Φαίνεται ότι, περίπου δέκα αιώνες πριν από τον Χριστό, ο λαός Λαπίτα αποίκισε πρώτος τα νησιά Σαμόα.a Αυτοί οι αρχαιότατοι Πολυνήσιοι​—τολμηροί εξερευνητές και δεινοί θαλασσοπόροι—​προφανώς μετανάστευσαν στον Ειρηνικό ερχόμενοι από τη νοτιοανατολική Ασία. Ακολουθώντας τους ανέμους και τα ρεύματα της θάλασσας, διένυσαν με τεράστια διπλά κανό μεγαλύτερες αποστάσεις στον ωκεανό από κάθε άλλον προηγουμένως. Στην καρδιά του Νότιου Ειρηνικού, ανακάλυψαν ένα μικρό σύμπλεγμα νησιών το οποίο ονόμασαν Σαμόα.

Με την πάροδο των αιώνων, οι απόγονοί τους, ταξιδεύοντας στον Ειρηνικό, εξαπλώθηκαν στην Ταϊτή προς τα ανατολικά, κατόπιν στη Χαβάη προς τα βόρεια, στη Νέα Ζηλανδία προς τα νοτιοδυτικά και στο Νησί του Πάσχα προς τα νοτιοανατολικά. Σήμερα, αυτή η τεράστια τριγωνική έκταση ονομάζεται Πολυνησία, με άλλα λόγια “πολλά νησιά”, και οι κάτοικοί της ονομάζονται Πολυνήσιοι. Γι’ αυτό, τα νησιά Σαμόα θεωρούνται η «Κοιτίδα των Πολυνησίων».