Πώς θα Ανταποδώσουμε στον Ιεχωβά;
ΟΤΑΝ κάποιος εκδηλώνει σε μας γνήσιο, ζωηρό ενδιαφέρον, κάνοντας ίσως κάτι προς όφελός μας, πώς αντιδρούμε; Η καλοσύνη και η γενναιοδωρία δημιουργούν συνήθως κάποια ανταπόκριση, έτσι δεν είναι; Ποια είναι, λοιπόν, τα αισθήματά μας απέναντι στον Θεό μας, τον Ιεχωβά, για τη στοργική καλοσύνη που δείχνει συνέχεια σε μας;
Καθώς μας παρασύρουν οι καθημερινές πιέσεις της ζωής, είναι πολύ εύκολο να λάβουμε ως δεδομένες τις ευεργεσίες του Ιεχωβά, ενεργώντας μάλιστα μερικές φορές σαν να μην έχουμε στην πραγματικότητα λόγους για να είμαστε ευγνώμονες. Επομένως, θα κάνουμε καλά να σταθούμε για λίγο και να συλλογιστούμε την ερώτηση που έκανε ο ψαλμωδός: ‘Τι να ανταποδώσω εις τον Ιεχωβά δια πάσας τας ευεργεσίας αυτού τας προς εμέ;’ (Ψαλμός 116:12) Με ποιους τρόπους θα ανταποκριθούμε;
Ευεργεσίες από τον Ιεχωβά
Τι θα κάναμε δίχως το δώρο της Αγίας Γραφής, του Λόγου του Ιεχωβά, που εκείνος μας χάρισε! Θαρραλέοι άντρες και γυναίκες στους περασμένους αιώνες διακινδύνεψαν τη ζωή τους για να αποκτήσουν και να διαβάσουν αυτό το βιβλίο, και έχουμε φτάσει στο σημείο να κατανοούμε το γιατί. Οι άνθρωποι του Θεού ήταν ανέκαθεν ευγνώμονες για τη θεόπνευστη Γραφή, γνωρίζοντας πόσο ωφέλιμη είναι «προς διδασκαλίαν, προς έλεγχον, προς επανόρθωσιν, προς εκπαίδευσιν την μετά της δικαιοσύνης».—2 Τιμόθεον 3:16.
Γνωρίζουμε, ωστόσο, ότι για να είμαστε ‘απόλυτα εξαρτισμένοι για κάθε αγαθό έργο’, χρειαζόμαστε περισσότερα από απλή εγκεφαλική γνώση της Αγίας Γραφής. (2 Τιμόθεον 3:17, ΜΝΚ) Μέσω της δύναμης του αγίου πνεύματος του Θεού αποκομίζουμε οφέλη στη ζωή μας και το γεγονός αυτό το φέρνουν στην προσοχή μας οι εκκλήσεις που απηύθυνε ο Ιεχωβά μέσω του προφήτη του, του Ησαΐα: ‘Και τώρα Ιεχωβά ο Θεός απέστειλεν εμέ και το πνεύμα αυτού. Ούτω λέγει Ιεχωβά, ο Λυτρωτής σου, ο Άγιος του Ισραήλ· Εγώ είμαι Ιεχωβά ο Θεός σου, ο διδάσκων σε δια την ωφέλειάν σου, ο οδηγών σε δια της οδού δι’ ης έπρεπε να υπάγης. Είθε να ήκουες τα προστάγματά μου! τότε η ειρήνη σου ήθελεν είσθαι ως ποταμός και η δικαιοσύνη σου ως κύματα θαλάσσης’. (Ησαΐας 48:16-18) Μέσω του αγίου του πνεύματος, παράλληλα με το Λόγο του, ο Ιεχωβά μάς κατευθύνει για την ωφέλειά μας και το αποτέλεσμα είναι ειρήνη και δικαιοσύνη.
Επιπλέον, η ενεργός δύναμη του Ιεχωβά ενεργεί αποτελεσματικά για την ωφέλειά μας επειδή έχει συγκροτηθεί μια διάρθρωση πραγμάτων, μια επίγεια οργάνωση, μέσω της οποίας λειτουργεί το άγιο πνεύμα. Στην επιστολή 1 Κορινθίους κεφάλαιο 12, ο Παύλος παρομοιάζει τη Χριστιανική εκκλησία με ένα σώμα και δηλώνει στο εδάφιο 7, ΜΝΚ: ‘Αλλά η φανέρωση του πνεύματος δίνεται στον καθένα για κάποιο ωφέλιμο σκοπό’. Ο Παύλος συνεχίζει και δείχνει πώς ωφελούμαστε από το να είμαστε μέρος της επίγειας οργάνωσης του Θεού.
Πέντε περίπου χρόνια από τότε που έγραψε αυτά τα λόγια, έγραψε την επιστολή του προς την εκκλησία της Εφέσου στην οποία ανέπτυξε τα οφέλη που απορρέουν όταν είναι συνδεμένος κανείς με αυτή την επίγεια διευθέτηση. Αν και αυτά που έγραψε εφαρμόζονταν αρχικά σε χρισμένους Χριστιανούς, δεν είναι αλήθεια ότι εκείνοι που αποτελούν τον ‘πολύ όχλο’ σήμερα έχουν επίσης ‘επανορθωθεί για διακονικό έργο’, καθώς γίνονται ‘πλήρως αναπτυγμένοι άντρες’ πνευματικά, σταθεροποιημένοι στην πίστη, ‘όχι πλέον νήπια’, και καθώς ‘αυξάνονται με αγάπη ως προς όλα τα πράγματα σ’ αυτόν ο οποίος είναι η κεφαλή, ο Χριστός’; (Αποκάλυψις 7:9· Εφεσίους 4:12-16, ΜΝΚ) Όλοι μας έχουμε κάθε λόγο να είμαστε ευγνώμονες.
Με τη Χριστιανική εκκλησία είναι συνταυτισμένος ο πιστός και φρόνιμος δούλος, του οποίου το έργο, να μας τρέφει πνευματικά, είναι άλλη μια απόδειξη για το ότι ο Ιεχωβά μάς ευεργετεί. (Ματθαίος 24:45, 46) Τώρα βρισκόμαστε στον προειπωμένο καιρό της παρουσίας του Κυρίου. Εκτελεί ο «δούλος» το έργο του; Παρά τη ζοφερότητα αυτών των ‘εσχάτων ημερών’, είμαστε γεμάτοι ελπίδα; Έχουμε κάποιο αξιόλογο σκοπό στη ζωή; (2 Τιμόθεον 3:1-5· Ρωμαίους 5:5· 1 Τιμόθεον 4:10) Ναι! Και η ελπίδα μας δεν είναι μια απλή πιθανότητα, αλλά μια βέβαιη πεποίθηση που στηρίζεται στην πίστη, η οποία με τη σειρά της βασίζεται σε στερεές αποδείξεις.—Εβραίους 11:1.
Ολοφάνερα, λοιπόν, ο Ιεχωβά, ο Μεγάλος μας Ευεργέτης, μας έχει δώσει τόσα πολλά πράγματα για τα οποία πρέπει να είμαστε ευγνώμονες. Το ερώτημα που λογικά επακολουθεί είναι:
Τι Θα Ανταποδώσω Εγώ στον Ιεχωβά;
Κατ’ αρχήν, πρέπει να αναγνωρίσουμε το γεγονός ότι ο Ιεχωβά δεν χρειάζεται τίποτε από εμάς. Αυτός είναι εκείνος ο οποίος λέει, «Εμού είναι το αργύριον και εμού το χρυσίον», όπως και «τα κτήνη τα επί χιλίων ορέων». (Αγγαίος 2:8· Ψαλμός 50:10· Ιώβ 41:11) Αυτό σημαίνει ότι με κανέναν τρόπο δεν μπορούμε να «εξαγοράσουμε» την εύνοια του Ιεχωβά· εντούτοις μας δίνεται η ενθάρρυνση να κάνουμε εθελοντικές προσφορές προς αυτόν. (Παράβαλε 1 Χρονικών 29:14, ΜΝΚ.) Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένοι όροι σύμφωνα με τους οποίους μπορούμε να προσφέρουμε δώρα στον Ιεχωβά.
‘Με τι θέλω ελθεί ενώπιον του Ιεχωβά, να προσκυνήσω ενώπιον του υψίστου Θεού; θέλω ελθεί ενώπιον αυτού με ολοκαυτώματα, με μόσχους ενιαυσίους; θέλει ευαρεστηθή ο Ιεχωβά εις χιλιάδας κριών ή εις μυριάδας ποταμών ελαίου; θέλω δώσει τον πρωτότοκόν μου δια την παράβασίν μου, τον καρπόν της κοιλίας μου δια την αμαρτίαν της ψυχής μου; Αυτός σοι έδειξεν, άνθρωπε, τι το καλόν· και τι ζητεί ο Ιεχωβά παρά σου, ειμή να πράττης το δίκαιον και να αγαπάς έλεος και να περιπατής ταπεινώς μετά του Θεού σου;’—Μιχαίας 6:6-8.
Από αυτό μαθαίνουμε ότι οι απαιτήσεις του Ιεχωβά είναι πάντοτε λογικές, πάντοτε πραγματοποιήσιμες. Επιπλέον, ο Ιησούς τόνισε ότι η προϋπόθεση για να είναι οι προσφορές μας ευπρόσδεκτες είναι να έχουμε καλή σχέση τόσο με τον Ιεχωβά όσο και με το συνάνθρωπό μας. (Ματθαίος 5:23, 24) Έχοντας θέσει τη σωστή βάση, μπορούμε τώρα να διαπιστώσουμε ότι όλοι μας έχουμε κάτι να δώσουμε στον Ιεχωβά, σε ένδειξη εκτίμησης για την καλοσύνη που δείχνει σε μας.
Πώς Μπορούμε να Χρησιμοποιήσουμε Αυτά που Έχουμε;
Απαιτείται χρόνος, προσπάθεια και, σε κάποιο βαθμό, χρήματα, αλλά τι προνόμιο είναι να εκπροσωπούμε τον Ιεχωβά στο έργο κηρύγματος! Αυτή η θυσία αίνου είναι κάτι που όλοι μας μπορούμε να δώσουμε στον Ιεχωβά. Να πώς αισθάνεται γι’ αυτό ένας πρεσβύτερος που είναι σκαπανέας κι έχει τρία μικρά παιδιά:
«Η συμμετοχή στο προνόμιο της ολοχρόνιας υπηρεσίας αξίζει περισσότερο από οποιαδήποτε προσωπική θυσία επειδή είναι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για να δώσουμε αίνο στον ουράνιο Πατέρα μας. Επίσης, μου δίνει τη δυνατότητα σε κάποιο βαθμό να τον ευχαριστήσω για την παρ’ αξία καλοσύνη που δείχνει σε μένα προσωπικά».
Η σύζυγός του προσθέτει: «Είναι πραγματικό προνόμιο να βοηθώ το σύζυγό μου στο σκαπανικό του έργο. Αυτό δίνει τη δυνατότητα σ’ όλη την οικογένεια να έχει μεγαλύτερη συμμετοχή στη διακονία, και το ότι βλέπουμε το στοργικό χέρι του Ιεχωβά να προμηθεύει για μας με πνευματικό και με υλικό τρόπο, μας κάνει να θέλουμε να τον αινούμε ολοένα και περισσότερο».
Η Εταιρία Σκοπιά διανέμει σε εθελοντική βάση Άγιες Γραφές και Βιβλικά έντυπα για πάνω από εκατό χρόνια και τα τυπώνει σε δικά της πιεστήρια από το 1920. Ο χρόνος και οι προσπάθειες των εθελοντών που εργάζονται στα Μπέθελ για να παράγουν όλα τα έντυπα που έχουμε σήμερα, όπως άλλωστε και των ευαγγελιζομένων στις εκκλησίες και των σκαπανέων για να τα διαθέσουν σε άλλους, γίνονται, στην ουσία, μια επιπρόσθετη δωρεά προς το ζωτικό έργο κηρύγματος.—Ματθαίος 24:14.
Επίσης, είναι χαρά για τους Χριστιανούς που ζουν σε πιο σταθερές οικονομικά χώρες να γνωρίζουν ότι οι ευγενικές χρηματικές τους δωρεές, που στέλνουν στο γραφείο τμήματος της Εταιρίας Σκοπιά στη χώρα τους, δίνουν τη δυνατότητα σε πολλούς αδελφούς τους που ζουν σε άλλα μέρη του κόσμου να δαπανούν όλο το χρόνο τους στο κήρυγμα και στη μαθήτευση. Αυτές οι εθελοντικές συνεισφορές βοηθούν ιεραποστόλους από τη Βιβλική Σχολή Γαλαάδ της Σκοπιάς, επισκόπους περιοχής και περιφερείας, καθώς και ειδικούς σκαπανείς να συνεχίσουν την ολοχρόνια υπηρεσία τους.
Πιθανόν να μην είναι δυνατόν για σας να υπηρετήσετε στο Μπέθελ ή ως μέλος του Προγράμματος για Διεθνείς Εθελοντές Εργαζόμενους στην Οικοδόμηση. Αλλά ίσως να έχετε χρηματικούς πόρους που μπορούν να βοηθήσουν εκείνους που μετέχουν σ’ αυτή τη δραστηριότητα, αλλά δεν έχουν κάποιο «περίσσευμα» χρηματικών πόρων για να παραμείνουν σ’ αυτή. Συνεπώς, μπορεί να επιτευχθεί υποβοηθητική ‘ισότητα’, όπως περιγράφεται στο εδάφιο 2 Κορινθίους 8:14. Στα γράμματα που συνοδεύουν τέτοιες δωρεές συμπεριλαμβάνεται το ακόλουθο από μια ηλικιωμένη αδελφή η οποία έγραψε:
«Είμαι πολύ ευγνώμων για όλες τις ευλογίες που μου χαρίζει ο Ιεχωβά και προσεύχομαι συνεχώς για τα οικοδομικά προγράμματα και την οργάνωση».
Κάποια άλλη αδελφή είπε: «Θα προτιμούσα αυτό το μικρό χρηματικό ποσό να φανεί χρήσιμο από θεοκρατικής πλευράς παρά να παραμένει σε κάποια τράπεζα που σύντομα πρόκειται να καταρρεύσει!»
Ένας αδελφός εκφράστηκε με τα εξής λόγια: «Η συμβουλή που μας δίνει ο Ιεχωβά να χρησιμοποιούμε τα υπάρχοντά μας για να τον δοξάζουμε είναι ένα μέσο πραγματικής προστασίας από το άπληστο εμπόριο, την ‘τρίτη πτέρυγα’ του πονηρού συστήματος πραγμάτων του Σατανά. Μ’ αυτή την ευκαιρία θα ήθελα να πω πόσο χαρούμενος είμαι που μπορώ να συνεισφέρω κάτι για την επιτάχυνση της αύξησης που μας χαρίζει ο Ιεχωβά και τον ευχαριστώ που μου έδωσε τη δυνατότητα να φανώ χρήσιμος».
Δωρεές Από Ηλικιωμένους και Νεαρούς
Είναι ενθαρρυντικό να διαβάζει κανείς για την πιστή απόφαση ηλικιωμένων ατόμων τα οποία, αν και ελπίζουν να επιβιώσουν ως το τέλος αυτού του συστήματος, φροντίζουν, κάνοντας μια κατάλληλη διαθήκη, να ωφελήσουν το έργο της Βασιλείας σε περίπτωση που πεθάνουν. Μερικές εκφράσεις που λάβαμε από εκτελεστές διαθηκών, οι οποίοι αναφέρονται στην καλή διάθεση που είχαν αυτοί οι διαθέτες, περιλαμβάνουν τα εξής:
«Ήταν πολύ καλοσυνάτο άτομο για τον καθένα, σ’ όλη της τη ζωή . . . αγαπούσε τον Ιεχωβά και τη δημιουργία του».
«Ανέκαθεν, τα συμφέροντα της Βασιλείας ήταν το πρώτιστο μέλημά της».
«Απέκτησε την ουράνια ανταμοιβή του ύστερα από 70 χρόνια πιστής υπηρεσίας . . . ήθελε ανέκαθεν να προωθεί την αλήθεια με τα περιουσιακά του στοιχεία».
Χαιρόμαστε επίσης να ακούμε τα λόγια νεαρών ατόμων, που επιθυμούν έντονα να χρησιμοποιηθούν τα υλικά τους αποκτήματα για το έργο του Ιεχωβά. Ένα γράμμα που έλαβε το γραφείο της Εταιρίας στη Βρετανία στάλθηκε από κάποια ευαγγελιζόμενη σχολικής ηλικίας. Αυτή αφηγούνταν ότι είχε κερδίσει το πρώτο βραβείο σε ένα διαγωνισμό έκθεσης. Εσώκλειε ολόκληρο το χρηματικό βραβείο. Τα έντυπα της Εταιρίας ήταν η αποκλειστική πηγή ύλης για την έκθεσή της σχετικά με τη «Χριστιανική Οφειλή», έτσι αισθανόταν ότι τα χρήματα ανήκαν δικαιωματικά στον Ιεχωβά.
Αφού ρωτάει τι θα ανταποδώσει στον Ιεχωβά, ο συγγραφέας του Ψαλμού 116 συνεχίζει στα εδάφια 13 και 14 για να πει τα εξής: ‘Θέλω λάβει το ποτήριον της σωτηρίας και θέλω επικαλεσθή το όνομα του Ιεχωβά. Τας ευχάς μου θέλω αποδώσει εις τον Ιεχωβά, τώρα ενώπιον παντός του λαού αυτού’. Από εκτίμηση για το πολύτιμο δώρο της σωτηρίας που μας δίνει ο Ιεχωβά μέσω του Γιου του, υποκινούμαστε να Τον επικαλεστούμε και να τηρήσουμε τις υποσχέσεις μας προς Αυτόν, όπως έκανε και ο ψαλμωδός.
Ο Ιεχωβά μάς έχει ωφελήσει τόσο πολύ, που οτιδήποτε μπορούμε να κάνουμε για να του το ανταποδώσουμε φαίνεται συγκριτικά λίγο. Πόσο κατάλληλο είναι επομένως να κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε, με κάθε τρόπο, για να εκφράσουμε την ευγνωμοσύνη μας! ‘Εις σε θέλω θυσιάσει θυσίαν αινέσεως και το όνομα του Ιεχωβά θέλω επικαλεσθή’.—Ψαλμός 116:17.
[Πλαίσιο στη σελίδα 26]
ΠΩΣ ΣΥΝΕΙΣΦΕΡΟΥΝ ΜΕΡΙΚΟΙ ΣΤΟ ΕΡΓΟ ΤΗΣ ΒΑΣΙΛΕΙΑΣ
□ ΔΩΡΕΕΣ: Οι εθελοντικές δωρεές χρημάτων μπορούν να σταλούν κατευθείαν στη Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, 25 Columbia Heights, Brooklyn, New York 11201 ή στο τοπικό γραφείο τμήματος της Εταιρίας. Περιουσιακά στοιχεία όπως ακίνητη περιουσία, καθώς επίσης και κοσμήματα ή άλλα τιμαλφή, μπορούν επίσης να δωρηθούν. Τις συνεισφορές αυτές πρέπει να τις συνοδεύει μια σύντομη επιστολή που να δηλώνει ότι πρόκειται για ειλικρινή δωρεά.
□ ΔΙΕΥΘΕΤΗΣΗ ΔΩΡΕΑΣ ΥΠΟ ΟΡΟΥΣ: Μπορούν να δοθούν χρήματα στην Εταιρία Σκοπιά για να τα διαχειρίζεται, μέσω ενός κοινού λογαριασμού καταθέσεων σε τράπεζα. Σε περίπτωση προσωπικής ανάγκης τα χρήματα αυτά θα επιστραφούν στο δωρητή.
□ ΑΣΦΑΛΕΙΑ: Η Εταιρία Σκοπιά μπορεί να κατονομαστεί ως δικαιούχος ασφαλιστηρίων ζωής ή σε κάποιο συνταξιοδοτικό πρόγραμμα. Η Εταιρία θα πρέπει να πληροφορηθεί για οποιαδήποτε διευθέτηση αυτού του είδους.
□ ΚΟΙΝΟΙ ΛΟΓΑΡΙΑΣΜΟΙ: Μπορούν να ανοιχτούν σε τράπεζα κοινοί λογαριασμοί καταθέσεων που να συμπεριλαμβάνουν την Εταιρία. Πριν γίνει κάτι τέτοιο, παρακαλούμε πληροφορήστε την Εταιρία. Επίσης μπορούν να δωρηθούν ανώνυμες μετοχές, ομολογίες, έντοκα γραμμάτια του ελληνικού Δημοσίου ή τραπεζικά ομόλογα στον κομιστή, καθώς και περιουσιακά στοιχεία διευθετώντας να ωφελούν το δωρητή στη διάρκεια της ζωής του ή της ζωής της. Αυτή η μέθοδος εξαλείφει τα έξοδα και τις αβεβαιότητες της επικύρωσης της διαθήκης, ενώ εξασφαλίζει το γεγονός ότι η Εταιρία θα λάβει τα περιουσιακά στοιχεία σε περίπτωση θανάτου του δωρητή.
□ ΔΙΑΘΗΚΕΣ: Περιουσιακά στοιχεία ή χρήματα μπορούν να κληροδοτηθούν στην Εταιρία Σκοπιά μέσω μιας νόμιμα εκτελεσμένης διαθήκης. Αντίγραφο θα πρέπει να σταλεί στην Εταιρία.
Για περισσότερες πληροφορίες και συμβουλές σχετικά μ’ αυτά τα ζητήματα, γράψτε στο Treasurer’s Office, Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, 25 Columbia Heights, Brooklyn, New York 11201 ή στο τοπικό γραφείο τμήματος της Εταιρίας.