Εκπαιδευτικά Προγράμματα

ΛΟΓΩ της βαρύτητας που δίνουν οι Μάρτυρες στη διδασκαλία της Αγίας Γραφής σε άλλους, μερικοί μπορεί να νομίζουν ότι δεν τους ενδιαφέρει η σχολική εκπαίδευση. Αλλά αυτό δεν αληθεύει. Για να διδάξει άλλους, κάθε δάσκαλος πρέπει πρώτα να διδαχτεί ο ίδιος, και αυτό απαιτεί κατάλληλη εκπαίδευση και διδασκαλία. Έτσι λοιπόν, εκτός του ότι αξιοποιούν πλήρως τη σχολική εκπαίδευση, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά επωφελούνται εδώ και χρόνια από διάφορα εκπαιδευτικά προγράμματα και σχολές που λειτουργούν υπό την αιγίδα του νόμιμα αναγνωρισμένου θρησκευτικού τους σωματείου, της Βιβλικής και Φυλλαδικής Εταιρίας Σκοπιά. Αυτά τα εκπαιδευτικά προγράμματα έχουν βοηθήσει τόσο τους Μάρτυρες όσο και άλλους να βελτιωθούν σε διανοητικό, ηθικό και πνευματικό επίπεδο.

Για παράδειγμα, σε πολλές χώρες οι Μάρτυρες έχουν αντιμετωπίσει μια ιδιαίτερη πρόκληση​—πώς να διδάξουν ανθρώπους που είχαν μηδαμινές ή και μηδενικές ευκαιρίες για κατάλληλη σχολική εκπαίδευση και επομένως δεν γνωρίζουν ανάγνωση και γραφή. Για να καλύψει αυτή την ανάγκη, η Εταιρία Σκοπιά έχει οργανώσει προγράμματα για την εκμάθηση ανάγνωσης και γραφής.

Στη Νιγηρία, λόγου χάρη, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά παραδίδουν μαθήματα ανάγνωσης και γραφής από το 1949. Χάρη σε αυτά τα μαθήματα, δεκάδες χιλιάδες άτομα στη συγκεκριμένη χώρα έχουν μάθει να διαβάζουν. Μια έρευνα έδειξε ότι πάνω από το 90 τοις εκατό των Μαρτύρων του Ιεχωβά στη Νιγηρία γνωρίζουν ανάγνωση και γραφή, ενώ το αντίστοιχο ποσοστό εγγράμματων στον υπόλοιπο πληθυσμό υπολείπεται του 50 τοις εκατό. Στο Μεξικό, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά διεξάγουν μαθήματα ανάγνωσης και γραφής από το 1946. Μέσα σε έναν χρόνο, 6.500 και πλέον άτομα διδάχτηκαν να διαβάζουν και να γράφουν. Στην πραγματικότητα, πάνω από 100.000 άτομα έχουν βοηθηθεί να μάθουν ανάγνωση και γραφή. Στο διάβα των ετών, τέτοια μαθήματα έχουν διεξαχθεί και σε πολλές άλλες χώρες, όπως στη Βολιβία, στη Ζάμπια, στο Καμερούν και στο Νεπάλ. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν παραγάγει πάνω από εφτά εκατομμύρια αντίτυπα του εγχειριδίου Να Επιδίδεστε στην Ανάγνωση και στη Γραφή (Apply Yourself to Reading and Writing) σε περισσότερες από 100 γλώσσες.

Οι τοπικές εκπαιδευτικές αρχές συχνά αναγνωρίζουν την αξία αυτών των προγραμμάτων. Για παράδειγμα, στο Μεξικό, ένας κυβερνητικός αξιωματούχος έγραψε: «Είμαι ευγνώμων για τη συνεργασία σας, και εκ μέρους της κυβέρνησης επιτρέψτε μου να σας διαβιβάσω τα θερμά μας συγχαρητήρια για το ευγενές, προοδευτικό έργο που επιτελείτε προς όφελος του λαού μεταδίδοντας το φως της γνώσης στους αναλφάβητους. . . . Σας εύχομαι κάθε επιτυχία στο εκπαιδευτικό σας έργο».

Επιπρόσθετη Εκπαίδευση

Λόγω της βαρύτητας που δίνουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στο Βιβλικό εκπαιδευτικό τους έργο, πασχίζουν να βελτιώνουν τον τρόπο με τον οποίο εξηγούν τις διδασκαλίες της Αγίας Γραφής σε άλλους. Λόγου χάρη, σε καθεμιά από τις 120.000 και πλέον εκκλησίες τους παγκόσμια, εκπαιδεύονται στη δημόσια ανάγνωση και στην εκφώνηση ομιλιών. Ακόμη και τα παιδιά, μόλις μάθουν να διαβάζουν, μπορούν να συμμετάσχουν και να λάβουν αυτή την εκπαίδευση, η οποία θα τους φανεί χρήσιμη και σε άλλους τομείς, όπως για παράδειγμα στο σχολείο. Πολλοί εκπαιδευτικοί έχουν σχολιάσει ότι οι μαθητές που είναι Μάρτυρες συνήθως εκφράζονται με ευχέρεια.

Επίσης, κάθε εκκλησία των Μαρτύρων του Ιεχωβά λαβαίνει την προτροπή να έχει βιβλιοθήκη στην Αίθουσα Βασιλείας της, δηλαδή στον χώρο των συναθροίσεών της, με βοηθήματα μελέτης της Αγίας Γραφής, λεξικά και άλλα συγγράμματα. Αυτή η βιβλιοθήκη είναι διαθέσιμη σε όλους όσους παρευρίσκονται στις συναθροίσεις. Στις εκκλησίες των Μαρτύρων δίνεται μεγάλη έμφαση στην ανάγνωση, ενώ κάθε οικογένεια παροτρύνεται να έχει τη δική της βιβλιοθήκη με ποικιλία εκδόσεων ώστε να καλύπτονται οι ανάγκες μικρών και μεγάλων.

Εξειδικευμένη Εκπαίδευση

Η Εταιρία Σκοπιά διοργανώνει επίσης σχολές για την εκπαίδευση ιεραποστόλων, αντρών και γυναικών, καθώς και σχολές για την εκπαίδευση αντρών που έχουν διακονικές ευθύνες στις τοπικές εκκλησίες. Οι σχολές αυτές αποτελούν ακόμη μία απόδειξη ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά θεωρούν πολύ σημαντική την εκπαίδευση.