Κεφάλαιο 27
Πώς Μπορούμε να Λάβουμε Βοήθεια Μέσω Προσευχής
1. Ποια βοήθεια χρειαζόμαστε από τον Θεό, και πώς τη λαβαίνουμε;
ΓΙΑ ΝΑ παραμείνουν μακριά από την πονηρή επιρροή του κόσμου, οι Χριστιανοί χρειάζονται ιδιαίτερα τη βοήθεια που λαβαίνουν μέσω προσευχής. Ο Ιησούς είπε: «Ο Πατέρας που είναι στον ουρανό θα δώσει άγιο πνεύμα σε εκείνους που του ζητούν». (Λουκάς 11:13) Χρειαζόμαστε το άγιο πνεύμα του Θεού, δηλαδή την ενεργό δύναμή του, όπως ακριβώς χρειαζόμαστε να μελετούμε το Λόγο του και να συνταυτιστούμε με την οργάνωσή του. Όμως, για να λάβουμε το άγιο πνεύμα πρέπει να προσευχόμαστε για αυτό.
2. (α) Τι είναι προσευχή; (β) Ποιες είναι διάφορες μορφές προσευχής; (γ) Γιατί είναι σημαντική η προσευχή;
2 Η προσευχή είναι λόγια γεμάτα σεβασμό που απευθύνονται στον Θεό. Μπορεί να γίνει με τη μορφή αίτησης, όπως όταν ζητούμε πράγματα από τον Θεό. Αλλά η προσευχή μπορεί επίσης να είναι μια έκφραση ευχαριστιών ή αίνου προς τον Θεό. (1 Χρονικών 29:10-13) Για να έχουμε καλή σχέση με τον ουράνιο Πατέρα μας, πρέπει να του μιλούμε τακτικά με προσευχή. (Ρωμαίους 12:12· Εφεσίους 6:18) Η ενεργός δύναμή του, την οποία λαβαίνουμε όταν τη ζητούμε, μπορεί να μας ενισχύσει να κάνουμε το θέλημά του παρά τα προβλήματα ή τους πειρασμούς που ο Σατανάς ή ο κόσμος του μπορεί να μας επιφέρει.—1 Κορινθίους 10:13· Εφεσίους 3:20.
3. (α) Ποια δύναμη μπορούμε να λάβουμε από τον Θεό; (β) Ποιος είναι ο μόνος τρόπος με τον οποίο μπορούμε να διατηρήσουμε καλή σχέση με τον Θεό;
3 Ίσως διεξάγετε πραγματικό αγώνα για να απαλλαχτείτε από κάποια συνήθεια ή πράξη η οποία δεν ευαρεστεί τον Θεό. Αν συμβαίνει αυτό, ζητήστε τη βοήθεια του Ιεχωβά. Στραφείτε σε αυτόν με προσευχή. Αυτό έκανε ο απόστολος Παύλος, και ο ίδιος έγραψε: «Για όλα τα πράγματα έχω τη δύναμη χάρη σε αυτόν που μου δίνει δύναμη». (Φιλιππησίους 4:13· Ψαλμός 55:22· 121:1, 2) Κάποια γυναίκα που ελευθερώθηκε από μια πορεία ανηθικότητας είπε: «Αυτός είναι ο μόνος που έχει τη δύναμη να σε βοηθήσει να ξεπεράσεις αυτή την κατάσταση. Πρέπει να έχεις αυτή την προσωπική σχέση με τον Ιεχωβά, και ο μόνος τρόπος για να διατηρήσεις αυτή την προσωπική σχέση είναι να προσεύχεσαι».
4. Πώς έλαβε ένας άνθρωπος δύναμη για να απελευθερωθεί από τη συνήθεια του καπνίσματος;
4 Όμως, μπορεί κάποιος να πει: ‘Έχω προσευχηθεί στον Θεό για βοήθεια πολλές φορές, αλλά ακόμη δεν μπορώ να σταματήσω να κάνω το κακό’. Άτομα που καπνίζουν το έχουν πει αυτό. Όταν ρώτησαν έναν τέτοιον άνθρωπο: «Πότε προσεύχεσαι;» αυτός απάντησε: «Το βράδυ προτού κοιμηθώ, το πρωί όταν σηκώνομαι, και όταν αδυνατίσει η αντίστασή μου και καπνίσω, λέω στον Ιεχωβά ότι λυπάμαι για αυτό που έκανα». Ο φίλος του τού είπε: «Η στιγμή που χρειάζεσαι πραγματικά τη βοήθεια του Θεού είναι όταν απλώνεις το χέρι σου να πάρεις το τσιγάρο, έτσι δεν είναι; Εκείνη τη στιγμή πρέπει να προσευχηθείς στον Ιεχωβά για να σε ενδυναμώσει». Όταν εκείνος ο άνθρωπος το έκανε αυτό, έλαβε βοήθεια για να σταματήσει το κάπνισμα.
5. (α) Τι απαιτείται για να υπηρετούμε τον Θεό σωστά; (β) Τι δείχνει ότι πολλές φορές το άτομο υποφέρει όταν παύει κάποια αμαρτωλή δραστηριότητα;
5 Αυτό δεν σημαίνει ότι η προσευχή στον Θεό, μαζί με τη μελέτη του Λόγου του και τη συνταύτιση με την ορατή του οργάνωση, θα το καταστήσουν εύκολο να κάνετε το σωστό. Εξακολουθεί να απαιτείται προσπάθεια· ναι, ένας σκληρός αγώνας, που μπορεί ακόμη και να κάνει κάποιον να υποφέρει. (1 Κορινθίους 9:27) Οι κακές συνήθειες μπορεί να οδηγήσουν σε μια τρομερή επιθυμία για ό,τι είναι κακό. Γι’ αυτό, συνήθως το άτομο υποφέρει όταν παύει κάποια αμαρτωλή δραστηριότητα. Είστε πρόθυμος να υποφέρετε προκειμένου να κάνετε το σωστό;—1 Πέτρου 2:20, 21.
ΠΡΟΣΕΥΧΕΣ ΠΟΥ ΕΙΣΑΚΟΥΕΙ Ο ΘΕΟΣ
6. (α) Γιατί πολλοί το βρίσκουν δύσκολο να προσευχηθούν; (β) Τι χρειαζόμαστε για να εισακουστούν οι προσευχές μας;
6 Πολλοί το βρίσκουν δύσκολο να προσευχηθούν. «Δυσκολεύομαι να προσευχηθώ σε κάποιον που δεν βλέπω», ομολόγησε μια νεαρή γυναίκα. Επειδή κανένας άνθρωπος δεν έχει δει τον Θεό, χρειαζόμαστε πίστη για να προσευχηθούμε και να μας εισακούσει ο Θεός. Χρειάζεται να πιστεύουμε ότι ο Ιεχωβά πράγματι υπάρχει και ότι μπορεί να κάνει αυτό που του ζητούμε. (Εβραίους 11:6) Αν έχουμε αυτό το είδος πίστης, και αν πλησιάζουμε τον Θεό με ειλικρινή καρδιά, μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι αυτός θα μας βοηθήσει. (Μάρκος 9:23) Έτσι, μολονότι ο Ρωμαίος αξιωματικός Κορνήλιος δεν ανήκε τότε στην οργάνωση του Θεού, όταν προσευχήθηκε ειλικρινά για κατεύθυνση, ο Θεός απάντησε στην προσευχή του.—Πράξεις 10:30-33.
7. (α) Τι είδους προσευχές ευαρεστούν τον Θεό; (β) Τι είδους προσευχές δεν ακούει ο Θεός;
7 Μερικά άτομα δυσκολεύονται να εκφραστούν με λόγια. Ωστόσο, αυτό δεν θα πρέπει να τους εμποδίζει να μιλούν στον Θεό με προσευχή. Μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι αυτός γνωρίζει τις ανάγκες μας και θα καταλάβει τι θέλουμε να πούμε. (Ματθαίος 6:8) Για σκεφτείτε: Ποια λόγια θα εκτιμούσατε περισσότερο να ακούσετε από ένα παιδί—τις απλές, ειλικρινείς ευχαριστίες του ή τις ειδικές λέξεις που του είπε κάποιος να πει; Έτσι και ο Πατέρας μας στον ουρανό εκτιμάει τις απλές, ειλικρινείς εκφράσεις μας. (Ιακώβου 4:6· Λουκάς 18:9-14) Δεν χρειάζονται ούτε ειδικές λέξεις ούτε θρησκευτική γλώσσα. Ο Θεός ούτε ακούει καν εκείνους που προσεύχονται με ασυνήθιστη ή πομπώδη γλώσσα για να εντυπωσιάσουν τους άλλους, ή εκείνους που επαναλαμβάνουν τα ίδια και τα ίδια με ανειλικρινή τρόπο.—Ματθαίος 6:5, 7.
8. (α) Τι δείχνει ότι ο Θεός μπορεί να εισακούει προσευχές που λέγονται σιωπηλά; (β) Μήπως δείχνει η Αγία Γραφή ότι πρέπει να προσευχόμαστε σε μια συγκεκριμένη στάση ή σε κάποιο συγκεκριμένο μέρος;
8 Ακόμη και όταν προσεύχεστε σιωπηλά, ο Θεός μπορεί να εισακούσει. Όταν ο Νεεμίας προσευχήθηκε σιωπηλά, ο Θεός ενήργησε σύμφωνα με την ειλικρινή του αίτηση, και το ίδιο έκανε και στην περίπτωση της Άννας. (Νεεμίας 2:4-8· 1 Σαμουήλ 1:11-13, 19, 20) Ούτε είναι η στάση του σώματος του ατόμου στη διάρκεια της προσευχής αυτό που έχει σημασία. Μπορείτε να προσεύχεστε σε οποιαδήποτε στάση, οποτεδήποτε και σε οποιοδήποτε μέρος. Ωστόσο, η Αγία Γραφή δείχνει ότι είναι κατάλληλο να έχετε μια στάση που εκδηλώνει ταπεινότητα, λόγου χάρη να σκύβετε το κεφάλι ή να γονατίζετε. (1 Βασιλέων 8:54· Νεεμίας 8:6· Δανιήλ 6:10· Μάρκος 11:25· Ιωάννης 11:41) Επίσης, ο Ιησούς έδειξε ότι είναι καλό να λέγονται οι προσωπικές προσευχές ενώ βρισκόμαστε κατ’ ιδίαν, χωρίς να μας βλέπουν οι άλλοι.—Ματθαίος 6:6.
9. (α) Σε ποιον θα πρέπει να απευθύνονται όλες οι προσευχές μας, και γιατί; (β) Για να είναι αποδεκτές οι προσευχές μας στον Θεό, σε τίνος το όνομα πρέπει να αναπέμπονται;
9 Η προσευχή είναι μέρος της λατρείας μας. Γι’ αυτόν το λόγο, οι προσευχές μας πρέπει να απευθύνονται μόνο στον Δημιουργό μας, τον Ιεχωβά Θεό, και σε κανέναν άλλον. (Ματθαίος 4:10) Επίσης, η Αγία Γραφή δείχνει ότι οι Χριστιανοί πρέπει να πλησιάζουν τον Θεό μέσω του Ιησού, ο οποίος έδωσε τη ζωή του για να αφαιρέσει τις αμαρτίες μας. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να λέμε τις προσευχές μας στο όνομα του Ιησού.—Ιωάννης 14:6, 14· 16:23· Εφεσίους 5:20· 1 Ιωάννη 2:1, 2.
10. (α) Τίνος οι προσευχές δεν ευαρεστούν τον Θεό; (β) Σε ποια βασική απαίτηση πρέπει να ανταποκρινόμαστε αν πρόκειται ο Θεός να εισακούει τις προσευχές μας;
10 Ωστόσο, ευαρεστούν όλες οι προσευχές τον Ιεχωβά; Η Αγία Γραφή λέει: «Του εκκλίνοντος το ωτίον αυτού από του να ακούη τον νόμον, και αυτή η προσευχή αυτού θέλει είσθαι βδέλυγμα». (Παροιμίαι 28:9· 15:29· Ησαΐας 1:15) Επομένως, αν θέλουμε να εισακούει ο Θεός τις προσευχές μας, μια βασική απαίτηση είναι να κάνουμε το θέλημά του, να υπακούμε στους νόμους του. Αλλιώς ο Θεός δεν θα μας ακούσει, όπως ακριβώς ένα ευθές άτομο δεν θα άκουγε κάποιο ραδιοφωνικό πρόγραμμα το οποίο θεωρεί ανήθικο. Η Αγία Γραφή λέει: «Οτιδήποτε ζητάμε το λαβαίνουμε από αυτόν, επειδή τηρούμε τις εντολές του και κάνουμε αυτά που είναι αρεστά στα μάτια του».—1 Ιωάννη 3:22.
11. Τι σημαίνει να ενεργούμε σύμφωνα με αυτό για το οποίο προσευχόμαστε;
11 Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να ενεργούμε σύμφωνα με αυτό για το οποίο προσευχόμαστε. Για παράδειγμα, θα ήταν εσφαλμένο να ζητάει κάποιος τη βοήθεια του Θεού για να κόψει το τσιγάρο ή τη χρήση μαριχουάνας, και μετά να πηγαίνει και να αγοράζει αυτά τα πράγματα. Ούτε θα μπορούσε να ζητάει από τον Ιεχωβά να τον βοηθήσει να αποφεύγει την ανηθικότητα και κατόπιν να διαβάζει έντυπα και να βλέπει κινηματογραφικές ταινίες και τηλεοπτικά προγράμματα που προβάλλουν την ανηθικότητα. Ή, αν η αδυναμία κάποιου είναι τα τυχερά παιχνίδια, δεν θα μπορούσε να προσεύχεται στον Θεό να τον βοηθήσει να τα σταματήσει και στη συνέχεια να πηγαίνει στον ιππόδρομο ή σε άλλα μέρη όπου παίζονται τυχερά παιχνίδια. Για να εισακούονται οι προσευχές μας από τον Θεό, πρέπει να του δείχνουμε με τις πράξεις μας ότι εννοούμε πράγματι αυτά που λέμε.
12. (α) Ποια είναι ορισμένα πράγματα που μπορούμε να συμπεριλάβουμε στις προσευχές μας; (β) Για να είναι οι προσευχές μας ευάρεστες στον Θεό, τι πρέπει να μάθουμε;
12 Ποια είναι, λοιπόν, ορισμένα προσωπικά πράγματα που μπορούμε να συμπεριλάβουμε στις προσευχές μας προς τον Ιεχωβά; Στην πραγματικότητα, οτιδήποτε πρόκειται να επηρεάσει τη σχέση μας με τον Θεό είναι κατάλληλο θέμα για προσευχή, περιλαμβανομένης και της σωματικής μας υγείας, καθώς και της ανατροφής των παιδιών. (2 Βασιλέων 20:1-3· Κριταί 13:8) Ο απόστολος Ιωάννης έγραψε: «Ό,τι και αν είναι αυτό που ζητάμε σύμφωνα με το θέλημά του, αυτός μας ακούει». (1 Ιωάννη 5:14) Επομένως, εκείνο που προέχει είναι το να βρίσκονται οι αιτήσεις μας σε αρμονία με το θέλημα του Θεού. Αυτό σημαίνει ότι χρειάζεται πρώτα να μάθουμε ποιο είναι το θέλημά του. (Παροιμίαι 3:5, 6) Κατόπιν, αν λαβαίνουμε υπόψη μας το θέλημα και το σκοπό του Θεού όταν προσευχόμαστε, αντί να ενδιαφερόμαστε απλώς για τα δικά μας προσωπικά συμφέροντα, ο Ιεχωβά θα δέχεται τις προσευχές μας. Είναι κατάλληλο να ευχαριστούμε τον Ιεχωβά κάθε ημέρα για τα καλά πράγματα που αυτός μας παρέχει.—Ιωάννης 6:11, 23· Πράξεις 14:16, 17.
13. (α) Πώς έδειξε ο Ιησούς ποια ζητήματα πρέπει να είναι πρώτιστου ενδιαφέροντος στις προσευχές μας; (β) Ποια είναι μερικά πράγματα δευτερεύουσας σημασίας για τα οποία πρέπει να προσευχόμαστε;
13 Ο Ιησούς έδωσε στους ακολούθους του μια υποδειγματική προσευχή για να τους κατευθύνει ως προς το είδος της προσευχής που δέχεται ο Θεός. (Ματθαίος 6:9-13) Αυτή η προσευχή δείχνει ότι στην πρώτη θέση έρχεται το όνομα του Θεού, η βασιλεία του και η εκτέλεση του θελήματός του στη γη. Κατόπιν, μπορούμε να ζητήσουμε να καλυφτούν οι προσωπικές μας ανάγκες, όπως είναι η καθημερινή τροφή, η συγχώρηση των αμαρτιών και η απελευθέρωση από τον πειρασμό και από τον πονηρό, τον Σατανά τον Διάβολο.
ΠΡΟΣΕΥΧΕΣ ΓΙΑ ΤΗ ΒΟΗΘΕΙΑ ΑΛΛΩΝ
14. Πώς δείχνει η Αγία Γραφή πόσο σημαντικό είναι να προσευχόμαστε για τους άλλους;
14 Ο Ιησούς έδειξε με το παράδειγμά του πόσο σημαντικό είναι να προσευχόμαστε για τους άλλους. (Λουκάς 22:32· 23:34· Ιωάννης 17:20) Ο απόστολος Παύλος γνώριζε την αξία που είχαν αυτές οι προσευχές και συχνά ζητούσε από τους άλλους να προσεύχονται για αυτόν. (1 Θεσσαλονικείς 5:25· 2 Θεσσαλονικείς 3:1· Ρωμαίους 15:30) Ενώ βρισκόταν στη φυλακή έγραψε: «Ελπίζω ότι μέσω των προσευχών σας θα αφεθώ ελεύθερος». (Φιλήμονα 22· Εφεσίους 6:18-20) Το ότι ο Παύλος αποφυλακίστηκε λίγο αργότερα δείχνει πώς ωφέλησαν οι προσευχές που αναπέμφθηκαν για αυτόν.
15. Τι είδους αιτήσεις μπορούμε να κάνουμε σχετικά με άτομα που αγαπούμε;
15 Ο Παύλος έλεγε επίσης υποβοηθητικές προσευχές για τους άλλους. «Προσευχόμαστε πάντοτε για εσάς, για να σας υπολογίσει ο Θεός μας άξιους της κλήσης του», έγραψε. (2 Θεσσαλονικείς 1:11) Επίσης, σε μια άλλη εκκλησία εξήγησε: «Προσευχόμαστε . . . στον Θεό να μην κάνετε τίποτα εσφαλμένο . . . αλλά για να κάνετε εσείς το καλό». (2 Κορινθίους 13:7) Σίγουρα είναι καλό να ακολουθούμε το παράδειγμα του Παύλου και να κάνουμε συγκεκριμένες αιτήσεις για εκείνους τους οποίους αγαπούμε. Πράγματι, «η δέηση [ειλικρινής έκκληση] του δίκαιου ανθρώπου, όταν βρίσκεται σε δράση, έχει πολλή δύναμη».—Ιακώβου 5:13-16.
16. (α) Για να λάβουμε τη βοήθεια που χρειαζόμαστε, πότε πρέπει να προσευχόμαστε; (β) Γιατί είναι η προσευχή ένα τόσο μεγάλο προνόμιο;
16 Όταν διεξάγει μια Γραφική μελέτη, ένας διάκονος συχνά ρωτάει: «Προσεύχεσαι σε άλλες περιπτώσεις εκτός από την εβδομαδιαία Γραφική σου μελέτη;» Για να λάβουμε τη βοήθεια που χρειαζόμαστε, πρέπει να μιλούμε στον Θεό συχνά σε προσευχή. (1 Θεσσαλονικείς 5:17· Λουκάς 18:1-8) Να μάθετε να του μιλάτε ταπεινά, όπως θα κάνατε σε έναν αγαπητό και έμπιστο φίλο σας. Τι θαυμαστό προνόμιο είναι στ’ αλήθεια το να μπορείτε να απευθύνετε προσευχή στον ένδοξο Άρχοντα όλου του σύμπαντος, σε Εκείνον που ακούει προσευχή, και να γνωρίζετε ότι σας εισακούει!—Ψαλμός 65:2.
[Εικόνα στη σελίδα 227]
Τι πρέπει να κάνει κάποιος όταν μπει στον πειρασμό να καπνίσει—να προσευχηθεί για βοήθεια ή να ενδώσει;
[Εικόνα στη σελίδα 229]
Μήπως προσεύχεστε για βοήθεια και κατόπιν επιδίδεστε σε δραστηριότητες που μπορεί να οδηγήσουν σε αδικοπραγία;
[Εικόνα στη σελίδα 230]
Προσεύχεστε ιδιαιτέρως ή μόνο όταν είστε μαζί με άλλους;