Συνταξιοδότηση—Ανοιχτή Πόρτα για Θεοκρατική Δραστηριότητα;
ΣΥΝΤΑΞΙΟΔΟΤΗΣΗ—για πολλούς κλείνει την πόρτα σε μια μακρά περίοδο έντασης και εκνευρισμών. Αφού ήταν για καιρό παγιδευμένοι σε μια μονότονη ή ξέφρενη ρουτίνα, πολλοί ανυπομονούν να τους ανοίξει η συνταξιοδότηση την πόρτα για να απολαύσουν μερικά χρόνια ξενοιασιάς και προσωπικής ελευθερίας. Εντούτοις, πολύ συχνά, αυτή η πόρτα οδηγεί στην ανία και στη νωχέλεια. Απλούστατα, η αναψυχή και τα χόμπι δεν προσφέρουν το αίσθημα αξίας που προσφέρει η εργασία.
Για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, η συνταξιοδότηση μπορεί να ανοίξει μια «μεγάλη πόρτα που οδηγεί σε δραστηριότητα». (1 Κορινθίους 16:9) Μολονότι η προχωρημένη ηλικία έχει τα προβλήματα και τους περιορισμούς της, μερικοί ηλικιωμένοι έχουν διαπιστώσει ότι, με τη βοήθεια του Ιεχωβά, μπορούν να αυξήσουν την υπηρεσία τους προς αυτόν. Αναλογιστείτε τις εμπειρίες μερικών Χριστιανών στην Ολλανδία οι οποίοι είναι μεγαλύτεροι στα χρόνια. Στη διάρκεια του υπηρεσιακού έτους 1995, οι 269 από τους 1.223 και πλέον σκαπανείς (ολοχρόνιους διαγγελείς της Βασιλείας) ήταν ηλικίας 50 ετών και μεγαλύτεροι. Από αυτούς, οι 81 ήταν 65 ετών και άνω.
Μερικοί μπορούν να κάνουν σκαπανικό συνεχίζοντας απλώς τον πολυάσχολο ρυθμό που είχαν όταν εργάζονταν. (Παράβαλε Φιλιππησίους 3:16.) Ένας συνταξιούχος Χριστιανός ονόματι Κάρελ θυμάται: «Όταν εργαζόμουν στην κοσμική μου απασχόληση, άρχιζα την εργασία μου στις 7:30 π.μ. Όταν βγήκα στη σύνταξη, αποφάσισα να διατηρήσω το ίδιο πρόγραμμα. Ξεκινούσα την ημέρα μου κάνοντας έργο δρόμου με περιοδικά μπροστά στο σιδηροδρομικό σταθμό κάθε πρωί στις εφτά η ώρα».
Ο προσεκτικός προγραμματισμός είναι άλλο ένα κλειδί για επιτυχία. (Παροιμίαι 21:5, ΜΝΚ) Λόγου χάρη, μερικοί μπόρεσαν να αποταμιεύσουν αρκετά χρήματα ώστε να συντηρούνται στη διακονία τους. Άλλοι αποφάσισαν να περικόψουν τα προσωπικά τους έξοδα και να βρουν εργασία μερικής απασχόλησης. Εξετάστε την περίπτωση του Τέοντορ και της Αν. Αυτοί ξεκίνησαν την έγγαμη ζωή τους ως σκαπανείς μέχρις ότου χρειάστηκε να σταματήσουν το σκαπανικό εξαιτίας οικογενειακών υποχρεώσεων. Αλλά το πνεύμα σκαπανέα που είχαν παρέμεινε ζωντανό! Καθώς μεγάλωναν οι κόρες τους, διαρκώς τις ενθάρρυναν να γίνουν σκαπάνισσες. Το σπουδαιότερο είναι ότι ο Τέοντορ και η Αν έθεταν ένα καλό παράδειγμα, υπηρετώντας συχνά ως βοηθητικοί σκαπανείς. Καθώς τα κορίτσια μεγάλωναν, ο Τέοντορ και η Αν άρχισαν να περιορίζουν την κοσμική τους εργασία ώστε να έχουν περισσότερο χρόνο για την υπηρεσία αγρού.
Όταν οι κόρες τους ξεκίνησαν την ολοχρόνια διακονία και έφυγαν από το σπίτι, η Αν έγινε σκαπάνισσα. Κάποια ημέρα ενθάρρυνε τον Τέοντορ να αφήσει την εργασία του. «Μπορούμε και οι δυο μας να κάνουμε σκαπανικό», πρότεινε. Ο Τέοντορ ενημέρωσε τον εργοδότη του για τις προθέσεις του. Προς έκπληξή του, το αφεντικό του προσφέρθηκε να βοηθήσει δίνοντάς του εργασία μερικής απασχόλησης, λέγοντας: «Υποθέτω ότι θέλεις να εργάζεσαι με πλήρες ωράριο για το αφεντικό σου εκεί πάνω [στον ουρανό]». Ο Τέοντορ και η Αν απολαμβάνουν τώρα μαζί το σκαπανικό.
Μερικοί άρχισαν το σκαπανικό ως αποτέλεσμα των περιστάσεων που προέκυψαν στη ζωή τους. Ο τραγικός θάνατος της κόρης τους και της εγγονής τους έκανε ένα ηλικιωμένο αντρόγυνο να σκεφτούν σοβαρά τον τρόπο με τον οποίο θα χρησιμοποιούσαν τα υπόλοιπα χρόνια τους. (Εκκλησιαστής 7:2) Αντί να τους καταπιεί η θλίψη, ανέλαβαν την ολοχρόνια υπηρεσία, την οποία απολαμβάνουν πάνω από οχτώ χρόνια τώρα!
Ομολογουμένως, χρειάζεται αληθινή αποφασιστικότητα για να παραμείνει κάποιος στην ολοχρόνια διακονία. Για παράδειγμα, ο Ερνστ και η σύζυγός του, η Ρικ, άρχισαν το σκαπανικό μόλις έφυγαν τα παιδιά τους από το σπίτι. Λίγο αργότερα, ένας πρώην συνεργάτης πρόσφερε στον Ερνστ μια κερδοφόρα εργασία. Ο Ερνστ απάντησε: «Έχουμε τον καλύτερο από όλους τους εργοδότες, και δεν πρόκειται να τον εγκαταλείψουμε!» Λόγω του ότι ο Ερνστ και η σύζυγός του συνέχισαν να έχουν τον Ιεχωβά ως «εργοδότη» τους, ανοίχτηκαν σε αυτούς και άλλα προνόμια υπηρεσίας. Υπηρέτησαν στο έργο περιοχής επί 20 και πλέον χρόνια και συνεχίζουν ως σκαπανείς μέχρι σήμερα. Μήπως μετανιώνουν για την αυτοθυσιαστική τους πορεία; Πριν από λίγο καιρό, το αντρόγυνο αυτό έγραψε: «Αν είναι θέλημα του Ιεχωβά, σε τρεις μήνες αναμένουμε να γιορτάσουμε τα 50 χρόνια του γάμου μας, τη χρυσή επέτειο, όπως αποκαλείται συχνά. Αλλά με απόλυτη σιγουριά λέμε ότι τα πραγματικά χρυσά χρόνια μας άρχισαν όταν ξεκινήσαμε το σκαπανικό».
Πολλοί διαπιστώνουν ότι η πόρτα που οδηγεί σε αυξημένη δραστηριότητα οδηγεί και σε αυξημένη χαρά! Κάποιος αδελφός που άρχισε το σκαπανικό δύο εβδομάδες αφότου έφτασε τα 65 αναφέρει: «Οφείλω να πω ότι ποτέ στη ζωή μου δεν έζησα κάποια περίοδο τόσο γεμάτη με πλούσιες ευλογίες όσο τα περασμένα δέκα χρόνια που κάνω σκαπανικό». Ένα αντρόγυνο που κάνει σκαπανικό επί εφτά και πλέον χρόνια αναφέρει: «Τι άλλο θα έπρεπε να κάνει ένα αντρόγυνο της δικής μας ηλικίας και των δικών μας περιστάσεων; Συχνά συναντούμε στον τομέα ανθρώπους σαν εμάς—καθισμένους αναπαυτικά στο σπίτι τους, απλώς να παχαίνουν, να γερνούν και να γίνονται δυσκίνητοι. Η υπηρεσία μάς κρατάει σε φόρμα από διανοητική και σωματική άποψη. Είμαστε πάντοτε μαζί. Γελάμε πολύ και απολαμβάνουμε τη ζωή».
Ασφαλώς, δεν έχουν όλοι οι ηλικιωμένοι περιστάσεις που τους επιτρέπουν να κάνουν σκαπανικό. Αυτοί οι Χριστιανοί μπορούν να είναι βέβαιοι ότι ο Ιεχωβά εκτιμάει οτιδήποτε μπορούν να κάνουν στην υπηρεσία του. (Παράβαλε Μάρκος 12:41-44.) Για παράδειγμα, μια ανάπηρη αδελφή είναι κλεισμένη σε ένα ίδρυμα. Ωστόσο, η πόρτα της δραστηριότητας εξακολουθεί να είναι ανοιχτή για αυτήν! Κάποιος γιατρός τη ρώτησε πώς καταφέρνει να γεμίζει το χρόνο της. Η ίδια αφηγείται: «Του είπα ότι πάντα μου λείπει χρόνος. Εκείνος δεν μπορούσε να το καταλάβει. Του είπα ότι αυτό συμβαίνει επειδή οι ημέρες μου είναι γεμάτες με ικανοποιητικές δραστηριότητες. Δεν νιώθω μοναξιά, αλλά αναζητώ άλλα άτομα που νιώθουν μοναξιά και προσπαθώ να τους μιλήσω για όσα επιφυλάσσει ο Θεός για τους ανθρώπους». Συνοψίζει τα ζητήματα λέγοντας: «Δεν μπορεί κανείς να περιμένει πολλά από κάποιον που πλησιάζει τα 80. Να προσεύχεστε για εμένα ώστε να μπορέσω να οδηγήσω πολλούς ακόμη στον Ιεχωβά».
Μήπως είστε σε ηλικία συνταξιοδότησης; Η πόρτα της ξενοιασιάς μπορεί να είναι πολύ δελεαστική, αλλά δεν είναι η πόρτα προς την πνευματική ευλογία. Σκεφτείτε με προσευχή τις περιστάσεις σας. Ίσως μπορείτε να διαβείτε την πόρτα που οδηγεί σε μεγαλύτερη δραστηριότητα στην υπηρεσία του Ιεχωβά.
[Εικόνες στη σελίδα 25]
Η συνταξιοδότηση μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη δραστηριότητα στη διακονία