Θαυμάσια Αύξηση «Πέρα από τα Βουνά»
Η ΑΪΤΗ ήταν η πρώτη δημοκρατία μαύρων που ανεξαρτητοποιήθηκε στη Δύση. Το όνομά της προέρχεται από τη γλώσσα των Ινδιάνων Αραγουάκ και σημαίνει «βουνά». Ένα παλιό γνωμικό των Κρεολών μάλιστα λέει: «Πέρα από τα βουνά υπάρχουν βουνά». Η φράση αυτή περιγράφει σωστά την ύπαιθρο της Αϊτής.
Τα τελευταία χρόνια κάτι το αξιοσημείωτο λαβαίνει χώρα εκεί «πέρα από τα βουνά». Όλο και περισσότεροι άνθρωποι ανταποκρίνονται στο κήρυγμα των καλών νέων της Βασιλείας και λαβαίνουν τη στάση τους υπέρ του Ιεχωβά και του διορισμένου Βασιλιά του. (Ησαΐας 60:22) Ήδη το 1980, κατά μέσο όρο σχεδόν 3.000 ευαγγελιζόμενοι έδιναν έκθεση υπηρεσίας αγρού κάθε μήνα, και το γραφείο τμήματος στην πρωτεύουσα Πορτ-ω-Πρενς ήταν πολύ μικρό για τις ανάγκες που είχε να φροντίσει. Χρειάζονταν καινούρια κτίρια. Γι’ αυτό, το Νοέμβριο του 1984 άρχισε η ανέγερση καινούριων εγκαταστάσεων τμήματος στη Σάντο, μια μαγευτική τοποθεσία στα περίχωρα της Πορτ-ω-Πρενς.
Κατ’ αρχάς χτίστηκε ένας μαντρότοιχος μήκους 1.330 μέτρων για την περίφραξη του οικοπέδου. Μια ντόπια εταιρία έφτιαξε τα τσιμεντένια τοιχώματα του μαντρότοιχου, από ενισχυμένο μπετόν, αλλά μιστώθηκαν ντόπιοι Μάρτυρες, και πολλοί δούλεψαν εθελοντικά τα σαββατοκύριακα για να τελειώσουν την κατασκευή. Μετά, άρχισε το έργο ανέγερσης του κτιρίου, και σε μια περίοδο τριών ετών, εκατό εθελοντές από τις εκκλησίες των Μαρτύρων στην Πορτ-ω-Πρενς βοηθούσαν τα σαββατοκύριακα. Μέλη του προγράμματος στο οποίο έχει δοθεί το όνομα ‘Διεθνείς Εθελοντές Εργαζόμενοι στην Οικοδόμηση’, ήρθαν για να βοηθήσουν από τις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και άλλες χώρες, πολλοί μάλιστα με δικά τους έξοδα.
Καθώς προχωρούσε η οικοδομή, προέκυψε ένα απρόβλεπτο πρόβλημα. Στη μια μεριά του οικοπέδου υπάρχει μια ρεματιά. Την εποχή των βροχοπτώσεων, τα νερά του ποταμού γεμίζουν τη ρεματιά, πράγμα που προξενεί μεγάλου βαθμού διάβρωση. Αυτή η διάβρωση θα προκαλούσε τελικά την κατάρρευση του μαντρότοιχου σε εκείνη την πλευρά του οικοπέδου. Γι’ αυτό χτίστηκε ένας τοίχος αντιστήριξης ακριβώς στην κοίτη του ποταμού, και τώρα το οικόπεδο προστατεύεται καλά από τα αφρισμένα νερά που κατεβαίνουν την εποχή των βροχοπτώσεων.
Με τη βοήθεια του Ιεχωβά, αποπερατώθηκαν οι θαυμάσιες αυτές εγκαταστάσεις. Το τμήμα έχει σχήμα Π και είναι φτιαγμένο από μπετόν και μεγάλα τσιμεντότουβλα. Στην αριστερή πτέρυγα βρίσκονται οκτώ υπνοδωμάτια, το πλυντήριο-σιδερωτήριο και η βιβλιοθήκη. Η δεξιά πτέρυγα είναι αποθήκη εντύπων. Στο μπροστινό μέρος του κτιρίου, βρίσκεται ο ευρύχωρος προθάλαμος όπου κάθονται άνετα οι αδελφοί όταν έρχονται, μέσα στο μήνα, από διάφορα μέρη της χώρας για να πάρουν ο καθένας περιοδικά και έντυπα για την εκκλησία του. Στο μπροστινό μέρος στεγάζονται επίσης τα γραφεία, η τραπεζαρία και η κουζίνα.
Στο οικόπεδο χτίστηκε, εκτός από το γραφείο τμήματος, και μια καινούρια Αίθουσα Συνελεύσεων χωρητικότητας 3.000 περίπου καθισμάτων. Οι δύο πλευρές της αίθουσας είναι ανοιχτές ώστε όσοι κάθονται μέσα να δροσίζονται από τον αέρα που φυσάει—καλόδεχτη ανακούφιση από τον καυτό ήλιο της Αϊτής. Επίσης, υπάρχει μια μοντέρνα, πλήρως εξοπλισμένη κουζίνα και αναψυκτήρια, καθώς και πισίνα βαφτίσματος και ένα ξυλουργείο. Ο γύρω χώρος διαμορφώθηκε καλαίσθητα με τροπικούς θάμνους και λουλούδια.
Ήδη στις αρχές του 1987, ο αριθμός των Μαρτύρων «πέρα από τα βουνά» είχε αυξηθεί σε 4.700 και πλέον. Για όλους αυτούς ήταν σπουδαίο γεγονός η συγκέντρωση που είχαν στις 25 Ιανουαρίου 1987, για την αφιέρωση των δυο αυτών θαυμάσιων κτιρίων! Ήρθαν και μερικοί αδελφοί από ξένες χώρες, οι οποίοι είχαν εργαστεί προηγουμένως στο εργοτάξιο, και έφεραν και τις οικογένειές τους για να παραβρεθούν στην αφιέρωση.
Το πρόγραμμα αφιέρωσης άρχισε νωρίς το απόγευμα, και μέλη της Επιτροπής Τμήματος εξήγησαν ότι τα καινούρια κτίρια είναι πολύ αναγκαία λόγω της θαυμάσιας αύξησης που λαβαίνει χώρα στην Αϊτή. Ύστερα από ένα σύντομο διάλειμμα, οι 5.384 παρευρισκόμενοι είδαν με μεγάλη τους χαρά ένα πρόγραμμα με διαφάνειες (slides) που έδειχνε τα διάφορα στάδια του έργου ανέγερσης.
Η τελευταία ομιλία ήταν η ομιλία αφιέρωσης που δόθηκε από τον Τσαρλς Μολόχαν, επισκέπτη επίσκοπο ζώνης από το Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης. Ο αδελφός Μολόχαν μίλησε για το πόσο σημαντικό ρόλο παίζει η οικοδόμηση στην αληθινή χριστιανική λατρεία. Είπε πώς ο Νώε και η οικογένειά του ήταν μεταξύ των πρώτων που εργάστηκαν σε κατασκευαστικά έργα και πώς επιβίωσε η ανθρώπινη οικογένεια και διατηρήθηκε η αληθινή λατρεία στη γη, λόγω του ότι αυτοί με πίστη έφεραν σε πέρας το έργο που τους είχε ανατεθεί. Ένα άλλο αρχαίο οικοδόμημα ήταν ο ναός του Ηρώδη, αλλά αυτό κατέληξε να καταστραφεί, γιατί δεν χρησιμοποιόταν για την προώθηση της αληθινής λατρείας. (Ματθαίος 23:38) Σήμερα, πρέπει να οικοδομούμε ακατάπαυστα πίστη και άλλες χριστιανικές ιδιότητες, αν δεν θέλουμε να έχουμε παρόμοια κατάληξη.
Το πρόγραμμα αφιέρωσης έδωσε ενθάρρυνση και χαρά σε όλους τους παρευρισκόμενους. Όταν τελείωσε, γύρισαν ο καθένας σπίτι του, σίγουρος ότι αυτή η καινούρια κατασκευή στη χώρα την «πέρα από τα βουνά» θα συνεχίσει να παίζει ζωτικό ρόλο στη σύναξη αληθινών λάτρεων σ’ αυτό το κομμάτι της Καραϊβικής.
[Εικόνες στη σελίδα 31]
Απόψεις της Αίθουσας Συνελεύσεων (επάνω δεξιά) και του νέου τμήματος