Ο Θεός της «Παλαιάς Διαθήκης»—Είναι Θεός Αγάπης;
«Ο ΘΕΟΣ της Παλαιάς Διαθήκης, δηλαδή ο Γιαχβέ του Ιουδαϊσμού, είναι θεός κατάρας, θεός οργής, θεός ζήλιας, και εγώ δεν μπορώ να ελκυστώ κοντά του». Αυτά είπε ο Γιούτζι Ινούε, Ιάπωνας Καθολικός ιερέας, σε ένα άρθρο με τίτλο «Ιάπωνες και Χριστιανοσύνη» το οποίο εμφανίστηκε σε μια από τις μεγαλύτερες ιαπωνικές εφημερίδες, την Ασάχι Σιμπούν (Asahi Shimbun). Αλλά, συνέχισε ο ίδιος, αυτός ο Θεός τελικά «εξελίχθηκε και μεταμορφώθηκε στον Θεό της Καινής Διαθήκης, δηλαδή στον Θεό για τον οποίο δίδαξε ο Ιησούς».
Αναμφίβολα, ο κληρικός Ινούε δεν είναι ο μόνος που διακρατεί μια τέτοια άποψη. Αλλά συμφωνείτε εσείς μαζί του; Μήπως πιστεύετε και εσείς ότι ο Θεός της «Παλαιάς Διαθήκης», δηλαδή των Εβραϊκών Γραφών, είναι σκληρός και εκδικητικός Θεός συγκρινόμενος με τον Θεό της «Καινής Διαθήκης», δηλαδή των Χριστιανικών Ελληνικών Γραφών;
Οι προσωπικότητες των ανθρώπων μπορούν να αλλάξουν. Λόγου χάρη, η Γραφή παροτρύνει όσους αγαπούν τον Θεό να “ντυθούν τη νέα προσωπικότητα που δημιουργήθηκε σύμφωνα με το θέλημα του Θεού με αληθινή δικαιοσύνη και οσιότητα”. (Εφεσίους 4:24) Μελετώντας τη Γραφή και εφαρμόζοντας όσα έχουν μάθει, πολλοί οι οποίοι προηγουμένως καλλιεργούσαν ζήλια, οργή και ούτω καθεξής, έχουν κάνει μεγάλες αλλαγές και ως αποτέλεσμα εκδηλώνουν τώρα στην καθημερινή τους ζωή τους καρπούς του πνεύματος του Θεού—«αγάπη, χαρά, ειρήνη, μακροθυμία, καλοσύνη, αγαθότητα, πίστη, πραότητα, εγκράτεια».—Γαλάτες 5:22, 23.
Αλλά μπορεί να λεχθεί το ίδιο για τον Δημιουργό, τον Ιεχωβά Θεό; Μήπως από «θεός οργής» έχει “εξελιχθεί και μεταμορφωθεί” στον Χριστιανικό Θεό της αγάπης, όπως τον αποκαλούν μερικοί;
Ιεχωβά—Ανέκαθεν Θεός Αγάπης
«Ο Θεός είναι αγάπη», έγραψε ο απόστολος Ιωάννης. (1 Ιωάννη 4:8) Με αυτά τα λόγια διατύπωσε μια ακατάλυτη αλήθεια: Ο Δημιουργός, ο Ιεχωβά, ήταν, είναι και θα είναι πάντοτε Θεός αναλλοίωτης αγάπης. Και από την αρχή ως το τέλος, το Βιβλικό υπόμνημα υποστηρίζει αυτή τη δήλωση.
Όταν ο Ιεχωβά δημιούργησε τη γη, τη διαμόρφωσε στοργικά ώστε να αποτελεί ιδανική κατοικία για την ανθρωπότητα. (Ησαΐας 45:18) Αργότερα, όταν δημιούργησε τον πρώτο άντρα και την πρώτη γυναίκα, τον Αδάμ και την Εύα, τους έπλασε «κατά την εικόνα του», δηλαδή τους προίκισε με θεϊκές ιδιότητες όπως αγάπη, δικαιοσύνη, σοφία και δύναμη. Τους έδωσε επίσης την προοπτική να τεκνοποιήσουν, να μετατρέψουν ολόκληρη τη γη σε παράδεισο και να ζήσουν για πάντα σε αυτήν. (Γένεση 1:27, 28) Δεν αποδεικνύουν όλα αυτά ότι είναι Θεός αγάπης;
Όταν το πρώτο ανθρώπινο ζευγάρι υπέκυψε στον πειρασμό που τους έθεσε ο Σατανάς μέσω του φιδιού, έχασαν αιώνιες ευλογίες, όχι μόνο για τους ίδιους, αλλά και για τους αγέννητους απογόνους τους. Σε εκείνο το κρίσιμο σημείο, ο Ιεχωβά εξήγγειλε την πρώτη προφητεία που καταγράφεται στην Αγία Γραφή, σύμφωνα με την οποία κάποιο υποσχεμένο “σπέρμα της γυναίκας” θα έπληττε το κεφάλι του φιδιού. (Γένεση 3:15) Δεν ήταν αυτή η υπόσχεση ελπίδας και απελευθέρωσης άλλη μια αξιοσημείωτη έκφραση της αγάπης του Θεού;
Περίπου 2.000 χρόνια αργότερα, ο Ιεχωβά υποσχέθηκε στον πιστό υπηρέτη του τον Αβραάμ: «Μέσω του σπέρματός σου όλα τα έθνη της γης οπωσδήποτε θα φέρουν ευλογία στον εαυτό τους», αποκαλύπτοντας έτσι ότι “το σπέρμα της γυναίκας” θα ερχόταν μέσω της οικογενειακής γραμμής του Αβραάμ. (Γένεση 22:18) Αυτή η υπόσχεση εδραίωσε την ελπίδα της απελευθέρωσης και έδειξε ότι η αγάπη του Ιεχωβά για την ανθρωπότητα δεν είχε μειωθεί με το πέρασμα του χρόνου. Εκείνος είχε κατά νου ένα ευλογητό μέλλον για την ανθρωπότητα όταν έδωσε αυτή την υπόσχεση. Είναι οπωσδήποτε Θεός αγάπης!
Η Αγάπη του Θεού για τον Ισραήλ
Επιπλέον, ο Ιεχωβά Θεός απελευθέρωσε τους Ισραηλίτες από τη δουλεία στην Αίγυπτο το 1513 Π.Κ.Χ. και σύναψε μαζί τους τη διαθήκη του Νόμου μέσω του Μωυσή. Στη δεύτερη από τις Δέκα Εντολές, ο Ιεχωβά είπε: «Εγώ, ο Ιεχωβά ο Θεός σου, είμαι Θεός που απαιτώ αποκλειστική αφοσίωση και επιφέρω τιμωρία για το σφάλμα των πατέρων στους γιους, στην τρίτη και στην τέταρτη γενιά εκείνων που με μισούν· αλλά εκδηλώνω στοργική καλοσύνη προς τη χιλιοστή γενιά εκείνων που με αγαπούν και τηρούν τις εντολές μου».—Έξοδος 20:5, 6.
Ως ο Κυρίαρχος και συζυγικός ιδιοκτήτης, ο Ιεχωβά είχε το δικαίωμα να απαιτεί αποκλειστική αφοσίωση από το λαό του τον Ισραήλ, με τον οποίο είχε συνάψει διαθήκη. (Ησαΐας 54:5· Ιερεμίας 3:14) Όταν ο λαός του γινόταν άπιστος και στρεφόταν επανειλημμένα σε ψεύτικους θεούς, δεν ήταν λογικό να τους διαπαιδαγωγεί ο Ιεχωβά υποκινούμενος από αγάπη για αυτούς, εκφράζοντας την αποδοκιμασία του για τη λανθασμένη τους πορεία και καταδικάζοντάς την;
Σε πολλές περιπτώσεις, ο Ιεχωβά έδειχνε βαθύ ενδιαφέρον για το λαό του και τους έκανε έκκληση να επιστρέψουν σε αυτόν. (Ησαΐας 55:7) Παρότι τους τιμωρούσε για τις αμαρτίες τους και επέτρεψε τελικά να καταστραφεί το έθνος τους και να παρθούν αιχμάλωτοι σε ξένη γη, στον κατάλληλο καιρό τούς επανέφερε στην πατρίδα τους. Τι δείχνουν όλα αυτά για τον Ιεχωβά; Είναι ζηλόφθονος, μοχθηρός και εκδικητικός Θεός; Όχι! Απεναντίας, δείχνουν ότι είναι «Θεός ελεήμων και φιλεύσπλαχνος, που είναι μακρόθυμος και αφθονεί σε στοργική καλοσύνη και αλήθεια».—Έξοδος 34:6· Νεεμίας 9:17· Ιωήλ 2:13· Ναούμ 1:2, 3.
Αγάπη που Εκφράστηκε Μέσω του Γιου Του
Στο διάβα των αιώνων, ο Ιεχωβά Θεός έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με το “σπέρμα της γυναίκας” και το “σπέρμα του Αβραάμ”, ενώ μέσω των προφητών Του προείπε την έλευση του Μεσσία. Όταν έφτασε ο προσδιορισμένος καιρός, ο Θεός εκδήλωσε την αγάπη του με έναν άνευ προηγουμένου τρόπο—στέλνοντας τον μονογενή του Γιο στη γη για να προμηθεύσει τη λυτρωτική θυσία.
Σχετικά με αυτή την υπέροχη προμήθεια, ο απόστολος Ιωάννης έγραψε: «Ο Θεός αγάπησε τον κόσμο τόσο πολύ, ώστε έδωσε τον μονογενή του Γιο, για να μην καταστραφεί όποιος ασκεί πίστη σε αυτόν, αλλά να έχει αιώνια ζωή». (Ιωάννης 3:16) Επειδή η αγάπη που έδειξε ο Θεός μέσω του Γιου του, του Ιησού Χριστού, φανερώνει τέτοια μεγαλοψυχία, μερικοί έχουν συμπεράνει εσφαλμένα ότι Εκείνος δεν θα μπορούσε να είναι ο ίδιος Θεός με αυτόν για τον οποίο οι Εβραϊκές Γραφές αναφέρουν ότι φέρνει τιμωρία και κρίση.
Αλλά είναι ο Θεός για τον οποίο δίδαξε ο Ιησούς τόσο διαφορετικός από τον Θεό που παρουσιάζουν οι Εβραϊκές Γραφές; Ή μήπως οι άνθρωποι επιλέγουν να αντιλαμβάνονται μόνο αυτό που θέλουν; Δεν δείχνει ξεκάθαρα αυτό το πολύ γνωστό εδάφιο, το Ιωάννης 3:16, ότι αν κάποιος δεν «ασκεί πίστη» στον Γιο, αυτός θα «καταστραφεί»; Επιπλέον, ο Ιωάννης είπε κατόπιν: «Αυτός που παρακούει τον Γιο δεν θα δει ζωή, αλλά η οργή του Θεού μένει πάνω του». (Ιωάννης 3:36) Αν αυτό δεν μειώνει σε καμία περίπτωση το εύρος της αγάπης του Θεού, τότε γιατί πρέπει η εκδήλωση της δυσμένειάς του εναντίον των άπιστων Ισραηλιτών και άλλων στις Εβραϊκές Γραφές να υποβαθμίζει την αγάπη του;
Ο Στοργικός Σκοπός του Θεού για Εσάς
Μέσω του Μαλαχία του προφήτη του, ο Θεός δήλωσε: «Εγώ είμαι ο Ιεχωβά· δεν έχω αλλάξει». (Μαλαχίας 3:6) Εκτός του ότι ο ίδιος έχει παραμείνει αναλλοίωτος ως ο Θεός της αγάπης, έχει παραμείνει αναλλοίωτος και ο στοργικός του σκοπός για την ανθρωπότητα και τη γη. Όπως ο Ιεχωβά έθεσε ενώπιον του Αδάμ και της Εύας την προοπτική της αιώνιας ζωής σε έναν επίγειο παράδεισο, έτσι αυτός ο Θεός αγάπης θέλει να είστε και εσείς ανάμεσα σε όσους θα ζήσουν για πάντα με ευτυχία σε εκείνον τον Παράδεισο. (Λουκάς 23:43· 2 Πέτρου 3:13· Αποκάλυψη 21:4) Αλλά τι χρειάζεται να κάνετε; Ο Ιησούς είπε: «Αυτό σημαίνει αιώνια ζωή, το να αποκτούν γνώση για εσένα, τον μόνο αληθινό Θεό, και για αυτόν που απέστειλες, τον Ιησού Χριστό». (Ιωάννης 17:3) Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά θα χαρούν να σας βοηθήσουν να μάθετε για τον Ιεχωβά, τον Θεό της αναλλοίωτης αγάπης.