Αληθινοί Φίλοι—Πώς να τους Βρείτε

«Ο ΜΟΝΟΣ τρόπος για να αποκτήσεις φίλο είναι να είσαι εσύ ο ίδιος φίλος», είπε ο Ραλφ Γουάλντο Έμερσον. Πολλοί, όμως, έχουν προτιμήσει την πορεία της μοναξιάς. Αντί να κάνουν οι ίδιοι προσπάθειες και να είναι φίλοι, αποκόπτονται από τους άλλους. Το αποτέλεσμα; «Αυτοί που δαπανούν πολύ χρόνο μόνοι τους έχουν την τάση να νιώθουν ‘πολύ αδρανείς, δυστυχισμένοι, παραπεταμένοι από τον κόσμο’», παρέθεσε μια Βραζιλιάνικη εφημερίδα ότι είπε ένας ερευνητής. Και συνέχισε: «Όταν δεν υπάρχει τίποτα να κάνεις και όταν δεν υπάρχει κανένας στον οποίο να μιλήσεις, στρέφεσαι στον εαυτό σου. Είναι πιο εύκολο να παγιδευτείς μέσα στα προβλήματά σου».

Όμως, δεν χρειάζεται να φτάσετε σ’ αυτό το στάδιο. Σχεδόν όλοι οι άνθρωποι μπορούν να μάθουν να είναι φίλοι και έτσι να αποκτήσουν φίλους. Αλλά πώς μπορεί κανείς να αρχίσει; Ένας μεγάλος παράγοντας για να αποκτήσουμε την ικανότητα να κάνουμε φίλους είναι η προσωπικότητά μας. Μια αρχαία παροιμία λέει την εξής αλήθεια: «Τιμή [η έλξη, Η Βίβλος της Ιερουσαλήμ] του ανθρώπου είναι η αγαθότης αυτού». (Παροιμίαι 19:22) Επομένως, αληθινή φιλία έρχεται σ’ εκείνους οι οποίοι εκδηλώνουν καλοσύνη. Για παράδειγμα, όταν αφήσουμε τους άλλους να καταλάβουν ότι τους εκτιμούμε, πιθανότατα θα ενδιαφερθούν για μας.

Ένα καλό άτομο επίσης ακούει προσεκτικά τους άλλους. Κάποιος που κυριαρχεί στη συζήτηση ή μιλάει υπερβολικά για τον εαυτό του θα δυσκολευτεί να βρει κάποιον άλλον που να ενδιαφερθεί για τα αισθήματά του και τις φιλοδοξίες του. Καλοσύνη επίσης σημαίνει να προσέχουμε τι λέμε στους άλλους. «Ο φλύαρος είναι ως τραύματα μαχαίρας· η δε γλώσσα των σοφών, ίασις». (Παροιμίαι 12:18) Για παράδειγμα: Ίσως να παρατηρήσετε ότι κάποιος έχει κατάθλιψη ή είναι πολύ στενοχωρημένος. Μια παροιμία λέει: «Η λύπη εν τη καρδία του ανθρώπου ταπεινόνει αυτήν [σας αφαιρεί την ευτυχία, Η Σημερινή Αγγλική Μετάφραση]· ο δε καλός λόγος ευφραίνει αυτήν». (Παροιμίαι 12:25) Σε μια τέτοια περίπτωση, η καταπραϋντική σας γλώσσα θα μπορούσε να σας κάνει να κερδίσετε έναν πιστό φίλο.

Η Αξία της Πιστότητας

Ο συγγραφέας των Παροιμιών 18:24 έδειξε βαθιά αντίληψη για τις ανθρώπινες σχέσεις όταν έγραψε: «Μερικοί φίλοι μάς καταστρέφουν, αλλά ένας αληθινός φίλος είναι πιο πιστός από έναν αδελφό». (Η Νέα Αμερικανική Βίβλος) Ναι, ποιος θέλει έναν φίλο μόνο του καλού καιρού; Σκεφτείτε το παράδειγμα του Δαβίδ και του Ιωνάθαν. Ο Ιωνάθαν θα μπορούσε να έχει κακή διάθεση για τον Δαβίδ, επειδή ο κληρονόμος του θρόνου του Ισραήλ ήταν ο Ιωνάθαν αλλά ήξερε ότι στην πραγματικότητα ο Δαβίδ θα γινόταν βασιλιάς. Ωστόσο, ο Ιωνάθαν έδειξε πιστότητα και όχι ζήλια για τον Δαβίδ, ακόμη και όταν κινδύνεψε η ζωή του για λογαριασμό του Δαβίδ.—1 Σαμουήλ 18:1-3· 20:17, 31, 32· 2 Σαμουήλ 1:26.

Η Ρουθ ήταν μια άλλη πιστή φίλη. Αντί να εγκαταλείψει την πεθερά της τη Ναομί, της παραστάθηκε. Ορθά δήλωσαν οι παρατηρητές ότι η Ρουθ ήταν για τη Ναομί ‘καλύτερη από εφτά γιους’.—Ρουθ 1:16, 17· 4:15.

Δείχνετε εσείς τέτοια πιστότητα; Για παράδειγμα, όταν παρατηρείτε ελαττώματα σε συνεργάτες σας, μήπως τα αποκαλύπτετε απερίσκεπτα σε άλλους;

Αλλά τι θα γίνει αν κάποιο αγαπητό σας πρόσωπο έχει ένα σοβαρό ελάττωμα που χρειάζεται άμεση προσοχή; Ο πιστός φίλος δεν διστάζει να πει την αλήθεια από φόβο για το ποια θα είναι η αντίδραση του άλλου. «Πληγαί φίλου είναι πισταί», λέει η Βίβλος. (Παροιμίαι 27:6) Αυτό, φυσικά, δεν σημαίνει ότι πρέπει να είστε απότομοι ή χωρίς διακριτικότητα. Οι Χριστιανοί στην αρχαία Γαλατία χρειάστηκαν κάποτε κάποια ειλικρινή διόρθωση. Αλλά παρατηρήστε πόσο επιδέξια χειρίστηκε ο απόστολος Παύλος την κατάσταση και κατόπιν ρώτησε: «Εχθρός σας έγινα λοιπόν, διότι σας λέγω την αλήθειαν;» (Γαλάτας 4:16) Ένας αληθινός φίλος θα σας αγαπήσει που ‘λέτε την αλήθεια’, ακόμη και αν η συμβουλή που του δίνετε είναι για να διορθωθεί.—Παροιμίαι 9:8.

Ευτυχία στο να Δίνουμε

Η ειλικρινής, μόνιμη φιλία στοιχίζει. Αυτοί που προσπαθούν πάντα να αποκτήσουν κάτι χωρίς να δώσουν τίποτα σε ανταπόδοση ποτέ δεν θα γνωρίσουν την ευτυχία για την οποία μίλησε ο Ιησούς όταν είπε, «Μακάριον είναι να δίδη τις μάλλον παρά να λαμβάνη». (Πράξεις 20:35· Λουκάς 6:31, 38) Γι’ αυτό, μάθετε να βλέπετε τους ανθρώπους από το τι εσείς μπορείτε να κάνετε γι’ αυτούς, και όχι από το τι μπορείτε να αποσπάσετε απ’ αυτούς.

Η Βίβλος ενθαρρύνει τους Χριστιανούς να είναι ‘γενναιόδωροι’, ‘γενναιόδωροι, πρόθυμοι να μοιραστούν με τους άλλους’. (Παροιμίαι 11:25· 1 Τιμόθεον 6:18) Οι υλικοί σας πόροι μπορεί να είναι πολύ περιορισμένοι, αλλά τι γίνεται με το χρόνο σας; Μήπως έχετε πάντα τη συνήθεια να είστε βιαστικός; Η φιλία απαιτεί χρόνο, κι αν δεν είναι πρόθυμος κανείς να διαθέσει χρόνο για τους άλλους, οι σχέσεις δεν θα ευδοκιμήσουν. Για παράδειγμα, μπορεί να χρησιμοποιείτε τον τετριμμένο χαιρετισμό «Τι κάνεις;» Αλλά είστε αρκετά γενναιόδωρος με το χρόνο σας ώστε να σταματήσετε και να ακούσετε προσεκτικά την απάντηση που θα δώσει το άτομο σ’ αυτή την ερώτηση; Να θυμάστε ότι μολονότι ο Ιησούς Χριστός ήταν πολύ απασχολημένος, πάντα έβρισκε χρόνο για να προσέχει αυτούς που τον ζητούσαν και τον έβρισκαν.—Μάρκος 6:31-34.

Διατηρώντας τις Φιλίες Μας Ζωντανές

Όταν δημιουργηθεί μια φιλία, πρέπει να γίνει κάθε προσπάθεια για να διατηρηθεί ζωντανή. Είναι αλήθεια πως όσο γνωρίζετε ο ένας τον άλλον, θα έρθουν στην επιφάνεια ορισμένες αδυναμίες και ελαττώματα. Ωστόσο, θα κάνετε καλά να αναγνωρίσετε και να δεχθείτε τις μικροαδυναμίες. Και όταν αμφιβάλλετε για κάτι, το καλύτερο πράγμα που πρέπει να κάνετε είναι να δώσετε στο φίλο σας το πλεονέκτημα της αμφιβολίας, αποφεύγοντας την ακατάλληλη υποψία. «Υποφέροντες αλλήλους εν αγάπη», συμβουλεύει ο Παύλος. Και ο Πέτρος προσθέτει: «Προ πάντων δε έχετε ένθερμον την εις αλλήλους αγάπην, διότι η αγάπη θέλει καλύψει πλήθος αμαρτιών».—Εφεσίους 4:2· 1 Πέτρου 4:8.

Πόσο, λοιπόν, σοφό είναι να μην παίρνουμε ποτέ τους φίλους σαν κάτι το δεδομένο! Ακόμη και οι πιο στενοί φίλοι χρειάζονται το ιδιωτικό περιβάλλον τους. Οι μακρές, συχνές ή σε ακατάλληλη ώρα επισκέψεις μπορεί τελικά να γίνουν κουραστικές και ανεπιθύμητες. Η διάκριση και ο σεβασμός θα συνιστούσαν να γίνεται από πριν διευθέτηση όταν αυτό είναι δυνατό. Το Παροιμίαι 25:17 συμβουλεύει: «Σπανίως βάλε τον πόδα σου εις τον οίκον του πλησίον σου, μήποτε σε βαρυνθή και σε μισήση».

Επίσης, είναι πορεία σοφίας να αποφεύγουμε να είμαστε υπερβολικά αδιάκριτοι, προσβλητικοί ή ατομιστές. Η μετριοφροσύνη θα μας υποκινήσει να αποφεύγουμε να είμαστε κατηγορηματικοί. Ασφαλώς, η φιλία δεν μας δίνει το δικαίωμα να επιβάλλουμε τις απόψεις μας ή τις προσωπικές προτιμήσεις μας στους άλλους. Στην πραγματικότητα, αν κυβερνιόμαστε από «την άνωθεν σοφία», θα είμαστε λογικοί.—Ιακώβου 3:17.

Να συμπαραστέκεστε στους φίλους σας, ακολουθώντας τη συμβουλή του Παύλου στους Ρωμαίους 12:15: «Χαίρετε μετά χαιρόντων και κλαίετε μετά κλαιόντων». Ναι, να είστε πρόθυμοι να συμμετέχετε στις θλίψεις, στις απογοητεύσεις, στις χαρές, και στις επιτυχίες των φίλων σας. Εκδήλωση χιούμορ, επίσης, είναι το να είστε πρόθυμος να γελάτε με τα δικά σας λάθη, όχι μόνο με τα λάθη των άλλων. Τα καλοσυνάτα σχόλια μπορούν μάλιστα να βοηθήσουν στο να απαλυνθεί η ένταση σε δυσάρεστες στιγμές. Ναι, η φιλία είναι εργασία. Αλλά δεν αξίζει την προσπάθεια;

Βρίσκοντας Αληθινούς Φίλους

Πού, όμως, μπορεί κανείς να βρει αληθινούς φίλους; Ένας καλός τόπος για να ξεκινήσει κανείς θα ήταν η τοπική εκκλησία των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Οι ειλικρινείς αυτοί Χριστιανοί απολαμβάνουν τόσο καλές σχέσεις ώστε συχνά χαρακτηρίζονται μεταξύ τους σαν «φίλοι», όπως συνέβαινε και με τους ομοπίστους τους τον πρώτο αιώνα. (3 Ιωάννου 14) Τέτοια άτομα έχουν βάλει κατά μέρος τον εθνικισμό και τη φυλετική περηφάνια, παράγοντες που αποξενώνουν τους ανθρώπους. Προσπαθούν να ντυθούν μ’ αυτό που η Βίβλος αποκαλεί ‘νέα προσωπικότητα’. Αυτό σημαίνει να καλλιεργούν ελκυστικές ιδιότητες όπως «σπλάγχνα οικτιρμών, χρηστότητα, ταπεινοφροσύνην, πραότητα, μακροθυμίαν». (Κολοσσαείς 3:10-12) Θα μπορέσετε ασφαλώς να βρείτε επιθυμητούς φίλους ανάμεσα στο λαό που το κάνει αυτό!

Συναναστρεφόμενοι με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, θα μάθετε επίσης πώς να κάνετε φίλους τον Ιεχωβά Θεό και τον Γιο του, τον Ιησού Χριστό. Ο Ιησούς είπε: «Σεις είσθε φίλοι μου, εάν κάμνητε όσα εγώ σας παραγγέλλω». (Ιωάννης 15:14) Και ο Αβραάμ των αρχαίων χρόνων ονομάστηκε ‘φίλος του Ιεχωβά’. Ο Αβραάμ πέτυχε αυτή την πολύ επιθυμητή σχέση εξαιτίας της πίστης του και των δίκαιων έργων του, πράγμα που μπορείτε και σεις να κάνετε.—Ιακώβου 2:23.

Έτσι, ενώ είναι καλό να προσπαθούμε να καλλιεργήσουμε επίγειους φίλους, ας είμαστε ακόμη πιο αποφασισμένοι να δημιουργήσουμε φιλικές σχέσεις με τον ουράνιο Φίλο μας τον Ιεχωβά Θεό. Αυτός σύντομα θα αποκαταστήσει τον Παράδεισο σ’ αυτή τη γη, επιτρέποντας σ’ όλους τους επίγειους δούλους του να ζουν με ειρήνη και ασφάλεια. Ναι, οι κάτοικοι της γης θα περιβάλλονται τότε από εκατομμύρια ανθρώπους οι οποίοι θα αποδεικνύουν στην αιωνιότητα ότι είναι αληθινοί φίλοι.—Λουκάς 23:43· Αποκάλυψις 21:3, 4· Ψαλμός 37:10, 11.

[Πλαίσιο στη σελίδα 7]

Μια Φιλία Που Ενώνει

Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν είναι μόνο πνευματικοί αδελφοί και αδελφές αλλά και φίλοι επίσης. Και επειδή η φιλία τους βασίζεται στην αμοιβαία υπακοή στις εντολές του Ιησού Χριστού, δεν περιορίζεται από εθνικά σύνορα. (Ιωάννης 15:14) Αυτό το είδος φιλίας ευλογείται από τον Θεό, και κρατάει αυτούς που έχουν τη φιλία τόσο ενωμένους και ασφαλείς, όσο ένα ποίμνιο προβάτων μέσα στο μαντρί τους.—Μιχαίας 2:12.

Συχνά δεν υπάρχει φιλία και ενότητα σ’ ένα χώρο κατασκευής. Ωστόσο, όταν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά συγκεντρώνονται για να οικοδομήσουν τις Αίθουσες Βασιλείας τους «γρήγορης οικοδομής», γίνεται ορατό ένα υγιές πνεύμα συνεργασίας και συναδελφικότητας. Για παράδειγμα, Μάρτυρες από τις ΗΠΑ, από την Αγγλία και από την Ουαλία συνεργάστηκαν και συμμερίστηκαν τις μεθόδους τους στο χτίσιμο αιθουσών. Το αποτέλεσμα;

«Ποτέ στη ζωή μου δεν είδα κάτι τέτοιο», είπε ο Ρότζερ, ένας χτίστης από την Αγγλία. «Δεν θα μπορούσα να δω ξυλουργούς να συνεργάζονται μαζί με χτίστες επειδή ποτέ δεν συμβαίνει αυτό στον κόσμο. Αλλά όταν χτίζεται μια Αίθουσα Βασιλείας βλέπεις αδελφούς να εργάζονται πάνω στην οροφή, ενώ ξυλουργοί και χτίστες εργάζονται από κάτω μαζί με τους ελαιοχρωματιστές και μ’ αυτούς που στρώνουν τη μοκέτα. Όλοι εργάζονται μαζί. Είναι θαυμάσιο!»

Ο Μάικ, πατέρας δύο παιδιών, από την Ουαλία παρατήρησε ότι «καθένας μπορεί να συμμετέχει σ’ αυτή τη συναδελφικότητα». Και ο φίλος του ο Μάλκολμ παρατήρησε το γιατί, σχολιάζοντας: «Όταν όλοι οι αδελφοί εργάζονται με ενότητα σαν ένας, στο όνομα του Θεού, τότε ο Θεός ευλογεί με το πνεύμα του αυτή την κατασκευή».

[Εικόνα στη σελίδα 5]

Η αληθινή φιλία δεν γνωρίζει όρια ηλικίας

[Εικόνα στη σελίδα 6]

Μπορούμε να κερδίσουμε αληθινούς φίλους αν είμαστε γενναιόδωροι, πρόθυμοι να μοιραστούμε με τους άλλους