Πού Βρίσκεται η Μυθική Βίνλαντ;

Από τον ανταποκριτή του Ξύπνα! στον Καναδά

ΣΤΗ γη αυτή το σιτάρι μεγάλωνε μόνο του, τα ποτάμια ήταν γεμάτα σολομούς, υπήρχαν άγρια βακκίνια και ήπιοι χειμώνες. Με τις συνθήκες που επικρατούσαν πριν από μια χιλιετία, αυτή η γη ήταν παράδεισος. Η αφήγηση 36 θαρραλέων αντρών οι οποίοι ταξίδεψαν μέχρι εκεί έθεσε τη βάση για μια έρευνα που έγινε τον 20ό αιώνα με σκοπό να βρεθεί η τοποθεσία όπου μπορεί να πάτησαν το πόδι τους για πρώτη φορά οι Ευρωπαίοι στη Βόρεια Αμερική.

Κάπου μεταξύ του 990 και του 1000 Κ.Χ., ο Βίκινγκ Λέιφ Έρικσον και οι άντρες του ξεκίνησαν για το εξερευνητικό τους ταξίδι, ένα ταξίδι 2.400 χιλιομέτρων. Πλέοντας βόρεια κατά μήκος των δυτικών ακτών της Γροιλανδίας και κατόπιν στρίβοντας προς τα δυτικά, ο Έρικσον συνάντησε δύο εκτάσεις γης, τις οποίες ονόμασε Χέλουλαντ και Μάρκλαντ. Σήμερα αυτές ταυτίζονται με το νησί Μπάφιν και το Λαμπραντόρ. Η τρίτη τοποθεσία στην οποία αποβιβάστηκε η ομάδα αποτελεί μυστήριο—πού βρίσκεται η μυθική Βίνλαντ;

Το 1959, ένα ζευγάρι αρχαιολόγων, ο Χέλγκε Ίνγκστα και η σύζυγός του Άνε Στίνε Ίνγκστα, άρχισαν την αναζήτηση. Το μόνο που είχαν ήταν οι ενδείξεις στις αρχαίες αφηγήσεις των Νορβηγών οι οποίες ονομάζονται σάγκα της Ισλανδίας και περιέχουν ένα μείγμα αλήθειας και φαντασίας. Το ζευγάρι ταξίδεψε χιλιάδες χιλιόμετρα στη θάλασσα, στη στεριά και στον αέρα, κατά μήκος των ανατολικών ακτών της Βόρειας Αμερικής. Τελικά ανταμείφθηκαν όταν βρήκαν τυχαία τη μικρή κοινότητα του Λανς ο Μέντοου, στο βόρειο μέρος της χερσονήσου του νησιού Νιουφάουντλαντ. Εκεί, κάποιος ντόπιος ονόματι Τζορτζ Ντέκερ τούς οδήγησε σε μια περιοχή στην οποία υπήρχαν απομεινάρια που φαίνονταν να είναι ερείπια σπιτιών καλυμμένα με βλάστηση.

Τα εφτά χρόνια των αρχαιολογικών ανασκαφών φαίνεται ότι επιβεβαίωσαν την ιστορία του τόπου και έλκυσαν την προσοχή του κοινού. Το αξιοσημείωτο είναι ότι το ζεύγος Ίνγκστα ανέσκαψε οχτώ χορταριασμένα κτίρια και μια μπρούντζινη πόρπη. Όλα αυτά έφεραν τη «σφραγίδα» των Βίκινγκς. Μια από τις σημαντικότερες ανακαλύψεις ήταν ένα μικρό καμίνι που το χρησιμοποιούσαν για να λιώνουν σίδηρο. Η σκωρία που είχε απομείνει χρονολογήθηκε από την εποχή κατά την οποία, όπως λένε οι διάφορες σάγκα, έφτασε ο Έρικσον στο Νέο Κόσμο. Τα στοιχεία που βρέθηκαν τελικά φάνηκε να πιστοποιούν ότι υπήρξαν Βίκινγκς στη Βόρεια Αμερική.

Η τοποθεσία που σήμερα είναι γνωστή ως Λανς ο Μέντοου δεν ταιριάζει με τη μυθική περιγραφή για τη Βίνλαντ. Πιθανώς δεν θα μπορέσουμε ποτέ να πούμε με βεβαιότητα πού ακριβώς βρίσκεται εκείνη η τοποθεσία. Ωστόσο, φαίνεται ότι, ενώ οι Βίκινγκς ίσως δεν ήταν οι πρώτοι που πάτησαν το πόδι τους στη Βόρεια Αμερική, έφτασαν εκεί περίπου 500 χρόνια πριν από τον Κολόμβο.

Σήμερα μπορείτε να επισκεφτείτε αυτόν το χώρο και να πάρετε μια ιδέα για το πώς ζούσαν οι Βίκινγκς. Μπορείτε επίσης να δείτε ανακατασκευασμένα σπίτια από τύρφη καθώς και ένα αντίγραφο κάποιου σκάφους των Βίκινγκς με το οποίο ίσως έκανε ο Έρικσον το επικό του ταξίδι. Ξεναγοί ντυμένοι με ρούχα εκείνης της εποχής μπορεί να σας γυρίσουν χίλια χρόνια πίσω και να σας βοηθήσουν να φανταστείτε πώς θα ήταν να ζείτε σαν Βίκινγκ.

[Χάρτης στη σελίδα 12]

(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

ΓΡΟΙΛΑΝΔΙΑ

ΝΗΣΙ ΜΠΑΦΙΝ

ΛΑΜΠΡΑΝΤΟΡ

ΝΙΟΥΦΑΟΥΝΤΛΑΝΤ

ΛΑΝΣ Ο ΜΕΝΤΟΟΥ

[Εικόνα στη σελίδα 12]

Το «Σνόρι», αντίγραφο ενός εμπορικού πλοίου των Βίκινγκς, γνωστού ως “κναρ”, μήκους 16 μέτρων

[Ευχαριστίες]

Nordfoto/Carl D. Walsh

[Εικόνα στη σελίδα 12, 13]

Ανακατασκευασμένα σπίτια από τύρφη στο Λανς ο Μέντοου

[Ευχαριστίες]

L’Anse aux Meadows National Historic Site/UNESCO World Heritage Site

[Εικόνα στη σελίδα 13]

Λέιφ Έρικσον