«Πράγματα που Τρέφουν τις Προσδοκίες Μας»

ΗΤΑΝ ένα ζεστό πρωινό, αυτό της Κυριακής 10 Σεπτεμβρίου, που 4.155 άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στην πανέμορφη Αίθουσα Συνελεύσεων των Μαρτύρων του Ιεχωβά στο Τζέρσεϊ Σίτι της Πολιτείας του Νιου Τζέρσεϊ, προκειμένου να παρακολουθήσουν την τελετή αποφοίτησης της 87ης τάξης της Βιβλικής Σχολής Γαλαάδ της Σκοπιάς. Παρόντες ήταν οι 24 σπουδαστές και οι καλεσμένοι τους, καθώς και μέλη της οικογένειας Μπέθελ από το Μπρούκλιν και από τα αγροκτήματα της Εταιρίας.

Στις 10:00 π.μ. ακριβώς οι παρευρισκόμενοι κλήθηκαν από τον Άλμπερτ Σρόντερ, τον εισηγητή του προγράμματος, να καταλάβουν τις θέσεις τους. Μετά τον εναρκτήριο ύμνο, ο Τζον Μπαρ έκανε μια προσευχή. Και οι δυο αυτοί αδελφοί είναι μέλη του Κυβερνώντος Σώματος. Ο αδελφός Σρόντερ ανέφερε εν συντομία ορισμένα στοιχεία για την τάξη και παρατήρησε ότι οι απόφοιτοι ήταν «έτοιμοι να συμμετάσχουν στην παγκόσμια δραστηριότητα των Μαρτύρων του Ιεχωβά, που τώρα διεξάγεται σε 210 χώρες». Κατόπιν εισήγαγε εφτά ομιλητές.

Ο Ρόμπερτ Γουόλεν, που εργάζεται στα Γραφεία της Διεύθυνσης στο κεντρικό Μπέθελ του Μπρούκλιν, στήριξε στο εδάφιο 1 Πέτρου 4:8 το θέμα της ομιλίας του, που ήταν «Να Έχετε Ένθερμη Αγάπη ο Ένας για τον Άλλον». Είπε ότι οι ιεραπόστολοι πρέπει να βοηθούν ο ένας τον άλλον, και εφόσον όλοι οι σπουδαστές αυτής της τάξης ήταν παντρεμένοι, απηύθυνε τα σχόλιά του ειδικά στα αντρόγυνα. «Η γυναίκα πρέπει να αγαπάει τον άντρα της, κι ας μαθαίνει η ίδια την ξένη γλώσσα ίσως γρηγορότερα απ’ αυτόν», συμβούλευσε. «Θα πρέπει να δείχνει κατανόηση και να είναι συμπονετική. Πρέπει επίσης να προσπαθεί να τον καταλαβαίνει όταν έρχεται η σειρά του να μαγειρέψει!» (Συνήθως, σε κάθε ιεραπόστολο ανατίθεται, μια συγκεκριμένη μέρα της εβδομάδας, να ετοιμάζει το φαγητό για όλους όσους μένουν στον ιεραποστολικό οίκο.) Ύστερα ο ομιλητής περιέγραψε τις ταλαιπωρίες και τις αστείες εμπειρίες που έχουν μερικοί άντρες καθώς μαθαίνουν να μαγειρεύουν, όπως η περίπτωση που ένας άντρας χρησιμοποίησε μαγειρική σόδα αντί για μπέικιν πάουντερ. Ο αδελφός Γουόλεν τόνισε επίσης ότι ο άντρας θα πρέπει να «διακρίνει τις ανάγκες της γυναίκας του», επειδή πάρα πολύς από το χρόνο του άντρα μπορεί να διατίθεται για τη φροντίδα των εκκλησιαστικών ευθυνών. Απευθυνόμενος τόσο στους άντρες όσο και στις γυναίκες, είπε: «Πάντα να εποικοδομείτε· μην κάνετε αρνητικά σχόλια, ούτε ακόμη και αναμεταξύ σας. Μην απομονώνεστε. Και όταν κάνετε λάθη, να τα παραδέχεστε».

Ο επόμενος ομιλητής, ο Ντάνιελ Σίντλικ που είναι μέλος του Κυβερνώντος Σώματος, διάλεξε το θέμα «Κρατήστε Αναμμένη τη Φωτιά του Πνεύματος του Θεού», που ήταν βασισμένο στο εδάφιο 1 Θεσσαλονικείς 5:19, ΜΝΚ. «Η φωτιά μπορεί και να ζεστάνει και να καταστρέψει», είπε. «Μερικές φορές οι ιεραπόστολοι ενθαρρύνουν, άλλες όμως φορές εκφοβίζουν. Ένας γέρος Αφρικανός είπε κάποτε: ‘Να φυσάτε απαλά’, όπως όταν έχετε μια σπίθα και προσπαθείτε να την κάνετε να ανάψει! Όταν μιλάτε για όσα μπορεί να συναντήσετε στο διορισμό σας—ανοιχτοί βόθροι, μύγες, θορυβώδης κυκλοφορία, μια νέα χώρα, κάποια άγνωστη θρησκεία—να δείχνετε σεβασμό. Πιάνετε πιο πολλές μύγες με μέλι παρά με ξίδι. Μάθετε να ‘φυσάτε απαλά’ και να κρατάτε αναμμένη τη φωτιά του πνεύματος του Ιεχωβά».

Κατόπιν παρουσιάστηκε το θέμα «Απορροφηθείτε από το Διορισμό σας με Ενθουσιασμό και Προσοχή», που αναπτύχθηκε από τον Κένεθ Φλόντιν, επίσκοπο του Οίκου Μπέθελ στα Αγροκτήματα της Σκοπιάς. Η Σχολή Γαλαάδ βρίσκεται τώρα στα Αγροκτήματα της Σκοπιάς, γι’ αυτό και όλοι οι απόφοιτοι γνώριζαν καλά τον αδελφό Φλόντιν. Στην ομιλία του ανέπτυξε δυο τομείς στους οποίους χρειάζεται προσοχή: (1) ο υλισμός και (2) οι αρνητικές συζητήσεις και ο αρνητικός τρόπος σκέψης. Η συμβουλή του ήταν: «Να αποφεύγετε την ιδιοτέλεια και να είστε ανιδιοτελείς. Να προσβλέπετε στο νέο κόσμο για ανέσεις και ωραία πράγματα· μην τα ζητάτε αυτά τώρα», είπε. Για να βοηθήσει τους σπουδαστές να μην αποκτήσουν αρνητικό τρόπο σκέψης, ο ομιλητής παρέθεσε τα εδάφια Αριθμοί 13:28, 32. «Μερικές φορές», είπε, «οι άνθρωποι βλέπουν το ίδιο πράγμα και άλλοι έχουν αρνητική άποψη, άλλοι θετική. Σαν τον Χάλεβ των αρχαίων χρόνων, να εμπιστεύεστε στον Ιεχωβά. Να λέτε στους άλλους τις θετικές σας σκέψεις. Και αν ακούτε αρνητικές συζητήσεις, αλλάξτε θέμα για να αποφύγετε τις αρνητικές σκέψεις».

Ο Λόιντ Μπάρι, μέλος του Κυβερνώντος Σώματος και πρώην ιεραπόστολος, έδωσε πρακτικές συμβουλές. «Η αγάπη, η χαρά και η ειρήνη είναι ουσιώδεις ιδιότητες για τους καινούριους ιεραποστόλους», είπε. «Θα βλέπετε βέβαια τις αδυναμίες των άλλων στον ιεραποστολικό σας οίκο, αλλά να κοιτάτε τις δικές σας αδυναμίες». Μίλησε για τον καιρό που μόλις είχε πάει στην Ιαπωνία, τότε που στους ιεραποστόλους άρεσε να τρώνε κάθε μέρα ψάρια, όμως κατόπιν έφτασαν καινούριοι ιεραπόστολοι που ήταν αλλεργικοί στα ψάρια. Έτσι άλλαξαν το φαγητό τους, από αγάπη για τους καινούριους ιεραποστόλους. Επίσης, έδωσε τις εξής συμβουλές: «Να διατηρείτε την αίσθηση του χιούμορ· ποτέ ας μη δύει ο ήλιος βρίσκοντάς σας να έχετε κάποιο πρόβλημα. Να διατηρείτε την ειρήνη στον οίκο και θα είστε ευτυχισμένοι στη ζωή σας ως ιεραπόστολοι».—Εφεσίους 4:26.

Έπειτα μίλησε ο Τζακ Ρέντφορντ, ένας από τους εκπαιδευτές της Γαλαάδ, γύρω από το θέμα: «Ο Ιεχωβά θα Ολοκληρώσει την Εκπαίδευσή σας», στηρίζοντας τα σχόλιά του στο εδάφιο 1 Πέτρου 5:10, ΜΝΚ. Αυτός είπε: «Ο Ιεχωβά μπορεί να σας εκπαιδεύσει με το να επιτρέψει να ανακύψουν δύσκολες καταστάσεις. Όπως εκπαίδευσε τους αποστόλους να αντιμετωπίζουν τις συγκρούσεις προσωπικοτήτων, έτσι θα εκπαιδεύσει κι εσάς. Μην απελπίζεστε όταν υπάρχουν διαφορές απόψεων. Να είστε πρόθυμοι να προσαρμόσετε την προσωπικότητά σας. Η περηφάνια το δυσκολεύει αυτό, αλλά η ταπεινοφροσύνη το καθιστά εφικτό. Μάθετε να είστε ευπροσάρμοστοι. Ο Ιεχωβά θα σας εκπαιδεύσει επίσης ώστε να τα πηγαίνετε καλά με τους άλλους. Μόνο ‘μη δίνετε προσοχή σε όλους τους λόγους που λέγονται’ για εσάς». (Εκκλησιαστής 7:21, 22) Και ο διωγμός επίσης είναι εκπαίδευση. Οι ιεραπόστολοι που υπέμειναν διωγμό είναι ευτυχισμένοι και δεν παραπονιούνται για ό,τι έπαθαν, απεναντίας χαίρονται γιατί εκπαιδεύτηκαν από το διωγμό.

Ο Γιούλισες Γκλας, ένας άλλος εκπαιδευτής, μίλησε κατόπιν για τελευταία φορά στους απόφοιτους. Ανέπτυξε τα σχόλιά του γύρω από τα εδάφια Εφεσίους 4:1-3, επαινώντας την τάξη, γιατί εκδήλωσε τις ενοποιητικές ιδιότητες που περιγράφονται εκεί, και ενθαρρύνοντάς τους να συνεχίσουν να το κάνουν αυτό, λέγοντας: «Η ειρήνη δένει τους ανθρώπους και είναι απαραίτητη για την ενότητα». Έπειτα συνέχισε με τα εδάφια Εφεσίους 4:4-6 και ανασκόπησε το πόσο δέος εμπνέει το πνεύμα του Θεού, θυμίζοντας σε όλους ότι «ο Ιεχωβά είναι η Πηγή κάθε δυναμικής ενέργειας. Θα πρέπει να αισθανόμαστε δέος απέναντί του· είναι φοβερό να πέσει κάποιος στα χέρια του».—Εβραίους 10:31.

Μεγάλες Προσδοκίες

Στη συνέχεια, όλοι άκουσαν με εξαιρετικό ενδιαφέρον τον Θεοντόρ Τζάρας, μέλος του Κυβερνώντος Σώματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά, ο οποίος έκανε τη βασική ομιλία με θέμα: «Πράγματα που Τρέφουν τις Προσδοκίες Μας». Κάνοντας σκέψεις γύρω από το εδάφιο 1 Κορινθίους 2:9, αυτός είπε: «Το εδάφιο αυτό δεν μιλάει για πράγματα υλικής φύσης, γιατί το επόμενο εδάφιο, 1 Κορινθίους 2:10, μιλάει για ‘τα βάθη [βαθιά πράγματα, ΜΝΚ] του Θεού’. Αυτά περιλάμβαναν τη ‘σοφία του Θεού’ σε σχέση με το ‘μυστήριο [ιερό μυστικό, ΜΝΚ]’, την ‘αποκεκρυμμένη σοφία’ του που είχε έρθει πέρα απ’ αυτό το ηλιακό σύστημα, ναι, από τον ίδιο τον Θεό». (1 Κορινθίους 2:7) Μετά παρέπεμψε το ακροατήριο στο εδάφιο Ησαΐας 64:4, ΜΝΚ, το οποίο ήταν μια υπενθύμιση για να ‘συνεχίσουμε να προσδοκούμε’ τον Θεό και τα πράγματα που αυτός έχει ετοιμάσει.

Και πόσο μεγάλες προσδοκίες έχει στ’ αλήθεια ο λαός του Θεού! Ο αδελφός Τζάρας τόνισε τις εξής: «Το 1919 σημειώθηκε η πτώση της Βαβυλώνας της Μεγάλης· το 1922 έγινε η συναρπαστική προτροπή να ‘διαφημίσουμε τον Βασιλιά και τη Βασιλεία’, να κηρύξουμε την εγκαθιδρυμένη Βασιλεία σε όλη τη γη· το 1935 ο λαός του Θεού κατανόησε ποιος είναι ο ‘πολύς όχλος’ που αναφέρεται στο εδάφιο Αποκάλυψις 7:9· το 1943 αυτός ο λαός είδε τη Σχολή Γαλαάδ να αρχίζει να στέλνει ιεραποστόλους στα πέρατα της γης· σήμερα, το 1989, εσείς οι απόφοιτοι έχετε το προνόμιο να πείτε καλά πράγματα στους ανθρώπους του τομέα όπου διοριστήκατε, οι οποίοι διψάνε να τα ακούσουν».

Μετά την απονομή των διπλωμάτων, ένας από τους σπουδαστές διάβασε μια συγκινητική επιστολή εκτίμησης από μέρους της τάξης.

Το απόγευμα, ο Λον Σίλινγκ, συντονιστής της Επιτροπής των Αγροκτημάτων της Σκοπιάς, διεξήγαγε μια συντομευμένη Μελέτη Σκοπιάς. Έπειτα οι σπουδαστές παρουσίασαν ένα ευχάριστο μουσικό πρόγραμμα και αναπαρέστησαν μερικές από τις εμπειρίες που είχαν στην υπηρεσία αγρού. Στη συνέχεια, ορισμένοι ντόπιοι ευαγγελιζόμενοι παρουσίασαν ένα επίκαιρο δράμα με τον τίτλο: «Πώς να Αντιμετωπίζουμε τις Πανουργίες του Σατανά». Στο τέλος, αφού πάρθηκαν συνεντεύξεις από έξι καινούριους απόφοιτους, το ενθουσιώδες πλήθος έψαλε τον τελικό ύμνο και ενώθηκε με χαρά στην προσευχή που ανέπεμψε ο 96χρονος πρόεδρος της Σχολής Γαλαάδ, ο Φρέντερικ Φρανς.

[Πλαίσιο στη σελίδα 23]

ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΑ ΣΤΟΙΧΕΙΑ ΤΗΣ ΤΑΞΗΣ

Αριθμός χωρών προέλευσης των σπουδαστών: 5

Αριθμός χωρών διορισμού τους: 10

Αριθμός αντρογύνων: 12

Συνολικός αριθμός σπουδαστών: 24

Μέσος όρος ηλικίας: 30,9

Μέσος όρος ετών στην αλήθεια: 13,4

Μέσος όρος ετών στην ολοχρόνια διακονία: 9,2

[Εικόνα στη σελίδα 23]

Η 87η Τάξη των Αποφοίτων της Βιβλικής Σχολής Γαλαάδ της Σκοπιάς

Στον παρακάτω κατάλογο οι σειρές αριθμούνται από τα μπρος προς τα πίσω και τα ονόματα είναι καταχωρημένα από τα αριστερά προς τα δεξιά κάθε σειράς.

(1) Heindel, E.· Andrews, D.· Casavant, D.· Montanez, E.· Nale, P.· Koukaras, S. (2) Miell, T.· Heithaus, M.· Melton, T.· Hagberg, N.· Kettinen, M. (3) Kettinen, L.· Andrews, W.· Koukaras, E.· McCollough, S.· Melton, G.· McCollough, J. (4) Heindel, W.· Casavant, G.· Miell, G.· Montanez, J.· Nale, M.· Hagberg, I.· Heithaus, K.