Πολλοί άνθρωποι σε όλο τον κόσμο έχουν τη Γραφή σε μεγάλη υπόληψη. Ωστόσο, μπορεί να γνωρίζουν ελάχιστα, ή και καθόλου, το περιεχόμενό της. Αυτό σίγουρα αληθεύει για εκατομμύρια που ζουν στην Ασία, αλλά αληθεύει και για πολλούς σε χώρες όπου η Γραφή κυκλοφορεί ευρέως.

Εντούτοις, ίσως αναρωτηθείτε: “Γιατί να θέλω να κατανοήσω τη Γραφή;” Ανακαλύπτοντας το νόημα αυτού του ιερού βιβλίου, θα βοηθηθείτε να κάνετε τα παρακάτω:

• Να βρείτε ικανοποίηση και ευτυχία

• Να αντιμετωπίσετε τα οικογενειακά προβλήματα

• Να καταπολεμήσετε τις ανησυχίες

• Να βελτιώσετε τις προσωπικές σχέσεις

• Να διαχειρίζεστε τα χρήματα σοφά

Εξετάστε, για παράδειγμα, την περίπτωση της Γιόσικο από την Ιαπωνία. Αναρωτιόταν τι ακριβώς περιείχε η Γραφή και αποφάσισε να τη διαβάσει μόνη της. Ποιο ήταν το αποτέλεσμα; «Η Γραφή με έχει βοηθήσει να βρω σκοπό στη ζωή και ελπίδα για το μέλλον», είπε, και πρόσθεσε: «Δεν νιώθω πλέον κενό μέσα μου». Ο Αμίτ, ο οποίος αναφέρθηκε νωρίτερα, αποφάσισε να εξετάσει προσωπικά τη Γραφή. «Εντυπωσιάστηκα», είπε. «Η Γραφή περιέχει πρακτικές πληροφορίες για τον καθένα».

Η Γραφή έχει επηρεάσει βαθιά τις ζωές εκατομμυρίων ανθρώπων. Σας παροτρύνουμε να την εξετάσετε και εσείς για να δείτε πώς μπορεί να σας ωφελήσει.

Αναμφίβολα, η Αγία Γραφή είναι πολύ παλιό βιβλίο. Πόσο παλιό; Η συγγραφή της άρχισε στη Μέση Ανατολή πριν από 3.500 χρόνια περίπου. Αυτό συνέβη όταν στην Κίνα κυβερνούσε η ισχυρή δυναστεία των Σανγκ, και περίπου δέκα αιώνες προτού εμφανιστεί ο Βουδισμός στην Ινδία.​—Βλέπε το πλαίσιο «Στοιχεία για την Αγία Γραφή».

Για να είναι ένα βιβλίο χρήσιμος και ωφέλιμος οδηγός για τους ανθρώπους, πρέπει να είναι κατανοητό και πρακτικό για αυτούς. Η Γραφή είναι τέτοιο βιβλίο. Προσφέρει ικανοποιητικές απαντήσεις στα πιο σημαντικά ερωτήματα της ζωής.

Για παράδειγμα, έχετε αναρωτηθεί ποτέ: “Γιατί βρισκόμαστε εδώ;” Αυτό το ερώτημα έχει προβληματίσει τους ανθρώπους επί χιλιάδες χρόνια και εξακολουθεί να τους προβληματίζει. Και όμως, η απάντηση βρίσκεται στα δύο πρώτα κεφάλαια της Γένεσης, του πρώτου βιβλίου της Γραφής. Εκεί, η Γραφική αφήγηση πηγαίνει πίσω «στην αρχή»​—πριν από δισεκατομμύρια χρόνια—​όταν ήρθε σε ύπαρξη το φυσικό μας σύμπαν με τους γαλαξίες, τα άστρα και τη γη. (Γένεση 1:1) Κατόπιν, περιγράφει σε διαδοχικά στάδια πώς έγινε τελικά η γη κατοικήσιμη, πώς ήρθαν σε ύπαρξη ποικίλες μορφές ζωής και πώς εμφανίστηκαν οι άνθρωποι στο προσκήνιο​—καθώς και τον σκοπό για τον οποίο έγιναν όλα αυτά.

ΓΡΑΦΤΗΚΕ ΓΙΑ ΝΑ ΕΙΝΑΙ ΚΑΤΑΝΟΗΤΗ

Η Γραφή δίνει πρακτικές συμβουλές που μας βοηθούν να λύνουμε τα καθημερινά προβλήματα. Οι συμβουλές της είναι ευκολονόητες και αυτό οφείλεται σε δύο παράγοντες.

Πρώτον, η γλώσσα της Γραφής είναι ξεκάθαρη, άμεση και ελκυστική. Το Βιβλικό κείμενο, αντί να χρησιμοποιεί πολλές αφηρημένες ή μυστηριώδεις εκφράσεις, περιέχει λέξεις που αποδίδουν συγκεκριμένες έννοιες ή σχετίζονται με τις αισθήσεις μας. Πολύπλοκες σκέψεις εκφράζονται με λέξεις κοινές στην καθημερινότητά μας.

Για παράδειγμα, ο Ιησούς χρησιμοποιούσε πολλές απλές παραβολές βασισμένες στην καθημερινότητα των ανθρώπων, προκειμένου να διδάξει μαθήματα που άγγιζαν την καρδιά τους. Πολλές από αυτές βρίσκονται στην κοινώς αποκαλούμενη Επί του Όρους Ομιλία, που είναι καταγραμμένη στα κεφάλαια 5 ως 7 του Γραφικού βιβλίου του Ματθαίου. Κάποιος σχολιαστής την αποκάλεσε «πρακτική διάλεξη» και παρατήρησε ότι σκοπός της «δεν είναι να μας κατακλύσει με σκέψεις, αλλά να καθοδηγεί και να ρυθμίζει τον τρόπο με τον οποίο ενεργούμε». Μπορείτε να διαβάσετε αυτά τα κεφάλαια ίσως σε 15 ως 20 λεπτά, αλλά θα εκπλαγείτε ανακαλύπτοντας πόσο απλά και συνάμα δυνατά είναι τα λόγια του Ιησού.

Ένας άλλος παράγοντας που κάνει ευκολονόητη τη Γραφή είναι το θέμα της. Δεν είναι βιβλίο μύθων ή θρύλων. Αντίθετα, σύμφωνα με την Παγκόσμια Εγκυκλοπαίδεια του Βιβλίου (The World Book Encyclopedia), η Γραφή, στο μεγαλύτερο μέρος της, μιλάει «τόσο για σημαντικούς όσο και για συνηθισμένους ανθρώπους», καθώς και «για τους αγώνες, τις ελπίδες, τις αποτυχίες και τις νίκες» τους. Είναι εύκολο να δούμε πώς μας αφορούν αυτές οι αφηγήσεις για πραγματικούς ανθρώπους και γεγονότα, καθώς και να κατανοήσουμε τα ζωτικά μαθήματα που περιέχουν.​—Ρωμαίους 15:4.

ΔΙΑΘΕΣΙΜΗ ΣΕ ΟΛΟΥΣ

Για να κατανοήσετε ένα βιβλίο, πρέπει να είναι γραμμένο σε γλώσσα που γνωρίζετε. Σήμερα, η Γραφή είναι πιθανότατα διαθέσιμη σε κάποια γλώσσα που καταλαβαίνετε, ανεξάρτητα από τον τόπο διαμονής ή την εθνικότητά σας. Αναλογιστείτε τι περιλαμβάνει η υλοποίηση αυτού του εκπληκτικού επιτεύγματος.

Μετάφραση. Η Γραφή αρχικά γράφτηκε στην εβραϊκή, στην αραμαϊκή και στην ελληνική. Αυτό φυσικά περιόριζε το αναγνωστικό κοινό της. Για να γίνει το κείμενο διαθέσιμο σε άλλες γλώσσες, ειλικρινείς μεταφραστές έχουν καταβάλει άοκνες προσπάθειες. Χάρη στη σκληρή τους εργασία, η Γραφή έχει πλέον μεταφραστεί, ολόκληρη ή εν μέρει, σε περίπου 2.700 γλώσσες. Αυτό σημαίνει ότι το 90 και πλέον τοις εκατό των ανθρώπων μπορεί να διαβάσει τουλάχιστον κάποιο τμήμα της στη μητρική του γλώσσα.

Έκδοση. Το πρωτότυπο κείμενο της Γραφής γράφτηκε σε φθαρτά υλικά, όπως το δέρμα και ο πάπυρος. Για να μεταβιβαστεί το άγγελμα, εκείνα τα συγγράμματα έπρεπε να αντιγράφονται προσεκτικά με το χέρι ξανά και ξανά. Τέτοια αντίγραφα ήταν ακριβά και λίγοι είχαν τη δυνατότητα να τα αγοράσουν. Αλλά χάρη στην εφεύρεση του πιεστηρίου από τον Γουτεμβέργιο πριν από 550 και πλέον χρόνια, η κυκλοφορία της Γραφής επιταχύνθηκε πολύ. Σύμφωνα με κάποιον υπολογισμό, έχουν διανεμηθεί πάνω από πέντε δισεκατομμύρια αντίτυπα της Αγίας Γραφής, ολόκληρης ή εν μέρει.

Κανένα άλλο θρησκευτικό κείμενο δεν συγκρίνεται με τη Γραφή σε αυτούς τους τομείς. Σαφώς, είναι βιβλίο που γράφτηκε για να είναι κατανοητό. Ωστόσο, η κατανόησή της μπορεί να παρουσιάζει δυσκολίες. Αλλά υπάρχει βοήθεια. Πού θα τη βρείτε; Και πώς θα ωφεληθείτε; Δείτε τις απαντήσεις στο επόμενο άρθρο.

Φανταστείτε ότι επισκέπτεστε μια ξένη χώρα για πρώτη φορά. Έρχεστε σε επαφή με ανθρώπους, συνήθειες, φαγητά και νομίσματα με τα οποία δεν είστε εξοικειωμένοι. Όπως είναι λογικό, ίσως προβληματιστείτε.

Ίσως νιώσετε το ίδιο όταν διαβάσετε για πρώτη φορά την Αγία Γραφή. Μεταφέρεστε πίσω σε έναν αρχαίο κόσμο που σας φαίνεται ξένος. Εκεί συναντάτε κάποιον λαό που αποκαλούνταν Φιλισταίοι, βλέπετε παράξενες συνήθειες όπως το “σκίσιμο των ενδυμάτων” ή μαθαίνετε για ένα είδος τροφής που λεγόταν μάννα και κάποιο νόμισμα γνωστό ως μνα. (Έξοδος 16:31· Ιησούς του Ναυή 13:2· 2 Σαμουήλ 3:31· Λουκάς 19:13) Όλα αυτά θα μπορούσαν να προκαλέσουν σύγχυση. Όπως και στην περίπτωση που επισκέπτεστε μια ξένη χώρα, δεν θα εκτιμούσατε τη βοήθεια κάποιου ο οποίος θα μπορούσε να σας εξηγήσει μερικά πράγματα;

ΒΟΗΘΕΙΑ ΣΤΟ ΠΑΡΕΛΘΟΝ

Από τον καιρό που άρχισαν να καταγράφονται τα ιερά συγγράμματα τον 16ο αιώνα Π.Κ.Χ., έχει παρασχεθεί βοήθεια για να τα κατανοήσουν οι άνθρωποι. Για παράδειγμα, ο Μωυσής, ο πρώτος ηγέτης του έθνους του Ισραήλ, «ανέλαβε . . . να εξηγήσει» όσα ήταν γραμμένα.​—Δευτερονόμιο 1:5.

Περίπου δέκα αιώνες αργότερα, εξακολουθούσαν να υπάρχουν καταρτισμένοι δάσκαλοι των Γραφών. Το 455 Π.Κ.Χ., μια μεγάλη ομάδα Ιουδαίων, ανάμεσά τους και πολλά παιδιά, συγκεντρώθηκαν σε μια πλατεία στην πόλη της Ιερουσαλήμ. Εκεί βρίσκονταν δάσκαλοι της Γραφής οι οποίοι «διάβαζαν μεγαλόφωνα από το [ίδιο ιερό] βιβλίο». Αλλά δεν σταμάτησαν εκεί. «Έκαναν αυτά που διάβαζαν κατανοητά».​—Νεεμίας 8:1-8.

Πέντε αιώνες αργότερα, ο Ιησούς Χριστός συμμετείχε σε ένα παρόμοιο εκπαιδευτικό έργο. Μάλιστα, οι άνθρωποι τον γνώριζαν κυρίως ως δάσκαλο. (Ιωάννης 13:13) Δίδασκε μεγάλα πλήθη αλλά και μεμονωμένα άτομα. Κάποτε, μίλησε σε ένα μεγάλο πλήθος εκφωνώντας τη φημισμένη Επί του Όρους Ομιλία, και “τα πλήθη έμειναν έκπληκτα με τον τρόπο με τον οποίο δίδασκε”. (Ματθαίος 5:1, 2· 7:28) Την άνοιξη του 33 Κ.Χ., καθώς ο Ιησούς μιλούσε σε δυο μαθητές του καθ’ οδόν προς ένα χωριό κοντά στην Ιερουσαλήμ, τους «άνοιγε πλήρως [«εξηγούσε ξεκάθαρα», υποσημείωση ΜΝΚ, στην αγγλική] τις Γραφές».​—Λουκάς 24:13-15, 27, 32.

Οι μαθητές του Ιησού ήταν και εκείνοι δάσκαλοι του Λόγου του Θεού. Κάποτε, ένας Αιθίοπας αξιωματούχος διάβαζε μια συγκεκριμένη περικοπή από τις Γραφές. Κάποιος μαθητής ονόματι Φίλιππος τον πλησίασε και ρώτησε: «Καταλαβαίνεις πραγματικά αυτά που διαβάζεις;» Ο Αιθίοπας απάντησε: «Μα πώς θα μπορούσα να τα καταλάβω, αν δεν με καθοδηγήσει κάποιος;» Τότε ο Φίλιππος τού εξήγησε τη σημασία της περικοπής.​—Πράξεις 8:27-35.

ΔΙΑΘΕΣΙΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑ ΣΗΜΕΡΑ

Όπως οι δάσκαλοι της Γραφής στο παρελθόν, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σήμερα ασχολούνται με ένα Βιβλικό εκπαιδευτικό έργο σε 239 χώρες παγκόσμια. (Ματθαίος 28:19, 20) Τη μια εβδομάδα μετά την άλλη, βοηθούν πάνω από εννιά εκατομμύρια άτομα να κατανοήσουν τη Γραφή. Πολλοί από αυτούς τους εκπαιδευόμενους δεν έχουν Χριστιανικό υπόβαθρο. Τα μαθήματα διεξάγονται δωρεάν στο σπίτι τους ή σε άλλη βολική τοποθεσία. Μερικοί μάλιστα κάνουν αυτά τα μαθήματα μέσω τηλεφώνου ή βιντεοκλήσεων, χρησιμοποιώντας κομπιούτερ ή φορητή συσκευή.

Σας παρακαλούμε να επικοινωνήσετε με κάποιον Μάρτυρα του Ιεχωβά για λεπτομέρειες σχετικά με το πώς μπορείτε να ωφεληθείτε από αυτή τη διευθέτηση. Θα διαπιστώσετε ότι η Γραφή δεν είναι κλειστό βιβλίο, αλλά αντίθετα είναι «ωφέλιμη για διδασκαλία, για έλεγχο, για τακτοποίηση ζητημάτων, για διαπαιδαγώγηση στη δικαιοσύνη» ώστε να γίνετε “πλήρως ικανοί, απόλυτα εξοπλισμένοι για κάθε καλό έργο”.​—2 Τιμόθεο 3:16, 17.