Συμφωνείτε με τον νεαρό Ροχέλιο; Ποια από τις ακόλουθες απόψεις σάς φαίνεται λογική;

• Ο Σατανάς δεν είναι πραγματικό πρόσωπο. Απλώς συμβολίζει το κακό.

• Ο Σατανάς υπάρχει, αλλά δεν ασχολείται με τους ανθρώπους.

• Ο Σατανάς είναι ισχυρό πνευματικό πλάσμα που ασκεί μεγάλη επιρροή στους ανθρώπους.

Καθεμιά από αυτές τις αντιλήψεις έχει αρκετούς υποστηρικτές, ενδεχομένως εκατομμύρια. Έχει, όμως, πράγματι σημασία ποια είναι σωστή; Αν όντως δεν υπάρχει Σατανάς, όσοι τον θεωρούν πραγματικό πρόσωπο έχουν παραπλανηθεί. Αν υπάρχει αλλά δεν ασχολείται με τους ανθρώπους, πολλοί ανησυχούν ή ακόμη και φοβούνται χωρίς λόγο. Ωστόσο, αν ο Σατανάς είναι πανούργος δολοπλόκος, είναι πιο επικίνδυνος από όσο φαντάζονται οι περισσότεροι.

Ας εξετάσουμε πώς απαντάει η Αγία Γραφή σε αυτά τα ερωτήματα: Τι είναι ο Σατανάς​—σύμβολο του κακού ή πνευματικό πρόσωπο; Αν είναι πρόσωπο, αποτελεί κίνδυνο για εσάς; Αν ναι, πώς θα προστατευτείτε;

Είναι εύκολο να ισχυριστούμε ότι ο Σατανάς, για τον οποίο διαβάζουμε στην Αγία Γραφή, συμβολίζει απλώς καθετί κακό. Αλλά διδάσκει πράγματι κάτι τέτοιο η Γραφή; Αν ναι, γιατί περιγράφει τον Σατανά να συνομιλεί με τον Ιησού Χριστό και με τον ίδιο τον Παντοδύναμο Θεό; Ας εξετάσουμε δύο τέτοια περιστατικά.

Η ΣΥΝΟΜΙΛΙΑ ΤΟΥ ΣΑΤΑΝΑ ΜΕ ΤΟΝ ΙΗΣΟΥ

Όταν ο Ιησούς άρχισε τη διακονία του, ο Διάβολος προσπάθησε να τον δελεάσει με τρεις πειρασμούς. Πρώτα, τον πίεσε να χρησιμοποιήσει τις θεόδοτες δυνάμεις του με ιδιοτέλεια για να ικανοποιήσει την πείνα του. Μετά, τον προκάλεσε να διακινδυνεύσει επιπόλαια τη ζωή του και να στρέψει την προσοχή στον εαυτό του. Τελικά, του πρόσφερε τη διακυβέρνηση όλων των βασιλείων του κόσμου με αντάλλαγμα μια μικρή πράξη λατρείας. Ο Ιησούς απέρριψε και τις τρεις πανούργες επιθέσεις παραθέτοντας κάθε φορά από τις Γραφές.​—Ματθαίος 4:1-11· Λουκάς 4:1-13.

Σε ποιον μιλούσε ο Ιησούς; Σε μια κακή ιδιότητα μέσα του; Σύμφωνα με τις Γραφές, ο Ιησούς «έχει δοκιμαστεί από όλες τις απόψεις όπως εμείς, αλλά χωρίς αμαρτία». (Εβραίους 4:15) Επίσης, η Γραφή λέει: «Αυτός δεν διέπραξε αμαρτία ούτε βρέθηκε απάτη στο στόμα του». (1 Πέτρου 2:22) Ο Ιησούς παρέμεινε τέλειος, διακρατώντας πορεία ακεραιότητας. Δεν επέτρεψε να αναπτυχθεί μέσα του καμιά κακή ιδιότητα. Είναι σαφές, λοιπόν, ότι ο Ιησούς δεν μιλούσε σε κάποιο κακό κομμάτι του εαυτού του, αλλά σε κάποιο πραγματικό πρόσωπο.

Η ίδια συνομιλία παρέχει επιπλέον αποδείξεις ότι ο Σατανάς είναι πραγματικό πρόσωπο.

• Όπως θυμάστε, ο Διάβολος πρόσφερε στον Ιησού την παγκόσμια διακυβέρνηση με αντάλλαγμα μια πράξη λατρείας. (Ματθαίος 4:8, 9) Αυτή η προσφορά δεν θα είχε νόημα αν ο Σατανάς δεν ήταν πραγματικό πρόσωπο. Επιπλέον, ο Ιησούς δεν αμφισβήτησε τον ισχυρισμό του Σατανά ότι κατέχει τόσο εντυπωσιακή εξουσία.

• Όταν ο Ιησούς απέρριψε τους πειρασμούς, ο Διάβολος «αποχώρησε από αυτόν μέχρι κάποιον άλλον κατάλληλο καιρό». (Λουκάς 4:13) Πώς παρουσιάζεται ο Σατανάς εδώ; Ως ιδιότητα του κακού ή ως αντίδικος με επιμονή και αποφασιστικότητα;

• Προσέξτε ότι “ήρθαν άγγελοι και άρχισαν να διακονούν” τον Ιησού. (Ματθαίος 4:11) Ήταν άραγε εκείνοι οι άγγελοι υπαρκτά πνευματικά πρόσωπα που του παρείχαν ενθάρρυνση και πρακτική βοήθεια; Ασφαλώς. Γιατί, λοιπόν, να υποθέσουμε ότι ο Σατανάς ήταν κάτι άλλο και όχι υπαρκτό πνευματικό ον;

Η ΣΥΝΟΜΙΛΙΑ ΤΟΥ ΣΑΤΑΝΑ ΜΕ ΤΟΝ ΘΕΟ

Το δεύτερο περιστατικό περιλαμβάνει την αφήγηση για τον θεοφοβούμενο Ιώβ. Σε αυτήν περιγράφονται δυο συνομιλίες ανάμεσα στον Διάβολο και στον Θεό. Και στις δύο περιπτώσεις, ο Θεός επαίνεσε τον Ιώβ για την ακεραιότητά του. Ο Σατανάς υποστήριξε ότι ο Ιώβ υπηρετούσε τον Θεό μόνο για ιδιοτελείς λόγους, υπονοώντας ότι ο Θεός εξαγόραζε την οσιότητά του. Στην ουσία, ισχυριζόταν ότι γνώριζε τον Ιώβ καλύτερα από τον Θεό. Ο Ιεχωβά επέτρεψε στον Σατανά να του στερήσει τα αποκτήματά του, τα παιδιά του, ακόμη και την υγεία του.a Αργότερα, έγινε φανερό ότι ο Ιεχωβά είχε δίκιο σχετικά με τον Ιώβ, και ο Σατανάς αποδείχτηκε ψεύτης. Ο Θεός ευλόγησε τον Ιώβ για την ακεραιότητά του.​—Ιώβ 1:6-12· 2:1-7.

Σε αυτές τις συνομιλίες ανάμεσα στον Θεό και στον Σατανά, μήπως μιλούσε ο Ιεχωβά σε μια κακή ιδιότητα μέσα του; Η Γραφή αναφέρει: «Του αληθινού Θεού η οδός είναι τέλεια». (2 Σαμουήλ 22:31) Ο Λόγος του Θεού αναφέρει επίσης: «Άγιος, άγιος, άγιος είναι ο Ιεχωβά Θεός, ο Παντοδύναμος». (Αποκάλυψη 4:8) Άγιος σημαίνει αγνός, ιερός, αποχωρισμένος από την αμαρτία. Ο Ιεχωβά είναι τέλειος και αψεγάδιαστος. Αποκλείεται να έχει κακά χαρακτηριστικά.

Εντούτοις, μερικοί μπορεί να πουν πως ούτε ο Ιώβ ήταν υπαρκτό πρόσωπο, άρα ολόκληρη η συνομιλία ήταν αλληγορική. Είναι, όμως, λογικό κάτι τέτοιο; Άλλες Γραφικές περικοπές δείχνουν ότι ο Ιώβ ήταν πραγματικό πρόσωπο. Λόγου χάρη, στα εδάφια Ιακώβου 5:7-11, ο Ιώβ χρησιμοποιείται ως παράδειγμα για να υποκινηθούν οι Χριστιανοί να υπομείνουν τις αντιξοότητες, καθώς και ως παρηγορητική υπενθύμιση ότι ο Ιεχωβά ανταμείβει τέτοια υπομονή. Τι αξία θα είχε αυτό το παράδειγμα αν ο Ιώβ δεν ήταν πραγματικό πρόσωπο και οι σατανικές επιθέσεις ήταν προϊόν φαντασίας; Επιπλέον, τα εδάφια Ιεζεκιήλ 14:14, 20 αναφέρονται σε τρεις δικαίους​—τον Ιώβ, τον Νώε και τον Δανιήλ. Όπως οι άλλοι δύο, έτσι και ο Ιώβ ήταν υπαρκτό πρόσωπο, άνθρωπος μεγάλης πίστης. Επομένως, δεν πρέπει να ήταν πραγματικό πρόσωπο και αυτός που του επιτέθηκε, ο διώκτης του;

Είναι ξεκάθαρο ότι η Γραφή παρουσιάζει τον Σατανά ως πραγματικό πνευματικό πρόσωπο. Ίσως, όμως, αναρωτηθείτε: “Είναι επικίνδυνος για εμένα και την οικογένειά μου σήμερα, στο σύγχρονο κόσμο;”

ΤΙ ΘΑ ΛΕΧΘΕΙ ΓΙΑ ΤΗΝ ΕΠΟΧΗ ΜΑΣ;

Φανταστείτε ότι ξαφνικά εμφανίζεται στην πόλη σας μια ομάδα εγκληματιών. Προφανώς, η ασφάλεια του καθενός θα κινδύνευε και η ηθική των κατοίκων θα επηρεαζόταν αρνητικά. Εξετάστε τώρα ένα παρόμοιο σενάριο: Ο Σατανάς και οι δαίμονές του​—πραγματικά πνευματικά όντα τα οποία, όπως ο Σατανάς, στασίασαν εναντίον του Θεού—​περιορίζονται ξαφνικά στη γη. Ποια θα ήταν τα αποτελέσματα; Αναλογιστείτε τι παρατηρείτε εσείς στις τοπικές και στις διεθνείς ειδήσεις.

• Παρατηρείτε αύξηση στις πράξεις αλόγιστης βίας, παρά τις παγκόσμιες προσπάθειες για τον τερματισμό τους;

• Παρατηρείτε ότι η ψυχαγωγία προάγει ολοένα και περισσότερο τον πνευματισμό, παρά την ανησυχία αρκετών γονέων;

• Παρατηρείτε ότι το περιβάλλον καταστρέφεται ανελέητα, παρ’ όλες τις καλοπροαίρετες προσπάθειες για τη σωτηρία του;

• Διακρίνετε ότι κάτι δεν πάει καθόλου καλά με την κοινωνία​—ότι κάποια δύναμη ωθεί την ανθρωπότητα στην καταστροφή;

Παρακαλούμε προσέξτε ποιος βρίσκεται πίσω από τα σημερινά προβλήματα σύμφωνα με τη Γραφή: «Ρίχτηκε κάτω . . . ο μεγάλος δράκοντας, το αρχικό φίδι, εκείνος που αποκαλείται Διάβολος και Σατανάς, ο οποίος παροδηγεί ολόκληρη την κατοικημένη γη· ρίχτηκε κάτω στη γη, και οι άγγελοί του ρίχτηκαν μαζί του. . . . Αλίμονο στη γη και στη θάλασσα, επειδή ο Διάβολος κατέβηκε σε εσάς, έχοντας μεγάλο θυμό, καθώς γνωρίζει ότι έχει μικρό χρονικό διάστημα». (Αποκάλυψη 12:9, 12) Πολλοί, αφού εξέτασαν τις αποδείξεις, συμπέραναν ότι ο Σατανάς είναι ένα επικίνδυνο πνευματικό πρόσωπο που επηρεάζει ενεργά τον κόσμο γύρω μας.

Ίσως αναρωτιέστε πώς θα προστατευτείτε. Αυτή η ανησυχία είναι βάσιμη. Το επόμενο άρθρο θα προσφέρει πρακτική βοήθεια.

Όπως το μονοξείδιο του άνθρακα, έτσι και ο Σατανάς είναι αόρατος, γίνεται πολύ δύσκολα αντιληπτός από τους ανθρώπους και είναι εξαιρετικά επικίνδυνος. Ο Θεός, όμως, δεν μας έχει αφήσει αβοήθητους. Δεν χρειάζεται να φοβάστε τον Σατανά αν επωφελείστε από τα ακόλουθα δώρα του Θεού.

Η δύναμη της επιλογής. Το εδάφιο Ιακώβου 4:7 μας λέει: «Εναντιωθείτε στον Διάβολο, και θα φύγει από εσάς». Παρότι ο Σατανάς είναι ισχυρός, δεν μπορεί να σας αναγκάσει να κάνετε πράγματα που δεν θέλετε. Η επιλογή είναι δική σας. Το εδάφιο 1 Πέτρου 5:9 αναφέρει: «Ταχθείτε εναντίον του [Διαβόλου], στερεοί στην πίστη». Να θυμάστε ότι ο Σατανάς έφυγε όταν ο Ιησούς απέρριψε σθεναρά τους τρεις πειρασμούς. (Ματθαίος 4:11) Και εσείς έχετε την επιλογή να αντισταθείτε στις προσπάθειες του Σατανά.

Φιλία με τον Θεό. Το εδάφιο Ιακώβου 4:8 μας προτρέπει να “πλησιάσουμε τον Θεό”. Ο Ιεχωβά σάς καλεί προσωπικά να καλλιεργήσετε στενή φιλία μαζί του. Πώς θα τα καταφέρετε; Το καλύτερο είναι να αρχίσετε μαθαίνοντας περισσότερα για αυτόν από τη Γραφή. (Ιωάννης 17:3) Όσα μαθαίνετε για τον Ιεχωβά θα σας ωθήσουν να τον αγαπήσετε, και κατόπιν αυτή η αγάπη θα σας υποκινήσει να κάνετε το θέλημά του. (1 Ιωάννη 5:3) Πώς θα ανταποκριθεί ο ουράνιος Πατέρας σας καθώς τον πλησιάζετε; Ο Ιάκωβος συνεχίζει: «[Ο Θεός] θα πλησιάσει εσάς».

Η υπόσχεση για προστασία. Το εδάφιο Παροιμίες 18:10 αναφέρει: «Το όνομα του Ιεχωβά είναι ισχυρός πύργος. Μέσα σε αυτόν σπεύδει ο δίκαιος και λαβαίνει προστασία». Βέβαια, αυτό δεν σημαίνει ότι το προσωπικό όνομα του Θεού είναι κάποιου είδους φυλαχτό. Απεναντίας, σημαίνει ότι όσοι αποδίδουν με ειλικρίνεια ευλαβικό σεβασμό στο όνομά του μπορούν να τον επικαλούνται για προστασία ανά πάσα στιγμή.

Ένα παράδειγμα πρακτικής αξίας. Το εδάφιο Πράξεις 19:19 μας λέει κάτι διαφωτιστικό σχετικά με τους Εφεσίους που είχαν πρόσφατα μεταστραφεί στη Χριστιανοσύνη: «Αρκετοί . . . από εκείνους που ασκούσαν μαγικές τέχνες μάζεψαν τα βιβλία τους και τα έκαψαν ενώπιον όλων. Και υπολόγισαν συνολικά τις τιμές τους και βρήκαν ότι η αξία τους ήταν πενήντα χιλιάδες ασημένια νομίσματα».a Εκείνοι οι Χριστιανοί κατέστρεψαν όσα αντικείμενα σχετίζονταν με τον πνευματισμό, ανεξάρτητα από τη χρηματική τους αξία. Αυτό το παράδειγμα μας ωφελεί πολύ σήμερα. Ο κόσμος μας είναι βουτηγμένος στον αποκρυφισμό και στον πνευματισμό. Ακόμη και φαινομενικά αθώα πνευματιστικά αντικείμενα και συνήθειες ίσως προσελκύουν τους δαίμονες. Είναι ζωτικό να κρατάτε τη ζωή σας απαλλαγμένη από τέτοια πράγματα, όποιο και αν είναι το τίμημα.​—Δευτερονόμιο 18:10-12.

Ο Ροχέλιο, ο οποίος αναφέρθηκε στο αρχικό άρθρο της σειράς, δεν πίστευε στον Διάβολο μέχρι τα 50 του. Μετά, όμως, άλλαξε γνώμη. Γιατί; «Πρώτη φορά στη ζωή μου απέκτησα Αγία Γραφή», θυμάται ο Ροχέλιο. «Η γνώση από τη Γραφή με έπεισε ότι υπάρχει Διάβολος. Η ίδια γνώση με προστατεύει τώρα ώστε να μην παγιδευτώ στην επιρροή του».

Θέλετε να ζείτε όταν δεν θα υπάρχει πια Σατανάς; Μπορείτε. Η Γραφή προλέγει έναν μελλοντικό καιρό στον οποίο ο Διάβολος, που παροδηγεί τόσο πολλούς, “θα ριχτεί στη λίμνη της φωτιάς και του θειαφιού”. (Αποκάλυψη 20:10) Φυσικά, η κυριολεκτική φωτιά και το θειάφι δεν μπορούν να βλάψουν κάποιο αόρατο πνευματικό πλάσμα. Συνεπώς, η λίμνη της φωτιάς πρέπει να αντιπροσωπεύει την αιώνια καταστροφή. Ο Σατανάς θα αφανιστεί για πάντα. Τι υπέροχος καιρός για όσους αγαπούν τον Θεό!

Στο μεταξύ, να μαθαίνετε όσο περισσότερα μπορείτε για τον Ιεχωβά και τις οδούς του.b Φανταστείτε ότι ζείτε όταν επιτέλους θα μπορεί στ’ αλήθεια να λεχθεί: «Δεν υπάρχει Σατανάς!»