Los testigos de Jehová contribuyen a que progrese la cirugía cardíaca
EL DIARIO neoyorquino Daily News del 27 de agosto de 1995, publicó un reportaje titulado “Las operaciones sin sangre”. Decía que el New York Hospital-Cornell Medical Center iba a “revelar un sistema revolucionario para efectuar operaciones de bypass coronario —la misma intervención quirúrgica que se le hizo hace poco al anterior alcalde David Dinkins— sin perder ni una sola gota de sangre”.
El artículo decía que “lo asombroso de este nuevo procedimiento, ideado para respetar los deseos de los testigos de Jehová [...], se traducirá en un ahorro de cientos de miles de dólares para los hospitales y en un riesgo mucho menor de recibir sangre contaminada en el caso de los pacientes”. El doctor Todd Rosengart, director del programa de cirugía sin sangre del hospital, dijo: “Ahora podemos prescindir completamente de las habituales dos o cuatro unidades de sangre que necesitábamos transfundir en esta operación”.
Un cardiocirujano del hospital, el doctor Karl Krieger, que ayudó a promover este procedimiento, dijo: “Eliminando la necesidad de sangre y hemoderivados, también reducimos el riesgo de ciertas fiebres e infecciones postoperatorias que normalmente acompañan a las transfusiones”.
Otros expertos dicen que “la operación de bypass sin sangre reduce la duración de los cuidados intensivos postoperatorios: de veinticuatro horas o más, a solo seis. A los pacientes con los que se probó esta técnica se los dio de alta hasta cuarenta y ocho horas antes de lo habitual”. Ello supone un ahorro enorme para los hospitales, el gobierno y las compañías de seguros. El doctor Rosengart calculó que “este tipo de operación puede ahorrar un mínimo de 1.600 dólares por paciente”.
El reportaje del Daily News añadió:
“Paradójicamente, este nuevo procedimiento no fue el resultado de ningún tipo de urgencia económica, ni siquiera médica, sino del fervor religioso. La comunidad de los testigos de Jehová —cuyas creencias les prohíben recibir transfusiones de sangre— buscaba ayuda para los fieles de edad avanzada con trastornos cardíacos [...].
”A instancias de la comunidad de los testigos de Jehová, los médicos combinaron las técnicas de recuperación de sangre con los nuevos medicamentos. También descubrieron un nuevo modo de utilizar la máquina cardiopulmonar tradicional para mantener vivos a los pacientes durante la cirugía cardíaca.
”Hace seis meses, después de hacer un estudio clínico inicial con 40 testigos de Jehová, el equipo de la New York-Cornell empezó a aplicar esta técnica a la generalidad de los pacientes. ‘Desde entonces, han efectuado 100 operaciones de bypass sin sangre y no ha habido muertes’, dijo Krieger. El índice de mortalidad en las operaciones normales de bypass es del 2,3%.”
Un total de 102 hospitales de todo el mundo han incluido programas de cirugía sin sangre, haciendo disponible a la comunidad en general estos procedimientos médicos más seguros.