Πώς Μπορούμε να Εφοδιάσουμε την Πίστη μας με Αρετή;
‘Εφοδιάστε την πίστη σας με αρετή’.—2 ΠΕΤΡΟΥ 1:5, ΜΝΚ.
1, 2. Γιατί θα πρέπει να αναμένουμε από το λαό του Ιεχωβά να κάνει ό,τι είναι ενάρετο;
Ο ΙΕΧΩΒΑ ενεργεί πάντοτε με ενάρετο τρόπο. Κάνει ό,τι είναι δίκαιο και αγαθό. Επομένως, ο απόστολος Πέτρος μπορούσε να μιλήσει για τον Θεό ως εκείνον που κάλεσε τους χρισμένους Χριστιανούς ‘μέσω της δόξας και της αρετής Του’. Η ακριβής γνώση σχετικά με τον ενάρετο ουράνιο Πατέρα τους τούς έχει δείξει τι χρειάζεται για να επιδιώκουν μια ζωή αληθινής θεοσεβούς αφοσίωσης.—2 Πέτρου 1:2, 3, ΜΝΚ.
2 Ο απόστολος Παύλος παροτρύνει τους Χριστιανούς να ‘γίνονται μιμητές του Θεού, σαν αγαπητά παιδιά’. (Εφεσίους 5:1) Οι λάτρεις του Ιεχωβά πρέπει, όπως ο ουράνιος Πατέρας τους, να κάνουν σε κάθε περίπτωση ό,τι είναι ενάρετο. Όμως, τι είναι αρετή;
Τι Είναι Αρετή
3. Πώς έχει οριστεί η ‘αρετή’;
3 Τα σύγχρονα λεξικά ορίζουν την ‘αρετή’ ως «ηθική υπεροχή· αγαθότητα». Αυτή είναι «ορθή ενέργεια και ορθός τρόπος σκέψης· αγαθότητα του χαρακτήρα». Το ενάρετο άτομο είναι δίκαιο. Η αρετή έχει επίσης οριστεί ως «συμμόρφωση με έναν κανόνα σε σχέση με αυτό που είναι ορθό». Φυσικά, για τους Χριστιανούς, ο ‘κανόνας σε σχέση με αυτό που είναι ορθό’ καθορίζεται από τον Θεό και γίνεται σαφής μέσα στον Ιερό του Λόγο, την Αγία Γραφή.
4. Ποιες ιδιότητες που αναφέρονται στα εδάφια 2 Πέτρου 1:5-7, ΜΝΚ, πρέπει να εργαστούν σκληρά να αναπτύξουν οι Χριστιανοί;
4 Οι αληθινοί Χριστιανοί συμμορφώνονται με τους δίκαιους κανόνες του Ιεχωβά Θεού και ανταποκρίνονται στις πολύτιμες υποσχέσεις του με το να ασκούν πίστη. Δίνουν, επίσης, προσοχή στη συμβουλή του Πέτρου: ‘Με το να ανταποκριθείτε καταβάλλοντας κάθε ένθερμη προσπάθεια, εφοδιάστε την πίστη σας με αρετή, την αρετή σας με γνώση, τη γνώση σας με εγκράτεια, την εγκράτειά σας με υπομονή, την υπομονή σας με θεοσεβή αφοσίωση, τη θεοσεβή αφοσίωσή σας με αδελφική στοργή, την αδελφική στοργή σας με αγάπη’. (2 Πέτρου 1:5-7, ΜΝΚ) Ο Χριστιανός πρέπει να εργαστεί σκληρά για να αναπτύξει αυτές τις ιδιότητες. Αυτό δεν γίνεται μέσα σε λίγες μέρες ή λίγα χρόνια, αλλά απαιτεί μια ολόκληρη ζωή συνεχούς προσπάθειας. Πραγματικά, και μόνο το να εφοδιάσουμε την πίστη μας με αρετή αποτελεί πρόκληση!
5. Τι είναι αρετή από Γραφική άποψη;
5 Ο λεξικογράφος Μ. Ρ. Βίνσεντ λέει ότι η πρωτότυπη κλασική έννοια της λέξης αρετή που χρησιμοποιείται στο Κείμενο υποδήλωνε «υπεροχή κάθε είδους». Ο Πέτρος χρησιμοποίησε τον πληθυντικό τύπο της πρωτότυπης λέξης όταν είπε ότι οι Χριστιανοί έπρεπε να εξαγγείλουν τας αρετάς του Θεού. (1 Πέτρου 2:9, Κείμενο) Από Γραφική άποψη, η αρετή περιγράφεται όχι ως παθητική ιδιότητα αλλά ως «ηθική δύναμη, ηθική ενέργεια, σθένος της ψυχής». Αναφερόμενος στην αρετή, ο Πέτρος είχε κατά νου τη θαρραλέα ηθική υπεροχή την οποία αναμένεται να εκδηλώνουν και να διατηρούν οι δούλοι του Θεού. Ωστόσο, εφόσον είμαστε ατελείς, μπορούμε πραγματικά να κάνουμε ό,τι είναι ενάρετο ενώπιον του Θεού;
Ατελείς Αλλά Ενάρετοι
6. Μολονότι είμαστε ατελείς, γιατί μπορεί να λεχτεί ότι μπορούμε να κάνουμε ό,τι είναι ενάρετο ενώπιον του Θεού;
6 Έχουμε κληρονομήσει την ατέλεια και την αμαρτία, έτσι ίσως αναρωτιόμαστε πώς μπορούμε πραγματικά να κάνουμε ό,τι είναι ενάρετο ενώπιον του Θεού. (Ρωμαίους 5:12) Σίγουρα, χρειαζόμαστε τη βοήθεια του Ιεχωβά αν θέλουμε να έχουμε αγνή καρδιά, από την οποία μπορούν να προέλθουν ενάρετες σκέψεις, λόγια και ενέργειες. (Παράβαλε Λουκάς 6:45). Αφού αμάρτησε σε σχέση με τη Βηθ-σαβεέ, ο μετανοημένος ψαλμωδός Δαβίδ ικέτεψε: ‘Δημιούργησε μέσα μου μια αγνή καρδιά, ω Θεέ, και βάλε μέσα μου ένα καινούριο πνεύμα, ένα σταθερό πνεύμα’. (Ψαλμός 51:10, ΜΝΚ) Ο Δαβίδ έλαβε τη συγχώρηση του Θεού και τη βοήθεια που χρειαζόταν για να επιδιώκει μια ενάρετη πορεία. Επομένως, αν έχουμε σφάλει σοβαρά αλλά έχουμε μετανοήσει και αποδεχτεί τη βοήθεια του Θεού και των πρεσβυτέρων της εκκλησίας, μπορούμε να επανέλθουμε σε μια ενάρετη οδό και να παραμείνουμε σε αυτήν.—Ψαλμός 103:1-3, 10-14· Ιακώβου 5:13-15.
7, 8. (α) Αν θέλουμε να παραμείνουμε ενάρετοι, τι είναι αναγκαίο; (β) Ποια βοήθεια έχουν οι Χριστιανοί για να είναι ενάρετοι;
7 Εξαιτίας της έμφυτης αμαρτίας, πρέπει να διεξάγουμε μια συνεχή εσωτερική μάχη προκειμένου να κάνουμε ό,τι απαιτεί από εμάς η πορεία της αρετής. Αν θέλουμε να παραμείνουμε ενάρετοι, ποτέ δεν μπορούμε να επιτρέψουμε στον εαυτό μας να γίνει δούλος της αμαρτίας. Αντίθετα, πρέπει να είμαστε ‘δούλοι της δικαιοσύνης’, με το να σκεφτόμαστε, να μιλάμε και να ενεργούμε πάντοτε με ενάρετο τρόπο. (Ρωμαίους 6:16-23) Φυσικά, οι σαρκικές επιθυμίες και οι αμαρτωλές τάσεις μας είναι ισχυρές, και εμείς έχουμε να αντιμετωπίσουμε μια σύγκρουση ανάμεσα σε αυτές και στα ενάρετα πράγματα που απαιτεί ο Θεός από εμάς. Έτσι, τι πρέπει να γίνει;
8 Πρώτα από όλα, χρειάζεται να ακολουθούμε τις κατευθύνσεις του αγίου πνεύματος, ή ενεργής δύναμης, του Ιεχωβά. Επομένως, θα πρέπει να δίνουμε προσοχή στη συμβουλή του Παύλου: «Περιπατείτε κατά το Πνεύμα και δεν θέλετε εκπληροί την επιθυμίαν της σαρκός. Διότι η σαρξ επιθυμεί εναντία του Πνεύματος, το δε Πνεύμα εναντία της σαρκός· ταύτα δε αντίκεινται προς άλληλα, ώστε εκείνα, τα οποία θέλετε, να μη πράττητε». (Γαλάτας 5:16, 17) Ναι, ως δύναμη που μας ωθεί προς τη δικαιοσύνη έχουμε το πνεύμα του Θεού, και ως οδηγό προς την ορθή διαγωγή έχουμε το Λόγο Του. Έχουμε, επίσης, τη στοργική βοήθεια της οργάνωσης του Ιεχωβά και τις συμβουλές του ‘πιστού και φρόνιμου δούλου’. (Ματθαίος 24:45-47) Έτσι, μπορούμε να διεξάγουμε μια επιτυχή μάχη εναντίον των αμαρτωλών τάσεων. (Ρωμαίους 7:15-25) Φυσικά, αν κάποια ακάθαρτη σκέψη έρθει στο νου μας, πρέπει να τη διώξουμε αμέσως και να προσευχηθούμε να μας βοηθήσει ο Θεός να αντισταθούμε σε κάθε πειρασμό να ενεργήσουμε με οποιοδήποτε τρόπο που στερείται αρετής.—Ματθαίος 6:13.
Η Αρετή και οι Σκέψεις Μας
9. Τι είδους τρόπο σκέψης απαιτεί η ενάρετη διαγωγή;
9 Η αρετή αρχίζει με τον τρόπο με τον οποίο σκέφτεται ένα άτομο. Για να απολαμβάνουμε θεϊκή εύνοια, πρέπει να σκεφτόμαστε δίκαια, καλά, ενάρετα πράγματα. Ο Παύλος είπε: «Αδελφοί, όσα είναι αληθή, όσα σεμνά, όσα δίκαια, όσα καθαρά [αγνά, ΜΝΚ], όσα προσφιλή, όσα εύφημα, αν υπάρχη τις αρετή και εάν τις έπαινος, ταύτα συλλογίζεσθε». (Φιλιππησίους 4:8) Χρειάζεται να προσηλώνουμε το νου μας σε δίκαια, αγνά πράγματα, και δεν πρέπει να μας ελκύει οτιδήποτε στερείται αρετής. Ο Παύλος μπορούσε να πει: «Εκείνα τα οποία και εμάθετε και παρελάβετε και ηκούσατε και είδετε εν εμοί, ταύτα πράττετε». Αν είμαστε σαν τον Παύλο—ενάρετοι σε σκέψη, ομιλία και ενέργειες—θα είμαστε καλοί σύντροφοι και θαυμάσια παραδείγματα σε ό,τι αφορά το Χριστιανικό τρόπο ζωής, και ‘ο Θεός της ειρήνης θα είναι μαζί μας’.—Φιλιππησίους 4:9.
10. Πώς θα μας βοηθήσει η προσωπική εφαρμογή του εδαφίου 1 Κορινθίους 14:20, ΜΝΚ, να παραμείνουμε ενάρετοι;
10 Αν αποτελεί επιθυμία μας να παραμείνουμε ενάρετοι σε σκέψη, ευαρεστώντας έτσι τον ουράνιο Πατέρα μας, είναι αναγκαίο να εφαρμόζουμε τη συμβουλή του Παύλου: ‘Μη γίνεστε μικρά παιδιά όσον αφορά τις δυνάμεις κατανόησης, αλλά να είστε νήπια ως προς την κακία· εντούτοις να γίνεστε πλήρως αναπτυγμένοι όσον αφορά τις δυνάμεις κατανόησης’. (1 Κορινθίους 14:20, ΜΝΚ) Αυτό σημαίνει ότι ως Χριστιανοί δεν επιζητούμε να αποκτούμε γνώση ή εμπειρία σε σχέση με την πονηρία. Αντί να επιτρέπουμε στη διάνοιά μας να διαφθείρεται με αυτόν τον τρόπο, σοφά επιλέγουμε να παραμείνουμε άπειροι και αθώοι σαν νήπια όσον αφορά αυτό το ζήτημα. Ταυτόχρονα, αντιλαμβανόμαστε πλήρως ότι η ανηθικότητα και η αδικοπραγία είναι αμαρτωλά πράγματα ενώπιον του Ιεχωβά. Το να έχουμε σφοδρή, εγκάρδια επιθυμία να τον ευαρεστούμε με το να είμαστε ενάρετοι θα μας ωφελήσει, επειδή αυτή η επιθυμία θα μας υποκινεί να αποφεύγουμε ακάθαρτες μορφές ψυχαγωγίας και άλλες διανοητικά φθοροποιές επιρροές αυτού του κόσμου, ο οποίος βρίσκεται υπό την εξουσία του Σατανά.—1 Ιωάννου 5:19, ΚΔΤΚ.
Η Αρετή και η Ομιλία Μας
11. Τι είδους ομιλία απαιτεί το να είμαστε ενάρετοι, και σε σχέση με αυτό, τι παραδείγματα παίρνουμε από τον Ιεχωβά Θεό και τον Ιησού Χριστό;
11 Αν οι σκέψεις μας είναι ενάρετες, αυτό θα έχει βαθιά επίδραση σε ό,τι λέμε. Το να είμαστε ενάρετοι απαιτεί καθαρή, υγιή, αληθινή, εποικοδομητική ομιλία. (2 Κορινθίους 6:3, 4, 7) Ο Ιεχωβά είναι ‘ο Θεός της αλήθειας’. (Ψαλμός 31:5) Είναι πιστός σε όλες τις σχέσεις του, και οι υποσχέσεις του είναι σίγουρες επειδή εκείνος δεν μπορεί να πει ψέματα. (Αριθμοί 23:19· 1 Σαμουήλ 15:29· Τίτον 1:2) Ο Γιος του Θεού, ο Ιησούς Χριστός, είναι «πλήρης χάριτος και αληθείας». Όταν ήταν στη γη, πάντοτε έλεγε την αλήθεια όπως την είχε λάβει από τον Πατέρα του. (Ιωάννης 1:14· 8:40) Επιπλέον, ο Ιησούς ‘δεν έκανε αμαρτία, ούτε βρέθηκε δόλος [απάτη, ΜΝΚ] στο στόμα του’. (1 Πέτρου 2:22) Αν είμαστε πραγματικά δούλοι του Θεού και του Χριστού, θα είμαστε φιλαλήθεις στην ομιλία και ευθείς στη διαγωγή, σαν να είμαστε ‘περιζωσμένοι με αλήθεια’.—Εφεσίους 5:9· 6:14.
12. Αν θέλουμε να είμαστε ενάρετοι, τι μορφές ομιλίας πρέπει να αποφεύγουμε;
12 Αν είμαστε ενάρετοι, υπάρχουν μορφές ομιλίας τις οποίες θα αποφεύγουμε. Θα καθοδηγούμαστε από τη συμβουλή του Παύλου: «Πάσα πικρία και θυμός και οργή και κραυγή και βλασφημία [υβριστικά λόγια, ΜΝΚ] ας αφαιρεθή από σας μετά πάσης κακίας». «Πορνεία . . . και πάσα ακαθαρσία ή πλεονεξία μηδέ ας ονομάζηται μεταξύ σας, καθώς πρέπει εις αγίους, μηδέ αισχρότης και μωρολογία ή βωμολοχία [ανόητα λόγια ή χυδαία αστεία, ΜΝΚ], τα οποία είναι απρεπή, αλλά μάλλον ευχαριστία». (Εφεσίους 4:31· 5:3, 4) Οι άλλοι θα το βρίσκουν αναζωογονητικό να βρίσκονται στη συντροφιά μας, επειδή η δίκαιη καρδιά μας μάς ωθεί να αποφεύγουμε την ομιλία που δεν είναι Χριστιανική.
13. Γιατί πρέπει οι Χριστιανοί να ελέγχουν τη γλώσσα τους;
13 Η επιθυμία να ευαρεστούμε τον Θεό και να λέμε ενάρετα πράγματα θα μας βοηθάει να ελέγχουμε τη γλώσσα μας. Εξαιτίας αμαρτωλών τάσεων, κατά καιρούς όλοι μας σφάλλουμε σε λόγο. Ωστόσο, ο μαθητής Ιάκωβος λέει ότι, αν ‘βάλουμε χαλινάρια στα στόματα των αλόγων’, εκείνα πηγαίνουν υπάκουα όπου τα κατευθύνουμε. Επομένως, θα πρέπει να εργαζόμαστε σκληρά για να χαλιναγωγούμε τη γλώσσα και να προσπαθούμε να τη χρησιμοποιούμε μόνο με ενάρετους τρόπους. Μια ανεξέλεγκτη γλώσσα ‘καθίσταται κόσμος αδικίας’. (Ιακώβου 3:1-5· 3:6, ΜΝΚ· 3:7) Κάθε είδους κακό γνώρισμα αυτού του ασεβούς κόσμου σχετίζεται με την αχαλίνωτη γλώσσα. Αυτή ευθύνεται για τέτοια καταστροφικά πράγματα όπως είναι η ψευδομαρτυρία, τα υβριστικά λόγια και η συκοφαντία. (Ησαΐας 5:20· Ματθαίος 15:18-20) Μάλιστα, όταν μια ανυπότακτη γλώσσα κάνει υβριστικά, δηκτικά ή συκοφαντικά σχόλια, τότε είναι γεμάτη με θανατηφόρο δηλητήριο.—Ψαλμός 140:3· Ρωμαίους 3:13· Ιακώβου 3:8, ΜΝΚ.
14. Ποιο διπλό πρότυπο όσον αφορά την ομιλία πρέπει να αποφεύγουν οι Χριστιανοί;
14 Όπως δείχνει ο Ιάκωβος, θα ήταν ασυνεπές να ‘ευλογούμε [τον Ιεχωβά]’ με το να μιλάμε καλά για τον Θεό, αλλά κατόπιν να χρησιμοποιούμε με άσχημο τρόπο τη γλώσσα για να ‘καταριόμαστε ανθρώπους’ ζητώντας να τους βρει κακό. Πόσο αμαρτωλό είναι να ψάλλουμε τους αίνους του Θεού στις συναθροίσεις και κατόπιν να βγαίνουμε έξω και να μιλάμε άσχημα για ομοπίστους μας! Από την ίδια πηγή δεν μπορεί να αναβλύζει και γλυκό και πικρό νερό. Αν υπηρετούμε τον Ιεχωβά, οι άλλοι έχουν δικαίωμα να αναμένουν από εμάς να λέμε ενάρετα πράγματα αντί να λέμε αποκρουστικά λόγια. Έτσι, ας αποφεύγουμε την κακόβουλη ομιλία και ας επιζητούμε να λέμε πράγματα που θα ωφελούν τους συντρόφους μας και θα τους εποικοδομούν πνευματικά.—Ιακώβου 3:9-12.
Η Αρετή και οι Ενέργειές Μας
15. Γιατί είναι τόσο σημαντικό το να μην καταφεύγουμε σε πλάγια μέσα;
15 Εφόσον η Χριστιανική σκέψη και η ομιλία πρέπει να είναι ενάρετες, τι θα λεχτεί για τις ενέργειές μας; Το να είμαστε ενάρετοι στη διαγωγή είναι ο μόνος τρόπος για να έχουμε την επιδοκιμασία του Θεού. Κανένας δούλος του Ιεχωβά δεν μπορεί να εγκαταλείψει την αρετή, να καταφύγει σε πλάγια μέσα και σε δολιότητα, και να πιστεύει δικαιολογημένα ότι τέτοια πράγματα θα είναι αποδεκτά από τον Θεό. Το εδάφιο Παροιμίαι 3:32, ΜΝΚ, λέει: ‘Ο δόλιος άνθρωπος είναι κάτι σιχαμερό στον Ιεχωβά, αλλά εκείνοι που έχουν στενή σχέση με Αυτόν είναι οι ευθείς’. Αν θεωρούμε πολύτιμη τη σχέση μας με τον Ιεχωβά Θεό, αυτά τα λόγια που υποκινούν σε σκέψεις θα πρέπει να μας αποτρέπουν από το να δολοπλοκούμε ή να κάνουμε οτιδήποτε δόλιο. Μάλιστα, μεταξύ των εφτά πραγμάτων που είναι αποκρουστικά στην ψυχή του Ιεχωβά περιλαμβάνεται η ‘καρδιά που μηχανεύεται κακούς λογισμούς’! (Παροιμίαι 6:16-19) Επομένως, ας αποφεύγουμε τέτοιες ενέργειες και ας κάνουμε ό,τι είναι ενάρετο, προς όφελος των συνανθρώπων μας και προς δόξα του ουράνιου Πατέρα μας.
16. Γιατί δεν πρέπει οι Χριστιανοί να αναμειγνύονται σε καμιά υποκριτική ενέργεια;
16 Η εκδήλωση αρετής απαιτεί να είμαστε έντιμοι. (Εβραίους 13:18, ΜΝΚ) Ένα υποκριτικό άτομο, του οποίου οι ενέργειες δεν εναρμονίζονται με τα λόγια του, δεν είναι ενάρετο. Η πρωτότυπη λέξη υποκριτής σημαίνει «κάποιος που αποκρίνεται» και υποδηλώνει επίσης έναν ηθοποιό του θεάτρου. Εφόσον οι Έλληνες και οι Ρωμαίοι ηθοποιοί φορούσαν μάσκες, αυτή η λέξη έφτασε στο σημείο να χρησιμοποιείται μεταφορικά για να περιγράψει κάποιον ο οποίος φέρεται προσποιητά. Οι υποκριτές είναι ‘άπιστοι’. (Παράβαλε Λουκάς 12:46 με Ματθαίος 24:50, 51). Η υποκρισία (υπόκρισις) μπορεί επίσης να υποδηλώνει πονηρία και πανουργία. (Ματθαίος 22:18· Μάρκος 12:15· Λουκάς 20:23) Πόσο λυπηρό είναι όταν ένα άτομο το οποίο δείχνει εμπιστοσύνη πέφτει θύμα σε χαμόγελα, σε κολακείες και σε ενέργειες που είναι μόνο προσποιητά! Αντίθετα, ενθαρρυνόμαστε όταν γνωρίζουμε ότι έχουμε να κάνουμε με Χριστιανούς οι οποίοι είναι αξιόπιστοι. Μάλιστα, ο Θεός μάς ευλογεί για το γεγονός ότι είμαστε ενάρετοι και δεν είμαστε υποκριτές. Η επιδοκιμασία του βρίσκεται επάνω σε εκείνους που εκδηλώνουν ‘ανυπόκριτη αδελφική στοργή’ και έχουν ‘πίστη χωρίς υπόκριση’.—1 Πέτρου 1:22, ΜΝΚ· 1 Τιμόθεον 1:5.
Η Αρετή Είναι Ενεργή Αγαθότητα
17, 18. Καθώς εκδηλώνουμε την αγαθότητα, η οποία είναι καρπός του πνεύματος, πώς θα συμπεριφερόμαστε στους άλλους;
17 Αν εφοδιάσουμε την πίστη μας με αρετή, θα αγωνιζόμαστε να αποφεύγουμε να σκεφτόμαστε, να λέμε και να κάνουμε πράγματα που δεν είναι αποδεκτά από τον Θεό. Ωστόσο, η εκδήλωση Χριστιανικής αρετής απαιτεί επίσης να ασκούμε ενεργή αγαθότητα. Στην πραγματικότητα, η αρετή έχει οριστεί ως αγαθότητα. Επιπλέον, η αγαθότητα είναι καρπός του αγίου πνεύματος του Ιεχωβά, όχι προϊόν απλής ανθρώπινης προσπάθειας. (Γαλάτας 5:22, 23) Καθώς εκδηλώνουμε την αγαθότητα, η οποία είναι καρπός του πνεύματος, θα υποκινούμαστε να σκεφτόμαστε καλά πράγματα για τους άλλους και να τους επαινούμε για τις καλές ιδιότητές τους παρότι έχουν ατέλειες. Μήπως έχουν υπηρετήσει πιστά τον Ιεχωβά επί χρόνια; Τότε θα πρέπει να τους δείχνουμε σεβασμό και να μιλάμε καλά για αυτούς και για την υπηρεσία τους προς τον Θεό. Ο ουράνιος Πατέρας μας λαβαίνει υπόψη του την αγάπη που δείχνουν για το όνομά του και τα ενάρετα έργα της πίστης τους, και το ίδιο θα πρέπει να κάνουμε και εμείς.—Νεεμίας 13:31β· Εβραίους 6:10.
18 Η αρετή μάς κάνει υπομονετικούς, γεμάτους κατανόηση, συμπονετικούς. Αν κάποιος που είναι λάτρης του Ιεχωβά όπως και εμείς υποφέρει από στενοχώρια ή κατάθλιψη, θα μιλάμε παρηγορητικά και θα επιζητούμε να του δίνουμε κάποια παρηγοριά, ακριβώς όπως ο στοργικός ουράνιος Πατέρας μας παρηγορεί εμάς. (2 Κορινθίους 1:3, 4· 1 Θεσσαλονικείς 5:14, ΜΝΚ) Αισθανόμαστε συμπόνια για εκείνους που λυπούνται, ίσως εξαιτίας της απώλειας κάποιου αγαπημένου προσώπου στο θάνατο. Αν μπορούμε να κάνουμε κάτι για να τους ανακουφίσουμε όταν υποφέρουν, θα το κάνουμε, επειδή ένα ενάρετο πνεύμα ωθεί σε στοργική, ευεργετική δράση.
19. Πώς είναι πιθανόν ότι θα μας συμπεριφέρονται οι άλλοι αν είμαστε ενάρετοι σε σκέψη, λόγο και πράξεις;
19 Όπως ακριβώς εμείς ευλογούμε τον Ιεχωβά με το να μιλάμε καλά για αυτόν, είναι πιθανόν ότι οι άλλοι θα μας ευλογούν αν είμαστε ενάρετοι σε σκέψη, λόγο και πράξεις. (Ψαλμός 145:10) Μια σοφή παροιμία λέει: «Ευλογία επί την κεφαλήν του δικαίου· το στόμα δε των ασεβών αδικία [βία, ΜΝΚ] καλύπτει». (Παροιμίαι 10:6) Ένα πονηρό και βίαιο άτομο στερείται της αρετής που θα το έκανε αγαπητό στους άλλους. Θερίζει ό,τι σπέρνει, επειδή οι άνθρωποι δεν μπορούν έντιμα να του δώσουν την ευλογία τους με το να μιλάνε καλά για αυτό. (Γαλάτας 6:7) Πόσο καλύτερα είναι τα πράγματα για εκείνους που σκέφτονται, μιλάνε και ενεργούν με ενάρετους τρόπους ως δούλοι του Ιεχωβά! Κερδίζουν την αγάπη, την εμπιστοσύνη και το σεβασμό των άλλων, οι οποίοι υποκινούνται να τους ευλογούν και να μιλάνε καλά για αυτούς. Επιπλέον, η θεοσεβής αρετή τους έχει ως αποτέλεσμα την ανεκτίμητη ευλογία του Ιεχωβά.—Παροιμίαι 10:22.
20. Ποιο αποτέλεσμα μπορούν να έχουν σε μια εκκλησία του λαού του Ιεχωβά οι ενάρετες σκέψεις, ομιλία και ενέργειες;
20 Οι ενάρετες σκέψεις, ομιλία και ενέργειες είναι σίγουρα επωφελείς για μια εκκλησία του λαού του Ιεχωβά. Όταν οι ομόπιστοι τρέφουν στοργικές, γεμάτες σεβασμό σκέψεις ο ένας προς τον άλλον, η αδελφική αγάπη ανθίζει ανάμεσά τους. (Ιωάννης 13:34, 35) Η ενάρετη ομιλία, η οποία περιλαμβάνει ειλικρινή έπαινο και ενθάρρυνση, προάγει ένα θερμό αίσθημα συνεργασίας και ‘ομόνοιας [ενότητας, ΜΝΚ]’. (Ψαλμός 133:1-3) Επίσης, οι ενθαρρυντικές, ενάρετες ενέργειες παρακινούν τους άλλους να ανταποκρίνονται με παρόμοιο τρόπο. Πάνω από όλα, το να ασκούμε Χριστιανική αρετή έχει ως αποτέλεσμα την επιδοκιμασία και την ευλογία του ενάρετου ουράνιου Πατέρα μας, του Ιεχωβά. Επομένως, είθε να το κάνουμε στόχο μας να ανταποκρινόμαστε στις πολύτιμες υποσχέσεις του Θεού με το να ασκούμε πίστη. Και οπωσδήποτε, ας καταβάλλουμε κάθε ένθερμη προσπάθεια για να εφοδιάσουμε την πίστη μας με αρετή.
Ποιες Είναι οι Απαντήσεις Σας;
◻ Πώς θα ορίζατε την ‘αρετή’, και γιατί μπορούν οι ατελείς άνθρωποι να είναι ενάρετοι;
◻ Τι είδους σκέψεις απαιτεί η αρετή;
◻ Πώς θα πρέπει η αρετή να επηρεάζει την ομιλία μας;
◻ Ποια επίδραση πρέπει να έχει η αρετή στις ενέργειές μας;
◻ Ποια είναι μερικά οφέλη που προκύπτουν από το να είμαστε ενάρετοι;
[Εικόνα στη σελίδα 21]
Εφόσον από την ίδια πηγή δεν μπορεί να αναβλύζει και γλυκό και πικρό νερό, οι άλλοι δικαιολογημένα αναμένουν από τους δούλους του Ιεχωβά να λένε μόνο ενάρετα πράγματα