Το Τέλος του Ψυχρού Πολέμου

Τη δεκαετία του 1970, η ένταση του Ψυχρού Πολέμου καταλάγιασε «όπως έγινε έκδηλο από τις συμφωνίες SALT [Συνομιλίες για τον Περιορισμό των Στρατηγικών Όπλων] I και II», εξηγεί Η Εγκυκλοπαίδεια Μπριτάνικα (The Encyclopædia Britannica), «κατά τις οποίες οι δύο υπερδυνάμεις έθεσαν όρια όσον αφορά τους αντιβαλλιστικούς και τους στρατηγικούς πυραύλους τους που μπορούσαν να μεταφέρουν πυρηνικά όπλα». Κατόπιν, στα τέλη της δεκαετίας του 1980 ο Ψυχρός Πόλεμος παρουσίασε ύφεση και τελικά τερματίστηκε.

«Ο τερματισμός του Ψυχρού Πολέμου αναπτέρωσε τις ελπίδες ότι η κληρονομιά της κούρσας των πυρηνικών εξοπλισμών και της αντιπαράθεσης Ηνωμένων Πολιτειών και Ρωσίας πλησίαζε στο τέλος της», λέει μια έκθεση του Ιδρύματος Κάρνεγκι για τη Διεθνή Ειρήνη. Ως αποτέλεσμα των προσπαθειών για πυρηνικό αφοπλισμό, εκατοντάδες πυρηνικά οπλοστάσια έχουν αποσυναρμολογηθεί τα πρόσφατα χρόνια. Το 1991, η Σοβιετική Ένωση και οι Ηνωμένες Πολιτείες υπέγραψαν τη Συνθήκη για τη Μείωση και τον Περιορισμό των Στρατηγικών Επιθετικών Όπλων, η οποία για πρώτη φορά στην ιστορία υποχρέωνε τις δύο πυρηνικές υπερδυνάμεις, όχι απλώς να περιορίσουν, αλλά και να μειώσουν στις 6.000 η καθεμιά τις στρατηγικές κεφαλές τους που είχαν σε ετοιμότητα. Στα τέλη του 2001, και οι δύο πλευρές διακήρυξαν ότι είχαν συμμορφωθεί με τη συνθήκη μειώνοντας τις στρατηγικές πυρηνικές κεφαλές τους όπως είχε συμφωνηθεί. Επίσης, το 2002 υπογράφτηκε η Συνθήκη της Μόσχας η οποία επιβάλλει περαιτέρω περικοπές, της τάξης των 1.700 ως 2.200 κεφαλών για τα επόμενα δέκα χρόνια.

Ένα Μυστικό σε Σχέση με τη «Μείωση»

«Πάνω από 31.000 πυρηνικά όπλα διατηρούνται ακόμη», εξηγεί το Δελτίο των Ατομικών Επιστημόνων, και συνεχίζει: «Το ενενήντα πέντε τοις εκατό αυτών των όπλων βρίσκονται στις Ηνωμένες Πολιτείες και στη Ρωσία, και πάνω από 16.000 είναι σε επιχειρησιακή ετοιμότητα». Μερικοί ίσως παρατηρήσουν τη φαινομενική αντίφαση όσον αφορά τον αριθμό των πυρηνικών κεφαλών που υπάρχουν. Δεν διακήρυξαν ήδη εκείνες οι πυρηνικές υπερδυνάμεις ότι είχαν μειώσει τις κεφαλές τους στις 6.000 η καθεμιά;

Εδώ βρίσκεται το μυστικό της «μείωσης». Μια έκθεση του Ιδρύματος Κάρνεγκι για τη Διεθνή Ειρήνη εξηγεί: «Ο αριθμός των 6.000 κεφαλών προκύπτει βάσει συγκεκριμένων κανόνων καταμέτρησης, οι οποίοι έχουν συμφωνηθεί στη συνθήκη START [Συνομιλίες για τη Μείωση των Στρατηγικών Όπλων]. Και τα δύο έθνη θα διατηρήσουν χιλιάδες επιπρόσθετα τακτικά και εφεδρικά όπλα». (Τα πλάγια γράμματα δικά μας.) Σύμφωνα με το Δελτίο των Ατομικών Επιστημόνων, «πολλές, αν όχι οι περισσότερες, πυρηνικές κεφαλές των ΗΠΑ οι οποίες αποσύρθηκαν από το ενεργό απόθεμα θα αποθηκευτούν (μαζί με περίπου 5.000 κεφαλές οι οποίες φυλάσσονται ήδη ως εφεδρικές) και δεν θα αποσυναρμολογηθούν».

Έτσι λοιπόν, εκτός από τα χιλιάδες έτοιμα προς χρήση στρατηγικά πυρηνικά βλήματα που εξακολουθούν να φυλάσσονται και τα οποία μπορούν να εκτοξευτούν από τη μια ήπειρο στην άλλη κατευθείαν, υπάρχουν χιλιάδες άλλες πυρηνικές κεφαλές καθώς και άλλα τακτικά πυρηνικά όπλα σχεδιασμένα για να πλήττουν κοντινότερους στόχους. Αναμφίβολα, οι δύο πυρηνικές υπερδυνάμεις διατηρούν ακόμη άφθονο πυρηνικό εξοπλισμό στο οπλοστάσιό τους, ικανό να αφανίσει αρκετές φορές ολόκληρο τον πληθυσμό του κόσμου! Η διατήρηση ενός τόσο μεγάλου αριθμού επικίνδυνων όπλων αυξάνει την πιθανότητα μιας ακόμη απειλής​—της εκτόξευσης πυρηνικών βλημάτων κατά λάθος.