Ερωτήσεις από Αναγνώστες

◼ Ποιοι ήταν οι «δώδεκα» στους οποίους εμφανίστηκε ο Ιησούς, όπως αναφέρεται στο εδάφιο 1 Κορινθίους 15:5;

Η εμφάνιση που αναφέρεται στο εδάφιο 1 Κορινθίους 15:5 φαίνεται ότι είναι αυτή που καταγράφεται στα εδάφια Ιωάννης 20:26-29, στην οποία ήταν παρών και ο Θωμάς. Ωστόσο, το εδάφιο αναφέρει τους αποστόλους ως σύνολο και πιθανότατα περιλαμβανόταν και ο Ματθίας.

Ο Παύλος, συζητώντας για την ανάσταση, έγραψε για τις περιπτώσεις που ο Ιησούς εμφανίστηκε σε ανθρώπους μετά την ανάστασή Του. Ο απόστολος είπε ότι ο Χριστός «εφάνη εις τον Κηφάν, έπειτα εις τους δώδεκα· μετά ταύτα εφάνη εις πεντακοσίους και επέκεινα αδελφούς».—1 Κορινθίους 15:5, 6.

Ο Ιησούς διάλεξε 12 αποστόλους από εκείνους που τον ακολουθούσαν ως μαθητές. (Ματθαίος 10:2-5) Ο Ιούδας ο Ισκαριώτης ήταν ένας από τους 12, αλλά κατάληξε να γίνει προδότης του Ιησού και μετά πήγε και κρεμάστηκε. (Ματθαίος 26:20-25· 27:3-10) Άρα λοιπόν, τον καιρό που ο Χριστός πέθανε και αναστήθηκε, από τους αρχικώς 12 αποστόλους, είχαν μείνει μόνο 11 πιστοί. Ο Ιησούς εμφανίστηκε σε πολλούς και διάφορους μαθητές το χρονικό διάστημα που μεσολάβησε από την ανάστασή του ως την ανάληψή του στον ουρανό. Έπειτα, οι απόστολοι είδαν την ανάγκη να μπει κάποιος άλλος στη θέση του Ιούδα. Με θεϊκή καθοδήγηση, έγινε η εκλογή του Ματθία και αυτός «κατατάχθηκε με τους ένδεκα αποστόλους».—Πράξεις 1:6-26, ΚΔΤΚ.

Γι’ αυτό και μερικοί αναρωτιούνται γιατί ο Παύλος γράφει ότι ο Ιησούς εμφανίστηκε «εις τους δώδεκα», εφόσον εκείνο τον καιρό ο Ιούδας είχε πεθάνει και δεν είχε γίνει μέχρι τότε η εκλογή του Ματθία. Για την ακρίβεια, υπήρχαν τότε μόνο ‘έντεκα απόστολοι’, τους οποίους είχε από την αρχή εκλέξει και αποστείλει ο Ιησούς.—Λουκάς 6:13-16.

Είναι φυσικό να γίνεται αναφορά σε κάποιο σύνολο ανθρώπων συλλογικά, έστω και αν ένα μέλος απουσιάζει. («Το διοικητικό συμβούλιο αποφάσισε . . . » «Το σώμα των πρεσβυτέρων συναντήθηκε . . . ») Επομένως, ο όρος «οι δώδεκα» μπορεί κάλλιστα να χρησιμοποιήθηκε αναφορικά με το σύνολο των αποστόλων, έστω και αν ένας ή δυο απουσίαζαν σε κάποια περίπτωση. (Παράβαλε Πράξεις 6:1-6.) Την πρώτη φορά που ο Ιησούς εμφανίστηκε στους μαθητές μέσα σε ένα κλειδωμένο δωμάτιο, ‘ο Θωμάς, ένας από τους δώδεκα, δεν ήταν μαζί τους’. Οχτώ μέρες αργότερα, ο Θωμάς ήταν παρών και του έφυγαν όλες οι αμφιβολίες που είχε. (Ιωάννης 20:19-29) Αν και ο Ματθίας δεν είχε τότε διοριστεί στη θέση του Ιούδα, ήταν μαθητής πολύ καιρό. (Πράξεις 1:21, 22) Αφού ήταν στενά συνταυτισμένος με τους αρχικούς αποστόλους, και λίγο αργότερα «κατατάχθηκε με» αυτούς, το σχόλιο που έγινε εκ των υστέρων για την εμφάνιση του Ιησού «εις τους δώδεκα» πιθανότατα να περιλαμβάνει και τον Ματθία.