Los felices graduados de la Escuela de Galaad
LA GRADUACIÓN de la clase 51 de la Escuela de Galaad el 7 de septiembre de 1971, en el Salón de Asambleas de los Testigos de Jehová en la ciudad de Nueva York, fue en verdad una ocasión de felicidad. ¡Qué inspirador fue para la concurrencia el ver a cien graduados de esta escuela de misioneros dispuestos a ir a las partes más lejanas de la Tierra para compartir con otros las buenas nuevas y ayudarlos a aplicar en su vida los principios bíblicos!
El presidente de la Sociedad Watch Tower, N. H. Knorr, al comenzar el programa a las dos de la tarde suministró al auditorio algunos datos acerca de estos felices estudiantes. Su edad promedio, dijo, era veintisiete años, y antes de venir a la escuela ya habían estado en el ministerio por un promedio de doce años cada uno. De hecho, habían sido predicadores de tiempo cabal por más de seis años y medio, como promedio. Entre este grupo feliz de ministros se hallaban treinta y un matrimonios, veinticinco solteros y trece solteras.
El presidente de la Sociedad también explicó que estos estudiantes habían venido de doce diferentes países, tales como Alemania, Suecia, Inglaterra y Nueva Zelanda, y ahora iban a servir en veintinueve países. Habían sido equipados para sus asignaciones extranjeras por medio de estudiar francés, español, portugués y chino. Después de su discurso de graduación sobre la importancia de la lealtad a Jehová Dios y su organización y de mostrar misericordia al tratar unos con otros, el presidente Knorr entregó los diplomas. Relató que los estudiantes iban a países lejanos como Taiwan, el Japón, Indonesia, Marruecos, Hong Kong, España, Brasil, Costa de Marfil y la República Centroafricana.
Aunque la mayoría de los cien graduados serían misioneros, algunos de ellos fueron asignados a servir en Sucursales de la Sociedad. En la fábrica impresora de la Sociedad Watchtower en Brooklyn han recibido entrenamiento para ayudar en la impresión de literatura bíblica en Ghana, Nigeria, el Japón, Australia y las Filipinas. El presidente Knorr relató que se han comprado tres grandes rotativas en el Japón; una se usará en el Japón, otra en las Filipinas y la otra en Australia, de modo que estos países puedan imprimir las revistas La Atalaya y ¡Despertad!
Antes del discurso principal se presentó una serie de discursos cortos con el objetivo de dar estímulo a los graduandos. Por ejemplo, el instructor escolar U. V. Glass señaló que hay centenares de personas mencionadas por nombre en la Biblia. Pero hay algunas cuyos nombres no se dan, y sin embargo sus buenos hechos están registrados allí. Glass explicó que cuando el profeta Elías pensó que solo él quedaba fiel a Dios, Jehová le dijo que había otros 7.000 fieles. (1 Rey. 19:18) También habló acerca de la jovencita israelita, cuyo nombre no se da, que dijo la verdad valerosamente mientras estuvo cautiva en Siria. (2 Rey. 5:2, 3) Estas personas tuvieron buen éxito, explicó, debido a su lealtad a Jehová. Recuerden los hechos de estos innominados, animó Glass, e imítenlos con lealtad a Dios, y “ustedes tendrán un nombre que Jehová mismo conozca y que recordará.”
M. G. Henschel, uno de los directores de la Sociedad Watch Tower, dijo a los graduandos: “Las experiencias que tendrán en su ministerio harán que ustedes consideren el ministerio como un gran tesoro. Tendrán muchas bendiciones.” Para ilustrar la clase de bendiciones que les esperaba, relató una experiencia que un graduado de Galaad informó desde la América del Sur:
Un hombre de ochenta y ocho años, afligido con asma, se preparó para morir. Se compró un ataúd y también ropas para su entierro. Pero cierto día un misionero de las buenas nuevas del reino de Dios visitó su hogar. El anciano aceptó un estudio bíblico. Dentro de tres semanas el punto de vista de este hombre había cambiado completamente. Comenzó a asistir a las reuniones cristianas que se celebraban en el Salón del Reino de los testigos de Jehová, llevando consigo a sus ocho hijos. Progresó espiritualmente. Cuando llegó el tiempo para una asamblea cristiana, el hombre quiso asistir y bautizarse. Pero necesitaba dinero para ir. Por eso, vendió su ataúd. Ahora tenía dinero. Sin embargo, necesitaba algo que ponerse mientras se bautizaba, de modo que se puso sus ropas de entierro. ¡Ahora toda su familia está estudiando la Biblia, y él mismo ha comenzado un estudio bíblico con otro hombre, uno de noventa y nueve años de edad!
Más tarde en el programa, los graduandos mismos expresaron su felicidad por haber estado en Betel, la central de la Sociedad, y haberse asociado con miembros de esa familia. En una carta escrita por la clase graduanda, y leída al auditorio, llamaron atención al gozo que también recibieron al asociarse con tantos cristianos ungidos, los llamados al reino celestial de Dios. Dijeron:
“Ustedes nuestros queridos hermanos de los ungidos del Señor en la familia de Betel nos han hecho escudriñar nuestro corazón y examinarlo cuidadosamente y han provisto el cuidado y la corrección amorosos que necesitamos para ser personas que actuemos de todo corazón en nuestra vida de alabanza a Jehová. Hemos llegado a apreciar que entre los escogidos de Dios ciertamente aplican estas palabras de Isaías: ‘Grande en medio de ti es el Santo de Israel.’ (Isa. 12:6) Queremos que sepan que nuestra asociación aquí con ustedes nos ha ayudado a acercarnos más a nuestro Padre celestial.”
La felicidad de los graduandos fue aumentada por mensajes que vinieron de todas partes del mundo. Dio lectura a éstos el secretario-tesorero de la Sociedad, G. Suiter. Entre ellos hubo uno de Irlanda que decía: “En este grandioso día de su graduación los recordamos y nos regocijamos con ustedes. Que tengan mucho gozo.” Desde Alemania: “Nos regocijamos con ustedes mientras concluye una muy interesante fase de su entrenamiento en la organización de Jehová. Aunque no estamos presentes sentimos la excitación y expectativa que llena su programa de graduación.” Otro mensaje decía: “Saludos mientras esperamos con gozo futuras bendiciones juntos en el ministerio teocrático. [Firmado] Los veinticuatro felices misioneros en Panamá.”
Después de los ejercicios de graduación, los graduados deleitaron al auditorio por medio de una demostración de sus talentos musicales. Aun mientras estuvieron en la escuela estos felices estudiantes disfrutaron de reunirse en sus habitaciones, tocar instrumentos musicales y cantar. Y ahora para el programa de la noche tocaron una variedad de instrumentos, como el clarinete, la armónica, el ukelele, la guitarra y el acordeón, y cantaron muchas canciones. La música folklórica de varios países fue interpretada con belleza y espíritu. Fue un verdadero placer oír su canto.
Otra cosa que ilustró el talento de estos graduados felices fue su excelente aptitud como actores. Representaron un drama bíblico, la historia de José y sus hermanos, con potencia y eficacia. Fue un drama que tocó el corazón y todo el auditorio pudo ver el valor de la aplicación moderna, que mostró lo necesario que es que los cristianos se muestren misericordia unos a otros.
Sin duda los graduados de la clase 51 de Galaad podrán recordar su día de graduación como un día sobresalientemente feliz en su vida. Y ahora estarán mejor capacitados para hacer a otros verdaderamente felices al viajar a sus asignaciones en partes lejanas de la Tierra.
[Ilustración de la página 24]
La clase graduanda 51 de la Escuela Bíblica de Galaad de la Watchtower
En la lista que sigue, las filas están numeradas desde el frente hacia atrás y los nombres alistados de izquierda a derecha para cada fila.
(1) Dinoo, S.; Brown, L.; Flores, C.; Duffy, G.; Porstendorfer, E.; Hollender, L.; Dover, P.; Reid, F.; Salleo, A.; Black, V. (2) Price, J.; Corley, W.; Heads, J.; Schaefer, A.; Brown, S.; Slupina, U.; Moore, J.; Agren, M.; Cox, H.; Mitchell, M. (3) Sibley, D.; Morris, Y.; Taylor, M.; Morawietz, W.; Lentz, J.; Hughes, R.; Thomas, E.; Flack, E.; Domínguez, M.; Mentor, M. (4) Pérez, J.; Lay, H.; Edmondson, C.; Forde, B.; Hatsel, C.; Hudema, L.; Lommatzsch, S.; Marston, B.; Schredl, M.; Domínguez, A. (5) Aragón, B.; Punko, J.; Sibley, N.; Stevens, J.; Bacher, U.; Bridgman, G.; Allen, E.; Pedersen, B.; Reynolds, T.; Bridgman, G. (6) Corley, T.; Pischke, E.; Hollender, M.; Ramírez, B.; Pischel, G.; Lougheed, S.; Pevy, P.; Matzen, H.; Harper, R.; Heads, W. (7) Morris, L.; Punko, L.; Pandachuk, V.; Willingham, P.; Pischel, G.; Kaeufer, K.; Schredl, F.; Shepherd, D.; Edmondson, D.; Agren, G. (8) Reid, E.; Richards, D.; Trotman, L.; Verollet, P.; Zukiwsky, L.; Thomas T.; Bohmert, W.; Dover, M.; Ramírez, E.; Lentz, J. (9) Williamson, P.; Marston, D.; Stevens, E.; Lougheed, T.; Willingham, J.; Moore, R.; Berríos, T.; Brown, I.; Forde, M.; Hudema, M. (10) Duffy, B.; Cox, A.; Hatsel, C.; Taylor, T.; Price, W.; Dyer, K.; Flores, R.; Pevy, R.; Lupul, P.; Ruckman, E.
[51st Class September 1971]