Ο Κρίστοφερ, η Χάνα και η Τζίνα δεν είναι οι μόνοι που νιώθουν έτσι. Πολλοί σε όλο τον κόσμο είναι πεπεισμένοι ότι ο Θεός τούς βλέπει ως φίλους του. Εσείς τι λέτε; Νιώθετε κοντά στον Θεό; Θέλετε να είστε κοντά του ή ακόμη πιο κοντά του; Ίσως αναρωτιέστε: “Είναι όντως εφικτό να έχει ένας απλός άνθρωπος στενή σχέση με τον Παντοδύναμο Θεό; Και αν ναι, πώς;”

ΕΙΝΑΙ ΕΦΙΚΤΟ ΝΑ ΕΙΣΤΕ ΚΟΝΤΑ ΣΤΟΝ ΘΕΟ

Σύμφωνα με την Αγία Γραφή, η στενή, προσωπική σχέση με τον Θεό είναι εφικτή. Η Γραφή δηλώνει ότι ο Θεός αποκάλεσε τον Εβραίο πατριάρχη Αβραάμ “ο φίλος μου”. (Ησαΐας 41:8) Προσέξτε, επίσης, τη θερμή πρόσκληση στο εδάφιο Ιακώβου 4:8: «Πλησιάστε τον Θεό, και αυτός θα πλησιάσει εσάς». Συνεπώς, φαίνεται ξεκάθαρα ότι η στενή σχέση​—η φιλία—​με τον Θεό είναι εφικτή. Εφόσον, όμως, ο Θεός είναι αόρατος, πώς μπορείτε να τον “πλησιάσετε” και να απολαύσετε καλή σχέση μαζί του;

Για να απαντήσουμε, ας σκεφτούμε πώς αναπτύσσεται η φιλία ανάμεσα σε δύο ανθρώπους. Κατά κανόνα, αρχίζει όταν ο ένας μαθαίνει το όνομα του άλλου. Κατόπιν, καλλιεργείται καθώς επικοινωνούν τακτικά, ανταλλάσσοντας σκέψεις και συναισθήματα. Όταν μάλιστα προσπαθούν να κάνουν πράγματα ο ένας για τον άλλον, ο δεσμός της φιλίας τους δυναμώνει. Κάπως έτσι μπορούμε να πούμε ότι αναπτύσσεται και η στενή σχέση με τον Θεό. Ας δούμε πώς συμβαίνει αυτό.

Έχετε κάποιον στενό φίλο του οποίου το όνομα δεν γνωρίζετε; Πιθανότατα όχι. Η Ιρίνα, από τη Βουλγαρία, παρατήρησε εύστοχα: «Δεν είναι εφικτό να είσαι κοντά στον Θεό αν δεν γνωρίζεις το όνομά του». Ευτυχώς, ο Θεός θέλει να τον πλησιάσετε, όπως αναφέρθηκε στο προηγούμενο άρθρο. Συνεπώς, μέσω της Αγίας Γραφής, ουσιαστικά σας έχει συστηθεί, λέγοντας: «Εγώ είμαι ο Ιεχωβά. Αυτό είναι το όνομά μου».​—Ησαΐας 42:8.

Έχει όντως σημασία για τον Ιεχωβά το να γνωρίζετε και να χρησιμοποιείτε το όνομά του; Σκεφτείτε: Το όνομα του Θεού, τέσσερα εβραϊκά σύμφωνα γνωστά ως Τετραγράμματο, εμφανίζεται στο πρωτότυπο κείμενο των Εβραϊκών Γραφών σχεδόν 7.000 φορές. Αναφέρεται πολύ συχνότερα από οποιοδήποτε άλλο όνομα στη Γραφή. Αναμφίβολα, αυτό αποδεικνύει ότι ο Ιεχωβά θέλει να γνωρίζουμε και να χρησιμοποιούμε το όνομά του.a

Ωστόσο, επειδή ο Θεός είναι άγιος και παντοδύναμος, ορισμένοι ίσως πιστεύουν ότι η χρήση του ονόματός του θα έδειχνε έλλειψη σεβασμού. Φυσικά, θα ήταν εσφαλμένο να χρησιμοποιήσετε το όνομα του Θεού με ανάξιο τρόπο, όπως ακριβώς δεν θα χρησιμοποιούσατε το όνομα ενός στενού σας φίλου με λάθος τρόπο. Εντούτοις, το θέλημα του Ιεχωβά για όσους τον αγαπούν είναι να τιμούν το όνομά του και να το γνωστοποιούν. (Ψαλμός 69:30, 31· 96:2, 8) Θυμηθείτε ότι ο Ιησούς δίδαξε τους ακολούθους του να προσεύχονται: «Πατέρα μας που είσαι στους ουρανούς, ας αγιαστεί το όνομά σου». Έχουμε την ευκαιρία να συμμετέχουμε στον αγιασμό του ονόματος του Θεού γνωστοποιώντας το σε άλλους. Με αυτόν τον τρόπο τον πλησιάζουμε περισσότερο.​—Ματθαίος 6:9.

Η Γραφή δείχνει ότι ο Θεός δίνει ιδιαίτερη προσοχή σε “εκείνους που κάνουν σκέψεις γύρω από το όνομά του”. (Μαλαχίας 3:16) Σε σχέση με ένα τέτοιο άτομο, ο Ιεχωβά υπόσχεται: «Θα τον προστατέψω επειδή γνώρισε το όνομά μου. Θα με επικαλεστεί και εγώ θα του απαντήσω. Θα είμαι μαζί του στη στενοχώρια». (Ψαλμός 91:14, 15) Αν θέλουμε να απολαμβάνουμε στενή σχέση με τον Ιεχωβά, έχει όντως σημασία το να γνωρίζουμε και να χρησιμοποιούμε το όνομά του.

Οι στενοί φίλοι επικοινωνούν διά ζώσης, από το τηλέφωνο, με ηλεκτρονικό ταχυδρομείο, βίντεο ή με γράμματα, όσο συχνότερα το επιτρέπουν οι περιστάσεις τους. Συνεπώς, για να είμαστε κοντά στον Θεό, χρειάζεται να επικοινωνούμε μαζί του τακτικά. Πώς, όμως, θα το κάνουμε αυτό;

Μπορούμε να μιλάμε στον Ιεχωβά μέσω προσευχής. Ωστόσο, η προσευχή στον Θεό δεν είναι το ίδιο πράγμα με μια καθημερινή συζήτηση που θα είχαμε με κάποιον ίσο προς εμάς. Πρέπει να αναγνωρίζουμε πως, όταν προσευχόμαστε, απευθυνόμαστε στον Δημιουργό μας, τον Ύψιστο του σύμπαντος. Αυτό θα μας ωθεί να προσευχόμαστε με βαθύ σεβασμό και ευλάβεια. Προκειμένου να εισακούονται οι προσευχές μας από τον Θεό, πρέπει επίσης να συμμορφωνόμαστε με συγκεκριμένες απαιτήσεις. Ακολουθούν τρεις από αυτές.

Πρώτον, οι προσευχές πρέπει να απευθύνονται αποκλειστικά στον Ιεχωβά Θεό​—όχι στον Ιησού, σε κάποιον «άγιο» ή σε κάποια εικόνα. (Έξοδος 20:4, 5) Η Αγία Γραφή δηλώνει ξεκάθαρα: «Στο καθετί με προσευχή και δέηση μαζί με ευχαριστία ας γνωστοποιούνται τα αιτήματά σας στον Θεό». (Φιλιππησίους 4:6) Δεύτερον, οι προσευχές πρέπει να αναπέμπονται στο όνομα του Γιου του Θεού, του Ιησού Χριστού. Ο ίδιος ο Ιησούς εξήγησε: «Κανείς δεν έρχεται στον Πατέρα παρά μόνο μέσω εμού». (Ιωάννης 14:6) Τρίτον, οι προσευχές μας πρέπει να είναι σε αρμονία με το θέλημα του Θεού. Η Γραφή δηλώνει: «Ό,τι και αν είναι αυτό που ζητάμε σύμφωνα με το θέλημά του αυτός μας ακούει».a​—1 Ιωάννη 5:14.

Φυσικά, μια στενή σχέση δεν θα κρατήσει πολύ αν μιλάει μόνο ο ένας. Όπως ακριβώς οι φίλοι απολαμβάνουν αμφίδρομη επικοινωνία, έτσι και εμείς πρέπει να επιτρέπουμε στον Θεό να μας μιλάει, και να τον ακούμε. Γνωρίζετε πώς μας μιλάει ο Θεός;

Σήμερα, ο Ιεχωβά Θεός μάς «μιλάει» μέσω του γραπτού του Λόγου, της Αγίας Γραφής. (2 Τιμόθεο 3:16, 17) Γιατί το λέμε αυτό; Υποθέστε, για παράδειγμα, ότι παίρνετε γράμμα από έναν στενό σας φίλο. Αφού το διαβάσετε, πιθανότατα λέτε με ενθουσιασμό στους άλλους: «Έμαθα νέα από το φίλο μου!» Η επικοινωνία, όμως, δεν ήταν προφορική αλλά γραπτή. Παρόμοια, μέσω ανάγνωσης της Γραφής, επιτρέπετε στον Ιεχωβά να σας μιλάει. Με αυτό υπόψη, η Τζίνα, που αναφέρθηκε στο εισαγωγικό άρθρο, λέει: «Πιστεύω ότι, αν θέλω να με βλέπει ο Θεός ως φίλη του, πρέπει να διαβάζω το “γράμμα” του προς εμάς​—την Αγία Γραφή». Και προσθέτει: «Η καθημερινή ανάγνωση της Γραφής με έχει φέρει πιο κοντά στον Θεό». Επιτρέπετε εσείς στον Ιεχωβά να σας μιλάει κάθε μέρα μέσω καθημερινής ανάγνωσης του Λόγου του, της Γραφής; Αν το κάνετε αυτό, θα νιώθετε πιο κοντά του.

«Ζήτα μου ό,τι θέλεις, και θα το κάνω ευχαρίστως». Κατά πάσα πιθανότητα, θα διστάζατε να το πείτε αυτό σε κάποιον εντελώς άγνωστο ή σε κάποιον που είναι απλώς γνωστός σας. Απεναντίας, δεν θα είχατε πρόβλημα να το πείτε σε έναν αγαπημένο φίλο. Όλοι έχουν τη φυσική τάση να κάνουν ό,τι τους ζητάει κάποιος στενός φίλος.

Η Αγία Γραφή δείχνει ότι ο Ιεχωβά συχνά κάνει πράγματα που γνωρίζει ότι θα ευχαριστήσουν τους λάτρεις του. Λόγου χάρη, ο Βασιλιάς Δαβίδ, ο οποίος είχε στενή σχέση με τον Θεό, δήλωσε: «Πολλά έκανες εσύ, Ιεχωβά Θεέ μου, ναι, τα θαυμαστά σου έργα και τις σκέψεις σου σχετικά με εμάς· . . . είναι περισσότερα από όσα μπορώ να διηγηθώ». (Ψαλμός 40:5) Επιπλέον, κάνει πράγματα που ευχαριστούν ακόμη και εκείνους που δεν τον γνωρίζουν, “γεμίζοντας τις καρδιές τους στο πλήρες με τροφή και ευθυμία”.​—Πράξεις 14:17.

Εφόσον ο Ιεχωβά Θεός ευαρεστείται κάνοντας πράγματα που ευχαριστούν τους άλλους, λογικά αναμένεται ότι και όσοι θέλουν να είναι φίλοι του θα ενεργούν με τρόπο που κάνει “την καρδιά του να χαίρεται”. (Παροιμίες 27:11) Τι μπορείτε, όμως, να κάνετε συγκεκριμένα για να ευαρεστείτε τον Θεό; Η Γραφή απαντάει: «Μην ξεχνάτε να κάνετε το καλό και να μοιράζεστε πράγματα με άλλους, γιατί με τέτοιες θυσίες ευαρεστείται ο Θεός». (Εβραίους 13:16) Μήπως αυτό σημαίνει ότι το μόνο που χρειάζεται για να ευαρεστείτε τον Ιεχωβά είναι να κάνετε το καλό και να μοιράζεστε πράγματα με άλλους;

“Χωρίς πίστη είναι αδύνατον να ευαρεστήσει κανείς τον Θεό”, λέει η Γραφή. (Εβραίους 11:6) Είναι αξιοσημείωτο ότι ο Αβραάμ «αποκλήθηκε “φίλος του Ιεχωβά”» αφού πρώτα «έθεσε πίστη στον Ιεχωβά». (Ιακώβου 2:23) Επίσης, ο Ιησούς Χριστός επισήμανε την ανάγκη “να ασκούμε πίστη στον Θεό” αν θέλουμε να απολαμβάνουμε την ευλογία Του. (Ιωάννης 14:1) Πώς θα αποκτήσετε, λοιπόν, την πίστη που αναζητά ο Θεός σε όσους ελκύει κοντά του; Αρχικά, μπορείτε να ξεκινήσετε τακτική μελέτη του Λόγου του Θεού, της Αγίας Γραφής. Με αυτόν τον τρόπο θα αποκτήσετε «την ακριβή γνώση του θελήματός του» και θα μάθετε πώς «να τον ευαρεστείτε πλήρως». Κατόπιν, καθώς θα αυξάνετε στην ακριβή γνώση του Ιεχωβά και θα εφαρμόζετε όσα μαθαίνετε για τις δίκαιες απαιτήσεις του, η πίστη σας σε αυτόν θα μεγαλώνει και εκείνος θα σας πλησιάζει όλο και περισσότερο.​—Κολοσσαείς 1:9, 10.

Τι μπορείτε να κάνετε για να είστε κοντά στον Θεό; Εξετάσαμε τα παρακάτω βήματα με τα οποία θα καλλιεργήσετε στενή σχέση μαζί του:

1. Να γνωρίζετε και να χρησιμοποιείτε το όνομα του Θεού, Ιεχωβά.

2. Να επικοινωνείτε τακτικά μαζί του μέσω προσευχής και μελέτης του Λόγου του, της Αγίας Γραφής.

3. Να κάνετε διαρκώς ό,τι ευαρεστεί τον Ιεχωβά.

Με βάση τα παραπάνω κριτήρια, θα λέγατε ότι κάνετε όσα απαιτούνται για να είστε κοντά στον Θεό; Υπάρχουν τομείς στους οποίους χρειάζεστε βελτίωση; Είναι ευνόητο πως απαιτείται προσπάθεια, αλλά σκεφτείτε τα αποτελέσματα.

«Κάθε προσπάθεια που καταβάλλει κάποιος για να αναπτύξει στενή σχέση με τον Θεό αξίζει τον κόπο», λέει η Τζένιφερ από τις Ηνωμένες Πολιτείες. «Αυτή η σχέση φέρνει πολλές ευλογίες: περισσότερη εμπιστοσύνη στον Θεό, περισσότερη κατανόηση της προσωπικότητάς του, αλλά πάνω από όλα, περισσότερη αγάπη. Δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος ζωής!»

Αν θέλετε να απολαμβάνετε στενή σχέση με τον Θεό, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά θα σας βοηθήσουν ευχαρίστως. Μπορούν να μελετήσουν τη Γραφή μαζί σας δωρεάν. Είστε επίσης ευπρόσδεκτοι στις Γραφικές συναθροίσεις τους στην τοπική Αίθουσα Βασιλείας, όπου θα απολαύσετε τη συντροφιά όσων θεωρούν πολύτιμη τη σχέση τους με τον Θεό.a Καθώς το κάνετε αυτό, θα νιώσετε και εσείς όπως ο ψαλμωδός, ο οποίος δήλωσε: «Όσο για εμένα . . . το να πλησιάζω τον Θεό είναι καλό για εμένα».​—Ψαλμός 73:28.