Η Αγία Γραφή—Ένας Πρακτικός Οδηγός για το Σύγχρονο Άνθρωπο
«Όλη η γραφή είναι θεόπνευστη και μπορεί να χρησιμοποιηθεί επωφελώς . . . για να καθοδηγεί τη ζωή των ανθρώπων».—2 Τιμόθεον 3:16, «Η Βίβλος της Ιερουσαλήμ» (The Jerusalem Bible).
ΑΥΤΟ το εδάφιο εξηγεί ποιος είναι ο κύριος λόγος για τον οποίο η Αγία Γραφή είναι πρακτική στην εποχή μας. Είναι θεόπνευστη. Εφόσον ο Θεός μάς δημιούργησε, κανένας δεν ξέρει περισσότερα από εκείνον για το σώμα, τη διάνοια, τα αισθήματα και τις ανάγκες μας. Ο Ισραηλίτης βασιλιάς Δαβίδ είπε κάποτε για τον Ιεχωβά Θεό: ‘Τα μάτια σου είδαν ακόμα και το έμβρυο του εαυτού μου, και στο βιβλίο σου όλα τα μέρη του ήταν καταγραμμένα’. (Ψαλμός 139:16, ΜΝΚ) Αν ο Δημιουργός μας γνωρίζει τόσο πολλά πράγματα για εμάς, τότε είναι λογικό και σίγουρο ότι πρέπει να αξίζει να εξετάσει κανείς τις συμβουλές και τις προειδοποιήσεις Του σχετικά με το πώς μπορούμε να είμαστε ευτυχισμένοι και επιτυχημένοι στη ζωή.
Η πείρα έχει δείξει ότι οι αρχές της Αγίας Γραφής είναι και πρακτικές και ρεαλιστικές για την εποχή μας. Είναι επίσης συγκεκριμένες. Στη συνέχεια αναφέρονται τέσσερα παραδείγματα τα οποία δείχνουν την πρακτικότητα της Αγίας Γραφής στην καθημερινή ζωή.
Ανθρώπινες Σχέσεις και Ατομική Συμπεριφορά: Η Αγία Γραφή προάγει έναν καλό κώδικα προσωπικής ηθικής ο οποίος μπορεί να οδηγήσει σε υγιείς, επιτυχημένες σχέσεις με τους άλλους. Για παράδειγμα, στο έθνος Ισραήλ είχε δοθεί η εξής εντολή: «Δεν θέλεις εκδικείσθαι ουδέ θέλεις μνησικακεί . . . αλλά θέλεις αγαπά τον πλησίον σου ως σεαυτόν». (Λευιτικόν 19:18) Αν και δεν είμαστε κάτω από τον Ισραηλιτικό νόμο, το να ακολουθούμε τις Βιβλικές αρχές που υπάρχουν σε αυτόν μπορεί να μας βοηθήσει να ζούμε ειρηνικά με τους συνανθρώπους μας. Φανταστείτε, για παράδειγμα, πόσα πολλά προβλήματα θα μπορούσαν να λυθούν αν ο καθένας προσπαθούσε να καλλιεργήσει τις πνευματικές ιδιότητες που βρίσκονται στα εδάφια Γαλάτας 5:22, 23: «Ο . . . καρπός του Πνεύματος είναι αγάπη, χαρά, ειρήνη, μακροθυμία, χρηστότης, αγαθωσύνη, πίστις, πραότης, εγκράτεια· κατά των τοιούτων δεν υπάρχει νόμος».—Παράβαλε Ρωμαίους 8:5, 6.
Δυστυχώς, όταν οι πιέσεις της ζωής αυξάνουν, συχνά εγείρονται ένταση και προστριβές. Σε τέτοιες καταστάσεις, το να εφαρμόζουμε τα προειδοποιητικά λόγια που βρίσκονται στο εδάφιο Παροιμίαι 29:11, ΜΝΚ, θα μπορούσε να μας γλιτώσει από πολλά προβλήματα. ‘Το ανόητο άτομο αφήνει να εκδηλωθεί όλο το πνεύμα του, αλλά αυτός που είναι σοφός το διατηρεί ήρεμο ως το τέλος’.—Παράβαλε Παροιμίαι 15:1· Ματθαίος 7:12· Κολοσσαείς 3:12-14.
Καλή συμβουλή—αλλά είναι αποτελεσματική στη ζωή; Σκεφτείτε το παράδειγμα ενός άντρα στη Γαλλία, ο οποίος είχε σοβαρό πρόβλημα με το χαρακτήρα του. Αμέτρητες φορές έμπαινε σε μπελάδες, μάλιστα κατέληγε στη φυλακή, επειδή μπλεκόταν σε καβγάδες. Το ότι ήταν έμπειρος πυγμάχος έκανε τα πράγματα ακόμα χειρότερα. Σε μια περίπτωση, ξέσπασε λογομαχία ανάμεσα σε αυτόν τον άντρα και στον πατέρα του. Ξαφνικά, πριν το καταλάβει, έριξε κάτω τον πατέρα του με ένα και μόνο χτύπημα. Στη σχέση τους δημιουργήθηκε ένα μεγάλο ρήγμα.
Στο μεταξύ, αυτός ο άντρας ήρθε σε επαφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά και άρχισε να μαθαίνει τις Γραφικές αρχές. Αυτό τον υποκίνησε να εξετάσει σοβαρά τον τρόπο με τον οποίο συμπεριφερόταν στους άλλους. Καταβάλλοντας μεγάλες προσπάθειες, η ατομική του συμπεριφορά άρχισε να αλλάζει και έγινε πιο φιλήσυχος. Τότε μια μέρα ο άντρας επέστρεψε στον πατέρα του για να συμφιλιωθεί μαζί του. Ο πατέρας του εντυπωσιάστηκε τόσο πολύ από τις αλλαγές που είχε κάνει ο γιος του, ώστε η σχέση τους αποκαταστάθηκε.
Αυτό είναι ένα από τα πολλά παραδείγματα τα οποία μαρτυρούν την αλήθεια των λόγων του αποστόλου Παύλου: «Διότι ο λόγος του Θεού είναι ζων και ενεργός [ασκεί δύναμη, ΜΝΚ] και κοπτερώτερος υπέρ πάσαν δίστομον μάχαιραν . . . και διερευνά τους διαλογισμούς και τας εννοίας της καρδίας».—Εβραίους 4:12.
Οικογενειακή Ζωή: Είναι η οικογένειά σας ευτυχισμένη; Πολλές οικογένειες δεν είναι. «Τώρα είναι βέβαιο ότι η οικογενειακή ζωή είναι ένας θεσμός που απειλείται», σχολιάζει η νοτιοαφρικανική εφημερίδα Δε Νέιταλ Γουίτνες (The Natal Witness), προσθέτοντας ότι «τα σημερινά παιδιά γεννιούνται μέσα σε μια κοινωνική επανάσταση».
Η Αγία Γραφή, ωστόσο, είναι γεμάτη από πρακτικές συμβουλές οι οποίες είναι σχεδιασμένες με σκοπό να βοηθούν τις οικογένειες να πετύχουν ακόμα και όταν εγείρονται προβλήματα. Για παράδειγμα, όσον αφορά το ρόλο των αντρών συζύγων, η Αγία Γραφή λέει: «Χρεωστούσιν οι άνδρες να αγαπώσι τας εαυτών γυναίκας ως τα εαυτών σώματα». Όταν ο σύζυγος εκπληρώνει αυτή την απαίτηση, είναι ευχαρίστηση για τη σύζυγό του να ανταποκρίνεται με το να έχει βαθύ ‘σεβασμό για το σύζυγό της’. (Εφεσίους 5:25-29, 33) Το εδάφιο Εφεσίους 6:4 σχολιάζει τη σχέση που υπάρχει μεταξύ γονέων και παιδιών: ‘Και οι πατέρες, μη παροργίζετε τα τέκνα σας, αλλ’ εκτρέφετε αυτά εν παιδεία και νουθεσία Ιεχωβά’. Αυτό, με τη σειρά του, δημιουργεί μια οικογενειακή ατμόσφαιρα η οποία διευκολύνει τα παιδιά να ακολουθούν την εντολή της Αγίας Γραφής και να είναι υπάκουα στους γονείς τους.—Εφεσίους 6:1.
Τα παραπάνω είναι απλώς ένα δείγμα των σχολίων που περιέχει η Αγία Γραφή για την οικογενειακή ζωή. Πολλοί άνθρωποι ανταποκρινόμενοι στην καθοδηγία του Θεού ευημερούν και απολαμβάνουν ευτυχία στο σπίτι. Ο Έντουαρντ, πατέρας δυο παιδιών, εξηγεί ποια είναι τα οφέλη που απόλαυσε αυτός εφαρμόζοντας τις Βιβλικές αρχές. «Ο γάμος μου κόντευε να διαλυθεί», θυμάται. «Δεν είχα χρόνο για να απολαμβάνω ουσιαστική σχέση με τα παιδιά μου. Το μόνο πράγμα που μας έφερε κοντά ήταν το ότι εφαρμόσαμε ό,τι λέει η Αγία Γραφή για την οικογενειακή ζωή».—Παροιμίαι 13:24· 24:3· Κολοσσαείς 3:18-21· 1 Πέτρου 3:1-7.
Διανοητική, Σωματική και Συναισθηματική Υγεία: Έρευνες έχουν δείξει ότι, μέχρι ενός βαθμού, η σωματική υγεία του ατόμου συνδέεται με την κατάσταση της διανοητικής και της συναισθηματικής του υγείας. «Τα συνηθισμένα σημάδια του άγχους», λέει Η Παγκόσμια Εγκυκλοπαίδεια του Βιβλίου (The World Book Encyclopedia), «περιλαμβάνουν αύξηση της καρδιακής συχνότητας, υψηλότερη πίεση του αίματος, μυϊκή τάση, ψυχική κατάθλιψη και ανικανότητα για συγκέντρωση». Ωστόσο, μερικά άτομα πιστεύουν ότι οι τονωτικά βίαιες ενέργειες είναι ένας τρόπος για να ανακουφιστεί κάποιος από το άγχος. «Η πυγμαχία μπορεί να μειώσει πάρα πολύ το άγχος», ισχυρίζεται μια νοτιοαφρικανική εφημερίδα, η Δε Σταρ (The Star). Αυτή παραθέτει τα λόγια μιας συμβούλου υγείας, της Τζάνι Κλάασενς: «Αν κάποια γυναίκα πέρασε μια μέρα γεμάτη ένταση, μπορεί να εκτονωθεί χτυπώντας ένα σάκο πυγμαχίας».
Όμως, δεν θα ήταν πολύ καλύτερο να μάθετε να ελέγχετε την κύρια αιτία της έντασης; Στο περιοδικό Άγχος—Η Σύγχρονη Μάστιγα (Stress—The Modern Scourge), ο Δρ Μάικλ Σλάτσκιν λέει ότι «η αναγνώριση του άγχους . . . είναι σπουδαία, επειδή πολλές από τις αιτίες που το προκαλούν μπορούν να θεραπευτούν». Προσθέτει ότι «το να ελέγχει κανείς το άγχος . . . μπορεί, σε αρκετές περιπτώσεις, να συμβάλλει ακόμα και στη διαδικασία της θεραπείας».
Η Αγία Γραφή εξηγεί έναν πολύ αποτελεσματικό τρόπο με τον οποίο το άγχος μπορεί να τεθεί υπό έλεγχο: ‘Μην ανησυχείτε για τίποτα, αλλά στο καθετί . . . ας γνωστοποιούνται τα αιτήματά σας στον Θεό· και η ειρήνη του Θεού που υπερέχει από κάθε σκέψη θα περιφρουρήσει τις καρδιές σας και τις διανοητικές σας δυνάμεις μέσω του Χριστού Ιησού’. (Φιλιππησίους 4:6, 7, ΜΝΚ) Το να ελέγχει κανείς το άγχος με αυτόν τον τρόπο έχει πολλά πλεονεκτήματα—ακόμα και σωματικά. Μια Βιβλική παροιμία το θέτει ως εξής: «Η υγιαίνουσα [ήρεμη, ΜΝΚ] καρδία είναι ζωή της σαρκός». (Παροιμίαι 14:30) Μια άλλη παροιμία δηλώνει: «Η ευφραινομένη καρδία δίδει ευεξίαν ως ιατρικόν· το δε κατατεθλιμμένον πνεύμα ξηραίνει τα οστά».—Παροιμίαι 17:22.
Στην προσπάθεια που κάνουν πολλοί για να ξεφύγουν από το άγχος και τις πιέσεις στρέφονται στον καπνό, στο αλκοόλ και στα ναρκωτικά. Το ότι ο εθισμός σε αυτά τα πράγματα προκαλεί βλάβη είναι καλά τεκμηριωμένο. Εντούτοις, η Αγία Γραφή υποστήριζε ανέκαθεν το να μένει κανείς καθαρός από ‘κάθε μολυσμό της σάρκας’. (2 Κορινθίους 7:1· παράβαλε Παροιμίαι 23:29-35). Σίγουρα, το να αποφεύγει κανείς τέτοιες επιβλαβείς συνήθειες αποτελεί πρακτική προστασία στο σημερινό κόσμο.
Εργασία, Χρήματα και Εντιμότητα: Η τεμπελιά δεν ωφελεί ποτέ. «Ο οκνηρός δεν θέλει να αροτριά εξ αιτίας του χειμώνος· δια τούτο θέλει ζητεί εν τω θέρει και δεν θέλει λαμβάνει», λέει το εδάφιο Παροιμίαι 20:4. Απεναντίας, η σκληρή εργασία ανταμείβει. «Ο κλέπτων ας μη κλέπτη πλέον», δηλώνει το εδάφιο Εφεσίους 4:28. Αυτό το εδάφιο προσθέτει ότι είναι πολύ καλύτερο για κάποιον να «κοπιάζη εργαζόμενος το καλόν με τας χείρας αυτού, δια να έχη να μεταδίδη εις τον χρείαν έχοντα».—Παράβαλε Παροιμίαι 13:4.
Ξέρατε ότι οι Γραφικές αρχές μπορούν να εφαρμοστούν ακόμα και στις σχέσεις που υπάρχουν στον τόπο της εργασίας; Οι εργάτες, όπως οι «δούλοι» στους Βιβλικούς χρόνους, θα ενεργούν σοφά αν ‘υπακούν κατά πάντα εις τους κατά σάρκα κυρίους [τους]’. Τα αφεντικά, ή οι «κύριοι», από την άλλη μεριά, θα πρέπει να ‘αποδίδουν το δίκαιο και το ίσο’ στα άτομα που έχουν στην εργασία τους.—Κολοσσαείς 3:22-24· 4:1· παράβαλε 1 Πέτρου 2:18-20, ΜΝΚ.
Πολλά λέγονται στην Αγία Γραφή σχετικά με τις έντιμες εμπορικές σχέσεις. Μολονότι είναι λυπηρό το γεγονός ότι η εντιμότητα λείπει σήμερα, οι άνθρωποι συνήθως αναγνωρίζουν και παραδέχονται ότι είναι επιθυμητή ιδιότητα. Αυτό είναι που τονίζει η Αγία Γραφή. Ο Ιησούς είπε κάποτε: «Ο εν τω ελαχίστω πιστός και εν τω πολλώ πιστός είναι, και ο εν τω ελαχίστω άδικος και εν τω πολλώ άδικος είναι».—Λουκάς 16:10· παράβαλε Παροιμίαι 20:10· 22:22, 23· Λουκάς 6:31.
Στη βιομηχανία διαμαντιών μιας αφρικανικής χώρας συνέβαιναν πολλές κλοπές και υπήρχε μεγάλη διαφθορά. Αποφασίστηκε να τεθεί κάποιο άλλο άτομο επικεφαλής. Ζητήθηκε από τους υπουργούς της κυβέρνησης να υποβάλουν τα ονόματα εκείνων που νόμιζαν ότι θα ήταν κατάλληλοι για τη θέση. Όταν συνεδρίασε το υπουργικό συμβούλιο για να αποφασίσει, τα ονόματα που είχαν υποβληθεί διαγράφονταν το ένα μετά το άλλο, κυρίως εξαιτίας της διαφθοράς. Τελικά, έφτασαν στο τελευταίο όνομα του καταλόγου—στον υποψήφιο που είχε διαλέξει ο πρόεδρος.
«Μα δεν είναι μέλος του κόμματος!» διαμαρτυρήθηκε ένας υπουργός.
Ο πρόεδρος απάντησε ότι αυτή δεν ήταν πολιτική θέση.
«Είναι Μάρτυρας του Ιεχωβά», δήλωσε κάποιος άλλος.
«Γι’ αυτό ακριβώς παίρνει τη δουλειά», είπε ο πρόεδρος. Κατόπιν πρόσθεσε: «Ξέρουμε ότι αυτοί είναι έντιμοι, και τέτοιου είδους άτομο χρειαζόμαστε. Ξέρουμε ότι μπορούμε να τον εμπιστευτούμε».
Ναι, εκείνοι που εφαρμόζουν τις Γραφικές αρχές συχνά διαπιστώνουν ότι αυτό αποβαίνει προς όφελός τους ακόμα και στο σημερινό κόσμο.
Να «Αποταμιεύετε» Πρακτική Σοφία
Εξετάσαμε μόνο ένα μικρό δείγμα τού τι σημαίνει να ‘βρούμε την επίγνωση του Θεού’. (Παροιμίαι 2:1-9) Η Αγία Γραφή είναι γεμάτη σημαντικές, πρακτικές συμβουλές. Αρχές που σχετίζονται με την καθαρότητα, την εργατικότητα, την επικοινωνία, το σεξ, το διαζύγιο, την πληρωμή φόρων, το χειρισμό των διαφορών στις προσωπικότητες και την αντιμετώπιση της φτώχειας είναι μόνο μερικές από τις πλευρές της ζωής που εξετάζει η Αγία Γραφή. Εκατομμύρια άνθρωποι θα βεβαιώσουν ότι η διαφορά ανάμεσα στην επιτυχία και στην αποτυχία στη ζωή τους εξαρτάται από το βαθμό στον οποίο έχουν εφαρμόσει τις Γραφικές αρχές.
Ενώ τα άμεσα πρακτικά οφέλη της Αγίας Γραφής είναι εγγυημένα, αυτή προσφέρει επίσης πολλά μακροπρόθεσμα οφέλη. Για παράδειγμα, η Αγία Γραφή υπόσχεται ότι οι αρχικές αιτίες του πόνου και των παθημάτων που υπάρχουν στο σημερινό κόσμο θα απαλειφτούν σύντομα μέσω θεϊκής παρέμβασης.—Δανιήλ 2:44· 2 Πέτρου 3:11-13· Αποκάλυψις 21:1-5.
Συνεπώς, σας ενθαρρύνουμε να μάθετε όσα περισσότερα μπορείτε σχετικά με την Αγία Γραφή. Αν δεν έχετε Αγία Γραφή, φροντίστε να προμηθευτείτε μια. Οι εκδότες αυτού του περιοδικού θα σας βοηθήσουν με χαρά. Όπως τόσα άλλα άτομα έχουν ωφεληθεί εφαρμόζοντας τις πρακτικές υποδείξεις από την Αγία Γραφή, και εσείς επίσης μπορείτε να βοηθηθείτε να εκτιμήσετε την αξία του Λόγου του Θεού, τόσο τώρα όσο και στο μέλλον.
[Εικόνα στη σελίδα 7]
Η Αγία Γραφή είναι ένας πρακτικός οδηγός για ευτυχισμένη οικογενειακή ζωή