρώνεται στη διάρκεια της ημέρας του Κυρίου. «Ο προηγούμενος ουρανός και η προηγούμενη γη», το οργανωμένο σύστημα πραγμάτων του Σατανά με την κυβερνητική του δομή που επηρεάζεται από τον Σατανά και τους δαίμονές του, θα παρέλθουν. Η ταραγμένη «θάλασσα» της πονηρής, στασιαστικής ανθρωπότητας θα εκλείψει. Στη θέση τους θα υπάρξει “νέος ουρανός και νέα γη”—μια νέα επίγεια κοινωνία κάτω από μια νέα κυβέρνηση, τη Βασιλεία του Θεού.—Παράβαλε Αποκάλυψη 20:11.

3. (α) Τι περιγράφει ο Ιωάννης, και ποια είναι η Νέα Ιερουσαλήμ; (β) Πώς «κατεβαίνει από τον ουρανό» η Νέα Ιερουσαλήμ;

³ Ο Ιωάννης συνεχίζει: «Και είδα την άγια πόλη, τη Νέα Ιερουσαλήμ, να κατεβαίνει από τον ουρανό, από τον Θεό, και να είναι ετοιμασμένη σαν νύφη στολισμένη για το σύζυγό της». (Αποκάλυψη 21:2) Η Νέα Ιερουσαλήμ είναι η νύφη του Χριστού, η οποία αποτελείται από τους χρισμένους Χριστιανούς που παραμένουν πιστοί μέχρι θανάτου και οι οποίοι ανασταίνονται για να γίνουν βασιλιάδες και ιερείς με τον δοξασμένο Ιησού. (Αποκάλυψη 3:12· 20:6) Όπως ακριβώς η επίγεια Ιερουσαλήμ έγινε η κυβερνητική έδρα του αρχαίου Ισραήλ, έτσι και η μεγαλειώδης Νέα Ιερουσαλήμ και ο Γαμπρός της αποτελούν την κυβέρνηση του νέου συστήματος πραγμάτων. Αυτός είναι ο νέος ουρανός. Η “νύφη κατεβαίνει από τον ουρανό”, όχι με κυριολεκτική έννοια, αλλά με την έννοια ότι στρέφει την προσοχή στη γη. Η νύφη του Αρνιού θα είναι η όσια σύντροφός του στη λειτουργία μιας δίκαιης κυβέρνησης πάνω σε όλη την ανθρωπότητα. Αυτό είναι πράγματι ευλογία για τη νέα γη!

4. Ποια υπόσχεση δίνει ο Θεός η οποία είναι παρόμοια με εκείνη που έδωσε στο νεοσύστατο έθνος του Ισραήλ;

⁴ Ο Ιωάννης μάς αναφέρει κατόπιν: «Τότε άκουσα μια δυνατή φωνή από το θρόνο να λέει: “Δείτε! Η σκηνή του Θεού είναι με τους ανθρώπους, και αυτός θα κατοικεί μαζί τους, και αυτοί θα είναι λαοί του. Και ο ίδιος ο Θεός θα είναι μαζί τους”». (Αποκάλυψη 21:3) Όταν ο Ιεχωβά σύναψε τη διαθήκη του Νόμου με το τότε νεοσύστατο έθνος του Ισραήλ, υποσχέθηκε: «Θα βάλω τη σκηνή μου στο μέσο σας και η ψυχή μου δεν θα σας αποστραφεί. Και θα περπατώ στο μέσο σας και θα αποδειχτώ Θεός σας, και εσείς θα αποδεικνύεστε λαός μου». (Λευιτικό 26:11, 12) Τώρα ο Ιεχωβά δίνει μια παρόμοια υπόσχεση στους πιστούς ανθρώπους. Στη διάρκεια της χιλιετούς Ημέρας Κρίσης, θα γίνουν πολύ ειδικός λαός για αυτόν.

5. (α) Πώς θα κατοικεί ο Θεός με τους ανθρώπους στη διάρκεια της Χιλιετούς Βασιλείας; (β) Πώς θα κατοικεί ο Θεός ανάμεσα στους ανθρώπους μετά τη Χιλιετή Βασιλεία;

⁵ Στη διάρκεια της Χιλιετούς Βασιλείας, ο Ιεχωβά θα «κατοικεί» ανάμεσα στους ανθρώπους στα πλαίσια μιας προσωρινής διευθέτησης, εκπροσωπούμενος από τον Βασιλιά Γιο του, τον Ιησού Χριστό. Εντούτοις, στο τέλος της Χιλιετούς Βασιλείας, όταν ο Ιησούς παραδώσει τη Βασιλεία στον Πατέρα του, δεν θα απαιτείται πια βασιλικός εκπρόσωπος ή μεσολαβητής. Ο Ιεχωβά θα κατοικεί πνευματικά με τους “λαούς του” με μόνιμο και άμεσο τρόπο. (Παράβαλε Ιωάννης 4:23, 24.) Τι υψηλό προνόμιο θα είναι αυτό για την αποκαταστημένη ανθρωπότητα!

6, 7. (α) Ποιες μεγαλειώδεις υποσχέσεις αποκαλύπτει ο Ιωάννης, και ποιοι θα απολαύσουν τις ευλογίες; (β) Πώς περιγράφει ο Ησαΐας έναν παράδεισο που είναι και πνευματικός και υλικός;

⁶ Ο Ιωάννης λέει κατόπιν: «Και θα εξαλείψει κάθε δάκρυ από τα μάτια τους, και ο θάνατος δεν θα υπάρχει πια, ούτε πένθος ούτε κραυγή ούτε πόνος δεν θα υπάρχουν πια. Τα παλιά έχουν παρέλθει». (Αποκάλυψη 21:4) Για μια φορά ακόμα μας γίνεται υπενθύμιση προγενέστερων θεόπνευστων υποσχέσεων. Και ο Ησαΐας, επίσης, απέβλεπε στον καιρό κατά τον οποίο δεν θα υπήρχε πια θάνατος και πένθος, ενώ τη λύπη θα την αντικαθιστούσε η αγαλλίαση. (Ησαΐας 25:8· 35:10· 51:11· 65:19) Τώρα ο Ιωάννης επιβεβαιώνει ότι αυτές οι υποσχέσεις έχουν μια θαυμάσια εκπλήρωση στη διάρκεια της χιλιετούς Ημέρας Κρίσης. Οι πρώτοι που θα απολαύσουν τις ευλογίες είναι το μεγάλο πλήθος. «Το Αρνί, που είναι στο μέσο του θρόνου», συνεχίζοντας να τους ποιμαίνει, «θα τους οδηγήσει σε πηγές νερών ζωής. Και ο Θεός θα εξαλείψει κάθε δάκρυ από τα μάτια τους». (Αποκάλυψη 7:9, 17) Αλλά τελικά όλοι όσοι ανασταίνονται και ασκούν πίστη στις προμήθειες του Ιεχωβά θα είναι εκεί μαζί τους, απολαμβάνοντας έναν παράδεισο που είναι και πνευματικός και υλικός.

⁷ «Εκείνον τον καιρό», λέει ο Ησαΐας, «τα μάτια των τυφλών θα ανοιχτούν και τα αφτιά των κουφών θα πάψουν να είναι κλειστά». Ναι, «εκείνον τον καιρό ο κουτσός θα σκαρφαλώνει σαν το ελάφι και η γλώσσα του άλαλου θα βγάζει κραυγές ευφροσύνης». (Ησαΐας 35:5, 6) Επίσης, τότε «θα χτίσουν σπίτια και θα κατοικήσουν· θα φυτέψουν αμπέλια και θα φάνε τον καρπό τους. Δεν θα χτίζουν αυτοί και άλλος να κατοικεί· δεν θα φυτεύουν αυτοί και άλλος να τρώει. Διότι σαν τις ημέρες του δέντρου θα είναι οι ημέρες του λαού μου· και το έργο των χεριών τους οι εκλεγμένοι μου θα το χρησιμοποιούν στο πλήρες». (Ησαΐας 65:21, 22) Άρα λοιπόν, αυτοί δεν θα ξεριζωθούν από τη γη.

8. Τι λέει ο ίδιος ο Ιεχωβά σχετικά με την αξιοπιστία αυτών των μεγαλειωδών υποσχέσεων;

⁸ Τι υπέροχες προαναλαμπές πλημμυρίζουν τη διάνοιά μας καθώς στοχαζόμαστε αυτές τις υποσχέσεις! Υπό τη στοργική κυβέρνηση του ουρανού, επιφυλάσσονται θαυμαστές προμήθειες για τους πιστούς ανθρώπους. Μήπως αυτές οι υποσχέσεις φαίνονται απίστευτες; Μήπως είναι απλώς τα όνειρα ενός ηλικιωμένου που βρίσκεται εξόριστος στο νησί της Πάτμου; Ο ίδιος ο Ιεχωβά απαντάει: «Και Εκείνος που κάθεται στο θρόνο είπε: “Δείτε! Κάνω νέα τα πάντα”. Επίσης, λέει: “Γράψε, επειδή αυτά τα λόγια είναι πιστά και αληθινά”. Και μου είπε: “Έχουν πραγματοποιηθεί! Εγώ είμαι το Άλφα και το Ωμέγα, η αρχή και το τέλος”».—Αποκάλυψη 21:5, 6α.

9. Γιατί μπορούμε να θεωρούμε απολύτως βέβαιη την πραγματοποίηση αυτών των μελλοντικών ευλογιών;

⁹ Είναι σαν να υπογράφει ο ίδιος ο Ιεχωβά μια εγγύηση, ή έναν τίτλο κυριότητας, για τους πιστούς ανθρώπους σχετικά με αυτές τις μελλοντικές ευλογίες. Ποιος τολμάει να αμφισβητήσει έναν τέτοιον Εγγυητή; Ναι, αυτές οι υποσχέσεις του Ιεχωβά είναι τόσο βέβαιες ώστε αυτός μιλάει σαν να έχουν ήδη εκπληρωθεί: «Έχουν πραγματοποιηθεί!» Δεν είναι ο Ιεχωβά «το Άλφα και το Ωμέγα . . . , Εκείνος που είναι και που ήταν και που έρχεται, ο Παντοδύναμος»; (Αποκάλυψη 1:8) Ασφαλώς και είναι! Ο ίδιος διακηρύττει: «Εγώ είμαι ο πρώτος και εγώ είμαι ο τελευταίος, και εκτός από εμένα δεν υπάρχει Θεός». (Ησαΐας 44:6) Συνεπώς, μπορεί να εμπνεύσει προφητείες και να τις εκπληρώσει μέχρι την τελευταία λεπτομέρεια. Πόσο ενισχυτικό είναι αυτό για την πίστη! Ο ίδιος, λοιπόν, υπόσχεται: «Δείτε! Κάνω νέα τα πάντα»! Αντί να αμφιβάλλουμε σχετικά με το αν θα συμβούν αυτά τα θαυμαστά πράγματα, θα πρέπει να αναρωτιόμαστε: “Τι πρέπει να κάνω εγώ προσωπικά για να κληρονομήσω τέτοιου είδους ευλογίες;”

“Νερό” για τους Διψασμένους

10. Ποιο “νερό” προσφέρει ο Ιεχωβά, και τι αντιπροσωπεύει αυτό;

¹⁰ Ο ίδιος ο Ιεχωβά διακηρύττει: «Σε όποιον διψάει θα δώσω από την πηγή του νερού της ζωής δωρεάν». (Αποκάλυψη 21:6β) Για να ικανοποιήσει αυτή τη δίψα, ένα άτομο πρέπει να έχει συναίσθηση της πνευματικής του ανάγκης και να είναι πρόθυμο να δεχτεί το “νερό” που προμηθεύει ο Ιεχωβά. (Ησαΐας 55:1· Ματθαίος 5:3) Ποιο “νερό”; Ο ίδιος ο Ιησούς απάντησε σε αυτό το ερώτημα όταν έδινε μαρτυρία σε μια γυναίκα δίπλα σε κάποιο πηγάδι στη Σαμάρεια, λέγοντας: «Όποιος . . . πιει από το νερό που θα του δώσω εγώ, δεν πρόκειται να διψάσει ποτέ, αλλά το νερό που θα του δώσω θα γίνει μέσα του πηγή νερού που θα αναβλύζει για να μεταδίδει αιώνια ζωή». Αυτή η «πηγή του νερού της ζωής» ρέει από τον Θεό μέσω του Χριστού και αντιπροσωπεύει την προμήθειά του για την αποκατάσταση της ανθρωπότητας σε τέλεια ζωή. Όπως η Σαμαρείτισσα, πόσο πρέπει και εμείς να ανυπομονούμε να πιούμε άφθονα από αυτή την πηγή! Και όπως εκείνη η γυναίκα, πόσο πρόθυμοι πρέπει να είμαστε να παραμερίσουμε κοσμικά ενδιαφέροντα προκειμένου να πούμε σε άλλους τα καλά νέα!—Ιωάννης 4:14, 15, 28, 29.

Αυτοί που Νικούν

11. Ποια υπόσχεση δίνει ο Ιεχωβά, και σε ποιους εφαρμόζονται πρωτίστως αυτά τα λόγια;

¹¹ Τα άτομα που πίνουν από αυτό το αναζωογονητικό “νερό” πρέπει επίσης να νικήσουν, όπως λέει στη συνέχεια ο Ιεχωβά: «Όποιος νικάει θα τα κληρονομήσει αυτά, και εγώ θα είμαι Θεός του και αυτός θα είναι γιος μου». (Αποκάλυψη 21:7) Αυτή η υπόσχεση είναι παρόμοια με τις υποσχέσεις που περιέχονται στα αγγέλματα προς τις εφτά εκκλησίες. Επομένως, αυτά τα λόγια πρέπει πρωτίστως να εφαρμόζονται στους χρισμένους μαθητές. (Αποκάλυψη 2:7, 11, 17, 26-28· 3:5, 12, 21) Οι πνευματικοί αδελφοί του Χριστού στο διάβα των αιώνων προσδοκούσαν με λαχτάρα το προνόμιο να γίνουν μέρος της Νέας Ιερουσαλήμ. Αν νικήσουν, όπως νίκησε ο Ιησούς, οι ελπίδες τους θα πραγματοποιηθούν.—Ιωάννης 16:33.

12. Πώς θα εκπληρωθεί στο μεγάλο πλήθος η υπόσχεση του Ιεχωβά που αναφέρεται στο εδάφιο Αποκάλυψη 21:7;

¹² Σε αυτή την υπόσχεση αποβλέπει και το μεγάλο πλήθος που προέρχεται από όλα τα έθνη. Και εκείνοι επίσης πρέπει να νικήσουν, υπηρετώντας όσια τον Θεό μέχρι να βγουν από τη μεγάλη θλίψη. Κατόπιν θα μπουν στην επίγεια κληρονομιά τους, “τη βασιλεία που έχει ετοιμαστεί για αυτούς από τη θεμελίωση του κόσμου”. (Ματθαίος 25:34) Αυτοί και άλλοι από τα επίγεια πρόβατα του Κυρίου που περνούν τη δοκιμή στο τέλος των χιλίων ετών αποκαλούνται “άγιοι”. (Αποκάλυψη 20:9) Ως μέλη της παγκόσμιας οργάνωσης του Ιεχωβά Θεού, θα απολαμβάνουν μια ιερή σχέση με τον Δημιουργό και Πατέρα τους.—Ησαΐας 66:22· Ιωάννης 20:31· Ρωμαίους 8:21.

13, 14. Για να κληρονομήσουμε τις μεγαλειώδεις υποσχέσεις του Θεού, ποιες πράξεις πρέπει να είμαστε αποφασισμένοι να αποφεύγουμε, και γιατί;

¹³ Με αυτή τη μεγαλειώδη προοπτική υπόψη, πόσο σημαντικό είναι να παραμείνουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά τώρα καθαροί από τα μολυσματικά πράγματα του κόσμου του Σατανά! Χρειάζεται να είμαστε δυνατοί, ακλόνητοι και αποφασισμένοι να μη μας παρασύρει ποτέ ο Διάβολος στην ομάδα που περιγράφει ο ίδιος ο Ιεχωβά εδώ: «Όσο για τους δειλούς, όμως, και εκείνους που δεν έχουν πίστη και εκείνους που είναι αηδιαστικοί εξαιτίας της ακαθαρσίας τους και τους φονιάδες και τους πόρνους και εκείνους που ασκούν πνευματισμό και τους ειδωλολάτρες και όλους τους ψεύτες, η μερίδα τους θα είναι στη λίμνη που καίει με φωτιά και θειάφι. Αυτός είναι ο δεύτερος θάνατος». (Αποκάλυψη 21:8) Ναι, ο επίδοξος κληρονόμος πρέπει να αποφεύγει τις πράξεις που έχουν ρυπάνει αυτό το παλιό σύστημα πραγμάτων. Πρέπει να νικήσει μένοντας πιστός καθώς αντιμετωπίζει κάθε είδους πιέσεις και πειρασμούς.—Ρωμαίους 8:35-39.

¹⁴ Ο Χριστιανικός κόσμος, παρότι ισχυρίζεται ότι είναι η νύφη του Χριστού, χαρακτηρίζεται από τις αηδιαστικές πράξεις που περιγράφει εδώ ο Ιωάννης. Γι’ αυτό, καταλήγει σε αιώνια καταστροφή μαζί με την υπόλοιπη Βαβυλώνα τη Μεγάλη. (Αποκάλυψη 18:8, 21) Παρόμοια, οποιοιδήποτε από τους χρισμένους ή από το μεγάλο πλήθος αρχίσουν να επιδίδονται σε τέτοιου είδους αδικοπραγία ή να την προάγουν, πρόκειται να υποστούν αιώνια καταστροφή. Αν εμμένουν σε αυτές τις πράξεις, δεν θα κληρονομήσουν τις υποσχέσεις. Και στη νέα γη, οποιοιδήποτε προσπαθήσουν να εισαγάγουν τέτοιου είδους πράξεις θα καταστραφούν γρήγορα, πηγαίνοντας στο δεύτερο θάνατο χωρίς ελπίδα ανάστασης.—Ησαΐας 65:20.

15. Ποιοι είναι εξέχοντες ως νικητές, και με ποιο όραμα οδηγείται η Αποκάλυψη σε ανυπέρβλητο αποκορύφωμα;

¹⁵ Εξέχοντες ως νικητές είναι το Αρνί, ο Ιησούς Χριστός, και η νύφη του των 144.000, η Νέα Ιερουσαλήμ. Είναι, λοιπόν, πολύ κατάλληλο που η Αποκάλυψη οδηγείται σε ανυπέρβλητο αποκορύφωμα με μια τελική, έξοχη εικόνα της Νέας Ιερουσαλήμ! Ο Ιωάννης περιγράφει τώρα το τελευταίο όραμα.

[Εικόνες στη σελίδα 302]

Στην κοινωνία της νέας γης, θα υπάρχει για όλους ευχάριστη εργασία και συναναστροφή

Κεφάλαιο 43

Η Περίλαμπρη Πόλη

Όραμα 16—Αποκάλυψη 21:9–22:5

Θέμα: Περιγραφή της Νέας Ιερουσαλήμ

Χρόνος εκπλήρωσης: Μετά τη μεγάλη θλίψη και το ρίξιμο του Σατανά στην άβυσσο

1, 2. (α) Πού μεταφέρει ένας άγγελος τον Ιωάννη για να δει τη Νέα Ιερουσαλήμ, και ποια αντίθεση παρατηρούμε εδώ; (β) Γιατί είναι αυτό το μεγαλειώδες αποκορύφωμα της Αποκάλυψης;

ΕΝΑΣ άγγελος είχε μεταφέρει τον Ιωάννη σε μια έρημο για να του δείξει τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη. Τώρα, ένας άγγελος από την ίδια αγγελική ομάδα οδηγεί τον Ιωάννη σε ένα ψηλό βουνό. Τι αντίθεση είναι αυτή που βλέπει! Εδώ δεν υπάρχει μια ακάθαρτη, ανήθικη πόλη σαν τη Βαβυλωνιακή πόρνη, αλλά η Νέα Ιερουσαλήμ—αγνή, πνευματική, άγια—και κατεβαίνει από τον ίδιο τον ουρανό.—Αποκάλυψη 17:1, 5.

² Ούτε η επίγεια Ιερουσαλήμ δεν είχε ποτέ δόξα σαν αυτήν. Ο Ιωάννης μάς λέει: «Και ήρθε ένας από τους εφτά αγγέλους που είχαν τις εφτά κούπες οι οποίες ήταν γεμάτες με τις εφτά τελευταίες πληγές, και μίλησε μαζί μου και είπε: “Έλα εδώ, θα σου δείξω τη νύφη, τη σύζυγο του Αρνιού”. Με μετέφερε, λοιπόν, μέσω της δύναμης του πνεύματος σε ένα μεγάλο και ψηλό βουνό, και μου έδειξε την άγια πόλη Ιερουσαλήμ που κατέβαινε από τον ουρανό, από τον Θεό, και είχε τη δόξα του Θεού». (Αποκάλυψη 21:9-11α) Από την πλεονεκτική θέση σε αυτό το πανύψηλο βουνό, ο Ιωάννης παρατηρεί όλες τις υπέροχες λεπτομέρειες της πανέμορφης πόλης. Άνθρωποι πίστης προσδοκούσαν με ανυπομονησία τον ερχομό της από τότε που η ανθρωπότητα έπεσε στην αμαρτία και στο θάνατο. Επιτέλους έφτασε! (Ρωμαίους 8:19· 1 Κορινθίους 15:22, 23· Εβραίους 11:39, 40) Είναι η μεγαλοπρεπής πνευματική πόλη, που αποτελείται από 144.000 όσιους τηρητές ακεραιότητας, περίλαμπρη στην αγιότητά της καθώς αντανακλά την ίδια τη δόξα του Ιεχωβά. Αυτό είναι το μεγαλειώδες αποκορύφωμα της Αποκάλυψης!

3. Πώς περιγράφει ο Ιωάννης την ομορφιά της Νέας Ιερουσαλήμ;

³ Η ομορφιά της Νέας Ιερουσαλήμ κόβει την ανάσα: «Η ακτινοβολία της ήταν όμοια με μια πολυτιμότατη πέτρα, σαν πέτρα ίασπη που λάμπει καθαρά σαν κρύσταλλο. Είχε ένα μεγάλο και ψηλό τείχος και είχε δώδεκα πύλες, και στις πύλες δώδεκα αγγέλους, και ονόματα ήταν χαραγμένα, τα οποία είναι τα ονόματα των δώδεκα φυλών των γιων του Ισραήλ. Στην ανατολή ήταν τρεις πύλες, και στο βορρά τρεις πύλες, και στο νότο τρεις πύλες, και στη δύση τρεις πύλες. Το τείχος της πόλης είχε, επίσης, δώδεκα θεμέλιες πέτρες, και πάνω σε αυτές τα δώδεκα ονόματα των δώδεκα αποστόλων του Αρνιού». (Αποκάλυψη 21:11β-14) Πόσο κατάλληλο είναι που η πρώτη εντύπωση την οποία καταγράφει ο Ιωάννης είναι η αστραφτερή λαμπρότητα! Ακτινοβολώντας σαν νέα νύφη, η Νέα Ιερουσαλήμ είναι κατάλληλη σύντροφος για τον Χριστό. Αστράφτει πραγματικά, όπως ταιριάζει σε ένα δημιούργημα του «Πατέρα των ουράνιων φώτων».—Ιακώβου 1:17.

4. Τι δείχνει ότι η Νέα Ιερουσαλήμ δεν είναι το σαρκικό έθνος του Ισραήλ;

⁴ Στις 12 πύλες της είναι χαραγμένα τα ονόματα των 12 φυλών του Ισραήλ. Συνεπώς, αυτή η συμβολική πόλη αποτελείται από τους 144.000, οι οποίοι σφραγίστηκαν «από κάθε φυλή των γιων του Ισραήλ». (Αποκάλυψη 7:4-8) Σε αρμονία με αυτό, οι θεμέλιες πέτρες έχουν πάνω τους τα ονόματα των 12 αποστόλων του Αρνιού. Ναι, η Νέα Ιερουσαλήμ δεν είναι το σαρκικό έθνος του Ισραήλ που θεμελιώθηκε πάνω στους 12 γιους του Ιακώβ. Είναι ο πνευματικός Ισραήλ που θεμελιώθηκε πάνω στους “αποστόλους και στους προφήτες”.—Εφεσίους 2:20.

5. Τι υποδηλώνει το «μεγάλο και ψηλό τείχος» της Νέας Ιερουσαλήμ και το γεγονός ότι σε κάθε είσοδο έχουν τοποθετηθεί άγγελοι;

⁵ Η συμβολική πόλη έχει ένα τεράστιο τείχος. Στους αρχαίους καιρούς, τα τείχη των πόλεων χτίζονταν για ασφάλεια, για να κρατούν μακριά τους εχθρούς. Το «μεγάλο και ψηλό τείχος» της Νέας Ιερουσαλήμ δείχνει ότι είναι πνευματικά ασφαλής. Κανένας εχθρός της δικαιοσύνης, κανένας ακάθαρτος ή ανέντιμος, δεν θα καταφέρει ποτέ να μπει σε αυτήν. (Αποκάλυψη 21:27) Αλλά για εκείνους στους οποίους επιτρέπεται να μπουν, η είσοδος σε αυτή την πανέμορφη πόλη είναι σαν να μπαίνει κανείς στον Παράδεισο. (Αποκάλυψη 2:7) Μετά την αποβολή του Αδάμ, μπροστά στον αρχικό Παράδεισο είχαν τοποθετηθεί χερουβείμ για να απαγορεύουν την είσοδο στους ακάθαρτους ανθρώπους. (Γένεση 3:24) Παρόμοια, σε καθεμιά από τις εισόδους της άγιας πόλης Ιερουσαλήμ έχουν τοποθετηθεί άγγελοι για να κατοχυρώνουν την πνευματική ασφάλεια της πόλης. Πράγματι, σε όλη τη διάρκεια των τελευταίων ημερών, άγγελοι περιφρουρούν την εκκλησία των χρισμένων Χριστιανών, η οποία γίνεται η Νέα Ιερουσαλήμ, προκειμένου να μην επηρεαστεί από Βαβυλωνιακή μόλυνση.—Ματθαίος 13:41.

Το Μέτρημα της Πόλης

6. (α) Πώς περιγράφει ο Ιωάννης το μέτρημα της πόλης, και τι δείχνει αυτό το μέτρημα; (β) Πώς μπορεί να εξηγηθεί το γεγονός ότι το μέτρο που χρησιμοποιήθηκε ήταν «σύμφωνα με το μέτρο ανθρώπου, που είναι συγχρόνως και αγγέλου»; (Βλέπε υποσημείωση.)

⁶ Ο Ιωάννης συνεχίζει την αφήγησή του: «Και εκείνος που μιλούσε μαζί μου κρατούσε ως μέτρο ένα χρυσό καλάμι, για να μετρήσει την πόλη και τις πύλες της και το τείχος της. Και η πόλη είναι τετράγωνη, και το μήκος της είναι όσο το πλάτος της. Και μέτρησε την πόλη με το καλάμι, δώδεκα χιλιάδες στάδια· το μήκος της και το πλάτος της και το ύψος της είναι ίσα. Επίσης, μέτρησε το τείχος της, εκατόν σαράντα τέσσερις πήχεις, σύμφωνα με το μέτρο ανθρώπου, που είναι συγχρόνως και αγγέλου». (Αποκάλυψη 21:15-17) Το ότι μετρήθηκε το αγιαστήριο του ναού αποτελούσε εγγύηση για την εκπλήρωση των σκοπών του Ιεχωβά σχετικά με αυτό. (Αποκάλυψη 11:1) Τώρα, το γεγονός ότι ο άγγελος μετράει τη Νέα Ιερουσαλήμ δείχνει πόσο αναλλοίωτοι είναι οι σκοποί του Ιεχωβά σχετικά με αυτή την ένδοξη πόλη.a

7. Τι το ξεχωριστό έχουν οι διαστάσεις της πόλης;

⁷ Τι ξεχωριστή πόλη είναι αυτή! Ένας τέλειος κύβος, με περίμετρο βάσης 12.000 στάδια (περίπου 2.220 χιλιόμετρα), που περιβάλλεται από ένα τείχος ύψους 144 πήχεων, δηλαδή 64 μέτρων. Καμιά κυριολεκτική πόλη δεν θα μπορούσε να έχει τέτοιες διαστάσεις. Θα κάλυπτε έκταση σχεδόν 14 φορές μεγαλύτερη από το σημερινό Ισραήλ και θα υψωνόταν σχεδόν 560 χιλιόμετρα στο έξω διάστημα! Η Αποκάλυψη δόθηκε με σημεία. Τι μας φανερώνουν, λοιπόν, αυτές οι διαστάσεις σχετικά με την ουράνια Νέα Ιερουσαλήμ;

8. Τι υποδηλώνεται από (α) τα τείχη της πόλης που έχουν ύψος 144 πήχεις; (β) τις διαστάσεις της πόλης που είναι 12.000 στάδια; (γ) το ότι η πόλη έχει το σχήμα τέλειου κύβου;

⁸ Τα τείχη που έχουν ύψος 144 πήχεις μάς υπενθυμίζουν ότι η πόλη αποτελείται από 144.000 πνευματικά υιοθετημένους γιους του Θεού. Ο αριθμός 12 που εμφανίζεται στα 12.000 στάδια των διαστάσεων της πόλης—η οποία έχει ίσο μήκος, πλάτος και ύψος—χρησιμοποιείται μεταφορικά στις Γραφικές προφητείες σε οργανωτικά πλαίσια. Επομένως, η Νέα Ιερουσαλήμ είναι μια έξοχα σχεδιασμένη οργανωτική διευθέτηση για την επιτέλεση του αιώνιου σκοπού του Θεού. Η Νέα Ιερουσαλήμ, μαζί με τον Βασιλιά Ιησού Χριστό, είναι η οργάνωση της Βασιλείας του Ιεχωβά. Κατόπιν έχουμε το σχήμα της πόλης: ένας τέλειος κύβος. Στο ναό του Σολομώντα, τα Άγια των Αγίων, που περιείχαν μια συμβολική αναπαράσταση της παρουσίας του Ιεχωβά, ήταν ένας τέλειος κύβος. (1 Βασιλέων 6:19, 20) Πόσο κατάλληλο είναι, λοιπόν, που η Νέα Ιερουσαλήμ, φωτισμένη από τη δόξα του ίδιου του Ιεχωβά, έχει το σχήμα τέλειου κύβου σε μεγάλη κλίμακα! Όλες οι διαστάσεις της είναι τέλεια εξισορροπημένες. Είναι μια πόλη χωρίς ασυμμετρίες ή ελαττώματα.—Αποκάλυψη 21:22.

Πολύτιμα Οικοδομικά Υλικά

9. Πώς περιγράφει ο Ιωάννης τα οικοδομικά υλικά της πόλης;

⁹ Ο Ιωάννης συνεχίζει την περιγραφή του: «Η δομή του τείχους της ήταν ίασπης, και η πόλη ήταν καθαρό χρυσάφι όμοιο με καθαρό γυαλί. Τα θεμέλια του τείχους της πόλης ήταν στολισμένα με κάθε είδους πολύτιμη πέτρα: το πρώτο θεμέλιο ήταν ίασπης, το δεύτερο ζαφείρι, το τρίτο χαλκηδόνιος, το τέταρτο σμαράγδι, το πέμπτο σαρδόνυχας, το έκτο σάρδιο, το έβδομο χρυσόλιθος, το όγδοο βήρυλλος, το ένατο τοπάζι, το δέκατο χρυσοπράσιο, το ενδέκατο υάκινθος, το δωδέκατο αμέθυστος. Και οι δώδεκα πύλες ήταν δώδεκα μαργαριτάρια· η καθεμιά από τις πύλες ήταν φτιαγμένη από ένα μαργαριτάρι. Και ο πλατύς δρόμος της πόλης ήταν καθαρό χρυσάφι, σαν διαφανές γυαλί».—Αποκάλυψη 21:18-21.

10. Τι υποδηλώνει το γεγονός ότι η πόλη είναι κατασκευασμένη από ίασπη, χρυσάφι και «κάθε είδους πολύτιμη πέτρα»;

¹⁰ Η κατασκευή της πόλης είναι πράγματι περίλαμπρη. Αντί για κοινά, γήινα οικοδομικά υλικά, όπως είναι ο πηλός ή οι πέτρες, διαβάζουμε για ίασπη, καθαρό χρυσάφι και «κάθε είδους πολύτιμη πέτρα». Πόσο κατάλληλα εξεικονίζονται έτσι τα ουράνια οικοδομικά υλικά! Τίποτα δεν θα μπορούσε να είναι πιο μεγαλοπρεπές. Η αρχαία κιβωτός της διαθήκης ήταν επικαλυμμένη με καθαρό χρυσάφι, και στην Αγία Γραφή αυτό το υλικό συχνά αντιπροσωπεύει πράγματα που είναι καλά και πολύτιμα. (Έξοδος 25:11· Παροιμίες 25:11· Ησαΐας 60:6, 17) Αλλά ολόκληρη η Νέα Ιερουσαλήμ, ακόμα και ο πλατύς δρόμος της, είναι κατασκευασμένη από «καθαρό χρυσάφι όμοιο με καθαρό γυαλί», πράγμα που εξεικονίζει ομορφιά και πραγματική αξία που ξεπερνούν τη φαντασία.

11. Τι εγγυάται ότι εκείνοι που αποτελούν τη Νέα Ιερουσαλήμ θα λάμπουν στον ύψιστο βαθμό πνευματικής αγνότητας;

¹¹ Κανένας ανθρώπινος χωνευτής δεν θα μπορούσε να παραγάγει τόσο καθαρό χρυσάφι. Αλλά ο Ιεχωβά είναι ο Αριστοτέχνης Χωνευτής. Κάθεται «ως χωνευτής και καθαριστής ασημιού», και εξαγνίζει το καθένα από τα πιστά μέλη του πνευματικού Ισραήλ «σαν χρυσάφι και σαν ασήμι», αφαιρώντας από αυτά κάθε ακαθαρσία. Μόνο άτομα που έχουν πράγματι εξαγνιστεί και καθαριστεί θα αποτελέσουν τελικά τη Νέα Ιερουσαλήμ, και με αυτόν τον τρόπο ο Ιεχωβά οικοδομεί την πόλη με ζωντανά οικοδομικά υλικά που λάμπουν στον ύψιστο βαθμό πνευματικής αγνότητας.—Μαλαχίας 3:3, 4.

12. Τι σημαίνει το γεγονός ότι (α) τα θεμέλια της πόλης είναι στολισμένα με 12 πολύτιμες πέτρες; (β) οι πύλες της πόλης είναι μαργαριτάρια;

¹² Ακόμα και τα θεμέλια της πόλης είναι όμορφα, στολισμένα με 12 πολύτιμες πέτρες. Αυτό μας θυμίζει τον αρχαίο Ιουδαίο αρχιερέα, ο οποίος τις εορταστικές ημέρες φορούσε ένα εφόδ στολισμένο με 12 διαφορετικές πολύτιμες πέτρες που έμοιαζαν κάπως με αυτές που περιγράφονται εδώ. (Έξοδος 28:15-21) Ασφαλώς αυτό δεν είναι απλή σύμπτωση! Απεναντίας, τονίζει τον ιερατικό ρόλο της Νέας Ιερουσαλήμ, στην οποία ο Ιησούς, ο μεγάλος Αρχιερέας, είναι το «λυχνάρι». (Αποκάλυψη 20:6· 21:23· Εβραίους 8:1) Επίσης, μέσω της Νέας Ιερουσαλήμ διοχετεύονται στην ανθρωπότητα τα οφέλη της αρχιερατικής διακονίας του Ιησού. (Αποκάλυψη 22:1, 2) Οι 12 πύλες της πόλης, που η καθεμιά είναι ένα πανέμορφο μαργαριτάρι, υπενθυμίζουν την παραβολή του Ιησού η οποία παρομοίασε τη Βασιλεία με μαργαριτάρι μεγάλης αξίας. Όλοι όσοι εισέρχονται από αυτές τις πύλες θα έχουν δείξει πραγματική εκτίμηση για τις πνευματικές αξίες.—Ματθαίος 13:45, 46· παράβαλε Ιώβ 28:12, 17, 18.

Μια Πόλη Φωτός

13. Τι λέει κατόπιν ο Ιωάννης σχετικά με τη Νέα Ιερουσαλήμ, και γιατί δεν χρειάζεται η πόλη κάποιον κατά γράμμα ναό;

¹³ Την εποχή του Σολομώντα, στην Ιερουσαλήμ δέσποζε ένας ναός που ήταν χτισμένος στο ψηλότερο σημείο της πόλης, στο Όρος Μοριά που βρισκόταν προς βορράν. Αλλά τι θα πούμε για τη Νέα Ιερουσαλήμ; Ο Ιωάννης λέει: «Και δεν είδα ναό μέσα σε αυτήν, γιατί ο Ιεχωβά Θεός ο Παντοδύναμος είναι ο ναός της, καθώς και το Αρνί. Και η πόλη δεν χρειάζεται τον ήλιο ούτε τη σελήνη να λάμπουν πάνω της, γιατί τη φώτισε η δόξα του Θεού, και το λυχνάρι της ήταν το Αρνί». (Αποκάλυψη 21:22, 23) Πράγματι, δεν είναι ανάγκη να χτιστεί ένας κατά γράμμα ναός εδώ. Ο αρχαίος Ιουδαϊκός ναός ήταν απλώς ένας τύπος, και η πραγματικότητα αυτού του τύπου, ο μεγάλος πνευματικός ναός, υπάρχει από τότε που ο Ιεχωβά έχρισε τον Ιησού ως Αρχιερέα το 29 Κ.Χ. (Ματθαίος 3:16, 17· Εβραίους 9:11, 12, 23, 24) Ένας ναός προϋποθέτει επίσης μια ιερατική τάξη που να προσφέρει θυσίες στον Ιεχωβά υπέρ του λαού. Αλλά όλοι εκείνοι που αποτελούν τη Νέα Ιερουσαλήμ είναι ιερείς. (Αποκάλυψη 20:6) Και η μεγάλη θυσία, η τέλεια ανθρώπινη ζωή του Ιησού, έχει προσφερθεί μία φορά για πάντα. (Εβραίους 9:27, 28) Επιπλέον, όλοι όσοι ζουν στην πόλη μπορούν να έχουν πρόσβαση στον ίδιο τον Ιεχωβά.

14. (α) Γιατί δεν είναι απαραίτητο να λάμπουν πάνω στη Νέα Ιερουσαλήμ ο ήλιος και η σελήνη; (β) Τι προείπε η προφητεία του Ησαΐα σχετικά με την παγκόσμια οργάνωση του Ιεχωβά, και πώς περιλαμβάνεται σε αυτήν η Νέα Ιερουσαλήμ;

¹⁴ Όταν η δόξα του Ιεχωβά πέρασε δίπλα από τον Μωυσή στο Όρος Σινά, έκανε το πρόσωπο του Μωυσή να λάμψει τόσο έντονα ώστε αυτός χρειάστηκε να το καλύψει από τους άλλους Ισραηλίτες. (Έξοδος 34:4-7, 29, 30, 33) Μπορείτε, λοιπόν, να φανταστείτε τη λάμψη μιας πόλης που φωτίζεται διαρκώς με τη δόξα του Ιεχωβά; Μια τέτοια πόλη δεν θα είχε ποτέ νύχτα. Δεν θα είχε καθόλου ανάγκη φυσικού ήλιου ή σελήνης. Θα εξέπεμπε φως αιώνια. (Παράβαλε 1 Τιμόθεο 6:16.) Η Νέα Ιερουσαλήμ είναι λουσμένη σε αυτό το είδος ακτινοβόλας λαμπρότητας. Πράγματι, αυτή η νύφη και ο Γαμπρός Βασιλιάς της γίνονται η πρωτεύουσα της παγκόσμιας οργάνωσης του Ιεχωβά—της “γυναίκας” του, της «άνω Ιερουσαλήμ»—σχετικά με την οποία ο Ησαΐας προφήτευσε: «Για εσένα ο ήλιος δεν θα είναι πια το φως της ημέρας, και για λάμψη η σελήνη δεν θα σε φωτίζει πια. Αλλά ο Ιεχωβά θα γίνει για εσένα αιώνιο φως, και ο Θεός σου η ωραιότητά σου. Δεν θα δύει πια ο ήλιος σου ούτε θα μικραίνει η σελήνη σου· διότι ο Ιεχωβά θα γίνει για εσένα αιώνιο φως, και οι ημέρες του πένθους σου θα έχουν ολοκληρωθεί».—Ησαΐας 60:1, 19, 20· Γαλάτες 4:26.

Φως για τα Έθνη

15. Ποια λόγια της Αποκάλυψης σχετικά με τη Νέα Ιερουσαλήμ είναι παρόμοια με την προφητεία του Ησαΐα;

¹⁵ Η ίδια προφητεία προείπε επίσης: «Και έθνη θα έρθουν στο φως σου, και βασιλιάδες στη φωτεινότητα της λάμψης σου». (Ησαΐας 60:3) Η Αποκάλυψη δείχνει ότι αυτά τα λόγια θα περιλάμβαναν και τη Νέα Ιερουσαλήμ: «Και τα έθνη θα περπατήσουν μέσω του φωτός της, και οι βασιλιάδες της γης θα φέρουν τη δόξα τους σε αυτήν. Και οι πύλες της δεν θα κλειστούν καθόλου την ημέρα, γιατί νύχτα δεν θα υπάρχει εκεί. Και θα φέρουν τη δόξα και την τιμή των εθνών σε αυτήν».—Αποκάλυψη 21:24-26.

16. Ποια είναι «τα έθνη» που περπατούν μέσω του φωτός της Νέας Ιερουσαλήμ;

¹⁶ Ποια είναι αυτά «τα έθνη» τα οποία περπατούν μέσω του φωτός της Νέας Ιερουσαλήμ; Είναι άνθρωποι, που αποτελούσαν κάποτε μέρος των εθνών αυτού του πονηρού κόσμου, οι οποίοι ανταποκρίνονται στο φως που εκπέμπεται μέσω αυτής της ένδοξης ουράνιας πόλης. Ανάμεσά τους ξεχωρίζει το μεγάλο πλήθος, το οποίο έχει ήδη βγει «από όλα τα έθνη και τις φυλές και τους λαούς και τις γλώσσες» και λατρεύει τον Θεό ημέρα και νύχτα μαζί με την τάξη του Ιωάννη. (Αποκάλυψη 7:9, 15) Όταν η Νέα Ιερουσαλήμ κατεβεί από τον ουρανό και ο Ιησούς χρησιμοποιήσει τα κλειδιά του θανάτου και του Άδη για να αναστήσει τους νεκρούς, θα ενωθούν με το μεγάλο πλήθος εκατομμύρια άλλοι άνθρωποι, που αρχικά ανήκαν στα «έθνη», οι οποίοι θα αγαπήσουν τον Ιεχωβά και τον Γιο του, τον όμοιο με Αρνί Σύζυγο της Νέας Ιερουσαλήμ.—Αποκάλυψη 1:18.

17. Ποιοι είναι «οι βασιλιάδες της γης» που “φέρνουν τη δόξα τους” στη Νέα Ιερουσαλήμ;

¹⁷ Ποιοι είναι, λοιπόν, «οι βασιλιάδες της γης» που “φέρνουν τη δόξα τους σε αυτήν”; Δεν είναι οι κατά γράμμα βασιλιάδες της γης ως ομάδα, γιατί αυτοί καταστρέφονται καθώς πολεμούν εναντίον της Βασιλείας του Θεού στον Αρμαγεδδώνα. (Αποκάλυψη 16:14, 16· 19:17, 18) Θα μπορούσαν οι βασιλιάδες να είναι κάποια υψηλά ιστάμενα πρόσωπα των εθνών τα οποία γίνονται μέρος του μεγάλου πλήθους ή μήπως είναι αναστημένοι βασιλιάδες που υποτάσσονται στη Βασιλεία του Θεού στο νέο κόσμο; (Ματθαίος 12:42) Αυτό είναι απίθανο, επειδή, ως επί το πλείστον, η δόξα τέτοιων βασιλιάδων ήταν κοσμική και έχει ξεθωριάσει από καιρό. Συνεπώς, «οι βασιλιάδες της γης» που φέρνουν τη δόξα τους στη Νέα Ιερουσαλήμ πρέπει να είναι οι 144.000, οι οποίοι “αγοράστηκαν . . . από κάθε φυλή και γλώσσα και λαό και έθνος” για να κυβερνήσουν ως βασιλιάδες με το Αρνί, τον Ιησού Χριστό. (Αποκάλυψη 5:9, 10· 22:5) Φέρνουν τη θεόδοτη δόξα τους στην πόλη για να συμβάλουν στη λαμπρότητά της.

18. (α) Ποιοι θα αποκλειστούν από τη Νέα Ιερουσαλήμ; (β) Σε ποιους μόνο θα επιτραπεί η είσοδος στην πόλη;

¹⁸ Ο Ιωάννης συνεχίζει: «Αλλά οτιδήποτε δεν είναι ιερό και οποιοσδήποτε εμμένει σε αηδιαστικό πράγμα και ψέμα δεν πρόκειται να μπει σε αυτήν· μόνο εκείνοι που είναι γραμμένοι στο ρόλο της ζωής του Αρνιού θα μπουν». (Αποκάλυψη 21:27) Τίποτα που είναι μολυσμένο από το σύστημα πραγμάτων του Σατανά δεν μπορεί να αποτελεί μέρος της Νέας Ιερουσαλήμ. Παρότι οι πύλες της είναι μόνιμα ανοιχτές, δεν θα επιτραπεί η είσοδος σε κανέναν που «εμμένει σε αηδιαστικό πράγμα και ψέμα». Σε αυτή την πόλη δεν θα υπάρχουν αποστάτες ούτε μέλη της Βαβυλώνας της Μεγάλης. Και αν οποιοιδήποτε προσπαθήσουν να βεβηλώσουν την πόλη διαφθείροντας τα μελλοντικά μέλη της ενώ αυτά βρίσκονται ακόμα στη γη, οι προσπάθειές τους εκμηδενίζονται. (Ματθαίος 13:41-43) Μόνο «εκείνοι που είναι γραμμένοι στο ρόλο της ζωής του Αρνιού», οι 144.000, θα μπουν τελικά στη Νέα Ιερουσαλήμ.b—Αποκάλυψη 13:8· Δανιήλ 12:3.

Ποταμός Νερού Ζωής

19. (α) Πώς περιγράφει ο Ιωάννης τη Νέα Ιερουσαλήμ καθώς αυτή διοχετεύει ευλογίες στο ανθρώπινο γένος; (β) Πότε ρέει ο “ποταμός νερού ζωής”, και πώς το γνωρίζουμε αυτό;

¹⁹ Η περίλαμπρη Νέα Ιερουσαλήμ θα διοχετεύσει μεγαλειώδεις ευλογίες στο ανθρώπινο γένος στη γη. Αυτό μαθαίνει κατόπιν ο Ιωάννης: «Και μου έδειξε ποταμό νερού ζωής, καθαρό σαν κρύσταλλο, που έρρεε από το θρόνο του Θεού και του Αρνιού στη μέση του πλατιού δρόμου της». (Αποκάλυψη 22:1, 2α) Πότε ρέει αυτός ο “ποταμός”; Εφόσον ρέει «από το θρόνο του Θεού και του Αρνιού», αυτό θα μπορούσε να συμβεί μόνο μετά την έναρξη της ημέρας του Κυρίου το 1914. Εκείνος ήταν ο καιρός για να λάβει χώρα το γεγονός που αναγγέλθηκε από το έβδομο σάλπισμα και από τη μεγαλειώδη ανακοίνωση: «Τώρα πραγματοποιήθηκε η σωτηρία και η δύναμη και η βασιλεία του Θεού μας και η εξουσία του Χριστού του». (Αποκάλυψη 11:15· 12:10) Στη διάρκεια του καιρού του τέλους, το πνεύμα και η νύφη προσκαλούν τα άτομα που έχουν τη σωστή διάθεση να πάρουν νερό ζωής δωρεάν. Το νερό από αυτόν τον ποταμό θα εξακολουθήσει να είναι διαθέσιμο σε τέτοια άτομα ως το τέλος αυτού του συστήματος πραγμάτων καθώς και έπειτα, στο νέο κόσμο, όταν η Νέα Ιερουσαλήμ “κατεβεί από τον ουρανό, από τον Θεό”.—Αποκάλυψη 21:2.

20. Τι δείχνει ότι κάποια ποσότητα από το νερό της ζωής είναι ήδη διαθέσιμη;

²⁰ Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που προσφέρεται ζωοπάροχο νερό στην ανθρωπότητα. Όταν ο Ιησούς ήταν στη γη, μίλησε για το νερό που μετέδιδε αιώνια ζωή. (Ιωάννης 4:10-14· 7:37, 38) Παρακάτω, ο Ιωάννης πρόκειται να ακούσει τη στοργική πρόσκληση: «Το πνεύμα και η νύφη λένε: “Έλα!” Και όποιος ακούει ας πει: “Έλα!” Και όποιος διψάει ας έρθει· και όποιος θέλει ας πάρει νερό ζωής δωρεάν». (Αποκάλυψη 22:17) Αυτή η πρόσκληση ηχεί ακόμα και τώρα, δείχνοντας ότι κάποια ποσότητα από το νερό της ζωής είναι ήδη διαθέσιμη. Αλλά στο νέο κόσμο, αυτά τα νερά θα ρέουν από το θρόνο του Θεού και μέσω της Νέας Ιερουσαλήμ σαν αληθινό ποτάμι.

21. Τι αντιπροσωπεύει ο “ποταμός νερού ζωής”, και πώς μας βοηθάει να το καταλάβουμε αυτό το όραμα του Ιεζεκιήλ σχετικά με τον εν λόγω ποταμό;

²¹ Τι είναι αυτός ο “ποταμός νερού ζωής”; Το φυσικό νερό είναι απαραίτητο στοιχείο για τη ζωή. Ο άνθρωπος μπορεί να επιζήσει μερικές εβδομάδες χωρίς τροφή, αλλά χωρίς νερό θα πεθάνει μέσα σε μία εβδομάδα περίπου. Επίσης, το νερό καθαρίζει και είναι ζωτικό για την υγεία. Επομένως, το νερό της ζωής πρέπει να αντιπροσωπεύει κάτι που είναι απαραίτητο για τη ζωή και την υγεία της ανθρωπότητας. Και στον προφήτη Ιεζεκιήλ επίσης δόθηκε ένα όραμα αυτού του “ποταμού νερού ζωής”, και στο όραμά του ο ποταμός ξεκινούσε από το ναό και χυνόταν στη Νεκρά Θάλασσα. Και τότε συνέβη το θαύμα! Εκείνος ο άψυχος, χημικά κορεσμένος όγκος νερού μετατράπηκε σε γλυκό νερό γεμάτο ψάρια! (Ιεζεκιήλ 47:1-12) Ναι, ο ποταμός του οράματος επαναφέρει στη ζωή κάτι που προηγουμένως ήταν νεκρό, επιβεβαιώνοντας ότι ο ποταμός νερού ζωής εξεικονίζει την προμήθεια που κάνει ο Θεός μέσω του Ιησού Χριστού για την αποκατάσταση του «νεκρού» ανθρωπίνου γένους σε τέλεια ανθρώπινη ζωή. Αυτός ο ποταμός είναι “καθαρός σαν κρύσταλλο”, δείχνοντας την αγνότητα και την αγιότητα των προμηθειών του Θεού. Δεν είναι σαν τα αιματοβαμμένα, θανατηφόρα «νερά» του Χριστιανικού κόσμου.—Αποκάλυψη 8:10, 11.

22. (α) Από πού πηγάζει ο ποταμός, και γιατί είναι κατάλληλο αυτό; (β) Τι περιλαμβάνει το νερό της ζωής, και από τι αποτελείται αυτός ο συμβολικός ποταμός;

²² Ο ποταμός πηγάζει από «το θρόνο του Θεού και του Αρνιού». Αυτό είναι κατάλληλο επειδή η βάση των ζωοπάροχων προμηθειών του Ιεχωβά είναι η λυτρωτική θυσία, και αυτή παρασχέθηκε επειδή ο Ιεχωβά «αγάπησε τον κόσμο τόσο πολύ, ώστε έδωσε τον μονογενή του Γιο, για να μην καταστραφεί όποιος ασκεί πίστη σε αυτόν, αλλά να έχει αιώνια ζωή». (Ιωάννης 3:16) Το νερό της ζωής περιλαμβάνει επίσης το Λόγο του Θεού, ο οποίος στην Αγία Γραφή αποκαλείται νερό. (Εφεσίους 5:26) Ωστόσο, ο ποταμός του νερού της ζωής αποτελείται όχι μόνο από την αλήθεια αλλά και από κάθε άλλη προμήθεια του Ιεχωβά, με βάση τη θυσία του Ιησού, η οποία έγινε για να ανακτηθούν οι υπάκουοι άνθρωποι από την αμαρτία και το θάνατο καθώς και για να τους χορηγηθεί αιώνια ζωή.—Ιωάννης 1:29· 1 Ιωάννη 2:1, 2.

23. (α) Γιατί είναι κατάλληλο που ο ποταμός του νερού της ζωής ρέει στη μέση του πλατιού δρόμου της Νέας Ιερουσαλήμ; (β) Ποια θεϊκή υπόσχεση προς τον Αβραάμ θα εκπληρωθεί όταν το νερό της ζωής θα ρέει άφθονα;

²³ Στη διάρκεια της Χιλιετούς Βασιλείας, τα οφέλη του λύτρου εφαρμόζονται πλήρως μέσω της ιεροσύνης του Ιησού και των 144.000 υφιερέων του. Είναι, λοιπόν, κατάλληλο που ο ποταμός του νερού της ζωής ρέει στη μέση του πλατιού δρόμου της Νέας Ιερουσαλήμ. Αυτή αποτελείται από τον πνευματικό Ισραήλ, ο οποίος μαζί με τον Ιησού είναι το αληθινό σπέρμα του Αβραάμ. (Γαλάτες 3:16, 29) Ως εκ τούτου, όταν το νερό της ζωής θα ρέει άφθονα στη μέση του πλατιού δρόμου της συμβολικής πόλης, «όλα τα έθνη της γης» θα έχουν κάθε ευκαιρία να φέρουν ευλογία στον εαυτό τους μέσω του σπέρματος του Αβραάμ. Η υπόσχεση του Ιεχωβά προς τον Αβραάμ θα εκπληρωθεί πλήρως.—Γένεση 22:17, 18.

Δέντρα Ζωής

24. Τι βλέπει τώρα ο Ιωάννης και στις δύο πλευρές του ποταμού του νερού της ζωής, και τι εξεικονίζουν αυτά;

²⁴ Στο όραμα του Ιεζεκιήλ, ο ποταμός έγινε χείμαρρος, και ο προφήτης είδε και στις δύο πλευρές να μεγαλώνουν κάθε είδους καρποφόρα δέντρα. (Ιεζεκιήλ 47:12) Αλλά τι βλέπει ο Ιωάννης; Το εξής: «Και από τη μία πλευρά του ποταμού και από την άλλη πλευρά υπήρχαν δέντρα ζωής που παράγουν δώδεκα σοδειές καρπών, αποδίδοντας τον καρπό τους κάθε μήνα. Και τα φύλλα των δέντρων ήταν για τη θεραπεία των εθνών». (Αποκάλυψη 22:2β) Αυτά τα «δέντρα ζωής» πρέπει επίσης να εξεικονίζουν μέρος της προμήθειας που έχει κάνει ο Ιεχωβά για να δώσει αιώνια ζωή στην υπάκουη ανθρωπότητα.

25. Ποιες άφθονες προμήθειες κάνει ο Ιεχωβά στον παγγήινο Παράδεισο για τους ανθρώπους που ανταποκρίνονται;

²⁵ Τι άφθονες προμήθειες κάνει ο Ιεχωβά για τους ανθρώπους που ανταποκρίνονται! Αυτοί μπορούν όχι μόνο να πιουν από εκείνα τα αναζωογονητικά νερά αλλά και να λάβουν από αυτά τα δέντρα μια ατέλειωτη ποικιλία θρεπτικών καρπών. Μακάρι οι πρώτοι μας γονείς να είχαν μείνει ικανοποιημένοι από τις παρόμοιες “επιθυμητές” προμήθειες στον Παράδεισο της Εδέμ! (Γένεση 2:9) Αλλά τώρα υπάρχει ένας παγγήινος Παράδεισος, και ο Ιεχωβά κάνει προμήθειες ακόμα και μέσω των φύλλων αυτών των συμβολικών δέντρων για «τη θεραπεία των εθνών».c Η καταπραϋντική δράση αυτών των συμβολικών φύλλων, η οποία είναι πολύ ανώτερη από οποιοδήποτε φάρμακο που χορηγείται σήμερα, είτε αυτό προέρχεται από βότανα είτε από κάτι άλλο, θα εξυψώσει την πιστή ανθρωπότητα σε πνευματική και σωματική τελειότητα.

26. Τι μπορεί να περιλαμβάνουν τα δέντρα της ζωής, και γιατί;

²⁶ Αυτά τα δέντρα, που ποτίζονται καλά από τον ποταμό, μπορεί να περιλαμβάνουν τα 144.000 μέλη της συζύγου του Αρνιού. Και αυτοί επίσης, ενόσω βρίσκονται στη γη, πίνουν από την προμήθεια του Θεού για ζωή μέσω του Ιησού Χριστού. Είναι ενδιαφέρον ότι αυτοί οι γεννημένοι από το πνεύμα αδελφοί του Ιησού αποκαλούνται προφητικά «μεγάλα δέντρα δικαιοσύνης». (Ησαΐας 61:1-3· Αποκάλυψη 21:6) Αυτοί έχουν ήδη παραγάγει αρκετή πνευματική καρποφορία προς αίνο του Ιεχωβά. (Ματθαίος 21:43) Και στη διάρκεια της Χιλιετούς Βασιλείας, θα συμμετέχουν στη χορήγηση των προμηθειών του λύτρου, οι οποίες θα συμβάλουν στη «θεραπεία των εθνών» από την αμαρτία και το θάνατο.—Παράβαλε 1 Ιωάννη 1:7.

Δεν θα Υπάρχει Πια Νύχτα

27. Ποιες περαιτέρω ευλογίες αναφέρει ο Ιωάννης για εκείνους που έχουν το προνόμιο να μπουν στη Νέα Ιερουσαλήμ, και γιατί λέγεται ότι «δεν θα υπάρξει πια καμιά κατάρα»;

²⁷ Είσοδος στη Νέα Ιερουσαλήμ—ασφαλώς δεν θα μπορούσε να υπάρχει πιο θαυμαστό προνόμιο! Απλώς σκεφτείτε—εκείνοι που ήταν κάποτε ταπεινοί, ατελείς άνθρωποι θα ακολουθήσουν τον Ιησού στον ουρανό για να αποτελέσουν μέρος μιας τέτοιας ένδοξης διευθέτησης! (Ιωάννης 14:2) Ο Ιωάννης παρέχει κάποια άποψη των ευλογιών που θα απολαύσουν αυτοί, λέγοντας: «Και δεν θα υπάρξει πια καμιά κατάρα. Αλλά ο θρόνος του Θεού και του Αρνιού θα είναι στην πόλη, και οι δούλοι του θα του αποδίδουν ιερή υπηρεσία· και θα βλέπουν το πρόσωπό του, και το όνομά του θα είναι στα μέτωπά τους». (Αποκάλυψη 22:3, 4) Όταν το Ισραηλιτικό ιερατείο γινόταν διεφθαρμένο, υφίστατο την κατάρα του Ιεχωβά. (Μαλαχίας 2:2) Ο Ιησούς δήλωσε ότι ο άπιστος «οίκος» της Ιερουσαλήμ εγκαταλείφθηκε. (Ματθαίος 23:37-39) Αλλά στη Νέα Ιερουσαλήμ, «δεν θα υπάρξει πια καμιά κατάρα». (Παράβαλε Ζαχαρίας 14:11.) Όλοι οι κάτοικοί της θα έχουν υποστεί τη φωτιά των δοκιμασιών εδώ στη γη και, έχοντας κερδίσει τη νίκη, θα έχουν “ντυθεί αφθαρσία και αθανασία”. Στην περίπτωσή τους, ο Ιεχωβά γνωρίζει, ακριβώς όπως γνώριζε και για τον Ιησού, ότι αυτοί δεν πρόκειται να πέσουν ποτέ. (1 Κορινθίους 15:53, 57) Επιπλέον, «ο θρόνος του Θεού και του Αρνιού» θα είναι εκεί, καθιστώντας τη θέση της πόλης ασφαλή για όλη την αιωνιότητα.

28. Γιατί έχουν τα μέλη της Νέας Ιερουσαλήμ το όνομα του Θεού γραμμένο στο μέτωπό τους, και ποια συγκινητική προοπτική βρίσκεται μπροστά τους;

²⁸ Σαν τον ίδιο τον Ιωάννη, όλα τα μελλοντικά μέλη αυτής της ουράνιας πόλης είναι «δούλοι» του Θεού. Ως τέτοιοι δούλοι, έχουν το όνομα του Θεού γραμμένο εμφανώς στο μέτωπό τους, προσδιορίζοντας αυτόν ως τον Ιδιοκτήτη τους. (Αποκάλυψη 1:1· 3:12) Θα το θεωρούν ανεκτίμητο προνόμιο να του αποδίδουν ιερή υπηρεσία ως μέρος της Νέας Ιερουσαλήμ. Όταν ο Ιησούς βρισκόταν στη γη, έδωσε μια συγκινητική υπόσχεση σε εκείνους τους υποψήφιους άρχοντες, λέγοντας: «Ευτυχισμένοι είναι οι αγνοί στην καρδιά, επειδή αυτοί θα δουν τον Θεό». (Ματθαίος 5:8) Πόσο ευτυχισμένοι θα είναι αυτοί οι δούλοι όταν πράγματι θα βλέπουν και θα λατρεύουν τον Ιεχωβά αυτοπροσώπως!

29. Γιατί λέει ο Ιωάννης ότι «νύχτα δεν θα υπάρχει πια» στην ουράνια Νέα Ιερουσαλήμ;

²⁹ Ο Ιωάννης συνεχίζει: «Επίσης, νύχτα δεν θα υπάρχει πια, και αυτοί δεν χρειάζονται το φως του λυχναριού ούτε έχουν το φως του ήλιου, επειδή ο Ιεχωβά Θεός θα ρίχνει φως πάνω τους». (Αποκάλυψη 22:5α) Η αρχαία Ιερουσαλήμ, όπως και κάθε άλλη πόλη της γης, εξαρτόταν από τον ήλιο για φως την ημέρα και από το σεληνόφως και το τεχνητό φως τη νύχτα. Αλλά στην ουράνια Νέα Ιερουσαλήμ, δεν θα είναι αναγκαίος τέτοιου είδους φωτισμός. Η πόλη θα φωτίζεται από τον ίδιο τον Ιεχωβά. Η λέξη «νύχτα» μπορεί επίσης να χρησιμοποιείται με μεταφορική έννοια, αναφερόμενη σε αντιξοότητες ή σε αποχωρισμό από τον Ιεχωβά. (Μιχαίας 3:6· Ιωάννης 9:4· Ρωμαίους 13:11, 12) Ποτέ δεν θα μπορούσε να υπάρχει τέτοιου είδους νύχτα στην ένδοξη, ακτινοβόλα παρουσία του παντοδύναμου Θεού.

30. Πώς τελειώνει ο Ιωάννης αυτό το μεγαλοπρεπές όραμα, και για ποιο πράγμα μάς διαβεβαιώνει η Αποκάλυψη;

³⁰ Ο Ιωάννης τελειώνει αυτό το μεγαλοπρεπές όραμα λέγοντας σχετικά με εκείνους τους δούλους του Θεού: «Και θα βασιλέψουν στους αιώνες των αιώνων». (Αποκάλυψη 22:5β) Είναι αλήθεια ότι, στο τέλος των χιλίων ετών, θα έχουν εφαρμοστεί πλήρως τα οφέλη του λύτρου και ο Ιησούς θα παρουσιάσει στον Πατέρα του ένα τελειοποιημένο ανθρώπινο γένος. (1 Κορινθίους 15:25-28) Δεν γνωρίζουμε τι έχει υπόψη του ο Ιεχωβά για τον Ιησού και τους 144.000 έπειτα από αυτό. Αλλά η Αποκάλυψη μας διαβεβαιώνει ότι η προνομιακή ιερή υπηρεσία τους προς τον Ιεχωβά θα συνεχιστεί σε όλη την αιωνιότητα.

Το Ευτυχές Αποκορύφωμα της Αποκάλυψης

31. (α) Ποιο αποκορύφωμα σηματοδοτεί το όραμα της Νέας Ιερουσαλήμ; (β) Τι επιτελεί η Νέα Ιερουσαλήμ για τους υπόλοιπους πιστούς της ανθρωπότητας;

³¹ Η πραγματοποίηση αυτού του οράματος της Νέας Ιερουσαλήμ, της νύφης του Αρνιού, είναι το ευτυχές αποκορύφωμα στο οποίο στρέφει την προσοχή η Αποκάλυψη, και αυτό είναι κατάλληλο. Όλοι οι συγχριστιανοί του Ιωάννη τον πρώτο αιώνα, στους οποίους απευθυνόταν αρχικά το βιβλίο, απέβλεπαν στο να μπουν σε αυτή την πόλη ως αθάνατοι πνευματικοί συγκυβερνήτες του Ιησού Χριστού. Το υπόλοιπο των χρισμένων Χριστιανών που εξακολουθούν να ζουν σήμερα στη γη έχουν την ίδια ελπίδα. Έτσι λοιπόν, η Αποκάλυψη προχωράει προς το μεγαλειώδες αποκορύφωμά της, καθώς η συμπληρωμένη νύφη ενώνεται με το Αρνί. Έπειτα, μέσω της Νέας Ιερουσαλήμ, τα οφέλη της λυτρωτικής θυσίας του Ιησού θα εφαρμοστούν στην ανθρωπότητα, ώστε τελικά όλοι οι πιστοί να εισέλθουν σε αιώνια ζωή. Με αυτόν τον τρόπο, η νύφη, η Νέα Ιερουσαλήμ, ως όσια σύντροφος του Γαμπρού της του Βασιλιά, θα συμμετάσχει στην οικοδόμηση μιας δίκαιης νέας γης για την αιωνιότητα—και όλα αυτά προς δόξα του Υπέρτατου Κυρίου μας, του Ιεχωβά.—Ματθαίος 20:28· Ιωάννης 10:10, 16· Ρωμαίους 16:27.

32, 33. Τι έχουμε μάθει από την Αποκάλυψη, και ποια πρέπει να είναι η εγκάρδια ανταπόκρισή μας;

³² Τι χαρά νιώθουμε, λοιπόν, καθώς πλησιάζουμε προς το τέλος της εξέτασης του βιβλίου της Αποκάλυψης! Έχουμε δει να αποτυγχάνουν παταγωδώς οι τελικές προσπάθειες του Σατανά και του σπέρματός του και να εκτελούνται πλήρως οι δίκαιες κρίσεις του Ιεχωβά. Η Βαβυλώνα η Μεγάλη πρέπει να αφανιστεί για πάντα, και θα την ακολουθήσουν όλα τα άλλα στοιχεία του κόσμου του Σατανά που είναι σε ανεπανόρθωτο βαθμό διεφθαρμένα. Ο ίδιος ο Σατανάς και οι δαίμονές του θα ριχτούν στην άβυσσο και αργότερα θα καταστραφούν. Η Νέα Ιερουσαλήμ θα κυβερνάει με τον Χριστό από τους ουρανούς καθώς θα προχωράει η ανάσταση και η κρίση, και η τελειοποιημένη ανθρωπότητα θα φτάσει τελικά στο σημείο να απολαμβάνει αιώνια ζωή στην Παραδεισένια γη. Πόσο παραστατικά τα παρουσιάζει η Αποκάλυψη όλα αυτά! Πόσο ενισχύει την αποφασιστικότητά μας να “διακηρύττουμε αυτά τα αιώνια καλά νέα ως χαρμόσυνες ειδήσεις προς κάθε έθνος και φυλή και γλώσσα και λαό” στη γη σήμερα! (Αποκάλυψη 14:6, 7) Δαπανάτε εσείς πλήρως τον εαυτό σας σε αυτό το μεγάλο έργο;

³³ Με την καρδιά μας πλημμυρισμένη από ευγνωμοσύνη, ας δώσουμε προσοχή στα τελευταία λόγια της Αποκάλυψης.

[Υποσημειώσεις]