Το Τίμημα της Απληστίας

17. Ποια πονηρή διαγωγή καταδικάζει ο Ησαΐας με το πρώτο αλίμονο;

¹⁷ Στο εδάφιο 8, ο Ησαΐας δεν παραθέτει πια λόγια του Ιεχωβά. Καταδικάζοντας μερικά από τα «αγριοστάφυλα» που παρήγαγε ο Ιούδας, εξαγγέλλει προσωπικά το πρώτο από έξι αλίμονο: «Αλίμονο σε αυτούς που ενώνουν σπίτι με σπίτι και σε εκείνους που προσαρτούν αγρό σε αγρό ώσπου να μην υπάρχει πια χώρος, και έτσι εσείς κατοικείτε μόνοι σας στο μέσο της γης! Μπροστά στα αφτιά μου, ο Ιεχωβά των στρατευμάτων ορκίστηκε ότι πολλά σπίτια, αν και είναι μεγάλα και καλά, θα γίνουν αντικείμενο κατάπληξης, χωρίς κάτοικο. Διότι σαράντα ολόκληρα στρέμματα αμπέλι θα βγάζουν μόνο ένα βαθ, και ένα ολόκληρο χομόρ σπόρου θα βγάζει μόνο ένα εφά».—Ησαΐας 5:8-10.

18, 19. Πώς αγνοούν οι σύγχρονοι του Ησαΐα τους νόμους του Ιεχωβά σχετικά με τις περιουσίες, και ποιο θα είναι το αποτέλεσμα για αυτούς;

¹⁸ Στον αρχαίο Ισραήλ, όλη η γη ουσιαστικά ανήκε στον Ιεχωβά. Κάθε οικογένεια είχε μια θεόδοτη κληρονομιά, την οποία μπορούσε να νοικιάσει ή να δανείσει, αλλά σε καμιά περίπτωση δεν μπορούσε να την πουλήσει «για πάντα». (Λευιτικό 25:23) Αυτός ο νόμος απέτρεπε τις καταχρήσεις, όπως τη δημιουργία μονοπωλίων ακίνητης περιουσίας. Επίσης, προστάτευε τις οικογένειες από το να βυθιστούν σε απόλυτη φτώχεια. Ωστόσο, μερικά άτομα στον Ιούδα εκδήλωναν απληστία και παραβίαζαν τους νόμους του Θεού σχετικά με τις περιουσίες. Ο Μιχαίας έγραψε: «Επιθύμησαν αγρούς και τους άρπαξαν· και σπίτια, και τα πήραν· και διέπραξαν απάτη σε βάρος ακμαίου άντρα και του σπιτικού του, σε βάρος ανθρώπου και της κληρονομικής του ιδιοκτησίας». (Μιχαίας 2:2) Αλλά το εδάφιο Παροιμίες 20:21 προειδοποιεί: «Μια κληρονομιά αποκτάται με απληστία στην αρχή, αλλά το μέλλον της δεν θα είναι ευλογημένο».

¹⁹ Ο Ιεχωβά υπόσχεται να απογυμνώσει αυτούς τους άπληστους από τα πράγματα που έχουν αποκτήσει παράνομα. Τα σπίτια που αρπάζουν θα μείνουν «χωρίς κάτοικο». Οι εκτάσεις γης που επιθυμούν δεν θα παράγουν παρά ένα ελάχιστο μέρος των πραγματικών τους δυνατοτήτων. Το πώς και το πότε ακριβώς θα εκπληρωθεί αυτή η κατάρα δεν αναφέρεται. Τουλάχιστον εν μέρει, αυτά τα λόγια πιθανώς αναφέρονται στις συνθήκες που θα επιφέρει η μελλοντική εξορία στη Βαβυλώνα.—Ησαΐας 27:10.

20. Πώς μπορούν οι Χριστιανοί σήμερα να αποφεύγουν την απληστία που εκδήλωσαν μερικοί στον Ισραήλ;

²⁰ Οι Χριστιανοί σήμερα πρέπει να αποστρέφονται την ακόρεστη απληστία που εκδήλωσαν μερικοί Ισραηλίτες εκείνη την εποχή. (Παροιμίες 27:20) Όταν κάποιος αποδίδει στα υλικά πράγματα υπερβολική σπουδαιότητα, είναι εύκολο να υποκύψει σε ανέντιμες μεθόδους για την απόκτηση χρημάτων. Θα μπορούσε εύκολα να παγιδευτεί σε ύποπτες επιχειρηματικές δραστηριότητες ή σε εξωπραγματικά σχέδια γρήγορου πλουτισμού. «Όποιος βιάζεται να αποκτήσει πλούτη δεν θα παραμείνει αθώος». (Παροιμίες 28:20) Πόσο σπουδαίο είναι, λοιπόν, να είμαστε ικανοποιημένοι με αυτά που έχουμε!—1 Τιμόθεο 6:8.

Η Παγίδα της Αμφισβητήσιμης Ψυχαγωγίας

21. Ποιες αμαρτίες καταδικάζει ο Ησαΐας με το δεύτερο αλίμονο;

²¹ Κατόπιν ο Ησαΐας συνεχίζει με το δεύτερο αλίμονο: «Αλίμονο σε εκείνους που σηκώνονται νωρίς το πρωί για να αναζητήσουν μεθυστικό ποτό, που κάθονται μέχρι αργά το βράδυ ανάβοντας από το κρασί! Και υπάρχει άρπα και έγχορδο, ντέφι και αυλός και κρασί στα συμπόσιά τους· αλλά τις ενέργειες του Ιεχωβά δεν τις παρατηρούν και το έργο των χεριών του δεν το έχουν δει».—Ησαΐας 5:11, 12.

22. Ποια έλλειψη αυτοσυγκράτησης επικρατεί στον Ισραήλ, και ποιο θα είναι το αποτέλεσμα για το έθνος;

²² Ο Ιεχωβά είναι “ο ευτυχισμένος Θεός” και δεν αποστερεί από τους υπηρέτες του τη λογική αναψυχή. (1 Τιμόθεο 1:11) Ωστόσο, αυτά τα φιλήδονα άτομα ξεπερνούν κάθε όριο! «Εκείνοι που μεθούν είναι συνήθως μεθυσμένοι τη νύχτα», λέει η Αγία Γραφή. (1 Θεσσαλονικείς 5:7) Αλλά οι γλεντοκόποι της προφητείας αρχίζουν να πίνουν ακατάσχετα από το χάραμα και συνεχίζουν ως το βράδυ! Συμπεριφέρονται σαν να μην υπάρχει Θεός, σαν να μην πρόκειται να τους ζητήσει λογαριασμό για τις πράξεις τους. Ο Ησαΐας προλέγει ότι το μέλλον για αυτούς είναι ζοφερό. «Ο λαός μου θα πάει εξορία λόγω έλλειψης γνώσης· και άντρες που λιμοκτονούν θα είναι η δόξα τους, και το πλήθος τους θα είναι κατάξερο από τη δίψα». (Ησαΐας 5:13) Επειδή αρνούνται να ενεργήσουν σε αρμονία με την αληθινή γνώση, τα μέλη του λαού με τον οποίο έχει συνάψει διαθήκη ο Θεός—είτε βρίσκονται σε υψηλή είτε σε χαμηλή θέση—θα κατεβούν στον Σιεόλ.—Διαβάστε Ησαΐας 5:14-17.

23, 24. Τι είδους αυτοσυγκράτηση και μετριοπάθεια καλούνται να εκδηλώνουν οι Χριστιανοί;

²³ Τα «ξέφρενα γλέντια», ή αλλιώς «άγρια πάρτι», αποτελούσαν πρόβλημα και για μερικούς Χριστιανούς τον πρώτο αιώνα. (Γαλάτες 5:21· Μπάινγκτον [Byington]· 2 Πέτρου 2:13) Άρα, δεν είναι παράξενο το ότι μερικοί αφιερωμένοι Χριστιανοί σήμερα έχουν ασκήσει κακή κρίση στο ζήτημα των κοινωνικών συγκεντρώσεων. Η ανεξέλεγκτη κατανάλωση οινοπνευματωδών ποτών έχει κάνει μερικούς να γίνουν ταραξίες και θορυβοποιοί. (Παροιμίες 20:1) Υπήρξαν ακόμη και άτομα που υπέπεσαν σε ανήθικη συμπεριφορά υπό την επήρεια υπερβολικού οινοπνεύματος, και μερικές συγκεντρώσεις συνεχίστηκαν ολόκληρη τη νύχτα παρεμποδίζοντας τις Χριστιανικές δραστηριότητες της επόμενης ημέρας.

²⁴ Οι ισορροπημένοι Χριστιανοί, όμως, παράγουν θεοσεβείς καρπούς και ασκούν αυτοσυγκράτηση και μετριοπάθεια όταν επιλέγουν αναψυχή. Δίνουν προσοχή στη συμβουλή του Παύλου στο εδάφιο Ρωμαίους 13:13: «Όπως την ημέρα, ας περπατήσουμε με ευπρέπεια, όχι με ξέφρενα γλέντια και μεθύσια».

Μίσος για την Αμαρτία και Αγάπη για την Αλήθεια

25, 26. Ποιον πονηρό τρόπο σκέψης των Ισραηλιτών εκθέτει ο Ησαΐας με το τρίτο και το τέταρτο αλίμονο;

²⁵ Ακούστε τώρα το τρίτο και το τέταρτο αλίμονο του Ησαΐα: «Αλίμονο σε εκείνους που σέρνουν το σφάλμα με σχοινιά αναλήθειας και την αμαρτία σαν με λουριά άμαξας, εκείνους που λένε: “Ας σπεύσει το έργο του· ας έρθει γρήγορα για να το δούμε· και ας πλησιάσει και ας έρθει η βουλή του Αγίου του Ισραήλ για να τη γνωρίσουμε!” Αλίμονο σε εκείνους που λένε ότι το καλό είναι κακό και το κακό είναι καλό, εκείνους που θέτουν το σκοτάδι για φως και το φως για σκοτάδι, εκείνους που θέτουν το πικρό για γλυκό και το γλυκό για πικρό!»—Ησαΐας 5:18-20.

²⁶ Πόσο παραστατικά περιγράφονται εδώ όσοι πράττουν την αμαρτία! Είναι προσκολλημένοι στην αμαρτία όπως τα υποζύγια είναι δεμένα με τις άμαξες. Αυτοί οι αμαρτωλοί δεν φοβούνται καμιά επικείμενη ημέρα κρίσης. Λένε με εμπαιγμό: «Ας σπεύσει το έργο [του Θεού]!» Αντί να υποταχθούν στο Νόμο του Θεού, διαστρέφουν τα πράγματα, λέγοντας ότι «το καλό είναι κακό και το κακό είναι καλό».—Παράβαλε Ιερεμίας 6:15· 2 Πέτρου 3:3-7.

27. Πώς μπορούν οι Χριστιανοί σήμερα να αποφεύγουν τη στάση των Ισραηλιτών;

²⁷ Οι Χριστιανοί σήμερα πρέπει να αποφεύγουν αυτή τη στάση πάση θυσία. Λόγου χάρη, αρνούνται να υιοθετήσουν την άποψη του κόσμου ο οποίος αποδέχεται την πορνεία και την ομοφυλοφιλία. (Εφεσίους 4:18, 19) Είναι αλήθεια ότι ένας Χριστιανός θα μπορούσε να «κάνει κάποιο εσφαλμένο βήμα» που ίσως τον οδηγήσει σε σοβαρή αμαρτία. (Γαλάτες 6:1) Οι πρεσβύτεροι της εκκλησίας είναι πρόθυμοι να βοηθούν όσους πέφτουν και χρειάζονται στήριξη. (Ιακώβου 5:14, 15) Με τη βοήθεια των προσευχών και των Γραφικών συμβουλών, είναι δυνατόν να ανανήψει κάποιος πνευματικά. Αλλιώς, υπάρχει κίνδυνος να γίνει «δούλος της αμαρτίας». (Ιωάννης 8:34) Αντί να εμπαίζουν τον Θεό και να χάσουν το αίσθημα του επείγοντος για την επικείμενη ημέρα κρίσης, οι Χριστιανοί αγωνίζονται να παραμένουν «ακηλίδωτοι και άψογοι» ενώπιον του Ιεχωβά.—2 Πέτρου 3:14· Γαλάτες 6:7, 8.

28. Ποιες αμαρτίες καταδικάζει ο Ησαΐας με τα τελευταία αλίμονο, και πώς μπορούν οι Χριστιανοί σήμερα να αποφεύγουν τέτοιες αμαρτίες;

²⁸ Κατάλληλα, ο Ησαΐας προσθέτει τα εξής τελευταία αλίμονο: «Αλίμονο σε εκείνους που είναι σοφοί στα δικά τους μάτια και φρόνιμοι μπροστά στα δικά τους πρόσωπα! Αλίμονο σε εκείνους που είναι κραταιοί στην οινοποσία και στους άντρες που έχουν σφρίγος για να αναμειγνύουν μεθυστικό ποτό, εκείνους που κηρύσσουν δίκαιο τον πονηρό έναντι δωροδοκίας και που αφαιρούν από τον δίκαιο τη δικαιοσύνη του!» (Ησαΐας 5:21-23) Αυτά τα λόγια φαίνεται ότι απευθύνονταν στα άτομα που υπηρετούσαν ως κριτές στη χώρα. Οι πρεσβύτεροι σήμερα αποφεύγουν να «είναι σοφοί στα δικά τους μάτια». Δέχονται συμβουλή από τους συμπρεσβυτέρους τους ταπεινά και προσκολλώνται πιστά στις οδηγίες της οργάνωσης. (Παροιμίες 1:5· 1 Κορινθίους 14:33) Είναι μετριοπαθείς όσον αφορά την κατανάλωση οινοπνευματωδών ποτών και δεν πίνουν πριν από την εκτέλεση των εκκλησιαστικών τους καθηκόντων. (Ωσηέ 4:11) Επίσης, οι πρεσβύτεροι αποφεύγουν να δίνουν ακόμη και την εντύπωση ότι εκδηλώνουν μεροληψία. (Ιακώβου 2:9) Πόσο διαφορετικοί είναι από τον κλήρο του Χριστιανικού κόσμου! Πολλοί από αυτούς καλύπτουν τους επιφανείς και πλούσιους αμαρτωλούς που βρίσκονται ανάμεσά τους, ενεργώντας εντελώς αντίθετα με τις προειδοποιήσεις του αποστόλου Παύλου στα εδάφια Ρωμαίους 1:18, 26, 27· 1 Κορινθίους 6:9, 10· και Εφεσίους 5:3-5.

29. Ποιο καταστροφικό τέλος περιμένει το ισραηλιτικό αμπέλι του Ιεχωβά;

²⁹ Ο Ησαΐας ολοκληρώνει αυτό το προφητικό άγγελμα περιγράφοντας ένα καταστροφικό τέλος για τα άτομα που «απέρριψαν το νόμο του Ιεχωβά» και δεν παρήγαγαν δίκαιο καρπό. (Ησαΐας 5:24, 25· Ωσηέ 9:16· Μαλαχίας 4:1) Διακηρύττει: «[Ο Ιεχωβά] ύψωσε σημάδι προς ένα μεγάλο έθνος που βρίσκεται μακριά και σφύριξε προς αυτό, στην άκρη της γης· και αυτό θα βιαστεί να έρθει γρήγορα».—Ησαΐας 5:26· Δευτερονόμιο 28:49· Ιερεμίας 5:15.

30. Ποιος θα συγκαλέσει «ένα μεγάλο έθνος» κατά του λαού του Ιεχωβά, και με ποια κατάληξη;

³⁰ Στην αρχαιότητα ένας πάσσαλος τοποθετημένος σε ύψωμα χρησίμευε ως «σημάδι», δηλαδή ως σημείο συγκέντρωσης, για ανθρώπους ή στρατούς. (Παράβαλε Ησαΐας 18:3· Ιερεμίας 51:27.) Τώρα ο ίδιος ο Ιεχωβά θα συγκαλέσει αυτό το «μεγάλο έθνος» που δεν κατονομάζεται για να εκτελέσει την κρίση του.b Θα “σφυρίξει προς αυτό”, δηλαδή θα του στρέψει την προσοχή στον αχαλίνωτο λαό του υποδεικνύοντάς τον ως άξιο κατάκτησης. Κατόπιν, ο προφήτης περιγράφει τη γρήγορη και τρομακτική επίθεση που θα εξαπολύσουν αυτοί οι λεοντώδεις κατακτητές, οι οποίοι θα «αρπάξουν τη λεία», δηλαδή το έθνος του Θεού, «και θα την απομακρύνουν με ασφάλεια» στην αιχμαλωσία. (Διαβάστε Ησαΐας 5:27-30α.) Και τι θλιβερή κατάληξη θα έχει η χώρα του λαού του Ιεχωβά! «Θα ατενίζει κανείς τη χώρα και θα αντικρίζει καταθλιπτικό σκοτάδι· μέχρι και το φως σκοτείνιασε από τις σταγόνες που έπεσαν πάνω της».—Ησαΐας 5:30β.

31. Πώς μπορούν οι αληθινοί Χριστιανοί να αποφύγουν την τιμωρία που επιβλήθηκε στο ισραηλιτικό αμπέλι του Ιεχωβά;

³¹ Ναι, το αμπέλι που φύτεψε ο Θεός με τόση αγάπη αποδεικνύεται άκαρπο—άξιο μόνο για καταστροφή. Τι δυναμικό μάθημα παρέχουν τα λόγια του Ησαΐα σε όλους όσους θέλουν να υπηρετούν τον Ιεχωβά σήμερα! Είθε να αγωνίζονται να παράγουν μόνο δίκαιο καρπό, για τον αίνο του Ιεχωβά και τη δική τους σωτηρία!

[Ολοσέλιδη εικόνα στη σελίδα 85]