Έγκαιρος Εντοπισμός

«Η έγκαιρη ανακάλυψη του καρκίνου του μαστού παραμένει το πιο σημαντικό βήμα για την αναχαίτιση της πορείας του καρκίνου του μαστού», λέει το έντυπο Ραδιολογικές Κλινικές της Βόρειας Αμερικής (Radiologic Clinics of North America). Στον τομέα αυτόν τα τρία ζωτικά προληπτικά μέτρα είναι η τακτική αυτοεξέταση του μαστού, η ετήσια εξέταση από γιατρό και η μαστογραφία.

Η αυτοεξέταση του μαστού πρέπει να γίνεται αδιαλείπτως κάθε μήνα, και η γυναίκα πρέπει να ψάχνει προσεκτικά για να βρει οτιδήποτε ύποπτο στην εμφάνιση ή στην αφή του στήθους της, για παράδειγμα κάποια σκλήρυνση ή ένα εξόγκωμα. Όσο μικρό και αν φαίνεται να είναι αυτό που βρήκε η γυναίκα, πρέπει να επικοινωνήσει αμέσως με το γιατρό της. Όσο πιο γρήγορα γίνει διάγνωση για το εξόγκωμα τόσο περισσότερο θα έχει εκείνη τον έλεγχο του μέλλοντός της. Ένα δημοσίευμα από τη Σουηδία έδειξε ότι, αν ένας μη μεταστατικός καρκίνος του μαστού είναι λίγο μεγαλύτερος των 15 χιλιοστών ή και μικρότερου μεγέθους και αφαιρεθεί μέσω εγχείρησης, υπάρχουν πιθανότητες 94 τοις εκατό η αναμενόμενη διάρκεια ζωής να είναι 12 χρόνια.

Η Δρ Πατρίσια Κέλι κάνει το εξής σχόλιο: «Αν δεν σας ενοχλήσει καρκίνος του μαστού μέσα σε 12 1/2 χρόνια, είναι πολύ απίθανο να επανεμφανιστεί. . . . Μάλιστα, οι γυναίκες μπορούν να μάθουν να βρίσκουν καρκινώδεις όγκους του μαστού μεγέθους μικρότερου του ενός εκατοστού χρησιμοποιώντας απλώς και μόνο τα δάχτυλά τους».

Συνιστάται να γίνεται εξέταση από γυναικολόγο ή από παθολόγο συστηματικά κάθε χρόνο, ειδικά όταν η γυναίκα περάσει τα 40. Αν εντοπιστεί κάποιο εξόγκωμα, θα ήταν καλό να πάρει η γυναίκα μια δεύτερη γνώμη από μαστολόγο ή χειρουργό.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες το Εθνικό Ινστιτούτο για τον Καρκίνο λέει ότι καλό όπλο εναντίον του καρκίνου του μαστού είναι η τακτική μαστογραφία. Αυτού του είδους η ακτινογραφία μπορεί να ανιχνεύσει έναν όγκο ίσως και δυο χρόνια προτού γίνει ψηλαφητός. Η μαστογραφία συστήνεται σε γυναίκες που έχουν περάσει τα 40. Αλλά ο Δρ Ντάνιελ Κόπανζ μας πληροφορεί: «Κάθε άλλο παρά τέλεια είναι». Δεν μπορεί να ανιχνεύσει κάθε καρκίνο του μαστού.

Η Δρ Βέντε Λόγκαν-Γιανγκ, που εργάζεται σε μια μαστολογική κλινική της πολιτείας της Νέας Υόρκης, λέει στο Ξύπνα! ότι, αν η γυναίκα ή ο γιατρός της βρουν κάτι μη φυσιολογικό αλλά η μαστογραφία δεν το δείχνει, μπορεί να υπάρξει η τάση να παραβλέψουν τα όσα βρήκαν μέσω ψηλάφησης και να πιστέψουν την ακτινογραφία. Εκείνη λέει ότι κάτι τέτοιο είναι «το μεγαλύτερο λάθος που βλέπουμε να γίνεται στις μέρες μας». Συμβουλεύει τις γυναίκες να έχουν κάποιες επιφυλάξεις ως προς τη δυνατότητα που έχει η μαστογραφία να ανιχνεύει τον καρκίνο, και να στηρίζονται πολύ και στην εξέταση του μαστού.

Μολονότι η μαστογραφία μπορεί να ανιχνεύσει όγκους, δεν μπορεί στην πραγματικότητα να διαγνώσει αν αυτοί είναι καλοήθεις (μη καρκινώδεις) ή κακοήθεις (καρκινώδεις). Αυτό μπορεί να γίνει μόνο μέσω βιοψίας. Πάρτε για παράδειγμα την περίπτωση της Αϊρίν που έκανε μαστογραφία. Με βάση την ακτινογραφία, ο γιατρός της διέγνωσε ότι το εξόγκωμα που είχε ήταν μια καλοήθης πάθηση του μαστού και της είπε: «Είμαι απολύτως σίγουρος ότι δεν έχεις καρκίνο». Η νοσοκόμα που έκανε τη μαστογραφία βρήκε ανησυχητική την περίπτωση, αλλά η Αϊρίν είπε: «Νόμιζα ότι, εφόσον ο γιατρός ήταν σίγουρος, μπορεί εγώ να παραλογιζόμουν». Σε λίγο το εξόγκωμα μεγάλωσε και γι’ αυτό η Αϊρίν συμβουλεύτηκε έναν άλλο γιατρό. Έγινε βιοψία και αυτή έδειξε ότι είχε καρκινωματώδη φλεγμονή του μαστού που ήταν ένα είδος γοργά εξελισσόμενου καρκίνου. Προκειμένου να καθοριστεί αν ένας όγκος είναι καλοήθης (όπως συμβαίνει με τους 8 στους 10 όγκους) ή κακοήθης, χρειάζεται βιοψία. Αν η όψη ή τα συμπτώματα του εξογκώματος το καθιστούν ύποπτο ή αν αυτό μεγαλώνει, τότε πρέπει να γίνει βιοψία.

[Πλαίσιο στη σελίδα 9]

Αυτοεξέταση—Ο Μηνιαίος Έλεγχος

Η ΑΥΤΟΕΞΕΤΑΣΗ του μαστού πρέπει να γίνεται τέσσερις ως εφτά ημέρες μετά την περίοδο. Μετά την εμμηνόπαυση, οι γυναίκες πρέπει να κάνουν αυτόν τον έλεγχο κάθε μήνα την ίδια ημέρα.

Σημάδια για τα Οποία να Ψάχνετε Κάθε Μήνα την Ίδια Ημέρα

•Εξόγκωμα κάθε μεγέθους (μικρό ή μεγάλο) ή κάποια σκλήρυνση στο μαστό.

•Ζάρες, βαθουλώματα ή κηλίδες στο δέρμα του μαστού.

•Συρρίκνωση της θηλής ή τράβηγμά της προς τα μέσα.

•Εξάνθημα ή φολίδωση της θηλής ή έκκριση υγρού.

•Διόγκωση των αδένων στη μασχάλη.

•Μεταβολές στις ελιές ή στις ουλές του μαστού.

•Αξιοσημείωτη ασυμμετρία των μαστών που αποτελεί αλλαγή από το φυσιολογικό.

Αυτοεξέταση

Σταθείτε όρθια και σηκώστε το αριστερό χέρι. Με το δεξί χέρι και αρχίζοντας από την εξωτερική άκρη του μαστού, πιέστε με το επίπεδο μέρος των δαχτύλων κάνοντας μικρούς κύκλους, προχωρώντας αργά γύρω από το μαστό και προς τη θηλή. Προσέξτε επίσης την περιοχή μεταξύ της μασχάλης και του μαστού.

Ξαπλώστε, τοποθετήστε ένα μαξιλάρι κάτω από τον αριστερό ώμο και βάλτε το αριστερό χέρι πάνω ή πίσω από το κεφάλι. Κάντε την ίδια κυκλική κίνηση που περιγράφεται παραπάνω. Πάρτε την ανάλογη στάση για τη δεξιά πλευρά.

Πιέστε ελαφρά τη θηλή για να δείτε αν βγαίνει υγρό. Κάντε το ίδιο στο δεξιό μαστό.