θέλουσιν ελθεί λαοί και οι κατοικούντες πόλεις πολλάς· και οι κάτοικοι της μιας θέλουσιν υπάγει εις την άλλην, λέγοντες, Ας υπάγωμεν σπεύδοντες δια να εξιλεώσωμεν το πρόσωπον του Κυρίου και να εκζητήσωμεν τον Κύριον των δυνάμεων». Το εδάφιο 23 προσθέτει: «Εν ταις ημέραις εκείναις [ναι, στον καιρό μας] δέκα άνδρες εκ πασών των γλωσσών των εθνών θέλουσι πιάσει σφιγκτά, ναι, θέλουσι πιάσει σφιγκτά το κράσπεδον ενός Ιουδαίου [χρισμένοι λάτρεις του Ιεχωβά], λέγοντες· Θέλομεν υπάγει με σας· διότι ηκούσαμεν ότι ο Θεός είναι με σας».

22. Τι πρέπει να εκτιμήσουμε και να κάνουμε εάν θέλουμε να επιζήσουμε από την ημέρα της οργής του Ιεχωβά;

²² Γι’ αυτό, λατρέψτε τον Ιεχωβά με το λαό του και έρθετε στον δικό του τόπο της ασφάλειας. Λάβετε μέρος στο πιο σπουδαίο έργο που γίνεται πάνω στη γη σήμερα—στη σύναξη και εκπαίδευση αυτών που θα επιζήσουν από τον Αρμαγεδδώνα και που θα έχουν τη θαυμάσια προοπτική να καλλιεργήσουν έναν παράδεισο στη γη και να ζήσουν σ’ αυτόν για πάντα. Εκτιμήστε τι καιρός και εποχή είναι και κάνετε αυτό που το εδάφιο Ησαΐας 55:6 προτρέπει: «Ζητείτε τον Κύριον, ενόσω δύναται να ευρεθή· επικαλείσθε αυτόν, ενόσω είναι πλησίον». Ναι, «ζητείτε τον Κύριον, πάντες οι πραείς της γης, οι εκτελέσαντες τας κρίσεις αυτού· ζητείτε δικαιοσύνην, ζητείτε πραότητα, ίσως σκεπασθήτε εν τη ημέρα της οργής του Κυρίου».—Σοφονίας 2:3.

Ερωτήσεις για Ανασκόπηση

◻ Με ποιους τρόπους έχουν ‘βρεθεί ελλιπείς’ οι κυβερνήτες του κόσμου στα μάτια του Θεού;

◻ Γιατί οι δούλοι του Ιεχωβά γνωρίζουν τους καιρούς και τις εποχές Του ενώ οι κυβερνήτες του κόσμου δεν τους γνωρίζουν;

◻ Γιατί οι κυβερνήτες του κόσμου αξίζουν την καταδικαστική κρίση του Θεού;

◻ Ποιος καιρός και εποχή έφτασε από την άποψη του Ιεχωβά;

◻ Γιατί και πώς θα πρέπει να ζητούμε τον Ιεχωβά τώρα;

Ερωτήσεις από Αναγνώστες

◼ Πόσοι κριτές, σαν τον Σαμψών και τον Γεδεών, υπήρξαν;

Όταν μετράει κάποιος τους κριτές, ο αριθμός που θα βρει εξαρτάται από το πώς θεωρεί ορισμένους Ισραηλίτες. Αλλά μπορεί να λεχθεί με βεβαιότητα ότι 12 άντρες υπηρέτησαν ως κριτές στην περίοδο μεταξύ του Ιησού του Ναυή και του Σαμουήλ.

Στις μέρες του Μωυσή και του Ιησού του Ναυή, μερικοί πρεσβύτεροι στην εκκλησία του Ισραήλ ήταν κριτές με την έννοια ότι είχαν εκλεγεί για να ακούν και να λαβαίνουν αποφάσεις που αφορούσαν νομικά ζητήματα. (Έξοδος 18:21, 22· Ιησούς του Ναυή 8:33· 23:2) Μετά το θάνατο του Ιησού του Ναυή, ο Ισραήλ απομακρύνθηκε από την αληθινή λατρεία και κατέληξε να βασανίζεται από άλλους λαούς. Το εδάφιο Κριταί 2:16 λέει: «Τότε ανέστησεν ο Κύριος κριτάς, οίτινες έσωσαν αυτούς εκ της χειρός των λεηλατούντων αυτούς». Στην αρχή ο Ιεχωβά χρησιμοποίησε σαν κριτή, ή ‘σωτήρα’, τον άντρα που ονομαζόταν Γοθονιήλ. (Κριταί 3:9) Ύστερα ήρθε ο Αώδ, ο Σαμεγάρ, ο Βαράκ, ο Γεδεών, ο Θωλά, ο Ιαείρ, ο Ιεφθάε, ο Αβαισάν, ο Αιλών, ο Αβδών και ο Σαμψών.

Εκτός από αυτούς τους 12, η Γραφή αναφέρει ότι και η Δεβόρρα, ο Ηλεί και ο Σαμουήλ έκριναν επίσης. (Κριταί 4:4· 1 Σαμουήλ 4:16-18· 7:15, 16) Ωστόσο, η Δεβόρρα ονομάζεται πρώτα προφήτις και αναφέρεται μαζί με τον Κριτή Βαράκ, ο οποίος ανέλαβε την ηγεσία ειδικά στην απελευθέρωση του λαού από καταπίεση. Παρόμοια, ο Ηλεί ήταν πρωταρχικά αρχιερέας, όχι ένας ‘σωτήρας’ που απελευθέρωσε τον Ισραήλ μέσω μαχών. (Νεεμίας 9:27) Έτσι, ενώ η Δεβόρρα και ο Ηλεί έπαιξαν κάποιο ρόλο με το να κρίνουν τον Ισραήλ, υπάρχει αιτία για να μην τους κατατάξουμε μαζί με τους 12 άντρες που είναι ολοφάνερο ότι πρωταρχικά και ειδικά ‘δόθηκαν’ ως κριτές. Το εδάφιο Πράξεις 13:20 λέει ότι ‘κριτές [δόθηκαν] έως Σαμουήλ του προφήτου’. Αυτό θέτει όρια στην περίοδο που είναι γνωστή ως περίοδος των κριτών, και δείχνει γιατί ούτε ο Σαμουήλ ούτε και οι γιοι του υπολογίζονται συνήθως ως κριτές.—1 Σαμουήλ 8:1.