«Είχε Καλή Φήμη» (Πράξεις 16:1-3)

13, 14. (α) Ποιος ήταν ο Τιμόθεος, και υπό ποιες συνθήκες ίσως τον γνώρισε ο Παύλος; (β) Τι έκανε τον Παύλο να προσέξει ιδιαίτερα τον Τιμόθεο; (γ) Ποιον διορισμό έλαβε ο Τιμόθεος;

¹³ Η δεύτερη ιεραποστολική περιοδεία του Παύλου τον έφερε στη ρωμαϊκή επαρχία της Γαλατίας, όπου είχαν ιδρυθεί μερικές εκκλησίες. Τελικά «έφτασε . . . στη Δέρβη, καθώς και στα Λύστρα». Η αφήγηση αναφέρει: «Εκεί υπήρχε κάποιος μαθητής που λεγόταν Τιμόθεος, γιος Ιουδαίας πιστής αλλά από Έλληνα πατέρα».​—Πράξ. 16:1.b

¹⁴ Από ό,τι φαίνεται, ο Παύλος είχε γνωρίσει την οικογένεια του Τιμόθεου την πρώτη φορά που ταξίδεψε στην περιοχή γύρω στο έτος 47 Κ.Χ. Τώρα, κατά τη δεύτερη επίσκεψή του δυο τρία χρόνια αργότερα, πρόσεξε ιδιαίτερα τον νεαρό Τιμόθεο. Γιατί; Επειδή ο Τιμόθεος «είχε καλή φήμη μεταξύ των αδελφών». Δεν τον εκτιμούσαν μόνο οι αδελφοί στην πόλη όπου έμενε, αλλά η φήμη του είχε υπερβεί τα όρια της δικής του εκκλησίας. Η αφήγηση εξηγεί ότι οι αδελφοί και στα Λύστρα αλλά και στο Ικόνιο, περίπου 30 χιλιόμετρα μακριά, είχαν να πουν καλά λόγια για αυτόν. (Πράξ. 16:2) Οδηγούμενοι από το άγιο πνεύμα, οι πρεσβύτεροι εμπιστεύτηκαν στον νεαρό Τιμόθεο μια βαρυσήμαντη ευθύνη—​να βοηθήσει τον Παύλο και τον Σίλα ως περιοδεύων διάκονος.​—Πράξ. 16:3.

15, 16. Σε τι όφειλε ο Τιμόθεος την τόσο καλή του φήμη;

¹⁵ Σε τι όφειλε ο Τιμόθεος την τόσο καλή φήμη που είχε αποκτήσει σε νεαρή ηλικία; Μήπως στην ευφυΐα του, στην εμφάνισή του ή στις φυσικές του ικανότητες; Οι άνθρωποι πολλές φορές εντυπωσιάζονται από τέτοια χαρακτηριστικά. Ακόμα και ο προφήτης Σαμουήλ επηρεάστηκε κάποτε υπερβολικά από την εξωτερική εμφάνιση. Ωστόσο, ο Ιεχωβά τού υπενθύμισε: «Ο άνθρωπος δεν βλέπει όπως ο Θεός, επειδή ο άνθρωπος βλέπει ό,τι είναι ορατό στα μάτια, αλλά ο Ιεχωβά βλέπει μέσα στην καρδιά». (1 Σαμ. 16:7) Αντί για οποιεσδήποτε έμφυτες ικανότητες, ο Τιμόθεος είχε εσωτερικές ιδιότητες στις οποίες όφειλε το καλό του όνομα μεταξύ των συγχριστιανών του.

¹⁶ Χρόνια αργότερα, ο απόστολος Παύλος αναφέρθηκε σε μερικές από τις πνευματικές ιδιότητες του Τιμόθεου. Ο Παύλος περιέγραψε την καλή διάθεση του Τιμόθεου, την αυτοθυσιαστική του αγάπη και την επιμέλεια με την οποία φρόντιζε για τους θεοκρατικούς του διορισμούς. (Φιλιπ. 2:20-22) Ο Τιμόθεος ήταν επίσης γνωστός για την «ανυπόκριτη πίστη» του.​—2 Τιμ. 1:5.

17. Πώς μπορούν οι νεαροί σήμερα να μιμούνται τον Τιμόθεο;

¹⁷ Σήμερα, πολλοί νεαροί μιμούνται τον Τιμόθεο καλλιεργώντας θεοσεβείς ιδιότητες. Με αυτόν τον τρόπο, αποκτούν καλό όνομα ενώπιον του Ιεχωβά και του λαού του, ακόμα και σε πολύ νεαρή ηλικία. (Παρ. 22:1· 1 Τιμ. 4:15) Δείχνουν ανυπόκριτη πίστη, αρνούμενοι να ζουν διπλή ζωή. (Ψαλμ. 26:4) Ως αποτέλεσμα, πολλοί νεαροί μπορούν να παίξουν σημαντικό ρόλο στην εκκλησία όπως ο Τιμόθεος. Πόσο ενθαρρύνουν αυτοί οι νεαροί όλα τα άτομα του περιβάλλοντός τους που αγαπούν τον Ιεχωβά όταν αποκτούν τα προσόντα για να γίνουν ευαγγελιζόμενοι και στον κατάλληλο καιρό αφιερώνονται στον Ιεχωβά και βαφτίζονται!

«Σταθεροποιούνταν στην Πίστη» (Πράξεις 16:4, 5)

18. (α) Ποια προνόμια απολάμβαναν ο Παύλος και ο Τιμόθεος ως περιοδεύοντες διάκονοι; (β) Πώς ευλογούνταν οι εκκλησίες;

¹⁸ Ο Παύλος και ο Τιμόθεος συνεργάστηκαν επί σειρά ετών. Ως περιοδεύοντες διάκονοι, έφεραν σε πέρας διάφορες αποστολές για λογαριασμό του κυβερνώντος σώματος. Η Βιβλική αφήγηση αναφέρει: «Καθώς περνούσαν από τις πόλεις, παρέδιδαν στους αδελφούς τα διατάγματα τα οποία είχαν αποφασίσει οι απόστολοι και οι πρεσβύτεροι στην Ιερουσαλήμ, για να τα τηρούν». (Πράξ. 16:4) Προφανώς, οι εκκλησίες ακολούθησαν την κατεύθυνση που έδωσαν οι απόστολοι και οι πρεσβύτεροι στην Ιερουσαλήμ. Ως αποτέλεσμα αυτής της υπακοής, «οι εκκλησίες σταθεροποιούνταν στην πίστη και αύξαναν σε αριθμό κάθε ημέρα».​—Πράξ. 16:5.