Los testigos de Jehová ‘entregados a los tribunales locales’
EL CRISTIANISMO ha tropezado con oposición desde sus mismos comienzos. Cuando Jesús dio instrucciones a sus discípulos, advirtió: “Guárdense de los hombres; porque los entregarán a los tribunales locales, y los azotarán en sus sinagogas. ¡Si hasta los llevarán ante gobernadores y reyes por mi causa, para un testimonio a ellos y a las naciones!”. (Mateo 10:17, 18.) Hoy día, en la mayoría de los países la oposición al Reino adopta formas más sutiles que la ola de persecución asesina que estalló poco después de la ejecución de Jesús. En el complejo mundo en el que vivimos, las cuestiones que plantean los opositores no se limitan a la predicación de las buenas nuevas del Reino.
La custodia de los hijos
Cada vez son más los testigos de Jehová que tienen que comparecer en los juzgados de familia. En Austria, Bélgica, Canadá, Estados Unidos, Francia, Noruega y otros países, un pequeño grupo de opositores ha tratado de convertir la religión en la cuestión clave para determinar a quién se concede la custodia de los hijos cuando cónyuges no creyentes de testigos de Jehová fieles piden el divorcio. Padres o madres Testigos han perdido la custodia de sus hijos simplemente por ser testigos de Jehová.
A una Testigo se le quitó la custodia de su hijo de tres años y se le prohibió que siquiera mencionara la religión cuando hiciera valer sus derechos de visita. El Departamento de Asuntos Legales de la Sociedad Watchtower apeló contra esta sentencia, pero perdió el caso en el Tribunal de Apelación. Después se presentó la apelación ante el Tribunal Supremo del estado de Ohio (E.U.A.) y, felizmente, el 15 de abril de 1992 dicho Tribunal falló en favor de la libertad de la Testigo. El dictamen de 11 páginas dio un severo golpe al supuesto experto que testificó en el juicio, el cual había sido expulsado de la organización de los testigos de Jehová y afirmaba ser psicólogo. El Tribunal dijo que él “testificó, sobre la base de una disertación que había escrito, que entre los testigos de Jehová son más comunes las enfermedades mentales que entre la población en general. Este testimonio fue un intento descarado de estereotipar a una religión entera. [...] [Esta] prueba en particular carece de sentido”.
El Tribunal ordenó un nuevo juicio, diciendo: “No se puede negar la custodia a una madre únicamente porque no animará a su hijo a saludar la bandera, a celebrar fiestas o a participar en actividades extracurriculares. Revocamos la decisión del Tribunal de Primera Instancia respecto a la custodia y los derechos de visita porque tal decisión se basó erróneamente en las creencias religiosas de [la madre]”. Como resultado, el 17 de abril esta madre pudo asistir a la Conmemoración de la muerte de Cristo en el Salón del Reino acompañada de su hijo.
El Departamento de Asuntos Legales de la sucursal canadiense de la Sociedad Watch Tower tiene actualmente dos casos pendientes sobre esta misma cuestión. La sucursal de Austria ha conseguido una magnífica victoria en un caso ante la Comisión Europea de Derechos Humanos. Además, las sucursales de Bélgica, Francia y Noruega han comunicado recientemente que en los tribunales de primera instancia se han ganado casos de custodia de hijos en los que la religión constituía el punto focal del ataque. Cada uno de estos casos ha resultado, como dijo Jesús, en un testimonio para el tribunal y los abogados, así como para las naciones gracias a la publicidad generada por los medios informativos.
La cuestión de la sangre
Otra cuestión que están afrontando los Testigos es la de la sangre. A pesar de las recientes victorias para la libertad religiosa y la autonomía personal de los testigos de Jehová obtenidas en los tribunales supremos de Florida, Illinois, Massachusetts y Nueva York, y a pesar de los incansables esfuerzos del Servicio de Información sobre Hospitales y de los muchos comités de enlace de los testigos de Jehová con los hospitales de todo Estados Unidos, esta desagradable cuestión surge una y otra vez. Sin embargo, el personal sanitario está recibiendo un testimonio, y algunos hospitales tratan de identificar rápida y claramente a los pacientes que son testigos de Jehová.
En la audiencia del Tribunal de Primera Instancia de San Diego (California, E.U.A.) se respetó la postura de una Testigo japonesa de California con respecto a la sangre. Ella sufrió un aneurisma cerebral y estaba inconsciente. Pero su documento Directriz Médica debidamente firmado y el testimonio de una pediatra que había hecho muchas preguntas a la Testigo sobre la cuestión de la sangre cuando esta la había visitado en la obra de casa en casa, fueron suficientes para convencer al juez de que la Testigo inconsciente no habría aceptado sangre en medio de ninguna circunstancia.
El Departamento de Asuntos Legales de la Sociedad Watchtower ha presentado ante el Tribunal Supremo de Nueva York un caso ocurrido en Long Island, donde se ató y transfundió sangre a una Testigo mientras a su marido se lo llevaban esposado. Se ha conseguido una resolución a favor de los derechos personales de los testigos de Jehová, y ahora el caso sigue su curso en un proceso preliminar para un pleito civil. Hay otro pleito en favor de un muchacho de dieciséis años y su madre que ha sido presentado al Tribunal Federal de Atlanta y que se encuentra en espera de juicio. Ataron al muchacho y le transfundieron sangre durante ocho horas. La audiencia para obtener una orden judicial que autorizara dicha acción se celebró en el mismo hospital y no se notificó de ello ni al muchacho ni a su madre. Hay muchos otros casos pendientes en los tribunales de apelación y todos los días surgen casos nuevos. Las batallas se van ganando, pero la lucha por los derechos humanos no ha terminado. Los testigos de Jehová están convencidos de que a su debido tiempo Jehová Dios vindicará su ley sobre esta cuestión.
Desde 1943 pocos testigos de Jehová estadounidenses se han visto ante los tribunales locales por la predicación. Sin embargo, todas las semanas la Sociedad Watchtower recibe docenas de llamadas telefónicas y cartas de cuerpos de ancianos que piden ayuda para testigos de Jehová que se enfrentan a problemas en su ministerio público. Un informe procedente del estado de Washington tuvo un giro gracioso. Un amo de casa airado cerró con llave la valla de su propiedad para que el automóvil en el que viajaba un grupo de Testigos no pudiera salir y llamó a la policía. En vista de los airados gritos y amenazas de ese hombre, los Testigos decidieron prudentemente esperar dentro del automóvil. Cuando llegó el vehículo de la policía, los agentes no arrestaron a los Testigos por entrar sin permiso en una propiedad privada, sino que les dieron las gracias. Lo que sucedía era que los policías ya tenían sospechas de que el amo de casa era un fugitivo, pero no habían podido entrar en la propiedad para probarlo. Aprovechando que él mismo los había invitado a entrar en su propiedad, confirmaron su identidad y los encerraron en la cárcel a él y a la mujer con la que vivía, mientras que los Testigos continuaron realizando su obra de predicar y enseñar.
Todo indica que habrá más batallas legales para defender los intereses del Reino. La Sociedad Watchtower aprecia el interés de los muchos Testigos de todo el mundo, así como sus oraciones para que Jehová guíe y dirija las complejas cuestiones legales que se plantean al llevar a cabo Su obra hoy día. Jehová dijo a la nación de Israel que no conquistarían la Tierra Prometida inmediatamente, sino “poco a poco”. (Deuteronomio 7:22.) La defensa de los derechos del pueblo moderno de Jehová es un proceso bastante similar; se gana poco a poco. Pero tanto si se gana como si se pierde, cuando se lleva al pueblo de Jehová ante gobernantes, reyes, tribunales y demás personas encumbradas, siempre resulta en testimonio para ellos y para las naciones.
En el futuro cercano Jehová se vindicará completamente no solo en cuestiones relacionadas con la sangre y la custodia de los hijos, sino también en la cuestión legal relacionada con su soberanía. En ese tiempo su pueblo descansará de todos sus opositores y hallará su deleite exquisito bajo la gobernación del Reino, porque Jehová es amador de la justicia. (Salmo 37:28.)
[Comentario en la página 12]
Ataron al muchacho y le transfundieron sangre durante ocho horas