βρίσκεται στην καρδιά. Οι άνθρωποι των ημερών του Νώε αναμφιβόλως υπερείχαν κατά πολύ από την παρούσα γενεά σε φυσική ωραιότητα, αλλά οι καρδιές των ήσαν κακές. Ήσαν τόσο άσχημοι πνευματικώς που δεν ήσαν άξιοι συνεχούς υπάρξεως. Όταν, λοιπόν, ζητήτε ένα σύντροφο ή φίλο, να κυττάζετε πέρα από την επιφάνεια. Να ζητήτε πνευματική ομορφιά.

²⁴ Χρησιμοποιήστε τη Γραφή ως βάσι σας για να εξακριβώσετε αν ένα άτομο είναι κατάλληλος σύντροφος ή όχι. Ιδέτε αν οι σκέψεις του και οι πράξεις του είναι σε αρμονία ή εκτός αρμονίας μ’ αυτήν. Έχει σεβασμό για τους Γραφικούς κανόνες δικαιοσύνης; Καταβάλλει ειλικρινή προσπάθεια για να εφαρμόση τις Γραφικές αρχές στην καθημερινή του ζωή; Θέτει τα συμφέροντα του Θεού πρώτα στη ζωή του; Έχει τη διάθεσι που εξεδήλωσε ο Δαβίδ; «Χαίρω, Θεέ μου, να εκτελώ το θέλημά σου και ο νόμος σου είναι εν τω μέσω της καρδίας μου»; (Ψαλμ. 40:8) Είναι αφιερωμένος να υπηρετή τον Θεό; Αυτές και άλλες ερωτήσεις μπορείτε να θέσετε στον εαυτό σας. Όταν βλέπετε ότι οι πράξεις του και το φρόνημά του είναι Γραφικώς καλά, μπορείτε να είσθε βέβαιοι ότι η συναναστροφή με το άτομο αυτό θα είναι καλή.

²⁵ Το άτομο, του οποίου η διάνοια είναι στα πράγματα του κόσμου, δεν είναι εκείνο μπορεί να σας βοηθήση να είσθε μεταξύ αυτών που θα επιζήσουν από το τέλος αυτού του παλαιού κόσμου. Θα σας εμποδίση, δεν θα σας βοηθήση να περιπατήσετε στο στενό δρόμο που οδηγεί σε ζωή στον νέο κόσμο του Θεού. Αν διατηρήτε στενή συναναστροφή με τέτοια άτομα σ’ αυτή την πλευρά του Αρμαγεδδώνος, του πολέμου του Θεού, έχετε τη μεγαλύτερη πιθανότητα να μη φθάσετε στην άλλη του πλευρά. Όπως τα επτά άτομα που επέζησαν από τον κατακλυσμό του Νώε επρόσεχαν τις συναναστροφές των στον καιρό του τέλους του κόσμου εκείνου, έτσι και σεις πρέπει να προσέχετε τις συναναστροφές σας στον καιρό του τέλους αυτού του κόσμου.

26. Ποια είναι η προοπτική για το μέλλον, και ποια πορεία πρέπει να ληφθή τώρα για να πραγματοποιηθή αυτό το μέλλον;

²⁶ Έχετε την προοπτική αιωνίου ζωής μπροστά σας σε περιβάλλον που θα είναι απηλλαγμένο από την πονηρία και τη διαφθορά που επικρατούν σ’ αυτόν τον κόσμο. Αν ευφραίνεσθε μ’ αυτή την προοπτική και αποβλέπετε με θερμή επιθυμία στις δίκαιες συνθήκες που είναι Γραφικώς υποσχεμένες για εκείνο τον καιρό, γιατί να προσπαθήτε να βρήτε ευχαρίστησι στη συντροφιά ατόμων που συμβάλλουν στο να κάμουν τον παρόντα κόσμο τον άδικο τόπο που είναι; Γιατί να ζητήτε ως φίλους άτομα που δεν θα έχουν θέσι στον νέο κόσμο του Θεού; Μη διακινδυνεύετε το μέλλον σας με τέτοιες κακές συναναστροφές. Γεμίστε τη διάνοιά σας με ό,τι είναι καλό και εποικοδομητικό στην πίστι, σας με το να είσθε εκλεκτικός στους ανθρώπους που προτιμάτε να έχετε ως στενούς συντρόφους, εκλεκτικός σε ό,τι διαβάζετε, στην οπτική διασκέδασι που απολαμβάνετε και στη συνομιλία που δίνετε προσοχή. Διατηρήστε καλές σχέσεις με τον Ιεχωβά Θεό και διαφυλάξτε τη Χριστιανική σας ακεραιότητα με το να ζητήτε ορθές συναναστροφές σ’ αυτόν τον καιρό του τέλους.

Μια Ενδιαφέρουσα Πείρα από τις Αζόρες

Ένας ευαγγελιζόμενος αφηγείται την επόμενη πείρα: «Ενώ ήμουν στην υπηρεσία μια μέρα, πήγα σ’ ένα σπίτι όπου ο Αντβεντιστής διάκονος είχε μια συμμελέτη με την κυρία του σπιτιού. Μ’ εκάλεσαν να περάσω μέσα κι εφέρθησαν για συζήτησι τα συνήθη θέματα​—τήρησις των Δέκα Εντολών, Σάββατον, η επάνοδος του Ιησού εν σαρκί, και λοιπά. Ο διάκονος αυτός εξηγέρθη πολύ, αλλ’ εγώ παρέμεινα ήρεμος και είπα στην κυρία ότι ο σκοπός μας ήταν να βοηθήσωμε τους ανθρώπους να εννοήσουν την αλήθεια κι όχι να εμπλέκωνται σε λογομαχίες. Της έκαμε εντύπωσι αυτή η στάσις και μ’ εκάλεσε να επανέλθω, πράγμα που έκαμα κι άρχισα μια συμμελέτη μαζί της, απαντώντας ταυτοχρόνως σε όλες τις απορίες της από τη Γραφή. Εξακολουθεί να συμμελετά τακτικά μαζί μας, και μ’ εκάλεσε να έλθω και να κατοικήσω με αυτήν και τον σύζυγό της, μας προσεκάλεσε δε και να κάνωμε τις συναθροίσεις μας στο σπίτι της. Το αποτέλεσμα είναι ότι η Αίθουσα Βασιλείας της νέας εκκλησίας είναι ακριβώς εκεί στο σπίτι αυτού του καλής θελήσεως ατόμου, κι εξακολουθεί ν’ αυξάνη σε κατανόησι κι εκτίμησι της αληθείας. Ο Αντβεντιστής διάκονος είναι, φυσικά, ωργισμένος μ’ αυτή την πείρα, και μια μέρα προσέφερε σε μια ευαγγελιζομένη ένα υλικό δώρο για να την παρακινήση να επιστρέψη στην εκκλησία του.​—Από το 1961 Ετήσιον Βιβλίον των Μαρτύρων του Ιεχωβά.