Observando el mundo
Negociantes en muerte
“La acumulación de armas clásicas ha sido tan continua, tan mundial y tan imponente que tal vez haya pasado del punto en que los argumentos racionales y la conducta responsable puedan detenerla”, dice el National Catholic Reporter al hacer una reseña de un nuevo libro titulado American Arms Supermarket, de Michael T. Klare. Según el señor Klare, los Estados Unidos venden 34% del total mundial de armas, y la Unión Soviética, 29%. La reseña dice: “Los Estados Unidos continúan exponiendo razones altruistas y estratégicas por el papel que desempeñan como el principal proveedor de armas en el mundo”, mientras razonan que las ventas de armas ganan amigos y que, si no vendieran estas armas, “el Tercer Mundo bien pudiera comprar sus armas a la Unión Soviética”. Pero “se ha prestado poca atención a los peligros para la paz mundial debido a la mismísima presencia de estos enormes arsenales en naciones inestables en sentido político”.
Plantas de las profundidades marinas
Puesto que es raro que la luz del Sol penetre a una profundidad de más de 180 metros (590 pies) bajo el agua, resultó en una gran sorpresa cuando dos botánicos hallaron plantas vivas a unos 268 metros (879 pies) bajo la superficie del océano cerca de la costa de las Bahamas, informa la revista Newscience del Centro de Ciencia de Ontario. Una de las plantas, una alga roja de masa pétrea dura, es cien veces más eficiente en captar y usar la luz que sus compañeras de aguas menos profundas. Una razón para esto es la estructura singular de dichas algas. Las paredes de las células son excepcionalmente delgadas y las células están apiladas en forma de columnas, una encima de la otra, de modo que cualquier cantidad de luz que llegue a las células de encima puede penetrar hasta las células de más abajo.
“Delito infructuoso”
Aproximadamente de 70% a 80% de los robos de bancos se resuelven, en comparación con 25% en el caso de otros robos, comenta el periódico The Wall Street Journal en un informe sobre “Delito infructuoso”. Sin embargo, los robos de bancos aumentaron 71% entre 1976 y 1980. Esto contrasta con un aumento de 45% en los robos en las calles, 47% en los robos en las tiendas convenientes, 17% en los hogares, y 5% en las gasolineras. “A mediados de la década de los setenta, los adictos a narcóticos comenzaron a aparecer en las estadísticas [de robos de bancos]”, dice el señor Nicholas V. O’Hara, de la Oficina Federal de Investigación. “En los viejos tiempos, ellos (los delincuentes) ascendían trabajosamente hasta robar bancos. Ahora procuran hacer grandes robos”. Pero el atraco de un banco a mano armada ascendía, como promedio, solo a $6.327 (E.U.A.) en 1983. Cierto ladrón de bancos, de 44 años de edad, que actualmente está cumpliendo su sentencia, dice: “Siete mil dólares tal vez sea mucho dinero para un joven de 19 años de edad, pero para un hombre de responsabilidad, $7.000 no es nada. Es cosa de niños”.
Matrimonios felices
“La habilidad de discutir problemas es más importante que cuán enamorada está una pareja o cuán feliz era la pareja antes del matrimonio”, informa el periódico The New York Times al resumir los resultados de unas investigaciones recientes acerca de matrimonios duraderos. “Todas las parejas pasan por vicisitudes en el matrimonio”, dice el sicólogo Howard Markman, de la Universidad de Denver (E.U.A.). “Pero los matrimonios de las parejas que no se comunican bien son los que con más probabilidad llegan a ser víctimas de tal período de dificultad.” El señor George Levinger, de la Universidad de Massachusetts (E.U.A.), añade: “Lo que cuenta para tener un matrimonio feliz no es tanto cuán compatibles son [los cónyuges], sino cómo se enfrentan con la incompatibilidad”.
El mejor cuidado de los niños
“No hay ninguna guardería infantil que pueda hacer tan buen trabajo como uno de los padres”, dice el señor Burton L. White, autor de The First Three Years of Life. El señor White sostiene que los padres deberían aplazar sus carreras y hasta vivir de escasos recursos para estar con sus hijos durante los primeros tres años de la vida de estos. Aunque él reconoce que hay excepciones a su recomendación, opina que, por lo general, los padres naturales son mejores en responder a las necesidades del niño, elogiar sus logros y amoldar su desarrollo. Añade: “Las posibilidades de conseguir a alguien mejor que usted para criar a su hijo no son muy buenas”.
“Escapan a la cárcel”
“Los registros muestran que las poblaciones de las cárceles aumentan de manera significativa cada año al comenzar el invierno”, escribe el señor Geoffrey Fellows, miembro de la Junta de Libertad bajo Palabra de Ontario, en el periódico The Globe and Mail, de Toronto, Canadá. ¿A qué se debe esto? A que —supone él— “hay muchos que están dispuestos a cometer delitos solo para protegerse del frío”. ¿Quiénes son estos supuestos delincuentes? “Los desamparados de la sociedad, los incapacitados para un empleo y los vagabundos”, dice el señor Fellows. Pero algo más que el clima los lleva a las cárceles. En las cárceles se les ofrece comida y alojamiento, libertad de responsabilidad y un estilo de vida previsible.
Arzobispo militar
El pasado mes de marzo el papa Juan Pablo II nombró por primera vez a un arzobispo para los 2.100.000 católicos romanos que hay en las fuerzas militares estadounidenses, las embajadas estadounidenses y los hospitales de la Administración de Veteranos estadounidenses. “Por primera vez habrá un obispo cuya única responsabilidad será la de supervisar las necesidades espirituales de los estadounidenses que estén sirviendo a su país aquí y en el extranjero”, dijo cierto funcionario católico al periódico The New York Times. La Vicaría Militar de los Estados Unidos no solamente es la más grande de las 30 vicarías militares católicas del mundo, sino que también es una de las diócesis más grandes del mundo.
Riesgo del abultamiento adiposo
“El abultamiento adiposo alrededor de la cintura —como en la barriga o panza del hombre— indica un aumento de cinco veces en el riesgo” de desarrollar una enfermedad cardíaca o tener un ataque sobre los que no tienen tal gordura, informa The Medical Post, de Toronto, Canadá. “Los muslos gordos, las piernas gordas y el trasero gordo implican mucho menos riesgo.” Las conclusiones se basan en varias investigaciones suecas a largo plazo. Para tener mejor salud, el doctor Ulf Smith, de la Universidad de Göteborg, Suecia, aconseja que la medida de la cintura del hombre no debería exceder la medida de sus caderas, y que la medida de la cintura de la mujer no debería exceder 80% de la medida de sus caderas. Al dar esperanza a los que tienen la cintura ancha, el doctor Smith señala que la gordura del diafragma es la primera que desaparece cuando uno hace ejercicios.
Quehaceres domésticos
“A pesar de la supuesta liberación de las mujeres respecto a las faenas del hogar, 93% de ellas aún efectúan la mayor parte de la limpieza en el hogar”, informa el periódico The Times, de Londres. “Solo 2% de los esposos efectúan la mayor parte del trabajo, y solo 27% prestan alguna ayuda.” Además, solo 8% de las hijas y 3% de los hijos ayudan a sus madres respectivas con la limpieza.
“Amigos en ambos lados”
El bien conocido evangelista Billy Graham, quien frecuentemente ha sido un orador destacado en reuniones de la Asamblea Bautista del Sur, explicó que no iba a asistir a la reunión de la denominación que se celebrará en Dallas (Texas, E.U.A.) este año a fin de no envolverse en la actual controversia sobre la infalibilidad de la Biblia, informa The Christian Century. “Soy evangelista y tengo que atraer a la más amplia variedad de personas que pueda”, dijo el señor Graham en una entrevista para el Dallas Morning News. “Creo en la santa Palabra inspirada de Dios, pero tengo amigos en ambos lados.”
Consejo de salud
“En la última década, las ventas anuales de publicaciones acerca de la salud se han triplicado a más de $300.000.000 [E.U.A.]”, informa The Wall Street Journal. “Pero algunos médicos y especialistas en nutrición advierten que el rápido crecimiento de la industria está impulsando la publicación de cantidades significativas de información engañosa y falsa.” Por ejemplo, el año pasado el Consejo Estadounidense de Ciencia y Salud examinó 30 publicaciones periódicas e informó que una tercera parte de sus artículos de salud eran “contradictorios” (de 50% a 80% exactos) o “no eran de fiar” (menos de 50% exactos). El Journal añade: “Sea que un consumidor esté leyendo atentamente una hoja informativa, una revista o un libro, los expertos en la salud aconsejan que uno sea imparcial y receptivo, pero escéptico”.
Conmoción genética
“En una encuesta de 1979 en que participaron 379 médicos que practicaban la AID [siglas en inglés para inseminación artificial procedente de donantes], casi 90% de ellos no tenían norma alguna en cuanto al uso máximo de algún donante específico”, informa Psychology Today. Uno de los muchos problemas que esto puede causar lo informó recientemente el periódico Sunday Express, de Londres, Inglaterra. El padre de una muchacha que estaba comprometida para casarse confió a su futuro yerno, quien era un hombre de negocios, que su hija no era prole natural de él. Su esposa había recibido inseminación artificial en cierto banco de esperma. El hombre de negocios se alarmó debido a que él había donado esperma al mismo banco algunos años antes. Después de obtener permiso para inspeccionar los archivos del banco, quedó confirmado lo que él más temía. “Él era, en realidad, el padre de su futura esposa... y de otros 806 niños”, dice el reportaje. La boda fue cancelada y el desconsolado hombre de negocios decidió buscarse una novia en otra zona para disminuir el riesgo de cometer nuevamente el mismo error.