Γιατί Πρέπει να Διαβάζω τη Βίβλο;
ΑΥΤΟ είναι ένα λογικό ερώτημα. Κάποιος θα μπορούσε να απαντήσει ρωτώντας με τη σειρά του: Γιατί ένας άνθρωπος διαβάζει οποιοδήποτε βιβλίο; Πιθανότατα, ή για να ψυχαγωγηθεί ή για να πληροφορηθεί, ή και για τις δυο αιτίες. Αυτό μπορεί να αληθεύει εξίσου και με την ανάγνωση της Βίβλου.
Η «μεγάλη λογοτεχνία» είναι διασκεδαστική, και η Βίβλος κατατάσσεται μερικές φορές σ’ αυτή την κατηγορία. Ένα άτομο που ενδιαφέρεται κατά γράμμα να ψυχαγωγηθεί, μπορεί να το πετύχει αυτό αν διαβάζει τα έργα φημισμένων συγγραφέων—και μάλιστα αν στραφεί σ’ αυτό που συνηθίζεται να λέγεται Βιβλίο των βιβλίων.
Επίσης, είναι συνήθως συναρπαστικό το να διαβάζει κανείς ιστορίες για ανθρώπους. Η Βίβλος περιέχει πολλές. Επί πλέον οι προσωπικές αφηγήσεις της προσφέρουν πολύτιμη και πρακτική πληροφόρηση σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο μπορεί να ζει κανείς μια ευτυχισμένη και με νόημα ζωή.
Η Βίβλος χρησιμεύει επίσης και για πληροφόρηση. Σαν το πιο παλιό ιστορικό βιβλίο του κόσμου, μας λέει για τους αρχαίους μας προγόνους, τις συνήθειές τους, τα έθιμά τους και τις θρησκευτικές τους πεποιθήσεις. Μας πληροφορεί για γεγονότα που επηρεάζουν όλους μας.
Αλλά είναι η Βίβλος ακριβής; Για άλλη μια φορά θα μπορούσε κάποιος να απαντήσει ρωτώντας: Πώς καθορίζει κανείς την ακρίβεια οποιουδήποτε βιβλίου; Πρώτα απ’ όλα με το να εξακριβώσει τι ακριβώς λέει. Μόνο τότε μπορεί να πει με βεβαιότητα αν είναι η αλήθεια, και μόνο τότε μπορεί να βγάλει τα συμπεράσματά του χωρίς να βασιστεί στις απόψεις άλλων. Αλλά πόσοι άνθρωποι έχουν διαβάσει ολόκληρη τη Βίβλο—και τα 66 βιβλία της, τα 1.189 κεφάλαιά της, τα 31.000 και πάνω εδάφιά της; Εσείς την έχετε διαβάσει;
Μην αφήνετε το μέγεθος της Βίβλου να σας τρομάζει. Δε χρειάζεται να προσπαθήσετε να τη διαβάσετε όλη μονομιάς. Θυμηθείτε ότι δεν είναι ένα μεγάλο βιβλίο. Είναι μια συλλογή από 66 μικρά βιβλία. Απλώς αρχίστε από κάπου—ίσως από τα Ευαγγέλια. Μετά πειθαρχήστε τον εαυτό σας να διαβάζει τακτικά. Για παράδειγμα, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά για να βοηθήσουν αυτά τα άτομα να το κάνουν αυτό έχουν σχεδιάσει ένα πρόγραμμα που περιλαμβάνει την ανάγνωση ενός ορισμένου κομματιού από τη Βίβλο κάθε εβδομάδα και έπειτα την εξέταση μερικών από τα κύρια σημεία της σε μια από τις εβδομαδιαίες συναθροίσεις τους. Και σεις θα ωφεληθείτε από ένα τέτοιο πρόγραμμα τακτικής ανάγνωσης της Βίβλου. Λίγα μόνο λεπτά χρειάζονται κάθε μέρα και θα μπορέσετε να βοηθηθείτε να φτάσετε σε συμπεράσματα παρόμοια μ’ εκείνα που εκφράστηκαν στο συνοδευτικό πλαίσιο με τίτλο «Ποια Άποψη Σχημάτισαν οι Άλλοι για τη Βίβλο».
Ενώ οι Μάρτυρες του Ιεχωβά συμφωνούν μ’ αυτές τις δηλώσεις, προχωρούν ακόμη πιο πέρα. Βλέπουν τη Βίβλο σαν αποκάλυψη του ίδιου του Δημιουργού και των σκοπών του για τον άνθρωπο. Ίσως να μη συμφωνείτε. Αλλά αν ο ισχυρισμός τους είναι βάσιμος, σκεφθείτε απλώς πόσο σπουδαίο θα ήταν να διαβάσετε τη Βίβλο για να εξακριβώσετε τι έχει να πει ο Θεός σ’ εσάς!
Ίσως να θέλετε να μάθετε πώς οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έφτασαν σ’ αυτήν την πεποίθηση. Αν ναι, τότε πάρτε απ αυτούς, ή από τους εκδότες αυτού του περιοδικού, το βιβλίο Είναι η Βίβλος Πράγματι ο Λόγος του Θεού; και διαβάστε το.
Αποκτώντας το Μεγαλύτερο Όφελος
Διαβάζοντας τη Βίβλο για να αποκτήσετε γενική ιστορική γνώση ή για να απολαύσετε «υψηλή λογοτεχνία,» μπορεί να σας ωφελήσει. Αλλά το να δεχτείτε τη συμβουλή της και να ζήσετε σύμφωνα με τους θαυμάσιους κανόνες της για διαγωγή, θα σας ωφελήσει ακόμη περισσότερο. Παρατηρήστε πώς τα επόμενα αποσπάσματα από επιστολές που έλαβαν οι εκδότες αυτού του περιοδικού το επιβεβαιώνουν αυτό.
«Είχα τόσο πολύ εθιστεί στα ναρκωτικά που δεν μπορούσα να ικανοποιήσω αυτή τη συνήθεια με τα οικονομικά μέσα που είχα. Έτσι χρειάστηκε να χρησιμοποιήσω κάποιον άλλο τρόπο για να προμηθεύομαι τα ναρκωτικά—έναν τρόπο που με οδήγησε στη φυλακή. . . . Εκεί αποφάσισα να μάθω περισσότερα για τη Βίβλο, και αργότερα μάλιστα δέχτηκα να έχω μια τακτική Γραφική μελέτη. Αυτό με βοήθησε να ξεχάσω τον προηγούμενο τρόπο ζωής μου και να ελευθερωθώ από πολλές βλαβερές συνήθειες».—Γ. Τζ.
«Κάθε τι που μάθαινα [διαβάζοντας τη Βίβλο] ήταν λογικό και σαφές. Πήρα πληροφορίες για προβλήματα που για κάποιο καιρό με είχαν καταβαρύνει πολύ. Το κενό που υπήρχε στο μυαλό μου γέμισε από ωφέλιμες σκέψεις. Η Βίβλος μού δίδαξε το σκοπό της ζωής και πώς να αλλάξω τον τρόπο μου σκέψης».—Ρ. Κ.
«Σκεφτόμουν πως, ή υπάρχει Θεός ή δεν υπάρχει. Αν δεν υπήρχε, τότε θα μπορούσα να ζω όπως ήθελα. Αλλά ήθελα να βεβαιωθώ γι’ αυτό για να μη μετανοιώσω αργότερα. Έλπιζα ότι μια μελέτη της Γραφής θα με βοηθούσε να πάρω τη σωστή απόφαση». Προφανώς βοήθησε, γιατί αυτή η νεαρή γυναίκα είπε πως μερικές φορές «διέθετε 20 λεπτά μελετώντας τη Βίβλο σ’ ένα πάρκινγκ» και αυτό της έδινε «δύναμη για μια ολόκληρη εβδομάδα». Και καταλήγει: «Η ζωή μου σήμερα είναι πολύ πιο πλούσια, πιο ικανοποιητική και πιο ισορροπημένη».—Ι. Κ.
Ίσως να πιστεύετε ότι η Βίβλος είναι απλώς ένα ψυχαγωγικό βιβλίο γεμάτο από χρήσιμες πληροφορίες και σοφές συμβουλές. Ή ίσως να πιστεύετε ότι είναι ένα δώρο από το Θεό για την καθοδήγηση και διαφώτιση του ανθρώπου. Και στις δυο περιπτώσεις, θα ωφεληθείτε αν τη διαβάσετε. Σας ενθαρρύνουμε να το κάνετε αυτό. Ίσως η πείρα σας τότε να αποδειχθεί ότι είναι η πιο καλή απάντηση στο ερώτημά σας: Γιατί πρέπει να διαβάζω τη Βίβλο;
[Πλαίσιο στη σελίδα 9]
ΤΟ ΚΑΤΑΠΛΗΚΤΙΚΟ ΑΥΤΟ ΒΙΒΛΙΟ ΠΟΥ ΛΕΓΕΤΑΙ ΒΙΒΛΟΣ
Ποιο άλλο βιβλίο
—γράφτηκε από σαράντα περίπου ανθρώπους από αρκετές χώρες σε τρεις διαφορετικές ηπείρους σε τρεις γλώσσες σε μια περίοδο 1.600 και πλέον ετών;
—έχει εμπνεύσει μερικές από τις μεγαλύτερες τέχνες του κόσμου, τη λογοτεχνία, τη μουσική και την αρχιτεκτονική, ενώ έχει επίσης και μια βαθιά επιρροή πάνω στο νόμο;
—αναφέρει επιστημονικές αλήθειες που ανακαλύφθηκαν και χρησιμοποιήθηκαν από τον άνθρωπο αιώνες αργότερα;
—περιέχει εκατοντάδες προφητείες που εκπληρώθηκαν ήδη και πολλές άλλες που είναι τώρα σε πορεία εκπλήρωσης;
ΔΕΝ ΘΑ ΑΞΙΖΕ ΝΑ ΜΑΘΕΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΓΙ’ ΑΥΤΟ
[Πλαίσιο στη σελίδα 10]
ΠΟΙΑ ΑΠΟΨΗ ΣΧΗΜΑΤΙΣΑΝ ΟΙ ΑΛΛΟΙ ΓΙΑ ΤΗ ΒΙΒΛΟ
«Η Βίβλος αξίζει όσο όλα τα άλλα βιβλία που τυπώθηκαν ποτέ».—Πάτρικ Χένρυ, Αμερικανός πολιτικός
«Είμαι πεπεισμένος ότι η Βίβλος γίνεται ακόμη πιο όμορφη όσο περισσότερο την καταλαβαίνει κανείς. Όσο κι αν ο πολιτισμός και η επιστήμη προοδεύσουν, κι όσο κι αν η διάνοια προοδεύσει, ποτέ δε θα ξεπεράσει το ύψος και την ηθική κουλτούρα της Χριστιανοσύνης, όπως αστράφτει και λάμπει μέσα στα Ευαγγέλια».—Γιόχαν Βόλφγκανγκ φον Γκαίτε, Γερμανός συγγραφέας
«Βρίσκω πιο βέβαια σημεία αυθεντικότητας στη Βίβλο παρά σ’ οποιαδήποτε άλλη κοσμική ιστορία».—Ισαάκ Νεύτων, Βρετανός επιστήμονας
« . . . πιθανόν πρόκειται για τη συλλογή βιβλίων με τη μεγαλύτερη επιρροή στην ανθρώπινη ιστορία. Άσχετα με το τι νομίζει κανείς για τα περιεχόμενα της Βίβλου, ο ρόλος της στην πολιτιστική ανάπτυξη της Δύσης και της Ανατολής καθιστά τουλάχιστον κάποια γνώση της φιλολογίας της και της ιστορίας της ένα απαραίτητο γνώρισμα κάθε μορφωμένου ανθρώπου».—Δη Ενσάικλοπήντια Μπριτάννικα
«Είναι το καλύτερο βιβλίο που υπήρξε ή που θα υπάρξει ποτέ στον κόσμο, επειδή σου διδάσκει τα καλύτερα μαθήματα τα οποία είναι δυνατόν να κατευθύνουν κάθε ανθρώπινο πλάσμα που προσπαθεί να είναι αξιόπιστο και πιστό».—Τσαρλς Ντίκενς, Άγγλος συγγραφέας
[Πλαίσιο στη σελίδα 11]
ΑΠΟΚΤΩΝΤΑΣ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΟΦΕΛΗ ΑΠΟ ΤΗΝ ΑΝΑΓΝΩΣΗ ΤΗΣ ΒΙΒΛΟΥ
Μπορεί να αρχίσατε—ίσως επανειλημμένα—να τη διαβάσετε και να σταματήσατε όταν βρήκατε κάτι που δεν μπορούσατε να το καταλάβετε. Αν συμβαίνει αυτό, οι ακόλουθες υποδείξεις μπορεί να σας βοηθήσουν:
1. Διαλέξτε μια αξιόπιστη μετάφραση στη σημερινή γλώσσα.
2. Να έχετε ένα καλό εύχρηστο λεξικό και να κοιτάτε τις λέξεις που δεν ξέρετε.
3. Να ελέγχετε τα ονόματα ανθρώπων και τοποθεσιών μ’ ένα λεξικό της Βίβλου ή άτλαντα.
4. Όταν διαβάζετε, ρωτήστε τον εαυτό σας: Πώς εφαρμόζεται αυτό σε μένα; Τι μπορώ να μάθω εγώ προσωπικά από την ύλη αυτή;
5. Να κάνετε στοχασμούς πάνω σ’ αυτά που διαβάζετε· και το καλύτερο ακόμη, να τα συζητάτε με άλλους.
Πολλοί αναγνώστες της Βίβλου έχουν ανακαλύψει ότι με το να διατηρούν αυτά τα σημεία στο νου τους, και μαθαίνουν περισσότερα πράγματα από την ανάγνωση της Βίβλου και ψυχαγωγούνται περισσότερο.