‘Ο Ιωσήφ ζη και θέλει εσύ και η οικογένειά σου να εισέλθετε στην Αίγυπτο για να ζήσετε!’ Κατόπιν, καθώς ο Ιούδας και η οικογένειά του επλησίαζαν στην Αίγυπτο, κατάλληλα ο Ιακώβ «απέστειλε . . . τον Ιούδαν έμπροσθεν αυτού προς τον Ιωσήφ, δια να καταβή προ αυτού εις Γεσέν.»​—Γέν. 45:1-3· 46:28.

ΠΡΟΦΗΤΙΚΗ ΣΗΜΑΣΙΑ

Η τελευταία φορά που βλέπομε τον Ιούδα είναι στην επιθανάτιο κλίνη του πατέρα του, όταν αυτός και οι αδελφοί του εκλήθησαν μαζί για ν’ ακούσουν τις τελευταίες ‘παραγγελίες προς τους υιούς του’, που συνίσταντο από επίκρισι, έπαινο και προφητεία. Για τους πρώτους τρεις γυιούς του είχε μόνο αυστηρές επιπλήξεις: ‘Ρουβήν, εμίανες την κλίνην μου!’ ‘Συμεών και Λευί, επικατάρατος ας είναι ο θυμός σας.’ Αλλά για τον Ιούδα, ο ηλικιωμένος Ιακώβ είχε λόγια επαίνου: «Ιούδα, εσέ θέλουσιν επαινέσει οι αδελφοί σου· η χειρ σου θέλει είσθαι επί τον τράχηλον των εχθρών σου· οι υιοί του πατρός σου θέλουσι σε προσκυνήσει· σκύμνος λέοντος είναι ο Ιούδας . . . τις θέλει εγείρει αυτόν; δεν θέλει εκλείψει το σκήπτρον εκ του Ιούδα, ουδέ νομοθέτης εκ μέσου των ποδών αυτού, εωσού έλθη ο Σηλώ· και εις αυτόν θέλει είσθαι η υπακοή των λαών.»​—Γέν. 49:1-10.

Αληθινά ο Ιούδας απεδείχθη ανώτερος από τους αδελφούς του σε καιρό εντάσεως. Ανέλαβε την ηγεσία σε ό,τι απέβη προς το καλύτερο. Και, το πιο σπουδαίο απ’ όλα, η ευλογία του Ιεχωβά ήταν επάνω στις προσπάθειές του. Ήταν απηλλαγμένος από μοχθηρία και κακή θέλησι. Έδειξε τρυφερό ενδιαφέρον για τον πατέρα του, για τον Ιωσήφ και για τον Βενιαμίν.

Η φυλή του Ιούδα έγινε η πιο πολυάριθμη και η βασιλική, μέσω της οποίας ήλθε η διαθήκη της Βασιλείας από τον Δαβίδ στον Ιησού Χριστό. Τι τιμή έλαβε να είναι ένας πρόγονος του Μεσσία, και αυτός να λάβη το όνομά του, «Ο λέων όστις είναι εκ της φυλής Ιούδα»! Αν και τώρα κοιμάται στον θάνατο, ζη όμως στη μνήμη του Θεού. Στον ωρισμένο καιρό του Θεού θ’ αναστηθή, αναμφιβόλως για να γίνη άρχων στον νέο κόσμο.​—Αποκάλ. 5:5· 2 Σαμ. 7:12, 13· Ψαλμ. 45:16.

Εκτός από τα μαθήματα που μπορούμε να μάθωμε από την πορεία του Ιούδα, η ζωή του φαίνεται επίσης ν’ αποτελή μέρος ενός προφητικού δράματος. Όπως κάποτε ο Ιούδας ήταν συνδεδεμένος μ’ εκείνους που μισούσαν τον Ιωσήφ, έτσι και σήμερα υπάρχουν άτομα πού ήσαν κάποτε συνδεδεμένα με τους εχθρούς του λαού του Θεού. Εν τούτοις, λόγω καλής καταστάσεως καρδιάς, αυτοί είναι επιδεκτικοί επιδράσεως από την αλήθεια του λόγου του Θεού και, μόλις έρχονται σ’ επαφή μ’ αυτήν, κάνουν μια αλλαγή λαμβάνοντας τη στάσι των με τον λαό του Θεού, όπως ακριβώς ο Ιούδας ικέτευσε προς χάριν του Βενιαμίν. Εκείνοι που ενεργούν έτσι, μπορούν να ελπίζουν ότι θ’ ανταμειφθούν και τώρα και στον δίκαιο νέο κόσμο του Θεού, που είναι πάρα πολύ πλησίον.

Μια Λουθηρανή Γίνεται Μάρτυς του Ιεχωβά

ΠΡΟΣΦΑΤΩΣ το Τμήμα της Εταιρίας Σκοπιά στο Ελσίνκι της Φιλλανδίας έλαβε επιστολή από μια νεαρή γυναίκα η οποία έλεγε: «Είμαι μια πρότερον εχθρά της αληθείας, συκοφάντις των μαρτύρων του Ιεχωβά, που ήμουν σε μια τόσο απελπιστική κατάστασι ώστε δεν μπορούσα να ιδώ μια σπίθα φωτός μέσα στο ίδρυμα όπου υπηρετούσα ως διδασκάλισσα Κυριακού σχολείου και διευθύντρια σε μια ομάδα νεανίδων. Επί δώδεκα χρόνια και πλέον χρησιμοποιούσα το μεγαλύτερο μέρος του ελευθέρου χρόνου μου με ζήλο στους κύκλους της Λουθηρανικής Εκκλησίας. Το γεγονός ότι συχνά υπήρξα σε θρησκευτικές εορτές, όπου ιερείς εχλεύαζαν τους μάρτυρας του Ιεχωβά και συνιστούσαν προφύλαξι απ’ αυτούς, μ’ έκαμε ν’ αρχίσω να σκέπτωμαι γι’ αυτό το ζήτημα. Τι γίνεται, αν αυτοί έχουν την αλήθεια; σκέφθηκα. Η καρδιά μου εκραύγαζε ματαίως, διότι ποθούσα να έχω κατανόησι των Γραφικών αποριών μου. Προσευχόμουν στον Θεό να με κατευθύνη σ’ εκείνους που τον λατρεύουν με τον ορθό τρόπο. Οι παραδόσεις των πατέρων μου δεν με ικανοποιούσαν πια. Αισθανόμουν ότι είχα ανάγκη του ορθού είδους πνευματικής τροφής για αιώνια ζωή.

»Σαν να ήταν απάντησις στην προσευχή μου, ήλθαν σ’ εμένα δύο άνθρωποι. Ήσαν μάρτυρες του Ιεχωβά. Ζητούσαν καταλύματα για μια συνέλευσι που θα είχαν στην πόλι μας. Τους προσεκάλεσα να μπουν μέσα, για μεγάλη έκπληξι της οικογενείας μου. Τους απηύθυνα ερωτήσεις τη μια μετά την άλλη και κάθε φορά ελάμβανα απάντησι από τη Γραφή. Όταν άκουσα την αλήθεια από τον Ιεχωβά Θεό, την ησπάσθην αμέσως, διότι ήταν ακριβώς αυτό που λαχταρούσα.

»Γρήγορα μου διηυκρινίσθη ότι οι διδασκαλίες