ΚΥΝΗΓΟΣ ΠΟΥΛΙΩΝ

Κάποιος που ασχολείται με τη θήρευση πουλιών. (Παρ 6:5· Ψλ 124:7) Μεταξύ των Εβραίων, το κυνήγι πουλιών φαίνεται ότι γινόταν κυρίως με παγίδες, θηλιές ή δίχτυα, μολονότι ίσως χρησιμοποιούνταν και άλλα μέσα, όπως το τόξο και το βέλος, καθώς και η σφεντόνα.

Μετά τον Κατακλυσμό, επιτράπηκε στον άνθρωπο να τρώει πουλιά από τα οποία το αίμα είχε στραγγίξει εντελώς. (Γε 9:2-4) Αν και ο Μωσαϊκός Νόμος απαγόρευσε αργότερα τη βρώση συγκεκριμένων ειδών, πολλά ήταν τα πουλιά που θεωρούνταν “καθαρά” για τροφή. (Δευ 14:11-20) Το αίμα των πουλιών που θηρεύονταν στο κυνήγι έπρεπε “να χυθεί και να σκεπαστεί με χώμα”. (Λευ 17:13, 14) Εκτός από τη χρήση τους ως τροφής (Νε 5:18· 1Βα 4:22, 23), μερικά από τα θηρευμένα πουλιά, ιδίως νεαρά περιστέρια και τρυγόνια, μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σε θυσίες (Λευ 1:14), οι δε κυνηγοί πουλιών πιθανότατα προμήθευαν κάποια από τα περιστέρια που πουλιούνταν στο ναό της Ιερουσαλήμ τον καιρό που ο Ιησούς ήταν στη γη. (Ιωα 2:14, 16) Μερικά πουλιά που είχαν όμορφο φτέρωμα ή ωραίο κελάηδημα πιθανώς πουλιούνταν ως κατοικίδια.—Παράβαλε Ιωβ 41:5· 1Βα 10:22.

Παγίδες και Θηλιές. Από τις εβραϊκές λέξεις που χρησιμοποιούνται για να προσδιορίσουν τις παγίδες και τις θηλιές, δύο (οι λέξεις μωκές και παχ) θεωρείται ότι αναφέρονται κυρίως στα συγκεκριμένα μέσα που μεταχειρίζονταν οι κυνηγοί πουλιών. Έχει υποστηριχτεί η άποψη ότι η λέξη μωκές («θηλιά»· Αμ 3:5) δηλώνει μια θηλιά την οποία χειριζόταν ο κυνηγός πουλιών (ή μια ομάδα κυνηγών), ενώ η λέξη παχ (Ιωβ 22:10· Ψλ 91:3) περιγράφει μια παγίδα η οποία ενεργοποιούνταν αυτομάτως με την είσοδο του πουλιού. Το πουλί προσελκυόταν στην παγίδα με κάποιο δόλωμα. (Παρ 7:23) Η εβραϊκή λέξη που αποδίδεται «κυνηγός πουλιών» (γιακούς ή γιακώς) προέρχεται από τη ρίζα γιακός, ένα ρήμα που σημαίνει «στήνω παγίδα».—Ιερ 50:24.

Ο κυνηγός πουλιών στους αρχαίους χρόνους έπρεπε να μελετάει τις ποικίλες συνήθειες και ιδιαιτερότητες του κάθε είδους και να μεταχειρίζεται έξυπνες μεθόδους για να κρύβει και να καλύπτει τις παγίδες. (Παράβαλε Ιωβ 18:10· Ψλ 64:5, 6· 140:5.) Λόγω της θέσης στην οποία βρίσκονται τα μάτια των πουλιών στην κάθε πλευρά του κεφαλιού τους, τα περισσότερα πουλιά διαθέτουν ευρύτερη οπτική εμβέλεια από τους ανθρώπους. Επίσης, ορισμένα πουλιά μπορούν να διακρίνουν αντικείμενα σε απόσταση που θα απαιτούσε κιάλια για τον άνθρωπο. Τέτοια όραση, σε συνδυασμό με την εκ φύσεως επιφυλακτικότητα των πουλιών, επαληθεύει την παροιμία που αναφέρει ότι «μάταια απλώνεται δίχτυ μπροστά στα μάτια οποιουδήποτε φτερωτού πλάσματος».—Παρ 1:17.

Ο άνθρωπος, καθώς δεν έχει την ικανότητα να προβλέπει το μέλλον και διαθέτει περιορισμένη αποτελεσματικότητα στην αντιμετώπιση των συμφορών, παρομοιάζεται με «τα πουλιά που πιάνονται σε παγίδα [εβρ., μπαππάχ], . . . παγιδεύονται σε καιρό συμφοράς, όταν αυτή πέφτει πάνω τους ξαφνικά». (Εκ 9:12) Οι δίκαιοι έχουν να αντιμετωπίσουν ύπουλες, κρυμμένες παγίδες, ελκυστικά δελεάσματα, καθώς και δολώματα που τοποθετούνται στο δρόμο τους για να τους εκτρέψουν προς τον κόσμο των πονηρών, οι οποίοι επιδιώκουν να τους οδηγήσουν σε ηθική και πνευματική καταστροφή. (Ψλ 119:110· 142:3· Ωσ 9:8) Οι ψευδοπροφήτισσες καταδικάζονται διότι «κυνηγούν . . . ψυχές σαν να ήταν πετούμενα». (Ιεζ 13:17-23) Ωστόσο, επειδή ο Ιεχωβά είναι μαζί με τους πιστούς υπηρέτες του, “η ψυχή τους είναι σαν πουλί που ξέφυγε από την παγίδα αυτών που βάζουν δόλωμα. Η παγίδα έσπασε και εκείνοι ξέφυγαν”. (Ψλ 124:1, 7, 8) Ο ψαλμωδός προσευχήθηκε: «Φύλαξέ με από την αρπάγη της παγίδας [φαχ] την οποία μου έχουν στήσει και από τις θηλιές [ουμοκεσώθ, πληθυντικός θηλυκού γένους της λέξης μωκές] εκείνων που πράττουν βλαβερά πράγματα. Οι πονηροί θα πέσουν όλοι μαζί μέσα στα ίδια τους τα δίχτυα, ενώ εγώ θα προσπεράσω».—Ψλ 141:9, 10.