Ο Μεγαλύτερος Άνθρωπος που Έζησε Ποτέ
«Συ είσαι ο Χριστός ο Υιός του Θεού του ζώντος».—ΜΑΤΘΑΙΟΣ 16:16.
1, 2. (α) Πώς μπορεί να καθοριστεί το μεγαλείο ενός ανθρώπου; (β) Ποιοι άνθρωποι έχουν αποκαλεστεί «Μεγάλοι» στην ιστορία, και γιατί;
ΠΟΙΟΣ είναι κατά τη γνώμη σας ο μεγαλύτερος άνθρωπος που έζησε ποτέ; Πώς αξιολογείτε εσείς το μεγαλείο ενός ανθρώπου; Από τη στρατιωτική του ιδιοφυΐα; Από τις ανώτερες διανοητικές του ικανότητες; Από τη σωματική του δύναμη;
2 Διάφοροι ηγέτες έχουν αποκαλεστεί «Μεγάλοι», όπως ο Κύρος ο Μέγας, ο Μέγας Αλέξανδρος και ο Καρλομάγνος, ο οποίος επονομαζόταν «ο Μέγας» από τον καιρό που ζούσε ακόμη. Με τη φοβερή τους παρουσία, τέτοιοι άνθρωποι άσκησαν μεγάλη επιρροή σ’ εκείνους τους οποίους κυβερνούσαν.
3. (α) Ποιο είναι ένα κριτήριο με το οποίο μετριέται το μεγαλείο ενός ανθρώπου; (β) Αν χρησιμοποιήσουμε ένα τέτοιο κριτήριο, ποιος είναι ο μεγαλύτερος άνθρωπος που έζησε ποτέ;
3 Είναι όμως ενδιαφέρον να δούμε πώς περιγράφει ο ιστορικός Χ. Τζ. Γουέλς το κριτήριο με βάση το οποίο μετριέται, κατά την άποψή του, το μεγαλείο ενός ανθρώπου. Πριν από 50 και πλέον χρόνια, αυτός έγραψε: «Το κριτήριο του ιστορικού για το μεγαλείο κάποιου ατόμου είναι: ‘Άφησε κάτι γόνιμο πίσω του; Άνοιξε για τους άλλους καινούριους ορίζοντες σκέψεων που δεν ξεθώριασαν όταν ο ίδιος χάθηκε;’ Μ’ αυτό το κριτήριο», συμπέρανε ο Γουέλς, «ο Ιησούς έρχεται πρώτος». Ακόμα και ο Ναπολέων Βοναπάρτης παρατήρησε: «Ο Ιησούς Χριστός επηρεάζει και διατάζει τους υπηκόους Του χωρίς την ορατή σωματική παρουσία Του».
4. (α) Ποιες αντίθετες απόψεις υπάρχουν όσον αφορά τον Ιησού; (β) Ποια θέση στην ιστορία δίνει στον Ιησού ένας ιστορικός που δεν είναι Χριστιανός;
4 Ωστόσο, μερικοί λένε ότι ο Ιησούς δεν είναι ιστορικό πρόσωπο αλλά μύθος. Φτάνοντας στο άλλο άκρο, πολλοί έχουν ειδωλοποιήσει τον Ιησού, πιστεύοντας ότι είναι ο Θεός και λέγοντας πως ο Θεός ήρθε στη γη ως Ιησούς. Εντούτοις, βασίζοντας τα συμπεράσματά του αποκλειστικά και μόνο στα στοιχεία που δίνει η ιστορία για την ύπαρξη του Ιησού ως ανθρώπου, ο Γουέλς έγραψε τα εξής: «Είναι ενδιαφέρον και σημαντικό το ότι ο ιστορικός που δεν έχει καμιά απολύτως θεολογική προκατάληψη θα διαπιστώσει πως δεν μπορεί να σκιαγραφήσει έντιμα την πρόοδο της ανθρωπότητας αν δεν δώσει μια κύρια θέση σ’ ένα φτωχό δάσκαλο από τη Ναζαρέτ. . . . Ο ιστορικός που, σαν κι εμένα, ούτε καν λέει ότι είναι Χριστιανός διαπιστώνει ότι στο κέντρο της εικόνας βρίσκεται αναπόφευκτα η ζωή και ο χαρακτήρας αυτού του πολύ σπουδαίου ανθρώπου».
Υπήρξε Πράγματι ο Ιησούς;
5, 6. Τι έχουν να πουν οι ιστορικοί Χ. Τζ. Γουέλς και Γουίλ Ντουράν σχετικά με την ιστορικότητα του Ιησού;
5 Κι αν κάποιος σας πει ότι ο Ιησούς ποτέ δεν υπήρξε στ’ αλήθεια, ότι ήταν στην πραγματικότητα μύθος, επινόημα ορισμένων ανθρώπων του πρώτου αιώνα; Πώς θα απαντούσατε σ’ αυτή την κατηγορία; Ο Γουέλς, ενώ παραδέχεται ότι «δεν ξέρουμε για [τον Ιησού] όσα θα θέλαμε να ξέρουμε», ωστόσο παρατηρεί: «Τα τέσσερα Ευαγγέλια . . . μας δίνουν από κοινού την εικόνα μιας προσωπικότητας με πολύ συγκεκριμένα χαρακτηριστικά· φέρουν τη σφραγίδα της πραγματικότητας. Το να υποθέσει ο ιστορικός ότι [ο Ιησούς] δεν έζησε ποτέ, ότι οι αφηγήσεις για τη ζωή του είναι επινοήματα, είναι πιο δύσκολο και του προξενεί πολύ περισσότερα προβλήματα από το να δεχτεί τα βασικά στοιχεία των ιστοριών των Ευαγγελίων ως γεγονότα».
6 Ο αναγνωρισμένος ιστορικός Γουίλ Ντουράν υποστήριξε κάτι παρόμοιο, εξηγώντας ότι το να επινόησαν λίγοι απλοί άνθρωποι, που αυτοαποκαλούνταν Χριστιανοί, μέσα σε μια γενιά, ‘μια τόσο ισχυρή και ελκυστική προσωπικότητα, μια τόσο υψηλή ηθική και ένα τόσο εμπνευσμένο όραμα περί της αδελφότητας των ανθρώπων, θα ήταν θαύμα πολύ πιο απίστευτο από οποιοδήποτε άλλο αναφερόμενο στα ευαγγέλια’.
7, 8. Πόσο σημαντικά επηρέασε την ανθρώπινη ιστορία ο Ιησούς;
7 Επομένως, θα μπορούσατε να λογικεύσετε ένα σκεπτικιστή, ρωτώντας: Θα μπορούσε ένα μυθικό πρόσωπο—ένα πρόσωπο που ποτέ δεν έζησε στ’ αλήθεια—να επηρεάσει τόσο αξιοσημείωτα την ανθρώπινη ιστορία; Το έργο Η Ιστορία του Κόσμου Κατά τους Ιστορικούς (The Historians’ History of the World) παρατήρησε: «Το ιστορικό αποτέλεσμα των έργων του [Ιησού] ήταν πιο μνημειώδες, ακόμη και από αυστηρά κοσμική σκοπιά, από τα έργα κάθε άλλου προσώπου της ιστορίας. Στη γέννησή του τοποθετείται χρονολογικά η έναρξη μιας νέας εποχής, την οποία αναγνωρίζουν οι κύριοι πολιτισμοί του κόσμου». Για σκεφτείτε το αυτό. Μέχρι και ορισμένα ημερολόγια σήμερα βασίζονται στο έτος κατά το οποίο, όπως νόμιζαν, γεννήθηκε ο Ιησούς. «Οι χρονολογίες οι πριν από εκείνο το έτος αναφέρονται ως π.Χ., δηλαδή προ Χριστού», εξηγεί Η Παγκόσμια Εγκυκλοπαίδεια του Βιβλίου (The World Book Encyclopedia). «Οι μεταγενέστερες χρονολογίες αναφέρονται ως μ.Χ., δηλαδή μετά Χριστόν».
8 Με τις δυναμικές διδασκαλίες του και με τη ζωή του, η οποία ήταν σε αρμονία μ’ αυτές, ο Ιησούς επηρεάζει δραστικά τη ζωή αμέτρητων ανθρώπων εδώ και σχεδόν δυο χιλιάδες χρόνια. Αυτό ένας συγγραφέας το εξέφρασε κατάλληλα ως εξής: «Όλοι μαζί οι στρατοί που έχουν εκστρατεύσει και όλοι οι στόλοι που έχουν ναυπηγηθεί και όλα τα κοινοβούλια που έχουν συνεδριάσει και όλοι οι βασιλιάδες που έχουν κυβερνήσει δεν έχουν επηρεάσει τόσο δραστικά τη ζωή του ανθρώπου εδώ πάνω στη γη». Οι επικριτές όμως λένε: ‘Στην πραγματικότητα, όλα όσα ξέρουμε για τον Ιησού προέρχονται από την Αγία Γραφή. Δεν υπάρχουν γι’ αυτόν άλλα γραπτά στοιχεία εκείνης της εποχής’. Αληθεύει όμως αυτό;
9, 10. (α) Τι είπαν κοσμικοί ιστορικοί και συγγραφείς των πρώτων αιώνων για τον Ιησού; (β) Με βάση τη μαρτυρία ιστορικών των πρώτων αιώνων, σε ποιο συμπέρασμα καταλήγει μια αναγνωρισμένη εγκυκλοπαίδεια;
9 Μολονότι είναι λιγοστές οι περιπτώσεις στις οποίες κοσμικοί ιστορικοί των πρώτων αιώνων αναφέρουν τον Ιησού Χριστό, το γεγονός είναι ότι τον αναφέρουν. Ο Κορνήλιος Τάκιτος, αναγνωρισμένος Ρωμαίος ιστορικός του πρώτου αιώνα, έγραψε ότι ο Ρωμαίος Αυτοκράτορας Νέρων ‘επέρριψε στους Χριστιανούς την ενοχή για την πυρπόληση της Ρώμης’, και κατόπιν ο Τάκιτος εξήγησε: «Το όνομα [Χριστιανός] προέρχεται από τον Χριστό, τον οποίο ο επίτροπος Πόντιος Πιλάτος εκτέλεσε στη διάρκεια της βασιλείας του Τιβέριου». Επίσης, τον Χριστό τον αναφέρουν ο Σουητώνιος και ο Πλίνιος ο Νεότερος, άλλοι Ρωμαίοι συγγραφείς εκείνου του καιρού. Επιπρόσθετα, ο Φλάβιος Ιώσηπος, Ιουδαίος ιστορικός του πρώτου αιώνα, έγραψε στο βιβλίο του Ιουδαϊκή Αρχαιολογία σχετικά με το θάνατο ενός Χριστιανού μαθητή, του Ιάκωβου. Ο Ιώσηπος εξήγησε ότι ο Ιάκωβος ήταν ‘αδελφός του Ιησού, ο οποίος αποκαλούνταν Χριστός’.
10 Συνεπώς, Η Νέα Εγκυκλοπαίδεια Μπριτάνικα (The New Encyclopædia Britannica) καταλήγει στο εξής συμπέρασμα: «Αυτές οι ανεξάρτητες αφηγήσεις αποδεικνύουν ότι στους αρχαίους χρόνους ακόμη και οι εχθροί της Χριστιανοσύνης ποτέ δεν αμφέβαλαν για την ιστορικότητα του Ιησού, η οποία αμφισβητήθηκε για πρώτη φορά και με ανεπαρκή στοιχεία στο τέλος του 18ου, στη διάρκεια του 19ου και στις αρχές του 20ού αιώνα».
Ποιος Ήταν στ’ Αλήθεια ο Ιησούς;
11. (α) Ουσιαστικά, ποια είναι η μοναδική πηγή ιστορικών πληροφοριών για τον Ιησού; (β) Ποια ερώτηση είχαν οι ίδιοι οι ακόλουθοι του Ιησού σχετικά με την ταυτότητά του;
11 Ουσιαστικά, όμως, όλα όσα ξέρουμε σήμερα για τον Ιησού τα κατέγραψαν ακόλουθοί του τού πρώτου αιώνα. Οι αφηγήσεις τους διαφυλάχθηκαν στα Ευαγγέλια—τα βιβλία της Αγίας Γραφής που τα έγραψαν δυο απόστολοί του, ο Ματθαίος και ο Ιωάννης, και δυο μαθητές του, ο Μάρκος και ο Λουκάς. Τι φανερώνουν οι αφηγήσεις αυτών των ανθρώπων αναφορικά με την ταυτότητα του Ιησού; Ποιος ήταν στ’ αλήθεια; Αυτή η ερώτηση απασχόλησε τους συντρόφους του Ιησού τον πρώτο αιώνα. Όταν είδαν τον Ιησού να γαληνεύει θαυματουργικά μια ανεμοδαρμένη θάλασσα επιτιμώντας την, αναρωτήθηκαν κατάπληκτοι: «Τις λοιπόν είναι ούτος;» Αργότερα, σε κάποια άλλη περίπτωση, ο Ιησούς ρώτησε τους αποστόλους του: «Σεις τίνα με λέγετε ότι είμαι;»—Μάρκος 4:41· Ματθαίος 16:15.
12. Πώς γνωρίζουμε ότι ο Ιησούς δεν είναι ο Θεός;
12 Αν έκαναν σ’ εσάς αυτή την ερώτηση, τι θα απαντούσατε; Ποιος ήταν στ’ αλήθεια ο Ιησούς; Φυσικά, πολλοί στο Χριστιανικό κόσμο θα έλεγαν ότι ήταν ο Παντοδύναμος Θεός με ανθρώπινη μορφή, ότι ήταν ο Θεός ενσαρκωμένος. Αλλά, οι στενοί σύντροφοι του Ιησού ποτέ δεν είχαν την άποψη ότι αυτός ήταν ο Θεός. Ο απόστολος Πέτρος τον αποκάλεσε ‘Χριστό, τον Υιόν του Θεού του ζώντος’. (Ματθαίος 16:16) Και όσο κι αν ψάξετε, δεν θα διαβάσετε πουθενά ότι ο Ιησούς ισχυρίστηκε πως ήταν ο Θεός. Αντίθετα, είπε στους Ιουδαίους ότι αυτός ήταν «Υιός του Θεού», όχι ο Θεός.—Ιωάννης 10:36.
13. Πώς ήταν ο Ιησούς διαφορετικός από όλους τους άλλους ανθρώπους;
13 Όταν ο Ιησούς περπάτησε πάνω σε μια τρικυμισμένη θάλασσα, οι μαθητές ένιωσαν ακόμη εντονότερα το γεγονός ότι αυτός δεν ήταν ένας άνθρωπος σαν όλους τους άλλους. (Ιωάννης 6:18-21) Ήταν ένα πολύ ιδιαίτερο πρόσωπο. Κι αυτό γιατί προηγουμένως είχε ζήσει ως πνευματικό πρόσωπο μαζί με τον Θεό στον ουρανό, μάλιστα ως άγγελος, που χαρακτηρίζεται στην Αγία Γραφή ως ο αρχάγγελος. (1 Θεσσαλονικείς 4:16· Ιούδα 9) Ο Θεός τον είχε δημιουργήσει πριν δημιουργήσει οτιδήποτε άλλο. (Κολοσσαείς 1:15) Άρα, επί αμέτρητους αιώνες, πριν ακόμη δημιουργηθεί το φυσικό σύμπαν, ο Ιησούς απολάμβανε στον ουρανό μια ιδιαίτερα στενή σχέση με τον Πατέρα του, τον Ιεχωβά Θεό, τον Μεγαλειώδη Δημιουργό.—Παροιμίαι 8:22, 27-31· Εκκλησιαστής 12:1, ΜΝΚ.
14. Πώς έγινε άνθρωπος ο Ιησούς;
14 Κατόπιν, πριν από δυο χιλιάδες χρόνια περίπου, ο Θεός μετέφερε τη ζωή του Γιου του στη μήτρα μιας γυναίκας. Έτσι, ο Ιησούς έγινε ανθρώπινος γιος του Θεού, γεννημένος φυσιολογικά από μια γυναίκα. (Γαλάτας 4:4) Ενόσω ο Ιησούς αναπτυσσόταν στη μήτρα της μητέρας του, της Μαρίας, και αργότερα όσο καιρό ήταν παιδί και μεγάλωνε, εξαρτιόταν από εκείνους τους οποίους είχε διαλέξει ο Θεός για να είναι οι επίγειοι γονείς του. Τελικά ο Ιησούς έφτασε στην αντρική ηλικία και τότε προφανώς του χορηγήθηκε πλήρης ενθύμηση της πρότερης σχέσης που είχε με τον Θεό στον ουρανό. Αυτό συνέβη όταν «ηνοίχθησαν εις αυτόν οι ουρανοί» κατά το βάφτισμά του.—Ματθαίος 3:16· Ιωάννης 8:23· 17:5.
15. Πώς γνωρίζουμε ότι ο Ιησούς ήταν από όλες τις απόψεις άνθρωπος όταν ζούσε στη γη;
15 Πράγματι, ο Ιησούς ήταν ένα μοναδικό πρόσωπο. Παρ’ όλα αυτά, ήταν άνθρωπος, ισοδύναμος του Αδάμ, τον οποίο είχε δημιουργήσει στην αρχή ο Θεός και τον είχε βάλει στον κήπο της Εδέμ. Ο απόστολος Παύλος εξήγησε: «Ο πρώτος άνθρωπος Αδάμ έγεινεν εις ψυχήν ζώσαν· ο έσχατος Αδάμ εις πνεύμα ζωοποιούν». Ο Ιησούς αποκαλείται «έσχατος Αδάμ» επειδή, σαν τον πρώτο Αδάμ, ο Ιησούς ήταν ένας τέλειος άνθρωπος. Αλλά όταν ο Ιησούς πέθανε, αναστήθηκε και ενώθηκε και πάλι με τον Πατέρα του στον ουρανό ως πνευματικό πρόσωπο.—1 Κορινθίους 15:45.
Ο Καλύτερος Τρόπος να Μάθετε για τον Θεό
16. (α) Τι ήταν εκείνο που έκανε τη συναναστροφή με τον Ιησού να είναι τόσο μεγάλο προνόμιο; (β) Γιατί μπορούσε να ειπωθεί ότι βλέποντας κανείς τον Ιησού ήταν σαν να έβλεπε τον Θεό;
16 Σκεφτείτε για λίγο το θαυμάσιο προνόμιο που είχαν μερικοί να γίνουν προσωπικοί σύντροφοι του Ιησού όταν αυτός ήταν εδώ στη γη! Φανταστείτε να ακούτε και να μιλάτε, να βλέπετε, ακόμη και να συνεργάζεστε μ’ Εκείνον που υπήρξε επί δισεκατομμύρια ίσως χρόνια τόσο στενός σύντροφος του Ιεχωβά Θεού στον ουρανό! Ως πιστός γιος, ο Ιησούς αντέγραφε τον ουράνιο Πατέρα του σε ό,τι κι αν έκανε. Μάλιστα, μιμήθηκε τόσο τέλεια τον Πατέρα του ώστε μπορούσε να πει στους αποστόλους του λίγο πριν από την εκτέλεσή του: «Όστις είδεν εμέ είδε τον Πατέρα». (Ιωάννης 14:9, 10) Πράγματι, σε κάθε κατάσταση που αντιμετώπισε εδώ πάνω στη γη, ο Ιησούς έκανε ακριβώς ό,τι θα έκανε ο Πατέρας του, ο Παντοδύναμος Θεός, αν ήταν Εκείνος εδώ. Επομένως, όταν μελετούμε τη ζωή και τη διακονία του Ιησού Χριστού, στην ουσία μαθαίνουμε ακριβώς τι είδους πρόσωπο είναι ο Θεός.
17. Ποιον εξαιρετικό σκοπό εξυπηρέτησε η σειρά άρθρων της Σκοπιάς με τίτλο «Η Ζωή και η Διακονία του Ιησού»;
17 Επομένως, η σειρά άρθρων με τίτλο «Η Ζωή και η Διακονία του Ιησού», η οποία εμφανιζόταν σε συνεχόμενα τεύχη της Σκοπιάς από τον Αύγουστο του 1985 ως τον Ιούνιο του 1991, όχι μόνο έδωσε μια θαυμάσια εικόνα του ανθρώπου Ιησού, αλλά δίδαξε επίσης πολλά σχετικά με τον ουράνιο Πατέρα του, τον Ιεχωβά Θεό. Μετά τα δυο πρώτα άρθρα, ένας σκαπανέας έγραψε στην Εταιρία Σκοπιά εκφράζοντας την εκτίμησή του με τα εξής λόγια: «Τι καλύτερος τρόπος υπάρχει για να πλησιάσεις περισσότερο στον Πατέρα από το να γνωρίσεις καλύτερα τον Γιο!» Πόσο αληθινό είναι αυτό! Η ζωή του Γιου μεγαλύνει τη στοργική φροντίδα που δείχνει ο Πατέρας για τους ανθρώπους και το πόσο γενναιόδωρος και καλός είναι.
18. Ποιος ήταν Αυτός που εμπνεύστηκε το άγγελμα της Βασιλείας, και πώς το αναγνώρισε αυτό ο Ιησούς;
18 Είναι πράγματι ωραίο να παρατηρεί κανείς την αγάπη του Ιησού για τον Πατέρα του, όπως εκδηλώθηκε από την πλήρη του υποταγή στο θέλημα του Πατέρα του. «Απ’ εμαυτού δεν κάμνω ουδέν», είπε ο Ιησούς στους Ιουδαίους που ήθελαν να τον σκοτώσουν, «αλλά καθώς με εδίδαξεν ο Πατήρ μου, ταύτα λαλώ». (Ιωάννης 8:28) Άρα λοιπόν, δεν ήταν ο Ιησούς αυτός που εμπνεύστηκε το άγγελμα της Βασιλείας το οποίο κήρυττε. Ήταν ο Ιεχωβά Θεός! Και ο Ιησούς επανειλημμένα απέδωσε αυτή την τιμή στον Πατέρα του. «Εγώ απ’ εμαυτού δεν ελάλησα», είπε ο ίδιος, «αλλ’ ο πέμψας με Πατήρ αυτός μοι έδωκεν εντολήν τι να είπω και τι να λαλήσω. . . . Όσα λοιπόν λαλώ εγώ, καθώς μοι είπεν ο Πατήρ, ούτω λαλώ».—Ιωάννης 12:49, 50.
19. (α) Πώς γνωρίζουμε ότι ο Ιησούς δίδαξε με τον τρόπο που διδάσκει ο Ιεχωβά; (β) Γιατί ήταν ο Ιησούς ο μεγαλύτερος άνθρωπος που έζησε ποτέ;
19 Ο Ιησούς είπε και δίδαξε τα πράγματα που του είπε ο Πατέρας· αλλά δεν έκανε μόνο αυτό. Έκανε πολύ περισσότερα. Αυτά τα είπε και τα δίδαξε με τον τρόπο που θα τα έλεγε και θα τα δίδασκε ο Πατέρας. Επιπλέον, σε όλες του τις πράξεις και τις σχέσεις, συμπεριφερόταν και ενεργούσε ακριβώς όπως θα συμπεριφερόταν και θα ενεργούσε ο Πατέρας κάτω από τις ίδιες καταστάσεις. «Δεν δύναται ο Υιός να πράττη ουδέν αφ’ εαυτού», εξήγησε ο Ιησούς, «εάν δεν βλέπη τον Πατέρα πράττοντα τούτο· επειδή όσα εκείνος πράττει, ταύτα και ο Υιός πράττει ομοίως». (Ιωάννης 5:19) Από κάθε άποψη, ο Ιησούς ήταν η τέλεια αντανάκλαση του Πατέρα του, του Ιεχωβά Θεού. Δεν είναι, επομένως, παράξενο το ότι ο Ιησούς ήταν ο μεγαλύτερος άνθρωπος που έζησε ποτέ! Ασφαλώς, λοιπόν, έχει ζωτική σημασία να συλλογιζόμαστε προσεκτικά αυτόν τον εξαιρετικά σπουδαίο άνθρωπο!
Η Αγάπη του Θεού Φαίνεται στο Πρόσωπο του Ιησού
20. Πώς μπορούσε να γνωρίζει ο απόστολος Ιωάννης ότι «ο Θεός είναι αγάπη»;
20 Ποιο ειδικά πράγμα μαθαίνουμε όταν μελετήσουμε σε βάθος και με προσοχή τη ζωή και τη διακονία του Ιησού; Ο απόστολος Ιωάννης παραδέχτηκε ότι «ουδείς είδε ποτέ τον Θεόν». (Ιωάννης 1:18) Ωστόσο, ο Ιωάννης έγραψε με απόλυτη σιγουριά στο εδάφιο 1 Ιωάννου 4:8: «Ο Θεός είναι αγάπη». Ο Ιωάννης μπορούσε να το πει αυτό επειδή γνώρισε την αγάπη του Θεού απ’ αυτά που είδε να κάνει ο Ιησούς.
21. Τι ήταν αυτό το οποίο έκανε τον Ιησού τον μεγαλύτερο άνθρωπο που έζησε ποτέ;
21 Σαν τον Πατέρα, ο Ιησούς ήταν συμπονετικός, καλοσυνάτος, ταπεινός και προσιτός. Οι αδύναμοι και οι περιφρονημένοι ένιωθαν άνετα μαζί του, όπως και κάθε είδους άνθρωποι—άντρες, γυναίκες, παιδιά, πλούσιοι, φτωχοί, ισχυροί, ακόμα και διαβόητοι αμαρτωλοί. Πράγματι, αυτό το οποίο έκανε τον Ιησού να είναι ο μεγαλύτερος άνθρωπος που έζησε ποτέ ήταν ιδιαίτερα το ανυπέρβλητο παράδειγμα το οποίο άφησε στο θέμα της αγάπης, μιμούμενος τον Πατέρα του. Μέχρι και ο Ναπολέων Βοναπάρτης λέγεται ότι είπε: «Ο Αλέξανδρος, ο Καίσαρας, ο Καρλομάγνος και εγώ εδραιώσαμε αυτοκρατορίες, αλλά πού βασίσαμε τις δημιουργίες της μεγαλοφυΐας μας; Πάνω στη βία. Μονάχα ο Ιησούς Χριστός εδραίωσε τη βασιλεία του πάνω στην αγάπη, και μέχρι και σήμερα εκατομμύρια άνθρωποι θα πέθαιναν γι’ αυτόν».
22. Τι το επαναστατικό είχαν οι διδασκαλίες του Ιησού;
22 Οι διδασκαλίες του Ιησού ήταν επαναστατικές. ‘Μην αντισταθείτε στον πονηρό’, πρότρεψε ο Ιησούς, ‘αλλά όποιος σε ραπίσει στη δεξιά σου σιαγόνα, στρέψε σ’ αυτόν και την άλλη’. ‘Αγαπάτε τους εχθρούς σας και προσεύχεστε υπέρ εκείνων που σας κατατρέχουν’. ‘Να κάνετε στους άλλους όσα θέλετε να κάνουν εκείνοι σ’ εσάς’. (Ματθαίος 5:39, 44· 7:12) Πόσο διαφορετικός θα ήταν ο κόσμος αν εφάρμοζαν όλοι αυτές τις απαράμιλλες διδασκαλίες!
23. Τι έκανε ο Ιησούς για να αγγίζει τις καρδιές και για να υποκινεί τους ανθρώπους να κάνουν το καλό;
23 Οι παραβολές του Ιησού άγγιζαν καρδιές, υποκινώντας τους ανθρώπους να κάνουν το καλό και να αποφεύγουν το κακό. Ίσως θυμάστε την πολύ γνωστή ιστορία του για έναν καταφρονημένο Σαμαρείτη που βοήθησε κάποιον πληγωμένο ο οποίος ανήκε σε άλλη φυλή, ενώ οι ευσεβοφανείς άνθρωποι από την ίδια τη φυλή του πληγωμένου δεν τον βοήθησαν. Ή την παραβολή για το συμπονετικό και συγχωρητικό πατέρα και τον άσωτο γιο του. Και την ιστορία για το βασιλιά ο οποίος χάρισε σ’ ένα δούλο χρέος 60 εκατομμυρίων δηναρίων, ενώ αυτός πήγε αμέσως μετά κι έριξε στη φυλακή ένα σύνδουλό του που δεν μπορούσε να ξεπληρώσει ένα χρέος μόλις 100 δηναρίων; Με απλές παραβολές, ο Ιησούς έκανε τις πράξεις της ιδιοτέλειας και της απληστίας αποκρουστικές, και τις πράξεις της αγάπης και του ελέους πολύ ελκυστικές!—Ματθαίος 18:23-35· Λουκάς 10:30-37· 15:11-32.
24. Γιατί μπορούμε να πούμε ότι ο Ιησούς ήταν αναμφισβήτητα ο μεγαλύτερος άνθρωπος που έζησε ποτέ;
24 Αλλά αυτό που προσήλκυε ιδιαίτερα τους ανθρώπους στον Ιησού και τους επηρέαζε προς το καλό ήταν η δική του ζωή, η οποία βρισκόταν σε τέλεια αρμονία με τα όσα δίδασκε. Ο Ιησούς εφάρμοζε στην πράξη αυτά που κήρυττε. Ανεχόταν υπομονετικά τα ελαττώματα των άλλων. Όταν οι μαθητές του διαπληκτίζονταν για το ποιος ήταν ο μεγαλύτερος, εκείνος τους διόρθωνε καλοσυνάτα αντί να τους επιπλήττει απότομα. Εξυπηρέτησε ταπεινά τις ανάγκες τους, πλένοντάς τους μάλιστα τα πόδια. (Μάρκος 9:30-37· 10:35-45· Λουκάς 22:24-27· Ιωάννης 13:5) Και, τελικά, υπέστη με τη θέλησή του έναν επώδυνο θάνατο, όχι μόνο για χάρη εκείνων, αλλά για χάρη όλου του ανθρωπίνου γένους! Χωρίς αμφιβολία, ο Ιησούς ήταν ο μεγαλύτερος άνθρωπος που έζησε ποτέ.
Πώς θα Απαντούσατε;
◻ Ποιες αποδείξεις υπάρχουν για το ότι ο Ιησούς ήταν ένα αληθινό ιστορικό πρόσωπο;
◻ Πώς γνωρίζουμε ότι ο Ιησούς ήταν άνθρωπος, και ωστόσο πώς ήταν διαφορετικός από όλους τους άλλους ανθρώπους;
◻ Γιατί το να μελετήσουμε τη ζωή του Ιησού είναι ο καλύτερος τρόπος να μάθουμε για τον Θεό;
◻ Τι μπορούμε να μάθουμε για την αγάπη του Θεού μελετώντας πράγματα που σχετίζονται με τον Ιησού;
[Εικόνα στη σελίδα 10]
Οι απόστολοι του Ιησού αναρωτήθηκαν κατάπληκτοι: «Τις λοιπόν είναι ούτος;»