Διακρατήστε Πίστη και Καλή Συνείδηση
Κύρια σημεία από την Πρώτη προς Τιμόθεον Επιστολή
ΠΕΡΙΠΟΥ το έτος 56 Κ.Χ., ο απόστολος Παύλος προειδοποίησε τους πρεσβυτέρους της εκκλησίας της Εφέσου ότι «λύκοι βαρείς» θα εμφανίζονταν ανάμεσά τους και θα ‘λαλούσαν διεστραμμένα, δια να αποσπώσι τους μαθητάς οπίσω αυτών’. (Πράξεις 20:29, 30) Μέσα σε λίγα χρόνια, οι αποστατικές διδασκαλίες είχαν γίνει τόσο επικίνδυνες ώστε ο Παύλος πρότρεψε τον Τιμόθεο να διεξάγει πνευματικό πόλεμο μέσα στην εκκλησία για να διαφυλάξει την αγνότητά της και να βοηθήσει τους ομοπίστους να παραμείνουν στην πίστη. Αυτός ήταν ένας κύριος λόγος για τον οποίο ο Παύλος έγραψε από τη Μακεδονία την πρώτη του επιστολή προς τον Τιμόθεο γύρω στο 61-64 Κ.Χ.
Ο Τιμόθεος έλαβε οδηγίες για τα καθήκοντα των πρεσβυτέρων, το θεόδοτο ρόλο των γυναικών, τα προσόντα των πρεσβυτέρων και των διακονικών υπηρετών, καθώς και για άλλα ζητήματα. Τέτοιες οδηγίες είναι ωφέλιμες και στις μέρες μας επίσης.
Παρότρυνση για Πίστη
Ο Παύλος άρχισε με συμβουλές για τη διακράτηση πίστης και καλής συνείδησης. (1:1-20) Παρακάλεσε[1:3] τον Τιμόθεο να μείνει στην Έφεσο και ‘να παραγγείλη είς τινας να μη ετεροδιδασκαλώσι’. Ο Παύλος ήταν ευγνώμων για τη διακονία που του ανατέθηκε και αναγνώριζε ότι είχε ενεργήσει από άγνοια και απιστία[1:13] όταν δίωκε τους ακολούθους του Ιησού. Ο απόστολος παρήγγειλε[1:18] στον Τιμόθεο να συνεχίσει να διεξάγει πνευματικό πόλεμο, ‘με το να διακρατεί πίστη και καλή συνείδηση’ και με το να μη γίνει σαν εκείνους που «εναυάγησαν εις την πίστιν».
Συμβουλές Σχετικά με τη Λατρεία
Κατόπιν, ο Παύλος έδωσε συμβουλές ως «διδάσκαλος των εθνών εις την πίστιν και εις την αλήθειαν». (2:1-15) Θα έπρεπε να γίνονται προσευχές για εκείνους που κατέχουν αξιώματα[2:2] ώστε να μπορούν οι Χριστιανοί να ζουν ειρηνικά. Είναι θέλημα Θεού να σωθούν άνθρωποι όλων των ειδών, και μια βασική διδασκαλία είναι ότι ο Χριστός «έδωκεν εαυτόν αντίλυτρον υπέρ πάντων». Ο Παύλος έδειξε ότι η γυναίκα θα πρέπει να στολίζεται με αιδώ[2:9] και να μην αυθεντεύει[2:12] πάνω στον άντρα.
Η εκκλησία πρέπει να είναι καλά οργανωμένη. (3:1-16) Γι’ αυτό, ο Παύλος εξέθεσε τα προσόντα των πρεσβυτέρων και των διακονικών υπηρετών. Από όσα έγραψε ο απόστολος, ο Τιμόθεος θα ήξερε πώς να πολιτεύεται στην εκκλησία[3:15], η οποία είναι «ο στύλος και το εδραίωμα της αληθείας».
Ο Παύλος έδωσε στον Τιμόθεο προσωπική συμβουλή για να τον βοηθήσει να φυλαχτεί από τις ψεύτικες διδασκαλίες. (4:1-16) Σε μεταγενέστερους καιρούς μερικοί θα αποστατούσαν από την πίστη. Αλλά με το να δίνει συνεχή προσοχή σε ό,τι αφορά τον εαυτό του και τη διδασκαλία του, ο Τιμόθεος θα ‘έσωζε και τον εαυτό του και αυτούς που θα τον άκουγαν’.
Ο Τιμόθεος έλαβε επίσης συμβουλές σχετικά με το πώς να συμπεριφέρεται στους άλλους ατομικά, σε νέους και ηλικιωμένους. (5:1-25) Για παράδειγμα, θα έπρεπε να λαμβάνεται κατάλληλη πρόνοια για τις ηλικιωμένες χήρες που είχαν καλή Χριστιανική υπόληψη. Αντί να σπερμολογούν, οι νεότερες χήρες θα έπρεπε να παντρεύονται και να κάνουν παιδιά. Οι πρεσβύτεροι που προΐσταντο καλά[5:17] θα έπρεπε να θεωρούνται άξιοι διπλής τιμής.
Ευσέβεια με Αυτάρκεια
Ο Παύλος τελείωσε την επιστολή του με συμβουλές για την ευσέβεια. (6:1-21) «Η ευσέβεια μετά αυταρκείας» είναι μεγάλος πλουτισμός,[6:6] αλλά όταν είναι κανείς αποφασισμένος να γίνει πλούσιος οδηγείται σε όλεθρο και απώλεια. Ο Παύλος παρότρυνε τον Τιμόθεο να αγωνίζεται τον καλό αγώνα της πίστης και ‘να κρατά την αιώνια ζωή’. Για να απολαύσουν[6:19] αυτή την πραγματική ζωή, οι πλούσιοι θα έπρεπε «να ελπίζωσι [όχι] επί την αδηλότητα του πλούτου, αλλ’ επί τον Θεόν».
[Πλαίσιο/Εικόνα στη σελίδα 30]
Σώζονται Μέσω της Τεκνοποίησης: Ο Παύλος δεν εξέταζε τη σωτηρία που οδηγεί στην αιώνια ζωή, αλλά τον κατάλληλο ρόλο της θεοσεβούς γυναίκας, όταν έγραψε: «Θέλει όμως σωθή [θα παραμείνει ασφαλής, ΜΝΚ] δια της τεκνογονίας, εάν μείνωσιν εις την πίστιν και αγάπην και αγιασμόν μετά σωφροσύνης». (1 Τιμόθεον 2:11-15) Μέσω της τεκνοποίησης, της φροντίδας για τα παιδιά της και της διαχείρισης του σπιτικού της, η γυναίκα θα σωζόταν και δεν θα γινόταν μια αργόσχολη σπερμολόγα ούτε θα αναμειγνυόταν στις υποθέσεις των άλλων. (1 Τιμόθεον 5:11-15) Οι οικιακές της ασχολίες θα συμπλήρωναν την υπηρεσία της στον Ιεχωβά. Φυσικά, όλοι οι Χριστιανοί θα πρέπει να προσέχουν τη διαγωγή τους και να κάνουν σοφή χρήση του χρόνου τους.—Εφεσίους 5:15, 16.